“Nada mal?” Ban Hua olhou para Zhou Changxiao com suspeita. Ela se lembrava de todos os homens bonitos da Capital, então esse “nada mal” era a versão diluída de “boa aparência”?
“Nada mal.” Zhou Changxiao estava com medo de que Ban Hua não acreditasse nele, ele apontou para seu próprio rosto, “Melhor que o meu.”
Ban Hua retrucou: “Há falta de homens na Capital que sejam mais bonitos que você?”
Zhou Changxiao não ficou chateado por ser chamado de pouco atraente por Ban Hua, poder falar com uma beldade já era bom para ele: "Minhas cinco características são bastante decentes."
Ban Hua não conseguiu evitar sorrir para ele, ela apontou para Rong Xia que estava ao seu lado, "Aquele filho da família Yan, como ele é comparado ao Conde Rong?"
Zhou Changxiao sentiu que o maior erro do dia foi o Conde Cheng'an estar lá. Quantos homens na Capital poderiam se comparar ao Conde Cheng'an? Yan Zhen era um excepcional em cem em seu círculo de jovens ociosos, mas ele simplesmente não podia se comparar ao Conde Cheng'an.
Maneiras e aparências, ninguém poderia vencer o Conde Cheng'an. O que mais ele poderia dizer?
“Não tão bom.” Zhou Changxiao era um cabeça-dura, mas também era honesto, disse sinceramente: “O Conde Rong é gracioso, talentoso e honrado, poucos na Capital poderiam ser tão bons quanto ele.”
Mas por que você está tomando o Conde Cheng'an como comparação, ele não se casaria com você de qualquer maneira! Zhou Changxiao estava resmungando por dentro, mas não ousou dizer isso, com medo de que Ban Heng o espancasse.
Ban Hua assentiu, ela tinha imaginado que Yan Zhen não deveria ser comparado a Rong Xia, caso contrário ela não teria tido nenhuma impressão dele. Na verdade, quando Shen Yu retirou o noivado, já havia muitas pessoas vindo perguntar, interessadas em se casar com a família Ban. Ban Hua não estava interessada em nenhuma delas, então elas só podiam desistir.
A filha de um Imperador não se preocuparia com casamento, uma neta da Grande Princesa Mais Velha não deixaria de ter candidatos interessados. Famílias com status inferior ou maus costumes não valiam a pena a consideração da família Ban. Era melhor ser solteira a vida inteira do que se casar com alguém não confiável, os Bans eram capazes o suficiente para amar sua própria filha. Alguns rumores de fora não foram o suficiente para fazê-los casar sua filha só para deixá-la sofrer a vida inteira.
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Yin-shi estava sentada em uma cadeira, silenciosamente ouvindo os elogios generosos da casamenteira sobre o gongzi da família do Ministro da Esquerda. Seu rosto não demonstrava muita alegria em se casar com eles.
A casamenteira viu a expressão de Yin-shi, mas como o Marquês Jingting parecia estar com a mente divagando em algum lugar, ela sabia que a questão do casamento da família Ban estava nas mãos de Yin-shi.
A casamenteira disse a Yin-shi, “Yan-gongzi tem sido inteligente e diligente desde jovem, esses poucos anos ele tem estudado na academia então ele não tem saído muito. Mas não se preocupe, esse gongzi é muito bonito, e não tem nenhum tongfang[1] bagunceiro ao redor dele. Ele é um homem atencioso por natureza então se Junzhu estiver disposta a se casar com ele, Junzhu não sofrerá nenhuma queixa.”
Yin-shi levantou a mão para deixar a empregada servir mais chá para a casamenteira.
Acompanhando a casamenteira estava a esposa do Ministro Zhou. O relacionamento entre a família Zhou e a família Ban era muito bom, portanto o Ministro Yan pediu que ela acompanhasse a casamenteira.
Zhou-furen estava familiarizada com Yin-shi, pelo rosto de Yin-shi ela sabia que o assunto de hoje não seria frutífero. Na verdade, ela estava lá apenas para cumprir sua obrigação social, então ela não diria nada que pudesse chatear Yin-shi, além de algumas coisas para animar a atmosfera de vez em quando.
“Marquês e Furen, o que vocês acham?” Depois de três xícaras de chá, a garganta da casamenteira estava prestes a inchar. Todos os elogios possíveis foram feitos, se ela amontoasse mais do que isso, nem ela mesma acreditaria.
“Nossa família Ban é muito grata pela gentileza do Ministro Yan, mas nossa filha é travessa. Seu temperamento é ruim desde criança, temo que ela não consiga cuidar bem de Yan-gongzi.” Yin-shi colocou sua xícara no chão, a empregada ao lado dela apresentou uma bolsa para a casamenteira, “Nós a incomodamos para esta visita.”
A casamenteira chorou silenciosamente em seu coração. Ela tinha visto Yan-gongzi, ele tinha diminuído muito seu desejo de se casar com esta Fule Junzhu. Como ela explicaria a rejeição com a família do Ministro da Esquerda?
Pensando nisso, ela não teve escolha a não ser recorrer a Zhou-furen, esperando que ela pudesse ajudá-la a implorar.
“Irmã mais velha,” Zhou-furen era gentil, ela era uma pessoa de fala mansa, “eu acho que isso não é para ser apressado. Acontece que em alguns dias há um banquete no bieyuan[2] oferecido pela família do Ministro da Direita, que tal deixá-los se encontrarem lá. Seja para ser ou não, deixe Hua Hua vê-lo primeiro.”
Na opinião dela, Yan Zhen era um homem digno de confiança por toda a vida, mas ela também viu o quanto a família Ban amava sua filha, então o sucesso desse assunto dependia da opinião de Ban Hua.
“A irmã mais nova está certa”, Yin-shi assentiu, “Mas, por favor, leve as coisas de volta primeiro, temo que não seja apropriado deixá-las aqui.”
“Isso…” A casamenteira não havia terminado quando Zhou-furen interrompeu.
“Ainda é a Irmã Mais Velha que é atenciosa, então vamos fazer desse jeito.” Zhou-furen sorriu, “Vou deixá-los levar as coisas de volta.”
Com o status da família Ban, eles não iriam amolecer mesmo se os Yans oferecessem suas propriedades inteiras. A família Yan era bem poderosa agora, mas se examinada mais abaixo, era a família Yan que estava se casando acima de sua posição.
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“Não me importa se é um ministro ou um Wangye”, Ban Heng jogou sua xícara na mesa e disse com um tom terrivelmente teimoso, “Não vou deixar que minha irmã se case com quem não gostar.”
Ban Hua jogou um lenço para ele: “Limpe sua mão, seja mais gentil, não quebre a xícara.”
Ban Heng ficou imediatamente desanimado. Por quem ele estava tão bravo?
Zhou Changxiao encheu o copo, sorrindo de forma insinuante, “Irmão Ban… Irmão mais velho Ban, não fique chateado. Não mencionarei isso novamente no futuro, certo?”
Ban Heng se sentiu melhor com Zhou Changxiao se rebaixando: “Eu estava pensando em…”
Ele se sentia enojado ao pensar que algum homem ansiava por sua irmã dia e noite, sem comer nem beber até que ele emagrecesse. Mas ele não podia dizer isso na frente de sua irmã, com medo de que ela também ficasse enojada.
A Caçada de Outono foi há quase um mês, Yan Zhen deveria ter encontrado um jeito se ele estava interessado em sua irmã. Ele achava que Ban Hua era inadequada para um casamento com ele, então ele teve que agir apaixonado e se atormentar para forçar sua família a propor? Ele já pensou no que as pessoas pensariam, que ela era uma femme fatale, um perigo para a sociedade?
Tentando forçar a família Ban a aceitar encenando um meio suicídio? Se você quer morrer, vá morrer, não chegue perto da minha irmã com esses pensamentos nojentos.
“É um pouco inapropriado que Yan-gongzi faça isso”, Rong Xia, que estava em silêncio, de repente abriu a boca, “Temo que isso tenha incomodado Junzhu novamente.”
Ban Hua trocou a taça de vinho na mão de Ban Heng por uma tigela de sopa quente e disse descuidadamente: "Para mim, coisas sem importância não me incomodam". Ela nem tinha certeza se ainda estaria viva em cinco anos, por que se importaria com o que os outros pensariam dela?
Rong Xia sentiu fracamente algo picar seu coração. Era uma sensação muito leve, nada dolorosa, uma sensação indescritível de azedume e dormência.
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Após o almoço, Rong Xia estava em seu cavalo quando olhou para Ban Hua: "Junzhu, você estará no banquete bieyuan da família Shi?"
Ban Hua balançou a cabeça: “Não tenho certeza, talvez eu vá.”
“Entendo.” Rong Xia assentiu, “Da última vez Junzhu me mandou para casa, então hoje deixe-me mandar Junzhu para casa[3].. Tenho uma história nova e interessante.”
“Bom.” Ban Hua concordou sem pensar.
“Irmão Ban,” Zhou Changxiao puxou Ban Heng que estava prestes a segui-los, secretamente apontou para Rong Xia, “O Conde Cheng'an está interessado em sua irmã?”
“Eu não acho.” Ban Heng balançou a cabeça com certeza. Poucas horas antes de Sua Majestade ter perguntado ao Conde Rong, não havia nenhuma indicação de que o Conde Rong tivesse algum interesse em sua irmã. “Ele está apenas procurando um rosto.”
“Que rosto?” Zhou Changxiao não entendeu, qual cavalheiro mandou uma bela dama para casa para encontrar rosto?
Ban Heng olhou em volta, não havia mais ninguém lá, então ele desceu do cavalo e disse a Zhou Changxiao que sua irmã já havia mandado Rong Xia para casa: "Não conte a ninguém sobre isso."
“Não se preocupe, estou de boca fechada, não vou dizer nada.” Zhou Changxiao suspirou, “Nossa irmã mais velha é realmente uma mulher entre mulheres. O Conde Cheng'an é realmente... magnânimo.”
Ban Heng sabia que ele era de boca fechada, caso contrário, ele não lhe diria: "Tudo bem, sobre a proposta da família Yan, minha família provavelmente não concordará. Diga a Yan Zhen para deixar para lá."
Zhou Changxiao balançou a cabeça com um sorriso amargo. Na verdade, ele não entendia por que Yan Zhen fez tanto barulho. Digamos que ele teve sucesso e Ban Hua entrou na família Yan, alguém como Ban Hua poderia aturar uma sogra?
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Na verdade, a família Yan não estava tendo um momento confortável. Yan-furen não estava à vontade desde que Yan Zhen voltou da Caçada de Outono e disse que queria se casar com aquela Junzhu problemática. Ela havia rejeitado veementemente, mas quem sabia que esse filho era muito determinado. Para esta Ban Hua, ele recusou comida e bebida, ele não dormia. Yan-furen e Mestre Yan amavam seu filho, no final eles só puderam pedir a uma casamenteira para propor casamento em seu nome.
Yan-furen sentia a respiração presa no peito sempre que pensava que uma mulher tão extravagante, arrogante e despótica com aparência atraente se tornaria sua nora. Seu filho sempre foi diligente e focado nos estudos desde criança. Ele era educado e equilibrado, como ele se apaixonou por uma mulher dessas?
Se ela soubesse que isso aconteceria, ela não teria restringido tanto o filho. Se ele tivesse familiaridade com mulheres, ele não teria perdido a alma quando viu Ban Hua.
"Furen, Zhou-furen está aqui."
“Convide-a.” Yan-furen endireitou seu vestido, depois de colocar um sorriso gentil em seu rosto, ela saiu do pátio apoiada por uma empregada. Assim que ela chegou ao salão principal, o som de passos apressados veio de trás, ela se virou, era exatamente a pequena criatura maligna da família.
“Mãe, a senhora Zhou está aqui?” O corpo de Yan Zhen estava um pouco fraco, apenas uma curta corrida o deixou sem ar.
Yan-furen sorriu, “Você, essa criança. Você não pode encontrar a Madame Zhou desse jeito, por que não cuida das suas roupas?”
Yan Zhen percebeu que tinha se perdido, alisou suas roupas com afinco antes de seguir Yan-furen para dentro. Ele certamente não notou a raiva sob os olhos de Yan-furen.
Assim que Yan-furen entrou, ela viu que os presentes que eles prepararam haviam sido devolvidos em suas embalagens originais e soube instantaneamente o que tinha acontecido.
Yan-furen virou-se para seu filho, ele empalideceu e teria caído se as empregadas não o tivessem segurado. Seu coração estava ansioso e magoado por ver seu amado filho dessa forma, ela ordenou que as empregadas o apoiassem de volta.
“Mãe, estou bem.” Yan Zhen empurrou as criadas para longe e fez uma reverência para Madame Zhou.
A senhora Zhou aprovou em seu coração, essa criança tinha modos. Ela sorriu, “Que jovem cavalheiro bonito, sente-se, sente-se.”
Yan Zhen sentou-se e perguntou: “Zhou-furen, sobre a família…”
Ele se recusou a ver os presentes devolvidos no chão, ele apenas se concentrou na Madame Zhou como se tentasse encontrar algum resquício de esperança nela.
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Notas:
1: Tongfang 通房 = empregadas que esquentam a cama
2: Bieyuan 别苑 = um parque para caça ou recreação
3: Rong Xia disse 'mandando 佳人 para casa'. 佳人 = mulher bonita, ele estava tentando flertar?
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