c9: Encontro com o Príncipe Ruì

 

"Preciso de você como guarda-costas, é claro. O príncipe não vai deixar isso passar. Ele definitivamente enviará assassinos atrás de nós, mas como o que ele queria descobrir era de natureza blasfema, ele terá que manter isso em segredo do imperador e trabalhar em segredo." Ficou óbvio para todos ontem que, entre os dois, Shěn Lí era o adversário mais forte. Portanto, o melhor curso de ação seria se livrar de Xíng Yún primeiro, e então se concentrar em Shěn Lí depois. Se eles teriam ou não a capacidade de cuidar dela era outra história. Xíng Yún entendeu isso, então é claro que ele a arrastaria junto com ele!

...

Shěn Lí leu a placa à sua frente, "Palácio Ruì?" Ela franziu a testa, perplexa.

Xíng Yún assentiu com a cabeça. "O imperador tem sete filhos, e embora o príncipe herdeiro seja o primogênito da imperatriz, ele não é o príncipe mais velho. Esse título pertence ao Príncipe Ruì, cuja mãe é a atual concubina imperial favorita. A força de sua família é grande, com muitos laços dentro do governo e do palácio imperial. Atualmente, ele é o único com potencial para se opor ao príncipe herdeiro.

"Você é surpreendentemente versado na política da família real."

"Eu não sabia de nada antes de ontem à noite, mas se eu quero eliminar um certo canalha, então tenho que reunir minhas informações corretamente." Xíng Yún parou de falar quando ouviu o som de chicotes se aproximando. Logo, uma carruagem apareceu sob forte escolta. Xíng Yún se aproximou lentamente e, com voz clara, disse: "O vidente Xíng Yún busca uma audiência com o Príncipe Ruì!"

Após um momento de silêncio, uma voz falou em um sorriso depreciativo: "Vidente? Você é ousado em ousar se aproximar. As pessoas consideram enganadores que fraudam e enganam os outros como desprezíveis. Este rei não se sente diferente."

"Nesse caso, Vossa Alteza pode pensar em mim como um estrategista. Eu sei de um plano que seria benéfico para Vossa Alteza. Vossa Alteza estaria interessado?"

"Por que este senhor deveria confiar em você?"

"Ontem à noite, o príncipe herdeiro veio até mim em busca de um plano..." Xíng Yún parou deliberadamente. Então ele riu e disse: "Se Vossa Alteza deseja saber mais, podemos conversar em particular lá dentro?"

A cortina foi puxada para o lado e um homem de roxo saiu. Ele tinha uma figura esguia, mas seu rosto tinha uma cicatriz terrível que ia do topo de sua testa ao canto da boca. Shěn Lí pensou que o imperador deve ter feito algo grave para provocar tal retribuição do Céu sobre seu filho.

O Príncipe Ruì deu a Xíng Yún e Shěn Lí uma olhada antes de falar com uma voz rouca. "Tragam-nos ao pátio interno."

O palácio era extremamente grande, com muitos pavilhões e pátios ricamente decorados. Havia inúmeras estátuas, hectares de flores lindamente plantadas e lagos cristalinos brilhantes por toda parte. Para onde quer que ela olhasse, gritava "Grande! Bonito! Rico!" Era bom e tudo mais, mas Shěn Lí sentiu que a exibição era deliberadamente ostentosa para encobrir a atmosfera de morte e repressão que permeava.

De volta ao reino dos demônios, ela vivia na base da ruína. O ar estava cheio de uma densa miasma que bloqueava a luz do sol e criava um céu escuro o ano todo. Naturalmente, tal vegetação não existia, pois as plantas não conseguiam se enraizar em uma terra tão inóspita. Não era tão bonito quanto o palácio, mas havia uma sensação de liberdade que existia no ar. Mesmo o pátio de Xíng Yún, embora pequeno em comparação, era muito mais adorável do que este palácio.

Os dois foram levados a um pavilhão central para esperar o Príncipe Ruì. Ele apareceu não muito tempo depois, em uma roupa diferente. Após as saudações cerimoniais, o Príncipe Ruì e Xíng Yún começaram a falar sobre assuntos da corte. Shěn Lí decidiu escapar, pois sua conversa era entediante e ela precisava se aliviar. Com suas habilidades, ela facilmente evadiu os guardas do palácio e, eventualmente, encontrou um lago com uma linda flor de lótus flutuando no centro. Era tão chamativo que ela decidiu colhê-la para si mesma. Uma voz soou por trás assim que ela estava se aproximando.

"O que você está fazendo! Não toque na minha flor!"

Shěn Lí virou-se para o lado para ver quem estava chamando por ela. No mesmo momento em que Shěn Lí se moveu, uma figura correu para onde ela estava antes. Infelizmente, sem Shěn Lí para agir como barreira, a pessoa atropelou e cambaleou na beira do lago. A pequena cerca não fez nada para detê-la. Shěn Lí alcançou a garota e conseguiu agarrar seu cinto. Ela puxou com força o suficiente para puxá-la para trás da beira, mas, infelizmente, a puxada foi tão forte que o cinto da garota rasgou e suas calças afrouxaram e estavam perigosamente perto de cair. A garota rapidamente agarrou suas roupas e se agachou, escondendo a cabeça nos braços em vergonha e constrangimento.

Shěn Lí olhou desajeitadamente para o pedaço de tecido rasgado em sua mão. "Ah... desculpe. Eu não achei que suas roupas fossem tão... frágeis."

A garota olhou para cima e encarou Shěn Lí. "Você é mulher?"

Shěn Lí olhou para o próprio peito. "Não é óbvio?"

Sem perceber, Shěn Lí havia recuperado mais qi nos dias desde que recuperou sua forma humana. Sua força aumentou e ela não havia retornado à sua forma de besta desde então. Ela estava com muita preguiça de trocar de roupa, então estava usando a mesma roupa suja de antes. Não era um problema para ela, pois no campo de batalha suas roupas estariam dez vezes mais sujas do que isso. Xíng Yún tentou encontrar algumas roupas melhores para ela para a reunião com o Príncipe Ruì, mas não teve sorte. Ele lhe deu um de seus casacos longos para usar por cima no final.

A garota balançou a cabeça e falou com uma voz suave: "É óbvio olhando para você de frente, mas por trás..."

Hm. Sim, pensou Shěn Lí, por trás eu pareço um jovem bonito e esguio, não é? Ela estudou a garota à sua frente. Ela tinha pele pálida e cremosa e sobrancelhas retas acima dos olhos em forma de flor de pêssego.

Era uma combinação tão encantadora que Shěn Lí inconscientemente estendeu a mão para tocar o rosto da garota. A garota em questão corou ainda mais profundamente e, ainda em sua posição de cócoras, andou de caranguejo para o lado para evitar Shěn Lí. Shěn Lí achou muito divertido, então tentou mais duas vezes. A garota, farta, finalmente falou: "Tia... tia... por favor, pare de brincar. Se você é gentil, então, por favor, me passe algo para usar como cinto. Não consigo me levantar assim."

Dois servos da família passaram e viram Shěn Lí e a garota agachadas no chão. "Ladrão! Como ousa tentar usar Xiǎo Hé como refém!"

"Eh?-" Os servos não esperaram Shěn Lí terminar de falar. Um imediatamente correu para chamar reforços. Shěn Lí sentiu um pouco de azedo em seu coração. A garota olhou para Shěn Lí com um olhar assassino, como se quisesse dizer: "Tudo isso é culpa sua!"

"Por que não te tiro daqui?"

Xiǎo Hé, que havia irrompido em suor frio no momento em que os servos apareceram, perguntou: "Para onde?"

Naquele momento, um grupo de guardas apareceu, aumentando a ansiedade de Xiǎo Hé. Ela puxou a bainha de suas roupas ao seu redor nervosamente. "Ah! Isso não é bom!"

Enquanto falavam, uma voz rouca soou: "Qual é a comoção?!"

Ao ouvir a voz, o rosto de Xiǎo Hé se animou, mas rapidamente caiu em nervosismo ao se lembrar de sua situação. Ela mordeu o lábio e agarrou a bainha do casaco de Shěn Lí para se esconder atrás.

Shěn Lí olhou para fora e viu a multidão se reunindo. Entre eles estavam o Príncipe Ruì e Xíng Yún. Ela já podia adivinhar o que ele estava pensando pela expressão em seu rosto.

Xíng Yún balançou a cabeça e suspirou. Como ela se meteu em problemas novamente?

O Príncipe Ruì primeiro olhou para Shěn Lí antes de olhar para baixo e notar Xiǎo Hé, que estava sentada no chão, obviamente se escondendo atrás dela. Seu tom suavizou consideravelmente com a visão. "O que aconteceu?"

Xiǎo Hé se recusou a falar. Shěn Lí olhou para baixo e suspirou. "Diga a seus guardas para recuarem primeiro."

Xiǎo Hé enfiou a cabeça por trás de Shěn Lí e assentiu enfaticamente para isso.

O Príncipe Ruì acenou com a mão e a multidão rapidamente se dispersou. Shěn Lí notou que Xiǎo Hé não estava mais com a mão agarrada em seu casaco, então ela rapidamente aproveitou a oportunidade para se afastar. Ela pigarreou prestes a falar quando o Príncipe Ruì se curvou para Xiǎo Hé. Depois de algumas palavras sussurradas, seu rosto se abriu em um sorriso que suavizou consideravelmente a cicatriz em seu rosto. Ele tirou seu manto externo e o colocou ao redor de Xiǎo Hé antes de pegá-la. Depois de dar alguns passos, ele se virou. "Será melhor se o jovem mestre ficar aqui."

Os dois só haviam falado por um curto período de tempo, mas por sua maneira educada de falar, era óbvio que ele pretendia oferecer a Xíng Yún sua proteção.

Shěn Lí achou que seria bom para Xíng Yún ficar. Contanto que ele ficasse no palácio, ela poderia partir sem nenhuma preocupação.

Xíng Yún balançou a cabeça. "Agradeço ao Príncipe Ruì por suas gentis intenções, no entanto, eu só vim hoje para apresentar meu plano. Receio que minha presença, se eu permanecer, só trará problemas desnecessários. Além disso, também prefiro viver em meu próprio pátio tranquilo. Então, por favor, me permitam dizer minhas despedidas por hoje."

Como o Príncipe Ruì não se sentiu fortemente sobre isso, ele não insistiu. Ele assentiu com a cabeça e deu a Xíng Yún e Shěn Lí permissão para deixar o palácio.

...

"Espere um minuto." Shěn Lí caminhou até Xíng Yún franzindo a testa. Ela olhou para o palácio com uma expressão complicada.

"Qual é o problema? Você gosta da garota ou algo assim?"

"Não, eu só estava me perguntando por que um príncipe criaria um espírito demoníaco." Ela se virou para encarar Xíng Yún e acenou com a mão. "Ah, esqueça, não é da minha conta. Mas por que você não ficou no palácio, afinal?"

"Pare de falar tanto. O Príncipe Ruì me deu algumas moedas. Eu vou comprar um pouco de carne hoje e vamos jantar bem mais tarde."

Shěn Lí abriu a boca e depois a fechou. Ela fez isso mais uma vez antes de deixá-la resolutamente fechada. Apenas espere e veja como tudo vai acabar. Se necessário, ela poderia ficar um pouco mais para mantê-lo seguro. "