Capítulo 82

 "Compensação com Dinheiro e Vida"

Todos instintivamente seguiram o dedo dela e olharam para cima — oh, veja, não é o Líder da Seita Qingcheng fazendo sua aparição?

Por um momento, todos os presentes encararam o céu em branco.

Além dos sons estrondosos do salão principal desmoronando, a cena estava quase horrivelmente silenciosa. Os discípulos da Seita Xuanji estavam atordoados, suas pupilas dilatadas de choque. Após olhar coletivamente para o céu, eles voltaram seus olhos cheios de espanto para a figura formidável que havia derrubado o salão. Bai Roushuang cobriu os olhos, lamentando a reputação de sua irmã mais velha por um breve momento, enquanto as duas cultivadoras que Xu Shulou havia salvado antes usavam expressões de súbita percepção.

Xu Shulou não teve tempo de perguntar o que elas haviam percebido, pois Feng Jiuyou, olhando para as ruínas, já estava consumido pela raiva. Ele sacou sua lâmina e atacou-a com fúria.

O estilo de luta do clã da fênix não era nada menos que deslumbrante. Feng Jiuyou, envolto em radiante luz espiritual, avançou em direção a Xu Shulou, seus olhos brilhando com um tom dourado brilhante, seus cabelos esvoaçando como uma cachoeira ao vento. Ao balançar sua lâmina, o ar até ressoou com o grito de uma fênix. A pura grandiosidade de seu ataque fez Xu Shulou hesitar por um momento, incerta se poderia suportar o golpe.

Ela abriu seu leque dobrável, transformando-o em uma espada, e encontrou o ataque de frente. Os dois se chocaram no ar, lâminas cruzando. Xu Shulou não ousou subestimá-lo — ela despejou toda a sua força neste golpe — e então… Feng Jiuyou foi arremessado para longe. Envolto em sua aura cintilante, ele derrapou vários metros pelo chão.

Nesse momento, Xu Shulou até soltou um confuso "Huh?"

Todos que ouviram entenderam o significado dela — ele era realmente tão fraco?

Feng Jiuyou era membro do clã da fênix, nascido no estágio do Núcleo Dourado, e vivera por séculos. Mesmo que tivesse passado apenas um décimo desse tempo cultivando, ele não deveria ser incapaz de suportar um único golpe de força total dela, certo?

Xu Shulou até suspeitou que ele poderia estar se fazendo de vítima, perdendo deliberadamente para obter simpatia do líder da seita.

Alguns dos discípulos claramente compartilhavam essa suspeita, gritando com raiva: "Que fênix traiçoeira!"

"Não parece falso, porém…" Bai Roushuang esticou o pescoço, examinando de perto a expressão de Feng Jiuyou antes de agitar animadamente os braços na multidão e gritar: "Irmã Sênior é invencível!"

O confronto deles terminou tão rapidamente quanto começou. O Líder da Seita Qingcheng já havia descido graciosamente para a praça. Ele fez uma breve aparição no banquete de casamento naquela manhã, entregou seus parabéns e foi embora. Agora, meras horas depois, ele havia retornado. No entanto, a multidão o olhava como se ele fosse um tesouro raro, raramente visto. O próprio líder da seita parecia confuso. "Qual é toda essa comoção?"

Qi Wutong, que estava chorando por Feng Jiuyou, apontou para Chu Fu. "Líder da Seita, hoje deveria ser nosso casamento alegre, mas essas pessoas invadiram para nos humilhar, pisoteando a dignidade da Seita Qingcheng! Imploro que você faça justiça por mim e pelo Irmão Jiuyou!"

A delegação da Seita Xuanji ainda estava se recuperando do choque que Xu Shulou havia causado, permitindo que Qi Wutong tomasse a iniciativa. Chu Fu, com a expressão grave, curvou-se ao líder da seita. "Eu sou Chu Fu da Seita Xuanji. Acuso Feng Jiuyou e Qi Wutong de sua seita de roubo e assassinato!"

A testa do líder da seita franziu-se ligeiramente. "Oh?"

Seu olhar varreu os convidados reunidos. Alguns, cuidadosos com as formalidades, rapidamente se desculparam, mas muitos fingiram não entender, permanecendo descaradamente para assistir ao drama se desenrolar.

Dado o comportamento habitual de Feng Jiuyou, muitos dos benfeitores estavam lá apenas por cortesia, sem lealdade real a ele. Assistir ao espetáculo agora não perturbava suas consciências de forma alguma.

Chu Fu relatou o incidente em detalhes ao líder da seita — como Qi Wutong havia roubado a erva espiritual, e as subsequentes mortes de sua sobrinha e irmão mais velho.

"Feng…" O líder da seita escaneou a cena, seu olhar pousando no élder da seita que estava deitado no chão, lutando mas sem conseguir se levantar. Ele fez uma pausa. "Élder Feng, o que você tem a dizer em sua defesa?"

Apoiado por Qi Wutong, Feng Jiuyou se levantou. "Eu os compensei com o dobro das pedras espirituais — eu fiz tudo que podia! Além disso, o irmão dele morreu por desvio de qi — como isso é culpa nossa? Enquanto isso, eles arruinaram meu casamento e destruíram meu salão! São eles que me devem uma explicação!"

Qi Wutong olhou timidamente para Chu Fu e acrescentou em voz baixa: "Sim… Quando o irmão dele veio até mim, ele parecia absolutamente aterrorizante. Eu estava com tanto medo que nem consegui falar asperamente com ele. Quem sabe como ele realmente morreu? Como vocês podem nos culpar sem provas?"

"Vocês vão longe demais!" Chu Fu, nunca um adepto de discursos eloquentes, ficou corado de raiva. "Meu irmão foi espancado e expulso por seu povo! Naquela mesma noite, ele mostrou sinais de instabilidade e possessão demoníaca — como você pode afirmar que não teve nada a ver com isso?!"

O líder da seita o estudou, depois olhou para Feng Jiuyou e Qi Wutong, como se estivesse ponderando suas palavras. "Este assunto será investigado minuciosamente. A justiça será feita. Por enquanto, o Líder da Seita Chu e seu grupo podem se hospedar em Qingcheng. Quanto ao banquete de casamento de hoje — ele está cancelado. Escortem os convidados para fora!"

"Líder da Seita," Qi Wutong chamou suavemente, "Hoje foi o casamento que ansiávamos. Pelo menos nos deixe terminar a cerimônia…"

Em vez de ceder, a testa do líder da seita franziu-se ainda mais. "Levem Feng Jiuyou e Qi Wutong sob custódia — separadamente. Certifiquem-se de que não possam conspirar. Os Élderes de Aplicação da Lei os interrogarão em turnos!"

"Obrigado, Líder da Seita." Chu Fu juntou as mãos. "Posso perguntar — se eles forem de fato considerados culpados, qual será a punição deles?"

"Expulsão da seita. Sem clemência."

Quaisquer que fossem seus pensamentos privados, qualquer margem de manobra que pudesse existir, o líder da seita não podia se dar ao luxo de manchar a reputação de imparcialidade de Qingcheng diante da multidão. Ele acreditava que sua decisão era justa — mas Qi Wutong tremia, lágrimas escorrendo pelo rosto. "É tudo culpa minha… Eu só queria salvar Xiaolan… Irmão Jiuyou… Mas eu nunca pensei que uma garota morreria por causa disso…"

Bai Roushuang zombou. Mais como ela nunca pensou que uma figura menor da Seita Xuanji ousaria fazer tal alvoroço.

Um estudante perspicaz de repente percebeu: "'Nunca pensei que uma garota morreria'? Líder da Seita, ela não está insinuando para Feng Jiuyou alegar ignorância para diminuir sua culpa? Eles estão coordenando suas histórias bem na sua frente!"

Feng Jiuyou rugiu: "Como ousa difamar Wutong?!"

O líder da seita latiu: "Silêncio!"

Qi Wutong enrijeceu, pérolas de lágrimas pingando uma a uma. "Irmão Jiuyou… Eu não quero ir para a prisão."

Feng Jiuyou cerrou os dentes e apertou os punhos para o líder da seita. "Eu assumo toda a responsabilidade! Punir apenas a mim!"

O líder da seita o ignorou. "E se eu me recusar?"

"Líder da Seita!" Feng Jiuyou implorou desesperadamente. "Wutong sempre foi delicada — ela não sobreviverá às condições severas de confinamento!"

Como ela não sobreviveria? O líder da seita estava confuso. As celas da prisão de Qingcheng não eram úmidas nem escuras, equipadas com camas e escrivaninhas. Qi Wutong poderia negligenciar sua cultivação, mas ela ainda era uma cultivadora demoníaca de seiscentas anos com poder espiritual. Como ela poderia possivelmente não suportar? Tais palavras faziam parecer que Qingcheng rotineiramente maltratava prisioneiros.

Vendo seu apelo cair em ouvidos moucos, Qi Wutong fez beicinho. "Se o líder da seita anterior estivesse aqui, ele nunca permitiria isso!"

Essas palavras deixaram o líder da seita momentaneamente atordoado. Ele havia assumido o cargo apenas depois que seu irmão mais velho ascendeu à imortalidade vinte anos antes. Embora seu mandato não fosse longo, ele se orgulhava de ser tão justo e rigoroso quanto seu predecessor. Como Qi Wutong poderia afirmar que o líder anterior nunca teria agido dessa maneira?

Ele teve pouca interação com Qi Wutong no passado, lembrando-se dela apenas como uma cultivadora feminina bastante ingênua e despreocupada. Agora, vendo-a discutir teimosamente mesmo depois de causar tal cena, sua impressão dela azedou completamente. "Levem os dois imediatamente!" ele ordenou.

Qi Wutong lutou e chorou: "Tudo bem! Já que estamos sob o teto da Seita Qingcheng, devemos obedecer às decisões do líder. Qualquer punição que você decretar, não teremos escolha a não ser obedecer…"

Feng Jiuyou interveio urgentemente: "Líder da Seita! Se você insistir em prender Wutong, não me culpe por sair de Qingcheng por minha própria vontade!"

O líder da seita o encarou com um olhar cheio de decepção. "Você trairia Qingcheng por ela?"

Feng Jiuyou enrijeceu o pescoço, irradiando a trágica desafio de um homem de pé contra o mundo.

O líder da seita olhou de volta para os convidados que permaneciam, arrastando os pés e olhando por cima dos ombros, e sentiu apenas exasperação.

Bai Roushuang observou friamente, pensando que Qi Wutong não era tão tola quanto seu amante — pelo menos não totalmente. Feng Jiuyou realmente acreditava estar certo, mas ela parecia ciente de que, uma vez que a verdade viesse à tona, ela seria a responsável. Sem coordenar suas histórias, ela agora estava instigando Feng Jiuyou a abandonar Qingcheng. Sair voluntariamente soava bem melhor do que ser expulso.

Ainda assim, eles eram um par perfeito — Feng Jiuyou era de fato simplório, mas seu desprezo pela vida humana era igualmente real. Sem sua indulgência e proteção, como Qi Wutong poderia ter exercido tal poder desenfreado? Ele estava longe de ser inocente nesta questão.

Para Bai Roushuang, a exibição atual de Qi Wutong era insuportavelmente afetada. "Não, Irmão Jiuyou, eu não posso te arrastar comigo. Eu irei embora sozinha. É só que… eu não suporto me despedir de você, ou dos criados que me serviram dia e noite no Pavilhão do Ninho da Fênix."

"Então nós os levaremos conosco!" Feng Jiuyou se virou para o líder da seita. "Esses criados foram todos recrutados pessoalmente por mim e não têm laços com Qingcheng. Eu os levarei quando for embora."

A decepção do líder da seita havia se transformado em indiferença. "Como queira."

Feng Jiuyou abraçou Qi Wutong. "Não tenha medo. Eu te levarei de volta ao território do Clã da Fênix imediatamente."

O líder da seita falou novamente. "Anuncie ao mundo que Feng Jiuyou e Qi Wutong estão a partir de agora cortados de Qingcheng."

"Sim," alguém reconheceu antes de partir para cumprir a ordem.

Bai Roushuang não pôde deixar de se perguntar como o mundo do cultivo contaria essa história — se eles seriam universalmente condenados ou se alguns ficariam comovidos até as lágrimas pela "traição impulsionada pelo amor do Imortal Fênix".

Chu Fu ficou parado no lugar, visivelmente desanimado, embora tenha conseguido consolar seus discípulos. "Pelo menos os expulsamos de Qingcheng. Isso não foi um esforço em vão. Dada a posição exaltada do Clã da Fênix, nunca foi realista esperar que Qingcheng executasse Feng Jiuyou por isso."

Os membros da Seita Xuanji estavam visivelmente desanimados. Eles haviam perturbado o casamento e forçado o par a sair de Qingcheng, mas assim que voltassem ao domínio do Clã da Fênix, eles ainda viveriam luxuosamente, servidos por criados. Pior ainda, eles nem foram expulsos depois de terem sido considerados culpados… Quanto mais pensavam sobre isso, mais insatisfeitos se sentiam.

"Verdade, Qingcheng nunca mataria Feng Jiuyou por isso. Expulsão é o máximo que eles fariam," ponderou Xu Shulou. "O que significa que teremos que matá-lo nós mesmos."

"..."

"O quê? Não era esse o seu plano?" Xu Shulou tocou a bochecha, de repente se perguntando se parecia muito sanguinária.

"Nós só queríamos que Qingcheng os responsabilizasse," admitiu Chu Fu, embora seus olhos brilhassem com interesse. "Mas eles nos superam em número. Podemos vencer?"

"Não deve ser problema."

Quando Feng Jiuyou liderou Qi Wutong e sua comitiva passando por Xu Shulou, ele parou abruptamente. "Eu não me esquecerei de você. Isso não acabou. Você pagará por destruir meu salão!"

Xu Shulou sorriu brilhantemente. "Claro — assim que você e Qi Wutong pagarem com suas vidas."