Capítulo 55: Irmã Marcial Bai Lian, a Quem Todos Admiram!
No topo da montanha, uma lápide de pedra emitia uma luz branca suave.
Runas obscuras e intermináveis *rodeavam a lápide, dançando levemente como borboletas.
[*símbolos místicos ou mágicos que fazem parte de um arranjo protetor ou mágico.]
Em torno dessas runas, uma luz translúcida cobria dezenas de montanhas próximas, parecendo uma fina e transparente seda vista de longe.
Essa era a formação de proteção montanhosa da Seita Duxian.
Ao pé da formação, de um lado havia uma pequena cidade formada após anos de Encontros de Promoção da Imortalidade realizados pela Seita Duxian. Do outro lado, estava o majestoso portão de pedra da montanha.
Montada em sua espada voadora, Su Youwei sentia-se impressionada.
A Seita Duxian estava bem diante de seus olhos.
Dar esse passo significava despedir-se dos dias de esconderijo e assassinato em sua vida passada.
O caminho à frente parecia infinito.
Ela não sabia se essa escolha era a certa, pois ainda não conseguia discernir que tipo de pessoa a Irmã Marcial Bai Lian realmente era.
Mas...
— Acredite em si mesma.
Su Youwei lançou um olhar aos dois sinais “正” em seu pulso. Sua presença ali significava que já tinha uma resposta em seu coração.
— Primeiro vamos cuidar dos seus familiares, depois visitaremos o Mestre — disse Bai Lian.
Su Youwei não apresentou objeções.
Ela lançou um olhar para a Quinta Anciã e sua tia, que repousavam em outra espada voadora, dormindo há quase cinco dias. Era hora de acordá-las.
Depois de acomodar a Quinta Anciã e sua tia, que parecia confusa, em seu novo ambiente, Su Youwei saiu da casa recém-comprada em um humor alegre.
Mas não havia nenhuma expressão no seu rosto.
No momento em que Bai Lian chegou, murmúrios começaram a se espalhar ao seu redor.
— “Ela não parece familiar?”
— “Seu idiota, essa é a Irmã Marcial Anciã Bai Lian!”
— “Não é à toa que ela parecia conhecida. É igual à ilustração daquele romance que você me vendeu na última vez — HMM!”
A boca do homem foi imediatamente tapada pelos que o cercavam.
As pálpebras de Su Youwei tremularam.
Na verdade, ela ouviu comentários ainda mais escandalosos.
— “Quem é essa garota que acompanha a Irmã Marcial Bai Lian?”
— “Nunca a vi antes.”
— “Será que é filha da Irmã Marcial Bai Lian... Ow! Para, não me bata! Eu sei que errei!”
Su Youwei lançou um olhar furtivo para Bai Lian.
Notou que a expressão da Irmã Marcial Bai Lian permanecia calma, como se não tivesse ouvido uma única palavra.
Será essa a tolerância da Irmã Marcial Bai Lian?
Da pequena cidade até o portão da Seita Duxian, Su Youwei ouviu infinitos elogios e admiração por Bai Lian.
— “Hiss—”
— “Hiss—”
A Irmã Marcial Anciã Bai Lian é verdadeiramente respeitada por todos!
Uma pressão invisível pesava no coração de Su Youwei. Ela sentiu o ar ficando mais frio e instinctivamente apertou suas vestes. Mas o frio não passava.
— “Nosso Pico Qiongming é um dos cinco picos principais da Seita Duxian,” Bai Lian explicou enquanto caminhavam.
— “Nosso Mestre se chama An Lan. Ela lidera o Pico Qiongming. Seu cultivo está entre os melhores de toda a Seita Duxian, embora não goste de supervisionar as coisas e frequentemente sai por dez dias ou até meio mês.”
Mestre? Não importava.
Na verdade, não seria um problema nem sem Mestre, certo?
Esse era o pensamento de Su Youwei.
No entanto, na presença de Bai Lian, ela continuava a agir como uma garota obediente, ouvindo atentamente e assentindo de vez em quando.
Naquele momento, um grupo de pessoas apareceu repentinamente à esquerda do caminho da montanha.
— “Irmã Marcial Anciã Bai Lian!”
O chamado animado chamou a atenção de Su Youwei. Ela virou o olhar e viu um jovem vestido de branco com uma fita turquesa amarrada na cintura. Ele ergueu a mão direita bem alta, claramente quem havia gritado.
Su Youwei teve que admitir que o rapaz era até bonito, exalando uma aura semelhante a uma brisa quente de primavera.
Isso a deixou incomodada.
Ele havia chamado com tanta empolgação — era claro que tinha uma boa relação com a Irmã Marcial Bai Lian.
Alguém o identificou.
— “Esse é o Irmão Marcial Jiang Ning, a Espada do Vento!”
— Hein?
Bai Lian ficou atônita por um momento.
— Seu apelido não era “Herói da Espada de Jade”? Por que de repente virou “Espada do Vento”?
Ela teve um mau pressentimento.
Jiang Ning aproximou-se animado e disse:
— “Graças à orientação da Irmã Marcial Bai Lian, consegui romper para o Estágio do Núcleo Dourado em tão pouco tempo!”
Ele havia avançado! Suas técnicas de espada agora eram livres e fluidas, não mais pesadas ou rígidas, tão elegantes quanto a brisa. Até seu temperamento havia mudado para o de um espadachim despreocupado. O nome “Espada do Vento” nasceu dessa transformação.
Enquanto Jiang Ning contava, todo seu progresso vinha do duelo com Bai Lian naquele dia.
— “Siga o vento!”
Ele adotou essa frase como seu lema.
Embora Jiang Ning chamasse Bai Lian de “Irmã Marcial”, em seu coração a via como sua mestra. A visita de hoje não era só para agradecer, mas também para mostrar seu progresso à “professora” que admirava.
Com certeza a Irmã Marcial Anciã Bai Lian ficaria feliz em ver sua “aluna” crescer, certo?
Jiang Ning juntou as mãos em respeito e disse:
— “Irmã Marcial Bai Lian, quero mostrar o meu progresso nos últimos dois meses. Por favor, me guie!”
“......”
O rosto de Bai Lian ficou verde.
— O que você está fazendo? O que está fazendo?!
— Essa é a sua forma de me agradecer? É?!
Ela olhou para sua terceira Irmã Marcial, que permanecia calma, e depois para Chen Lu e Gong Juren, que estavam à margem da multidão.
Se seu cultivo recente não tivesse melhorado tão rapidamente, talvez ela tivesse sido derrotada pelo desafio de Jiang Ning. E se isso acontecesse, o que Gong Juren faria? Será que a terceira Irmã conspiraria secretamente para derrubá-la?
Algo definitivamente estava errado!
— Jiang Ning e Tong Yao deveriam ser meus aliados, certo?
Então por que meus aliados tentam constantemente expor meu disfarce, enquanto meus oponentes correm para me bajular?!
Bai Lian sentiu uma onda de frustração.
Naquele momento, a tarefa do sistema apareceu.
• [Tarefa 1: Recuse-o, “Hoje não é conveniente. Que tal lutarmos amanhã?” (Recompensa: uma ferramenta mágica de grau superior – Lança de Prata Branca)]
• [Tarefa 2: “Empunhe sua espada!” (Recompensa: Foco +2)]
A dificuldade da tarefa havia diminuído, mas Bai Lian não entendia por que o risco de lutar amanhã era maior.
Após breve hesitação, escolheu com firmeza: — Empunhe sua espada!
— “Digna de ser a Irmã Marcial Bai Lian. Sua compostura é verdadeiramente admirável!”
De longe, Gong Juren não conteve sua admiração.
Ele havia discutido bastante com Chen Lu, e o conselho de encarar o medo de frente ressoara nele. Fazia sentido: para eliminar o medo, é preciso enfrentá-lo. Gong Juren queria desafiar Bai Lian há muito tempo.
Mas, como Jiang Ning falara primeiro, decidiu esperar, aproveitando para observar o estilo de luta dela.
[Uma Discussão sobre Espadas]
Esse era o estilo de competição escolhido por Jiang Ning. Ele sabia que sua força geral não se comparava à de Bai Lian, então focava apenas na esgrima.
— “Por favor, me guie, Irmã Marcial Bai Lian!”
— “Por favor!”
Xiao Jinse saiu da sala de treino. Depois de apenas dois passos, viu um discípulo correndo apressado.
— “Ouvi dizer que o Irmão Marcial Ancião Jiang está desafiando a Irmã Marcial Bai Lian novamente!”
— “Onde? Onde?”
— “Penhasco Yufeng!”
— “A Irmã Marcial Anciã Bai Lian voltou?”
Xiao Jinse congelou por um instante. Estimou o tempo. Bai Lian provavelmente voltara nos últimos dias.
Sem se preocupar em ir ao Pico Qiongming trocar de roupa, Xiao Jinse correu em direção ao Penhasco Yufeng.
— “Irmão Gong.”
No caminho da montanha, Xiao Jinse chamou ao ver Gong Juren se aproximar com expressão abatida.
Gong Juren parecia não notá-la. Murmurava para si mesmo:
— “Foi tão rápido. A Irmã Marcial Bai Lian nem usou seu Qi espiritual e terminou a luta num só golpe. Se tivesse usado o Qi, como eu teria resistido à sua espada? Eu estava errado. Deveria focar em me aprimorar em vez de desafiá-la.”
“......”
Xiao Jinse observou Gong Juren se afastar, balançando a cabeça em reprovação.
Uma onda de orgulho brotou dentro dela.
Ela não amava nada mais do que ver a Irmã Marcial Bai Lian ser elogiada!
Furando a multidão, Xiao Jinse avançou até a frente. Lá, viu Bai Lian conversando com Jiang Ning. Ao lado dela, estava uma jovem de rosto bonito.
— Será essa a terceira Irmã Marcial?
Ela parecia fria e distante, exatamente como Bai Lian havia descrito — talvez um pouco introvertida.
Mas isso não importava. Xiao Jinse já decidira usar seu calor para ajudar a nova Irmã Marcial a se integrar rapidamente ao Pico Qiongming!
Xiao Jinse não tinha pressa para encontrar Bai Lian.
Ela não gostava de lugares lotados.
Só depois que os curiosos se dispersaram é que ela caminhou em direção a Bai Lian com passos alegres.
Su Youwei, sempre observadora, notou imediatamente a expressão satisfeita de Xiao Jinse. A postura viva e graciosa a fez estreitar os olhos.
PERIGO!
Um leve sentimento de rejeição surgiu em seu coração em relação àquela mulher desconhecida.
— — Irmã Marcial Anciã! — o grito íntimo confirmou a identidade de Xiao Jinse para Su Youwei.
De fato, Xiao Jinse apontou para ela e perguntou:
— Irmã Marcial Anciã, essa é nossa nova Irmã Marcial?
Bai Lian assentiu:
— É isso mesmo.
Ela começou a apresentar as duas irmãs marciais mais jovens.
— Esta é sua Segunda Irmã Marcial, Xiao Jinse. Ela entrou no Pico Qiongming há dois meses.
— E esta é a nova Irmã Marcial, Su Youwei.
— Olá, Irmã Marcial Mais Jovem — saudou Xiao Jinse calorosamente, com um sorriso gentil no rosto.
Ela não sabia exatamente como interagir com alguém novo, mas um sorriso amigável era sempre uma boa aposta!
Su Youwei não tinha muita vontade de falar com Xiao Jinse, mas com Bai Lian ali por perto, recusar pareceria rude. Ela não conseguia rejeitar a gentileza da Irmã Marcial Bai Lian tão pouco tempo depois de chegar.
Resmungou:
— Olá, Segunda Irmã Marcial.
Seu tom não era especialmente animado, mas Su Youwei nem tentou melhorá-lo.
Afinal, a Irmã Marcial Bai Lian dissera que ela era autista!
Xiao Jinse observou cuidadosamente sua fina Terceira Irmã Marcial. O que a deixava confusa era o quão madura a voz de Su Youwei soava — muito mais do que esperava. Estaria exagerando?
Com Bai Lian guiando-as, Xiao Jinse e Su Youwei seguiram para o Pico Qiongming.
As duas irmãs mais jovens não pareciam próximas. Cada uma segurava uma das mãos de Bai Lian, caminhando em silêncio, com a cabeça levemente baixa.
Ainda assim, aos olhos de Bai Lian, aquela cena era encantadora.
Ela temera que as duas se odiassem instantaneamente e trocassem palavras duras.
Seus receios não eram infundados!
Na história do jogo, poucos finais felizes mostravam as quatro irmãs marciais ficando próximas. Na maioria dos cenários, eram meras estranhas — ou pior, rivais amargas por terem opiniões diferentes sobre Bai Lian.
As auras de protagonistas delas se chocavam, anulando-se sempre que interagiam!
Em alguns finais, as irmãs até se tornavam assassinas umas das outras.
Mas agora, parecia que as duas estavam se dando razoavelmente bem. O silêncio delas provavelmente era por falta de intimidade, não por animosidade.
— Para ajudá-las a se aproximar mais rápido, vou ter que criar algumas oportunidades para elas! — sorriu Bai Lian enquanto abria a porta do quarto.
— Entrem.
Lá dentro, três pessoas e um coelho sentavam-se silenciosamente em volta de uma mesa cheia de chá verde recém-preparado.
As habilidades de cerimônia do chá de Bai Lian eram modestas, apenas 4 pontos, mas já eram suficientes para impressionar suas inexperientes irmãs marciais.
Su Youwei entrou no quarto de Bai Lian pela primeira vez. Inspirou suavemente, e o aroma elegante de Bai Lian encheu seus sentidos. Parecia que algo quente a envolvia, fazendo sua consciência vacilar.
Só depois que Bai Lian chamou seu nome várias vezes ela saiu do transe.
— Irmã Marcial Anciã, o que foi? — perguntou, com tom confuso.
Bai Lian levantou-se:
— Vou verificar se nossa Mestre está na formação proibida. Se vocês duas não tiverem mais o que fazer, fiquem à vontade para conversar. Vocês têm quase a mesma idade, devem ter muito em comum.
Su Youwei respondeu apenas:
— Ah.
Já Xiao Jinse ficou pasma.
— Mesma idade?
— Ela ouviu direito?
Quando Bai Lian saiu, Xiao Jinse engoliu em seco. Colocou os punhos na mesa e inclinou-se para frente, perguntando cautelosamente:
— Irmã Marcial Mais Jovem, quantos anos você tem este ano?
Su Youwei respondeu calmamente:
— Dez... vou fazer dezessete em três meses.
Na vida passada, ela tinha vinte e cinco anos.
Ela tomou um gole de chá, apreciando o sabor. Havia um toque da presença da Irmã Marcial Bai Lian — um sabor reconfortante.
O sorriso de Xiao Jinse desapareceu aos poucos.
— Dezesseis?
— Não era essa a idade dela?!
— Você me disse que era uma criança?!
Xiao Jinse lembrou da conversa anterior com a Irmã Marcial Bai Lian.
[— Eu gosto mais de crianças.]
[— Ela é como uma criança.]
— Eu... — Xiao Jinse apertou os punhos, mas reprimiu rapidamente o impulso de jogar a Terceira Irmã Marcial do Pico Qiongming.
Não, ela não podia! A Irmã Marcial Anciã Bai Lian havia pedido explicitamente para elas se darem bem. Se ela jogasse a Terceira Irmã fora assim que Bai Lian saísse, como enfrentaria sua Anciã novamente?
Ela rapidamente tomou um gole de chá para se acalmar antes de perguntar:
— A Irmã Marcial Anciã sabe sua idade?
A voz de Su Youwei era sem emoção:
— A Irmã Marcial Bai Lian não me perguntou.
Xiao Jinse suspirou aliviada. Pelo menos Bai Lian não escondia isso dela.
Mas seu olhar ficou afiado.
Ela já tinha descartado qualquer pensamento de ajudar a Terceira Irmã a se integrar ao Pico Qiongming. Aquela mulher não era simples.
Como alguém tão ardilosa poderia infiltrar o puro e sereno Pico Qiongming?
Xiao Jinse decidiu expor as verdadeiras intenções de Su Youwei para Bai Lian e para a Mestre. Quando vissem quem ela realmente era, certamente a expulsariam da seita!
Enquanto isso, Su Youwei, quieta, bebia seu chá sentindo-se inquieta.
Antes de conhecer a Segunda Irmã, ela não tinha grandes expectativas. Agora, após a breve conversa, sua opinião estava formada.
— Essa Segunda Irmã claramente não gosta de mim.
Ela não parava de fazer perguntas invasivas que Su Youwei não queria responder.
Coincidentemente, Su Youwei também não gostava dela.
— Essa Irmã Marcial Anciã é inútil, mais fraca que eu apesar da posição!
— Eu não quero uma Irmã Marcial Anciã assim.
Su Youwei começou a pensar em como fazer Xiao Jinse sair do Pico Qiongming.
Ser direta demais não funcionaria. O melhor seria criar situações para que Xiao Jinse fosse embora por vontade própria.
Mas o problema não era simples.
Perdida em pensamentos, tomou mais um gole de chá.
Crack.
A xícara quebrou em sua mão, derramando chá na mesa. Su Youwei encarou a bagunça, momentaneamente sem palavras.
Perto dali, o coelho de jade bebia desesperadamente o chá, ansioso para fugir da atmosfera tensa e se juntar a Bai Lian.
Bai Lian havia vasculhado o Pico Qiongming com seu sentido divino antes de ir para a caverna da formação proibida, mas não detectara a presença da Mestre An Lan.
Mesmo entrando na caverna, An Lan não foi encontrada.
— Ela saiu de novo? — suspirou Bai Lian.
Isso não era incomum para An Lan, mas ainda assim era decepcionante. An Lan prometera dar a ela uma ferramenta mágica de grau superior ao voltar. Agora, Bai Lian teria que esperar.
Pelo interior da caverna, levemente frustrada, seus olhos pousaram na cama de pedra de An Lan.
Encostada na parede, repousava uma espada translúcida.
Uma ferramenta mágica de grau superior!
Os olhos de Bai Lian se arregalaram.
A forma da espada era idêntica à sua Espada Sem Poeira, mas o grau havia subido dois níveis.
— Então a Mestre não se esqueceu de mim!
Seu coração aqueceu um pouco.
Ao lado da espada, havia uma carta. Nela, An Lan instruía Bai Lian a pegar a espada e a lembrar de guiar a Terceira Irmã antes de seu retorno.
Pegando a nova Espada Sem Poeira, Bai Lian saiu da caverna animada.
Ao voltar para seu quarto, Bai Lian imediatamente percebeu uma estranha sensação de peso no ar.
— Está tudo bem? — perguntou.
Xiao Jinse respondeu:
— Irmã Marcial Anciã, tive uma troca profunda de opiniões com minha Irmã Marcial Mais Jovem. Discutimos nossas perspectivas completamente.
Su Youwei assentiu seriamente, com expressão neutra.
Parecia harmonioso na superfície.
Bai Lian sorriu aprovando.
— Bom. De agora em diante, somos família. É ótimo trocar opiniões com frequência!
Xiao Jinse e Su Youwei trocaram olhares, o desagrado mútuo evidente.
— Família? — cada uma pensou amargamente consigo mesma. — Com ela? Nunca.
A vela estava queimada até a metade.
O chá verde, antes fumegante, agora secava no fundo das xícaras.
À medida que a luz da lua surgia acima das copas das árvores lá fora, Bai Lian levantou-se.
Suas duas irmãs marciais mais novas ainda não tinham alcançado o Estágio de Fundação, então seus corpos não tinham a resistência de alguém como ela. Sem energia espiritual para sustentá-las, precisavam de descanso adequado.
— Vou arrumar seu quarto, Terceira Irmã Marcial. Você pode ficar comigo esta noite — disse Bai Lian casualmente.
Antes que Su Youwei pudesse responder, Xiao Jinse cortou bruscamente:
— Não!
Sua voz era fria, mas não zangada.
Bai Lian piscou.
— Não?
A expressão de Xiao Jinse endureceu, as sobrancelhas franzidas em frustração.
(｡• ˇ‸ˇ•｡)
Ela sentia a irritação crescendo.
Naquele momento, três opções de tarefa apareceram diante de Bai Lian.
[Missão 1]: — Terceira Irmã Marcial, que tal passar a noite no quarto da Segunda Irmã Marcial? (Recompensa: ferramenta mágica de grau médio — Guilhotina Voadora)
[Missão 2]: Responder de forma superficial. (Recompensa: Terra Estelar)
[Missão 3]: Explicar seus verdadeiros pensamentos em detalhes. (Recompensa: Habilidade Difícil +1)
Bai Lian hesitou. Pelas opções, estava claro que Xiao Jinse tinha sentimentos fortes contra Su Youwei.
Mas não pareciam bem antes?
Não importa. Bai Lian não podia deixar que esse pequeno atrito se tornasse um problema maior.
Hora de usar o que aprendi nos livros!
A Irmã Marcial Anciã Bai Lian elogiou silenciosamente sua própria sagacidade.
Ela começou a explicação com um sorriso calmo:
— É porque nosso Pico Qiongming é pequeno demais. Antes éramos só nós três, então a Mestre An Lan nunca expandiu o espaço. Para esta noite, teremos que nos virar. A Terceira Irmã pode ficar no meu quarto, e eu dormirei no quarto da Mestre.
[Missão cumprida. Habilidade Difícil +1]
Bai Lian estava prestes a se mover quando Xiao Jinse falou, com tom tenso, mas decidido:
— Irmã Marcial Anciã, que tal deixar a Terceira Irmã ficar comigo esta noite? Assim a senhora não precisa sair do seu quarto.
Ela pausou e acrescentou:
— Não é apropriado ficar no quarto da Mestre sem permissão dela.
Su Youwei franziu a testa. Não encontrou como rebater a argumentação de Xiao Jinse.
Boa jogada, Xiao Jinse. Usou até a Mestre como desculpa.
A Irmã Marcial Bai Lian era alguém que valorizava respeito e moralidade. Se possível, evitaria ofender a mestre.
Como esperado, Bai Lian hesitou por um instante antes de concordar:
— Tudo bem então. Terceira Irmã, você concorda com isso?
Os ombros de Su Youwei caíram enquanto ela assentia relutante.
— Sem problema.
Droga! Essa Segunda Irmã Marcial chata é mais difícil de lidar do que eu pensava.
Bai Lian, porém, viu essa arrumação como perfeita. A sugestão de Xiao Jinse estava alinhada ao seu próprio objetivo de aproximar suas duas irmãs marciais mais novas.
Dormir no mesmo quarto? Elas certamente vão se afeiçoar!
Satisfeita, Bai Lian virou-se para Xiao Jinse:
— Segunda Irmã, amanhã de manhã leve a Terceira Irmã para conhecer o pico e se familiarizar com o lugar.
Xiao Jinse abriu a boca para objetar, mas o movimento repentino de Bai Lian a fez parar.
Ela caminhou até a janela, sua silhueta delineada pela luz da lua.
Um suspiro suave escapou dos lábios de Bai Lian.
— Ah...
O som perfurou o coração de Xiao Jinse.
Será que a Irmã Marcial Bai Lian... está desapontada comigo?
Seus dedos se fecharam em punhos.
Bai Lian falou novamente, com a voz tingida de melancolia:
— Na verdade, esta noite me deixa feliz.
Até o coelho de jade parou, com um pedaço de grama na boca, olhando confuso para Bai Lian.
— Antes de vocês duas chegarem, o Pico Qiongming era só eu e a Mestre. Embora seja um dos cinco picos principais da Seita Duxian, sua paisagem empalidece diante dos outros. E quando a Mestre deixar sua posição de primeira cadeira, como eu poderia manter sozinha o antigo esplendor do Pico Qiongming?
Sua voz suavizou ainda mais:
— Mas agora, com vocês aqui, sinto esperança no futuro. Juntas, podemos fazer o Pico Qiongming brilhar novamente.
O coração de Xiao Jinse apertou ao olhar para a figura solitária de Bai Lian, emoldurada pela fria luz da lua.
— Irmã Marcial Anciã Bai Lian...
Por um instante, ela não viu a invencível Bai Lian que admirava, mas um lado vulnerável que jamais imaginara.
O quarto ficou em silêncio por um momento, exceto pelo suave farfalhar do vento lá fora.
Com as qualificações da Irmã Marcial Bai Lian, mesmo sozinha, ela poderia levar o Pico Qiongming a alturas inéditas! Xiao Jinse tinha certeza disso.
Su Youwei também ficou quieta, seu olhar demorando-se em Bai Lian. Quanto mais observava, menos Bai Lian lembrava os boatos selvagens que ouvira.
Será que as histórias estavam exageradas? Ou será que algo nela havia mudado?
A voz de Bai Lian quebrou o silêncio:
— Não faz muito tempo que a Segunda Irmã entrou no Pico Qiongming. Depois veio o coelho de jade, e agora a Terceira Irmã. Vocês todas têm talentos notáveis. Acredito que suas futuras conquistas superarão as minhas. Vocês são a esperança do Pico Qiongming para a restauração. Como eu não poderia ficar feliz?
Uma atmosfera estranha dominou o quarto.
Xiao Jinse e Su Youwei foram tomadas pelas palavras de Bai Lian, suas emoções inexplicavelmente tocadas.
Xiao Jinse cerrou os punhos:
— Irmã Marcial Bai Lian, você é a verdadeira esperança do Pico Qiongming!
Su Youwei assentiu solenemente:
— De fato.
Até o coelho de jade, que antes mastigava grama, congelou no meio da mordida. Seus olhinhos se arregalaram, maravilhados.
Não esperava ser tão valorizado, quase como uma irmã marcial aos olhos de Bai Lian. Não é à toa que Bai Lian não o tratava como simples montaria e até o deixava subir em sua espada voadora.
— Hau hau hau! — o coelho exclamou, pulando de pé. (Derrubar o Pico Yunluo e fazer do Pico Qiongming o número um da Seita Duxian!)
Bai Lian virou-se para elas, a expressão melancólica dando lugar a um leve sorriso tranquilizador.
— Perdoem-me — disse — fiquei perdida em pensamentos por um momento. Se estiverem cansadas, descansem. Coelho de jade, fique à vontade para dormir no meu quarto se quiser.
O coelho balançou a cabeça vigorosamente. Claro, não se importava.
Xiao Jinse lançou um olhar furtivo ao coelho.
É só um coelho. Não preciso temer ele.
Inspirada pelas palavras de Bai Lian, Xiao Jinse reconsiderou sua hostilidade anterior. Talvez, só por agora, pudesse deixar de lado o desejo de expulsar Su Youwei do Pico Qiongming.
Afinal, se a Mestre a escolheu, devia haver algum mérito na presença dela. Talvez ela pudesse até ser uma ferramenta útil para a ascensão do Pico Qiongming.
Já era tarde da noite.
A vela há muito havia se apagado, deixando o quarto mergulhado na escuridão.
Xiao Jinse estava deitada na cama, toda vestida, os olhos fixos no teto.
Ela esforçava os ouvidos, esperando ouvir algum som do quarto ao lado. Mas, como esperado, Bai Lian havia erguido outra barreira.
Apesar da parede de pedra fina que os separava, Xiao Jinse não conseguia ouvir nada.
Ela deve estar cultivando.
Xiao Jinse lembrou do tempo que Bai Lian passou guiando-a mais cedo. Sem dúvida, ela agora usava esse momento de silêncio para compensar o treino perdido.
De repente, um som de respiração fraco e irregular rompeu a quietude.
Xiao Jinse virou a cabeça e viu Su Youwei deitada no chão.
Apesar do convite para compartilhar a cama, Su Youwei teimosamente escolhera dormir no chão.
Xiao Jinse franziu a testa. Mesmo agora, Su Youwei apertava contra o peito um pequeno acessório em forma de cadeado.
A curiosidade falou mais alto.
Ela tossiu levemente.
— Sua família te deu esse cadeado?
Sem resposta.
Quando Xiao Jinse ia perguntar de novo, Su Youwei respondeu friamente:
— Não.
— Então...
— A Irmã Marcial Anciã Bai Lian me deu.
O quê?!
Xiao Jinse ficou paralisada, como se tivesse levado um choque.
Espera... tem algo errado aqui. A Irmã Marcial Anciã Bai Lian não me deu nada parecido.
Um pensamento súbito iluminou sua mente.
— Minha espada, Espada da Neve Cortante, também foi dada pela Irmã Marcial Bai Lian!
Su Youwei arqueou a sobrancelha. Embora sorrisse ironicamente por dentro, estendeu a mão debaixo do edredom, mostrando um anel de armazenamento.
— Este anel de armazenamento? A Irmã Marcial Anciã Bai Lian me deu.
Os olhos de Xiao Jinse se estreitaram.
Ela vasculhou suas coisas e tirou um jade-disco.
— Isso também foi um presente da Irmã Marcial Anciã Bai Lian!
O tom de Su Youwei permaneceu calmo:
— Minhas roupas antigas estavam rasgadas, então a Irmã Marcial Bai Lian me deu outras novas.
Os punhos de Xiao Jinse se fecharam com força. Ela lutava contra o desejo de explodir.
Você acha que ganhou? Pense de novo!
— Minha Raiz Espiritual foi reparada pela Irmã Marcial Bai Lian!
— Minha base de cultivo foi iluminada pela Irmã Marcial Bai Lian!
— Minha base de cultivo também foi melhorada pela Irmã Marcial Bai Lian!
O embate diminuiu o ritmo até ambas ficarem sem fôlego e sem mais palavras.
Su Youwei se enterrou mais fundo no edredom, os ombros tremendo levemente.
Por que parece que somos duas tolas nos gabando da nossa dependência em vez de sentir vergonha?
Xiao Jinse apertou os lábios num fio.
Não. Não posso deixar esses pensamentos absurdos me distrair.
Ela endureceu sua determinação.
O Pico Qiongming não precisa de uma ferramenta como ela. A Irmã Marcial Anciã Bai Lian e eu somos mais do que suficientes para restaurar seu antigo esplendor!
Su Youwei, por sua vez, estreitou os olhos.
Só espera. Quando eu alcançar o Estágio de Fundação, vou garantir que você saia do Pico Qiongming pelas minhas próprias mãos!
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