Capítulo 45 – Convidado Indesejado

 

Ning Shaoyang cerrou os punhos. "O vovô precisa saber disso. Sugiro que você conte ao vovô pessoalmente, irmãozão."

"Não, vou deixar a oportunidade de dedurar a você", respondeu Ning Shaobai com indiferença. "Não tenho o hábito de relatar minhas ações aos outros."

Ele casualmente levou Chenchen para se sentar mais ao fundo do banco: "Já pediu? Depressa, estou morrendo de fome." Então, recomendou a Xia Mian: "Os bolinhos de carne deles são muito bons, peça-os."

Sendo tão descaradamente ignorado, Ning Shaoyang ficou furioso: "Irmão mais velho!"

"Não me chame de irmão mais velho, futuro chefe da família Ning", respondeu Ning Shaobai friamente. "Não tenho intenção de ser seu irmão. No futuro, seguiremos caminhos separados. Ah, não, isso não está certo — ainda guardo rancor da sua mãe. Por favor, passe a mensagem para ela."

"Ela pode se esquivar por enquanto, mas não pode evitar para sempre. A rede da justiça é vasta e nada pode escapar dela — quanto mais ela correr, pior será seu destino."

O rosto de Ning Shaoyang mudou ligeiramente. "Irmão mais velho!"

Fan Xiaowan não pôde deixar de interromper: “Irmão Shaobai, você não pode acusar minha tia sem fundamento só porque está insatisfeito com a decisão do Vovô Ning…”

Ning Shaobai inclinou a cabeça. "E quem é você?" (Tomaaa)

Fan Xiaowan não se ofendeu e se apresentou educadamente. "Sou Xiaowan. Fan Xiuzhi é minha tia."

Ning Shaobai inclinou a cabeça novamente, aparentemente tentando se lembrar de algo, e então se virou para Xia Mian.

Xia Mian piscou. "O quê?"

“Ela acabou de falar?” Ele perguntou.

Xia Mian piscou novamente. "Ela fez isso, por quê?"

"Estou surpreso que você não tenha batido nela", Ning Shaobai fingiu suspirar. "Eu não disse que lidaria com qualquer coisa que surgisse? Não precisa se conter."

Xia Mian ficou irritada: "Ei, eu não sou um cachorro raivoso! Eu não iria atacar sem antes entender a situação, ok? E se eu acusar alguém injustamente?"

"Você não vai", afirmou Ning Shaobai, sem cerimônia. "Ela é exatamente o tipo que você mais odeia — um daqueles demônios disfarçados de anjo. Não se deixe enganar pela idade dela; mesmo jovem, ela herdou perfeitamente os ensinamentos de Fan Xiuzhi. Ela é muito boa em separar o certo do errado e atingir as pessoas onde dói. É por isso que ela é tão repugnante."

Fan Xiaowan nunca havia sido insultada de forma tão descarada. "Irmão Shaobai, como você pode ser tão rude!", exclamou ela, com os olhos vermelhos de raiva e humilhação. "A família Ning te criou melhor do que isso! Você não pode agir de forma tão imprudente só porque o Vovô Ning desistiu de você!"

Ning Shaobai a ignorou. "Viu? A família Fan está cheia desse tipo de gente nojenta. Se você encontrá-los no futuro, não se incomode em ser educada."

Ning Shaoyang falou: "Irmão mais velho, você está indo longe demais!"

Vendo que Ning Shaobai continuava a ignorá-lo, Ning Shaoyang se virou para Ning Shaoyun. "Irmã Yun, o que está acontecendo? Você está aqui porque está chateada com o cunhado? Acho que você deveria voltar e se desculpar com ele para que ele possa falar com o tio Huo..."

"Cale a boca!", gritou Ning Shaobai de repente, com os olhos cheios de frieza. "Se você quer ser o chefe da família Ning, primeiro livre-se dos maus hábitos da família Fan — especialmente sua incapacidade de distinguir o certo do errado e sua repugnante autojustificação. Caso contrário, a família Ning não durará dois anos em suas mãos."

"Este é o último aviso. Não é a sua vez de se intrometer nos meus assuntos e nos da minha irmã. Continue falando bobagens e não me culpe por ser rude!", rosnou Ning Shaobai. "Cai fora!"

Zhou Qianqian, vendo o rosto pálido de raiva de Ning Shaoyang, interrompeu: "Segundo Jovem Mestre Ning, eles claramente não apreciam sua boa vontade. Por que não deixar o Vovô Ning cuidar deles?"

"Cale a boca!" Ning Shaoyang descarregou toda a sua raiva nela. "Este é um assunto da família Ning; não cabe a você interferir!"

Zhou Qianqian congelou, atordoada por Ning Shaoyang ter agredido ela. Ning Shaoyang e Ning Shaobai não estavam em desacordo? Ela não estava ajudando ao pisar neles? Será que ela tinha avaliado mal a situação?

Fan Xiaowan olhou para Ning Shaoyang e disse gentilmente a Zhou Qianqian: “Irmã Qianqian, obrigada por nos acompanhar hoje. Voltaremos para casa em breve. Você não tem outros assuntos para resolver? Você deveria ir cuidar deles.”

De repente, Zhou Qianqian sentiu-se como um cão chamado por capricho e dispensado com a mesma naturalidade. Cerrou os punhos, envergonhada, enquanto Fan Xiaowan inclinava a cabeça inocentemente, acrescentando: "Irmã Qianqian, esqueceu mais alguma coisa?"

"Não, só lembrei que tenho algo para fazer. Obrigada pelo lembrete." Zhou Qianqian cravou as unhas nas palmas das mãos, tentando salvar a situação.

Ao sair, seu rosto ficou vermelho ao ver a expressão zombeteira de Xia Mian. Ela pensou no "segredo" que Ning Shaobai acabara de mencionar — "se, se o que eu ouvi fosse verdade..."

Zhou Qianqian saiu às pressas, mas Ning Shaoyang se recusou teimosamente a ir. Xia Mian pensou que talvez ele sentisse que, como herdeiro, sua dignidade estava sendo minada por um irmão que já havia sido descartado pela família, então ele não estava disposto a ceder?

Mas também não parecia ser o fim, pois o tom de Ning Shaoyang suavizou-se inesperadamente. "Irmão mais velho, o vovô sempre diz que quando irmãos se unem, eles podem quebrar o ferro juntos. Afinal, somos uma família. Se a família Ning sucumbir, você realmente conseguirá se sair melhor?"

Antes que Ning Shaobai pudesse responder, Fan Xiaowan interrompeu: "Claramente, foi você, irmão Shaobai, que escolheu se tornar médico e desistiu de herdar os negócios da família. Agora que minha tia sustentou sozinha a família Ning e sua empresa, que insatisfação você poderia ter? É só porque minha tia é sua madrasta, então não importa o que ela faça, é automaticamente errado?"

Sua implicação era clara: se você não tem capacidade, tudo bem, mas qual o sentido de ter ciúmes?

"Xiaowan!", Ning Shaoyang interrompeu Fan Xiaowan, mas ele não pareceu captar o tom das palavras dela. Sentia-se apenas magoado. "Irmãozão, não importa como você veja, o fato de sermos irmãos nunca mudará."

Xia Mian não conseguiu mais se conter. Engoliu o amendoim e perguntou casualmente a Ning Shaobai: "Este herdeiro da sua família Ning... ele é apenas estúpido ou um hipócrita?"

Ning Shaobai continuou descascando amendoins rapidamente, sem nem se dar ao trabalho de olhar para os dois palhaços. "Um pouco dos dois, mas a estupidez é responsável por uma proporção maior."

Ning Shaoyang lançou um olhar frio para Xia Mian. "Quem é você para se intrometer nos meus assuntos?"

"Isso sim é alguma coisa", disse Xia Mian, olhando para ele. "Essa Srta. Fan aqui pode interferir livremente com seu irmão mais velho, então por que eu não posso interferir com você?" Ela se virou para Ning Shaobai. "Então, ele é um dois pesos e duas medidas?"

Ning Shaobai ficou perplexo. "Dois pesos  e duas medidas?"

'Oh!' Xia Mian lembrou que gírias ainda não existiam naquela época, então ela explicou seriamente: "Significa dois pesos e duas medidas, ter dois conjuntos de padrões — um para os outros e outro para si mesmo."

“Por exemplo, este futuro chefe da família Ning deixa uma pessoa mesquinha como Zhou Qianqian e uma mentirosa como Fan Xiaowan dizerem o que quiserem sobre você e a irmã Ning, mas se eu disser uma coisa verdadeira sobre ele, ele age como se eu tivesse cometido alguma ofensa grave.”

Ning Shaobai assentiu em compreensão. "Um pouco dos dois, mas principalmente dois pesos e duas medidas."

Ning Shaoyang ficou perplexo ao ver Ning Shaobai e Xia Mian avaliando-o tão casualmente diante de seus olhos, deixando-o furioso. Fan Xiaowan, igualmente irritada com a crítica incisiva de Xia Mian, levou a mão ao peito e exclamou: "Agora eu acredito no que Zhou Qianqian disse — você é arrogante por causa do apoio do irmão Shaobai!"

Xia Mian olhou para ela, surpresa. "Você não percebeu que eu era arrogante até Zhou Qianqian apontar?"

Ela balançou a cabeça e disse a Ning Shaoyun: "Então, ela realmente não tem juízo próprio. O que Zhou Qianqian diz é aquilo em que ela acredita. Não é de se admirar que Zhou Qianqian a use como ferramenta — fácil de manipular devido à sua falta de inteligência. Irmã Ning, não leve a sério nada do que ela diz; é tudo bobagem."

Para Fan Xiaowan, que se orgulhava muito de sua suposta inteligência, ser chamada de estúpida a deixou furiosa. "Xia Mian! Como ousa me caluniar! O que você sabe?"

“Sei que o Dr. Ning e a Irmã Ning não têm interesse nos chamados direitos de herança da família Ning. Naturalmente, não há motivo para eles se ressentirem dos anciãos. Se houvesse algum ressentimento, seria porque os anciãos fizeram algo errado.”

"Então, do meu ponto de vista, o que você disse antes é um absurdo. Ou talvez seja só mais uma influência de Zhou Qianqian?"

"No entanto, todos sabemos que a própria Zhou Qianqian é uma pessoa mesquinha e desavergonhada. Nada do que ela diz é crível."

"Para resumir, Srta. Fan, tudo o que você disse é o que poderíamos chamar de calúnia." Xia Mian aconselhou Fan Xiaowan com seriedade: "Como você não tem o cérebro básico para discernir fatos de ficção, sugiro que fale menos. Caso contrário, não importa o quão angelical você se vista, você facilmente exporá sua essência, assim como Zhou Qianqian — tola e feia." (Amooo, ela no modo sincera )

Fan Xiaowan estava furiosa demais para falar, seus olhos cheios de lágrimas de mágoa.

Xia Mian franziu a testa levemente. "Você disse tantas coisas desagradáveis ​​e caluniosas para a Irmã Ning, e ela não chorou. No entanto, eu afirmo um fato, e você está agindo de forma totalmente injusta?"

Ning Shaoyang se posicionou na frente de Fan Xiaowan e disse a Xia Mian: “Não vá muito longe.”

"Comparada a vocês, ela já está bem contida", disse Ning Shaobai, impaciente. "Vocês vieram aqui para nos provocar. Quem está indo longe demais?"

"Futuro chefe da família Ning, você está ocupado cuidando de assuntos importantes — não perca tempo com gente pequena como nós. Apresse-se e vá embora para que possamos desfrutar de uma refeição tranquila."

Depois de ser repetidamente repreendido, até mesmo o teimoso Ning Shaoyang não conseguiu mais se conter. Antes de sair, ele gritou com raiva: "Com certeza vou informar o vovô sobre os assuntos da família Huo."

Ning Shaobai zombou, como se dissesse: "Faça como quiser".

Xia Mian notou o olhar cruel nos olhos de Fan Xiaowan quando ela saiu.

Quando o grupo saiu do Pavilhão Yixiang, Xia Mian, observando os garotos correndo à frente, perguntou a Ning Shaobai: "Qual é o problema? Pelo que Fan Xiaowan disse, sua madrasta fez tantas coisas terríveis, mas está completamente bem?"

O olhar de Ning Shaobai pousou em Chenchen, e ele disse calmamente: "Só por enquanto."

Ning Shaoyun pareceu um pouco preocupada. "Tanto Fan Xiuzhi quanto Fan Xiaowan são tão vingativos. Receio que possam causar problemas para Xia Mian."

Ning Shaobai olhou para Xia Mian, que abriu os braços, impotente, em resposta: "O que você está olhando? Você sabe que eu tenho um temperamento explosivo, então qual o problema de eu intervir quando vejo uma injustiça? Além disso, mesmo sem o incidente de hoje, ela teria encontrado outra desculpa para vir atrás de mim."

Afinal, ela é alguém que recorre a meios tão desprezíveis. Que limites ela tem? Só o fato de eu ter salvado Chenchen já é suficiente para ela guardar rancor de mim.

Dizendo isso, ela se virou para Ning Shaobai: "Dr. Ning, você acha que ela vai me usar como a galinha para avisá-lo, o macaco?"

Vendo sua expressão destemida, Ning Shaobai sorriu de repente — um sorriso genuíno que alcançou os cantos de sua boca e seus olhos.

"Meu Deus!" Xia Mian ficou momentaneamente deslumbrada. "Não, não, não me seduza. Você esqueceu que somos do mesmo sexo?"

Ning Shaobai cerrou os dentes e pressionou a aba do boné.

Xia Mian terminou a frase teimosamente: “…mas como sua boa irmã, devo insistir que você me proteja.”

Ning Shaoyun inclinou a cabeça, confusa. "Como assim, mesmo sexo?"

Xia Mian respondeu rapidamente: "Brincadeira, estamos só brincando. Acho ele tão bonito que poderia se passar por uma garota."

Ning Shaobai lançou-lhe um olhar furioso, enquanto Ning Shaoyun cobriu a boca e riu.

"Tio, chegamos em casa! A segunda tia-avó e os outros também voltaram!"

Xiao Feng avistou Mao Huizhu carregando uma pilha de coisas e correu com sua figura de açúcar. "Tia Huizhu!"

Xia Mian e os irmãos Ning pararam de conversar. Ao entrarem no quintal, viram uma pilha de suprimentos, com toda a família ocupada se movimentando. Mao Zhishan organizava pás e vassouras, enquanto Mao Huimei e Mao Huilan esfregavam duas grandes panelas de ferro e algumas tigelas e bacias. Tia Wei e Xia Wenyue estavam em casa, olhando tecidos para cortinas e colchas e discutindo o que fazer.

As crianças correram pelo pátio com entusiasmo, se entretendo e se divertindo muito.

Quando Ning Shaoyun foi falar com Xia Wenyue, Ning Shaobai disse a Xia Mian: "Se não me engano, depois que aquele idiota do Ning Shaoyang se apresentar ao vovô hoje, Fan Xiuzhi provavelmente virá procurar minha irmã em breve. Por favor, fique de olho nela para mim."

Xia Mian viu o quão sério ele disse isso e perguntou: "Esse Fan Xiuzhi é realmente tão perigosa?"

“Correto”, respondeu Ning Shaobai, e acrescentou: “Mas acredito que, para você, nada é realmente um problema”.

Xia Mian fez uma pausa e gritou com raiva: "O que você quer dizer com isso? Está dizendo que sou mais perigosa que ela?"

Ning Shaobai respondeu calmamente: "Não, claro que não. Todos sabemos que você é um anjo justo e que a justiça sempre prevalecerá." Mas seus olhos claramente diziam outra coisa.

Xia Mian, irritada, deu-lhe um tapa no braço. Então perguntou: "Ela não vai atacar minha tia e meus primos, vai?"

"Não se preocupe", disse Ning Shaobai. "Ela é muito arrogante. Contanto que não tenha declarado guerra diretamente a mim, ela não envolverá sua família por enquanto."

Xia Mian não perguntou mais nada. Desde que salvou Chenchen e se envolveu com os irmãos Ning, ela fora involuntariamente atraída para as águas turvas dos assuntos familiares, especialmente agora que havia se mudado para a Cidade de Yan com eles.

A vida é imprevisível, e ninguém pode escolher quem vai encontrar. Assim como Xiao Feng, que acabou com um pai como Zhang Qiming, ou Ning Shaobai, que ficou com uma madrasta como Fan Xiuzhi.

Mas era possível escolher quais ações tomar. Xia Mian escolheu salvar Xiao Feng, salvar Chenchen e fazer amizade com os irmãos Ning. Como resultado, ela inevitavelmente teve que enfrentar pessoas aterrorizantes como Zhang Qiming e confrontar indivíduos venenosos como Fan Xiuzhi.

Ela acreditava que tudo o que precisava fazer era seguir em frente com bravura, superar todos os obstáculos, proteger aqueles que queria proteger e viver a vida que queria.

Perdida em pensamentos, o olhar de Xia Mian se voltou para Chenchen, que estava entretido brincando com Xiao Feng, de braços dados. Ela não pôde deixar de refletir: "Não é à toa que ele é o protagonista — qualquer trama envolvendo ele instantaneamente entrava em modo difícil!"

Ning Shaobai de repente estendeu a mão e bagunçou o cabelo de Xia Mian. "Não se preocupe. Deixe tudo comigo."

…

Ning Shaoyang e Fan Xiaowan retornaram à casa da família Ning.

Fan Xiuzhi estava na sala de estar revisando os documentos do projeto. Quando viu o filho entrar, sorriu e perguntou: "Então, você escolheu um presente adequado para o seu avô?"

Ning Shaoyang balançou a cabeça e perguntou: "Onde está o vovô? Ele está ocupado?"

Fan Xiuzhi riu baixinho: "Onde mais ele estaria além do escritório? Seu avô é o tipo de pessoa que adora se preocupar com tudo. Ele provavelmente nunca vai se aposentar de verdade."

Era difícil dizer se Ning Shaoyang captou o significado mais profundo daquelas palavras. Ele simplesmente assentiu e subiu direto para encontrar o avô.

Fan Xiuzhi se virou para Fan Xiaowan, visivelmente chateada, com os olhos vermelhos de tanto chorar. "O que aconteceu? Dá para ver que Xiao Yang também não está de bom humor."

Fan Xiaowan estava cheia de queixas: “Nós encontramos o irmão Shaobai e a irmã Shaoyun agora mesmo.”

"Eu já imaginava. Por causa do avô, Xiao Yang se tornou ingênuo demais, tentando agradar aqueles dois", disse Fan Xiuzhi com um suspiro desamparado. "Onde você os encontrou?"

“Na rua Zhuyu.”

Fan Xiuzhi ergueu uma sobrancelha. "Eles também estavam comprando presentes de aniversário para o avô?"

"Acho que não." Fan Xiaowan franziu a testa enquanto pensava no assunto. "Parecia que eles estavam no mercado, havia uma grande feira acontecendo lá."

Fan Xiuzhi fez uma pausa antes de soltar uma risada repentina. "Parece que eles se adaptaram bem. Ning Shaobai sempre odiou multidões."

"E então? O que aconteceu? Ning Shaobai disse alguma coisa para você?"

"Diga? Mais como insultos. Ele disse coisas horríveis", os olhos de Fan Xiaowan ficaram vermelhos novamente. "Ele até disse que eu sou igual a você — um demônio em pele de anjo, completamente nojento."

"Você não interagiu muito com ele, então não sabe", disse Fan Xiuzhi com um sorriso, embora seus olhos brilhassem friamente. "Aquela boca dele sempre foi afiada. Antigamente, era justamente por causa de sua língua afiada que o avô de Xiao Yang se recusava a deixá-lo entrar na empresa."

Fan Xiaowan perguntou curiosamente: "A Irmã Shaoyun também mencionou algo sobre você e Chenchen, e então Ning Shaobai disse algo como 'A rede da justiça é vasta e nada pode escapar dela — quanto mais ela correr, pior será seu destino'. Tia, o que ele quis dizer?"

Fan Xiuzhi caiu na gargalhada. "Eles? Que piada."

"Ele não tem nem a conexão nem o dinheiro... o quê? Ele acha que pode confiar em suas habilidades médicas tão soberbas para vir atrás de mim?" Fan Xiuzhi riu com vontade. "Eles só latem e não mordem. Nem o avô deles consegue fazer nada comigo."

Fan Xiaowan acrescentou: “Mas achei que Ning Shaobai parecia muito confiante”.

Fan Xiuzhi zombou. "É tudo só encenação."

“Naquela época, quando ele entrou na empresa, cometeu um erro grave em poucos dias. Eu disse ao velho mestre que ele não era adequado para os negócios, e assim que o velho mestre decidiu desistir dele, Ning Shaobai continuou calmo. E depois? Ele não estudou medicina obedientemente, indo até o exterior? Agora ele é um médico habilidoso, mas e daí?”

"Sou eu quem administra os negócios da família Ning agora. Nos últimos anos, eles prosperaram sob a minha liderança." Fan Xiuzhi acenou orgulhosamente os documentos do projeto em sua mão. "E em breve, haverá projetos ainda maiores e melhores chegando."

“Você acha que o velho mestre ousaria dar os direitos de herança a Ning Shaobai?” Ela zombou.

Fan Xiaowan agarrou-se ao braço de Fan Xiuzhi, sorrindo: “Tia, você é realmente brilhante!”

Fan Xiuzhi a aconselhou: "É por isso que você precisa ter habilidade real e aproveitar as oportunidades quando elas surgirem. Não imite aqueles que fingem ser poderosos — se você não conseguir agarrar a oportunidade, nem vai conseguir começar e, no final, ficará à mercê dos outros."

"É ridículo que eles se achem tão impressionantes", disse Fan Xiaowan, assentindo. "Você não acreditaria, tem uma garota chamada Xia Mian que supostamente salvou a vida de Chenchen. Ela se aproximou de Ning Shaobai e age com tanta arrogância. Ela até teve a audácia de chamar o irmão Shaoyang de estúpido e hipócrita na cara dele."

A expressão de Fan Xiuzhi se obscureceu. "Ela realmente disse isso?"

"Claro", disse Fan Xiaowan, "por que mais o irmão Shaoyang ficaria tão chateado? É porque o irmão Shaobai e aquela caipira se uniram contra ele e o insultaram juntos."

Fan Xiuzhi estreitou os olhos. "Então, eles já voltaram há dias, e eu ainda não fui cumprimentá-los."

Ela olhou para a escada e continuou: "Com Shaoyang tagarelando daquele jeito, o velho mestre certamente vai começar a se preocupar com o neto de novo. Bem, eu sou a mãe deles, afinal — é justo que eu os visite."

Os olhos de Fan Xiaowan se moveram rapidamente: "Aquela garota Xia Mian, você não acha que ela pode ajudar a colocar algum juízo na cabeça deles?"

"Xiaowan", disse Fan Xiuzhi com sinceridade, "se você quer realizar grandes feitos, a primeira regra é manter a compostura. Não importa com quem você esteja lidando, uma mistura de gentileza e autoridade é a maneira de ganhar respeito."

"Por que se dar ao trabalho de discutir com esses caipiras ignorantes? Quando eles finalmente saírem do poço e virem o vasto céu acima, você nem precisará fazer nada. Esses mesmos caipiras que os bajulam agora serão os primeiros a pisoteá-los. Não seria muito mais satisfatório?"

Os olhos de Fan Xiaowan brilharam. "Como esperado, tia, você é brilhante." Com um tom de falsa pena, ela acrescentou: "Mas é verdade. Aos olhos deles, Ning Shaobai deve ser muito rico e incrível. Eles não têm ideia de que sempre há um peixe maior no lago."

Enquanto a tia e a sobrinha conspiravam juntas, Xia Mian estava ocupada comemorando!

Após a ida ao mercado, os suprimentos da casa estavam totalmente abastecidos. A família se reuniu animada e o pátio se encheu de um calor alegre. Nos últimos dois dias, Ning Shaoyun, Ning Shaobai, Rong Xin e Tia Wei ajudaram significativamente. Para demonstrar sua gratidão, Xia Wenyue comprou uma grande quantidade de ingredientes frescos, e Xia Mian assumiu pessoalmente a cozinha, preparando mais de uma dúzia de pratos para um pequeno banquete.

Rong Xin deu uma mordida no frango de três xícaras estilo Xia Mian e fez um grande sinal de positivo. "Nada mal, Xia Mian! Você é jovem, mas tem habilidades de sobra."

Ning Shaoyun riu baixinho. "A comida dela é excelente. Ela também faz todos os tipos de sobremesas deliciosas."

Chenchen imediatamente interrompeu: "Leite desnatado! Torta de banana!"

Xiao Feng, com a boca cheia de carne de porco assada, estava ocupado demais mastigando para falar, mas assentiu ansiosamente como um pintinho bicando, mostrando sua total concordância.

Xia Mian bagunçou carinhosamente o tufo e sorriu. "A titia fará mais depois."

Mao Huizhu foi a primeira a aplaudir. "Irmã Mian, você pode me ensinar? Quando eu aprender, posso te ajudar a cozinhar!"

Xia Mian entregou uma almôndega à menina. "Claro! Eu sei fazer tantos pratos, e vou te ensinar todos eles."

As irmãs Mao não tinham tido muitas oportunidades de saborear uma comida tão boa antes. Embora Xia Wenyue e Mao Zhishan trabalhassem duro, tinham que lidar com a opressora Velha Senhora Mao e sustentar as filhas na escola, o que fazia com que a família tivesse que viver de forma muito frugal. O banquete de hoje, com muitos pratos de carne, era uma rara indulgência.

Xia Wenyue notou que Mao Zhishan comia discretamente apenas os vegetais à sua frente, como se tentasse não chamar atenção. Suspirou e colocou alguns pedaços de carne na tigela dele. "Coma mais. O médico disse que você precisa se alimentar adequadamente. Nada é mais importante do que a sua saúde."

"É, e o papai também precisa descansar direito", Mao Huizhu interrompeu, tagarelando. "Mãe, vi o papai conversando com uma vendedora de roupas no mercado, perguntando se havia vagas para diaristas para carregar a carga!"

Mao Huilan acrescentou: "É, pai! Você também fez a mesma pergunta a um pedreiro!"

Mao Huimei imediatamente se juntou a nós. "Pai, o médico disse que você não pode mais fazer trabalhos pesados. Tire alguns meses para descansar. Ou você pode ajudar a mamãe na barraca — não é muito cansativo. A renda da barraca é suficiente para nos sustentar por enquanto."

“Quando eu começar a escola noturna e encontrar um emprego, nossa família estará melhor do que quando estávamos no campo.” Enquanto falava, ela acrescentou mais carne à tigela de Mao Zhishan. (Tadinho do tio, se achar um peso é muito ruim )

Mao Huilan e Mao Huizhu não queriam ficar de fora, cada um adicionando uma porção de vegetais à tigela do pai.

Todos trocaram sorrisos cúmplices diante da cena emocionante.

Rong Xin suspirou de admiração. "De repente, me deu vontade de me casar. Se eu tivesse filhos tão carinhosos quanto esses, seria a pessoa mais feliz do mundo."

Ele acrescentou emocionado: “Este é o tipo de felicidade que o dinheiro não pode comprar”.

Ao ouvir isso, Mao Zhishan olhou para Xia Wenyue e suas três filhas. Um sorriso surgiu em seu rosto envelhecido e, naquele momento, brilhou com um brilho raro, como se os anos de sofrimento tivessem se dissipado momentaneamente.

No entanto, o brilho do momento foi passageiro. Xia Mian pensou brevemente: "O segundo tio devia ser super bonito quando era jovem", quando Rong Xin de repente se entusiasmou: "Tio!"

Sua exclamação abrupta assustou a todos. Ning Shaobai franziu a testa com desdém. "O que deu em você agora?"

Rong Xin percebeu seu desabafo e riu: "Estou muito animado. Tio, já que todo mundo te chama assim, eu vou te chamar do mesmo jeito!"

Mao Zhishan pareceu perturbado. "Jovem Mestre Rong, por favor, eu não mereço isso." Seu constrangimento só aumentava à medida que falava.

Mas Rong Xin, como se descobrisse um tesouro escondido, ficou ainda mais animado. "Tio, você já pensou em atuar?" (Ohh)

Todos ficaram paralisados ​​com a pergunta repentina. A família de Ning Shaoyun tinha uma TV colorida, então, durante o horário nobre das 20h, Mao Huilan e Mao Huizhu costumavam assistir a dramas com a tia Wei. Eles sabiam que existiam atores profissionais.

Mao Huizhu entrou na conversa: “Como Guo Jing e Huang Rong!”1

Rong Xin riu. "Exatamente! Se o tio atuar, ele pode conhecer pessoas que interpretam Guo Jing e Huang Rong."

Enquanto Mao Huizhu parecia intrigada e Mao Huilan um tanto esperançosa, os outros acharam a ideia completamente absurda.

Xia Wenyue gritou: “Jovem Mestre Rong—”

"Tia, não me chame de 'Jovem Mestre'", interrompeu Rong Xin. "Por favor, não copie Zhou Qianqian. Apenas me chame de Rong Xin, e eu os chamarei de Tio e Tia."

Xia Wenyue achou graça e concordou. "Tudo bem, Rong Xin, mas como você pode ver, ele é apenas um simples fazendeiro. Ele é incrivelmente tímido e mal fala — como ele poderia se tornar um ator?"

"Mas o tio tem uma beleza incrível! E uma voz maravilhosa!", disse Rong Xin, entusiasmado. "No nosso ramo de trabalho, temos algo chamado 'olheiros'. Eles vagam pelas ruas em busca de pessoas bonitas para treinar como atores e estrelas."

Mao Zhishan ficou completamente atordoado. Durante anos, sua aparência e voz foram alvo de ridículo. Ele nunca imaginou que pudessem ser considerados ativos por outros.

Quanto mais Rong Xin examinava a aparência de Mao Zhishan, mais surpreso ficava. "O único problema é que você tem trabalhado demais. Com uma alimentação melhor, um pouco mais de peso e alguns cuidados com a aparência e a pele, você ficaria incrivelmente bonito!"

“Tio, uma aparência tão bonita não deveria ser desperdiçada!”

Influenciados pelo ambiente, Xia Wenyue e Mao Huimei nunca viram a aparência de Mao Zhishan como uma vantagem, mas os dois filhos mais novos da família já começaram a fantasiar sobre seu pai se tornar um astro.

Rong Xin esfregou as mãos, animado. "Tio, o filme em que estou investindo tem um papel incrivelmente difícil de escalar. Fizemos testes com muitas pessoas, mas não ficamos satisfeitos."

"Nunca imaginei encontrar o par perfeito sem nem procurar! Sua aparência e voz são perfeitas para esta função."

Xia Mian olhou para Mao Zhishan, visivelmente desconfortável, e disse a Rong Xin: "Meu segundo tio é tímido demais para algo assim. Além disso, ele veio de uma vila pequena e não está acostumado a interagir com pessoas. Ele nunca atuou antes — isso não seria demais para ele?"

"Não se preocupe com isso!", Rong Xin assegurou-lhe. "Já que o observei, vou garantir que ele seja bem cuidado. Este papel não é muito exigente — é um misterioso especialista em artes marciais. Ele precisa ser de meia-idade, mas incrivelmente bonito, com olhos que transmitam vicissitudes e uma vida cheia de histórias."

“Há muitos atores que conseguem interpretar papéis, mas encontrar alguém que se encaixe na imagem é extremamente raro.”

"Quanto à interação com as pessoas, isso não é um problema", acrescentou Rong Xin. "Temos assistentes e agentes para cuidar desses detalhes para os atores."

Ele se virou para Mao Huimei: "Você não disse que estava procurando trabalho?"

Ao saber do trabalho, Mao Huimei imediatamente largou os hashis, nervosa. "Sim, irmão Rong. Tenho o ensino médio completo, então posso fazer trabalhos administrativos básicos. Mas pretendo cursar a escola noturna..."

Rong Xin disse: “Minha produtora de filmes acabou de abrir e estamos com falta de assistentes. É preciso paciência e atenção aos detalhes. Gostaria de tentar? Você poderia até ser assistente do meu tio e cuidar dos preparativos dele.”

Xia Mian perguntou casualmente: “E quanto ao pagamento tanto pela atuação quanto pela assistência?”

Rong Xin sorriu: "O salário exato para atuar depende do diretor, mas os atores geralmente ganham muito. Aqueles que interpretam Guo Jing e Huang Rong ganham dezenas de milhares, até centenas de milhares por ano..."

Ning Shaobai deu-lhe um leve chute. "Fale sobre detalhes."

Rong Xin riu timidamente. "O papel do tio deve render em torno de mil ou dois mil yuans, e as filmagens podem terminar em uma ou duas semanas, se tudo correr bem. Quanto ao cargo de assistente, o salário-base é de seiscentos yuans por mês, com bônus durante as férias. Os detalhes podem ser negociados."

Mao Zhishan ficou tentado. Não só poderia ganhar dinheiro, como também garantir o emprego da filha...

Ele olhou para Xia Wenyue e depois para Mao Huimei, sentindo-se muito em conflito.

Rong Xin não insistiu. "Bem, parece que fiquei um pouco animado demais", sorriu. "Estamos procurando esse papel há um ou dois meses, e a equipe já começou a filmar. Se não encontrarmos o ator certo logo, teremos que fazer concessões. Ver a aptidão do Tio para o papel me deixou empolgado."

"Mas espero que você consiga pensar melhor. Ou, se estiver livre, venha visitar o set e conhecer o diretor. A decisão é sua."

Mao Zhishan deu um suspiro de alívio.

Xia Mian observou as expressões animadas das três irmãs Mao e pensou que isso poderia realmente acontecer. Dar esse passo poderia ser difícil para Mao Zhishan, mas suas filhas poderiam lhe dar a coragem necessária. Talvez em um futuro não tão distante, ele pudesse manter a cabeça erguida e encarar a vida com confiança.

…

Quando Fan Xiuzhi chegou, toda a família de Xia Mian, junto com Ning Shaoyun, estava enfileirada no pátio, todos fazendo "cuidados com a pele".

Era sábado, um dia tranquilo para a barraca de comida, então não havia muita necessidade de preparação. Quando Xia Mian notou alguns pepinos murchos enquanto lavava a louça, cortou-os em fatias finas e colocou-os no rosto.

Mao Huilan ficou curiosa: “Irmã Mian, o que você está fazendo?”

Xia Mian respondeu: "Cuidados com a pele! Ajuda a melhorar a pele, reduz rugas e deixa você com uma aparência mais brilhante e radiante."

Xiao Feng e Chenchen, que estavam no pátio jogando uma partida, vieram correndo ao ouvir a comoção. Os meninos a encararam ansiosamente, claramente querendo experimentar também.

Xia Mian obedeceu, colocando algumas fatias em cada um deles também.

Mao Huilan, tendo acabado de ouvir Rong Xin mencionar a importância dos cuidados com a pele para o potencial estrelato do pai, ficou interessada. "Sério? Será que funciona para o papai também?"

"Claro", assentiu Xia Mian. "Vai funcionar ainda melhor com seu pai e sua mãe. É só deixar agir por dez minutos, lavar o rosto e depois aplicar um hidratante. Você verá os resultados na hora."

Enquanto Xia Mian explicava, Mao Huizhu já havia arrastado Mao Zhishan, que estava varrendo o pátio, até lá. "Pai, venha cuidar da sua pele!"

Os comentários de Rong Xin no dia anterior impressionaram toda a família Mao. Embora os adultos ainda hesitassem, Mao Huilan e Mao Huizhu já começavam a acreditar que seu pai poderia realmente se tornar uma estrela.

Mao Huilan cortou rapidamente alguns pepinos, enquanto Mao Huizhu falava docemente e convencia Mao Zhishan a lavar o rosto. Incapaz de resistir às filhas, Mao Zhishan logo se viu sentado em um banco do pátio com o rosto coberto de fatias de pepino.

Mao Zhishan não conseguiu persuadir suas filhas, então ele foi pressionado em um banquinho no quintal e teve fatias de pepino grudadas em seu rosto.

"Cuidado, pai", lembrou-lhe Mao Huilan. "Esses pepinos custam alguns centavos cada, então não os desperdice!"

Ao ouvir isso, Mao Zhishan congelou, permanecendo sentado perfeitamente imóvel.

Não querendo deixar ninguém de fora, Mao Huilan gritou: "Mãe, vamos lá! Vamos fazer isso juntos!"

Xia Wenyue e Mao Huimei emergiram da sala lateral onde preparavam os ingredientes para a barraca. Ao ver a estranha fileira de rostos verdes no pátio, Xia Wenyue não conseguiu conter a gargalhada. "O que vocês estão fazendo?"

Já experiente, Mao Huilan empurrou Xia Wenyue e Mao Huimei para as cadeiras. "Vamos, vamos todos cuidar da pele juntos."

Ning Shaoyun tinha vindo originalmente para encontrar o filho, mas ficou impressionada com a fila impressionante ao entrar. Não demorou muito para que ela caísse na gargalhada, curvando-se de alegria. "Vocês todos sabem mesmo aproveitar a vida!"

Chenchen e Xiao Feng, cada um com uma fatia de pepino na bochecha e na testa, imitaram Xia Mian fechando os olhos e inclinando a cabeça para trás, parecendo extremamente satisfeitos. Ao ouvir a voz da mãe, Chenchen pulou de alegria e a puxou para perto. "Mãe, venha se juntar a nós!"

Por algum motivo, Ning Shaoyun concordou. Lavou o rosto e sentou-se ao lado de Xia Mian, juntando-se à brincadeira.

Xia Mian conteve o riso. "Irmã Ning, precisa de alguma coisa?"

Com o rosto coberto de fatias de pepino, Ning Shaoyun também respondeu, abafada: "Estou aqui em busca de inspiração". Ela tentou manter a expressão neutra e acrescentou: "Sua energia é minha fonte de inspiração. Desde que você se mudou, tenho tido dificuldade para me adaptar."

Chenchen e Xiao Feng pareceram achar o tom rígido dos adultos divertido e começaram a imitá-los.

Chenchen, com o rosto pequeno e rígido, gritou: “Irmão Xiao Feng!”

Xiao Feng respondeu no mesmo tom: “Irmão Chenchen!”

Assim que terminaram, as duas crianças caíram na gargalhada, como se alguém tivesse apertado seus botões de cócegas. Suas risadas eram tão contagiantes que logo os outros também começaram a rir; suas mãos instintivamente se ergueram para segurar as fatias de pepino no lugar.

Mao Huilan tentou manter a cara séria enquanto gritava: "Esses pepinos custam alguns centavos cada! Chenchen, Xiao Feng, parem de nos fazer rir!"

Mas Chenchen, vendo a reação de todos, riu ainda mais alto. A fatia de pepino de Xiao Feng escorregou do seu rosto enquanto ele ria descontroladamente.

Mao Huizhu, irritada, levantou-se para perseguir Chenchen, que gritou e saiu correndo. Xiao Feng pressionou as fatias restantes em suas bochechas com as duas mãos e caminhou atrás deles.

Nesse momento, ouviu-se o som de uma buzina de carro lá fora.

Momentos depois, Tia Wei entrou, com uma expressão inquieta. "Xiao Yun, Fan Xiuzhi está aqui."

A expressão de Ning Shaoyun mudou ligeiramente. Xia Mian rapidamente removeu suas fatias de pepino e correu para lavar o rosto. Antes de sair, ela rapidamente lembrou Mao Huilan: "Não se esqueça de passar creme hidratante no rosto do seu pai! Hoje foi todo para ele, então não o desperdice."

Xia Mian seguiu Ning Shaoyun de volta e viu Fan Xiuzhi parada na entrada da casa principal. Xia Mian ficou um pouco surpresa — Fan Xiuzhi parecia ter uns trinta e poucos anos, feições delicadas, cabelos presos com esmero e um traje formal que exalava competência e elegância feminina.

Se não fosse por saber que ela era a mentora do sequestro de Chenchen, seria difícil imaginar um exterior tão charmoso escondendo tamanha malícia.

No entanto, Fan Xiuzhi rapidamente revelou sua verdadeira natureza. Com o rosto cheio de afeto, estendeu os braços em direção a Chenchen, que brincava ali perto. "Chenchen, venha aqui e deixe a vovó te abraçar. Oh, minha pobre criança, a vovó quase não te viu mais."

A expressão de Ning Shaoyun mudou imediatamente quando ela deu um passo à frente e puxou Chenchen protetoramente para seus braços.

Chenchen olhou para cima confuso: "Mãe?"

Ning Shaoyun se recompôs, dando um tapinha gentil na cabeça de Chenchen. "Não é nada. Vá brincar com Xiao Feng. Mamãe precisa receber uma visita."

Chenchen olhou para Fan Xiuzhi antes de pegar a mão de Xiao Feng e voltar para o pátio da família Xia.

Fan Xiuzhi permaneceu parada ali, sem jeito, com os braços ainda estendidos. Virou-se para Ning Shaoyun e disse: "Xiao Yun, o que está acontecendo? Por que você está me tratando como uma vilã?"

Com um suspiro, ela acrescentou: "Sei que todos vocês guardam rancor de mim, mas seu avô já está tão velho. Vocês voltaram há dias e não o visitaram. Desde que soube do incidente com Chenchen, ele não tem comido nem dormido bem, constantemente preocupado."

"Se Xiao Yang não tivesse te encontrado naquele dia, nem saberíamos que seus irmãos tinham voltado. Não desconte sua raiva de mim no seu pobre avô."

Ning Shaoyun cerrou os punhos com força. "Fan Xiuzhi, pare de se fazer de boba. Nós duas sabemos muito bem o que está acontecendo."

Fan Xiuzhi franziu a testa, assumindo uma expressão inocente e injustiçada enquanto balançava a cabeça. "Você é tão temperamental. Que bom que Chenchen está bem. Se algo realmente tivesse acontecido com ele, de que adiantaria sua raiva? A vida ainda teria que continuar, não é?"

"E olha só você, brigando com o Xuewen. Sem ele, você não fica ainda mais desamparada? Qual o sentido de tudo isso?"

Xia Mian não conseguiu conter o estalo da língua. Não era de se admirar que Ning Shaobai se preocupasse que Ning Shaoyun não fosse páreo para ela. Fan Xiuzhi era como uma versão turbinada de Fan Xiaowan.

Implacável demais. Ela não só acertou onde doía, como também jogou sal na ferida, só para garantir.

"Isso não é da sua conta", disse Ning Shaoyun friamente. "Você não é bem-vinda aqui."

Fan Xiuzhi assumiu a expressão de alguém lidando com uma criança irracional e se virou para Xia Mian. "Bem, você deve ser Xia Mian, certo? Ouvi dizer que você salvou nosso Chenchen. Somos muito gratos."

Ela lançou um olhar de reprovação para Ning Shaoyun. "Você e Shaobai são inacreditáveis. Vocês não mencionaram que estavam de volta, nem contaram à família sobre o salvador de Chenchen. Tivemos que ouvir isso de outra pessoa e vir aqui tão tarde — é muita falta de educação da nossa parte."

Xia Mian sorriu. "Você é muito gentil. Foi só um pequeno esforço da minha parte."

Mas, em vez de me agradecer, a prioridade deveria ser capturar o culpado que tentou sequestrar Chenchen. Que tipo de pessoa sem coração faria mal a uma criança assim? Sinceramente, nem ser executado cem vezes seria punição suficiente.

"Se o Vovô Ning já sabe disso, então você também deve saber há algum tempo, certo?", acrescentou Xia Mian com um sorriso doce. "Com a influência da família Ning, estou surpresa que você ainda não tenha capturado aquela fera."

A expressão de Fan Xiuzhi escureceu um pouco, mas Xia Mian continuou como se de repente tivesse entendido. "Ah, entendi. É porque o culpado está usando um disfarce humano, certo? Isso deve dificultar a localização."

Mas, como dizem, a rede da justiça é vasta e nada escapa dela. Não importa o quanto finjam, sua verdadeira natureza de fera acabará se revelando. Quando isso acontecer, tia, espero que você lide com eles adequadamente. Mandá-los direto para o pelotão de fuzilamento seria o melhor. ( daleeee, língua de chicote)

Fan Xiuzhi manteve um sorriso educado, mas seus olhos eram frios. "Ouvi dizer que a Srta. Xia é ousada e direta. Acho que subestimaram sua coragem."

Xia Mian sorriu de volta. "Você me lisonjeia."

Fan Xiuzhi disse: “De qualquer forma, você salvou Chenchen, e temos uma dívida de gratidão com você.”

"Já que Xiao Bai já providenciou um lugar para você ficar, deixe-me providenciar um trabalho para você também." Fan Xiuzhi sorriu calorosamente. "Ouvi dizer que você concluiu o ensino médio. Há muitas vagas adequadas em nossos projetos para alguém com suas habilidades."

"Deixando de lado os projetos da família Ning e da família Huo", ela continuou, inclinando a cabeça como se estivesse se lembrando de algo, "Ah, quase me esqueci de te contar uma boa notícia. Nossa família fez uma parceria com a Mohe Corporation. Você talvez não saiba — eles fabricam celulares."

Ela olhou para Ning Shaoyun. "Xiao Yun, ouvi dizer que você tem um? Não é fácil encontrá-lo. Rong Xin te ajudou a conseguir?"

"Quando comemorarmos o aniversário do seu avô, já teremos assinado o contrato com a Mohe. Em breve, nossa empresa estará produzindo todos os celulares do país." Ela sorriu para Xia Mian. "Vou me certificar de lhe enviar um. Ou, se preferir, você pode até trabalhar para a empresa."

Xia Mian e Ning Shaoyun trocaram olhares estranhos.

Pelo que eles sabiam, os telefones que eles usavam não estavam sendo produzidos por uma empresa na qual Ning Shaobai havia investido?

1. Guo Jing e Huang Rong são os personagens da popular série dramática de artes marciais Condor Heroes.