Capítulo 26

 Como Jianjia fora subornada, naturalmente ninguém enviou uma mensagem a Mei Wuxia.

Por isso, no dia seguinte, quando todos se reuniram no portão do canto oeste, com a intenção de deixar a mansão de carruagem, Mei Wuxia viu a transformada Wushuang e sua expressão mudou drasticamente no local.

Os outros que haviam chegado mais cedo também ficaram um tanto atordoados, especialmente Cao shi, que olhou para Wushuang com um pouco de descrença. Foi Tia He, que havia se despedido de Mei Zong, quem disse com um sorriso: "Oh, meu Deus, de onde veio essa fada? Essa é a nossa Terceira Senhorita?! Já faz tantos dias, quase não a reconheci."

Tia He tinha trinta e poucos anos e era excepcionalmente bonita. Talvez ela estivesse particularmente revigorada nestes últimos dois dias, pois parecia bastante animada, com a pele rosada e olhos brilhantes.

Por outro lado, Cao shi, que havia discutido com Mei Zong na antevéspera e ficado de mau humor o dia todo ontem, não só parecia apática, mas também tinha uma tez pálida, dependendo inteiramente de seu conjunto completo de enfeites e roupas luxuosas para manter as aparências.

Mei Zong, sendo um homem, naturalmente não viajava com as mulheres; ele partiria primeiro. Talvez os homens fossem, em última análise, mais despreocupados, pois ele não parecia notar as sutis correntes subterrâneas na cena. Ele até comentou, vendo que Wushuang havia mudado sua usual postura tímida hoje e parecia muito mais radiante do que o habitual: "Uma filha deve se vestir assim. Aprenda mais com sua Segunda Irmã; não se vista como uma freira o dia todo."

Ao ouvir essas palavras, os olhos de Mei Wuxia escureceram, e uma veia latejou na testa de Cao shi.

Nesse momento, um mordomo chegou, dizendo que tudo estava pronto e pedindo que o Marquês prosseguisse. Mei Zong então se despediu.

"Não façam o Pai esperar; entremos nas carruagens rapidamente", disse Mei Chang, quebrando o silêncio.

Cao shi não falou e foi a primeira a entrar em uma carruagem.

Mei Wuxia caminhou até Wushuang, forçando um sorriso: "Eu não esperava que a Terceira Irmã estivesse tão lindamente vestida hoje. O Pai está certo; você deveria usar roupas mais coloridas. Eu costumava aconselhá-la, mas você nunca ouviu. Não é muito adorável assim?"

Mei Chang curvou o lábio para o lado, enquanto Mei E baixou a cabeça e cobriu o nariz com um lenço.

Wushuang sorriu e disse: "Irmã Mais Velha, você está certa. Eu estava confusa antes. Mestre Qin se veste assim porque Mestre Qin é viúva. Eu não sou viúva, então por que deveria imitá-la?"

Seu sorriso era como um hibisco em plena floração, seus olhos cintilantes, uma visão de beleza magnífica. Várias criadas e servos por perto ficaram atordoados, não esperando que a Terceira Senhorita, geralmente insignificante, fosse tão bonita com apenas um pouco de roupa.

Em particular, os servos da mansão do Marquês costumavam classificar as jovens damas de acordo com sua beleza e, em geral, a Terceira Senhorita sempre ficava por último. Para muitos servos que não estavam familiarizados com Wushuang, a Terceira Senhorita era como uma segunda Mestre Qin, e eles não sabiam por que ela se vestia de forma tão madura em uma idade tão jovem.

Alguns dos mais velhos também se perguntavam, o Mestre Mais Velho e a Madam Mais Velha também não eram feios; o homem era bonito e imponente, e a mulher era delicada e bonita. Especialmente a Madam Mais Velha, que, apesar de sua origem mercantil, tinha uma beleza deslumbrante que causou grande comoção na capital naquela época. Eles nunca esperaram que os dois tivessem uma filha como essa.

Só agora eles perceberam que não era que ela fosse feia, mas que ela não revelava isso.

Mei Wuxia era extremamente perspicaz e naturalmente não perdeu as várias expressões ao seu redor, nem mesmo o desprezo no rosto de Mei Chang. Ela notou tudo. Ela queria parecer calma e serena, mas estava realmente muito surpresa e chocada.

Foi só quando alguém na carruagem a chamou, "Wuxia".

Que ela voltou a si e disse: "A Mãe está me chamando. Eu originalmente estava planejando andar na mesma carruagem que a Terceira Irmã, mas agora parece que isso não será possível."

Wushuang disse: "Irmã Mais Velha, você não precisa se preocupar comigo. Eu vou com a Segunda Irmã e as outras."

Mei Wuxia entrou na primeira carruagem, enquanto Wushuang andou na segunda carruagem com Mei Chang e Mei E. Quanto às criadas e avós acompanhantes, todas estavam na terceira carruagem.

As três carruagens saíram lentamente, juntando-se ao grupo de Mei Zong.

Além das mulheres da família, Mei Zong também levou Mei Ying e Mei Xiong nesta viagem.

Esta também foi uma época em que várias famílias socializavam, e levar dois membros mais jovens permitiria que eles vissem o mundo e conhecessem alguns dos mais jovens de outras famílias.

***

Depois que Mei Wuxia entrou na carruagem, ela chamou: "Mãe!"

"Não entre em pânico!", disse Cao shi, segurando sua mão. "Você sempre me diz para não entrar em pânico. Isso não é nada, não vale a pena entrar em pânico."

"Mas..."

A tez de Cao shi também não estava boa, mas ela havia entrado na carruagem mais cedo e havia feito sua preparação mental mais cedo do que Mei Wuxia.

"Qual garota não ama a beleza? Não é fácil para a Terceira Garota ter se reprimido por tantos anos. Eu só não sei quais são suas intenções desta vez. É que ela estava escondendo isso profundamente antes, e agora ela foi cegada por seu sucesso e revelou suas verdadeiras cores, ou ela está sendo instigada por alguém a fazer isso de propósito?"

Mei Wuxia se acalmou, dizendo: "Aquele vestido que ela está usando, eu me lembro que a Quinta Senhorita tinha um. Na época, a Quinta Senhorita escolheu o tecido, e a Tia Chen o fez sozinha."

"Então, como ele foi parar nas mãos da Terceira Garota? Quando as duas se tornaram tão próximas? E Jianjia? Ela não te enviou uma mensagem?"

Mei Wuxia mordeu o lábio, balançando a cabeça. "Jianjia é sempre leal e completa, ao contrário de Bailu. Se ela não enviou uma mensagem, deve haver uma razão. Suspeito que, depois daquele dia, as duas tiveram outras interações."

Cao shi disse: "Eu ouvi que, no outro dia, aquela garota miserável Mei Chang e a Quinta Senhorita, pegando o tecido que seu pai lhes deu, foram para a casa da Terceira Senhorita. Talvez o vestido tenha sido dado então."

Na época, Cao shi, ao receber a notícia, estava apenas preocupada com sua raiva e repreendeu Mei Zong completamente. Ela não se preocupou em pensar nas complexidades. Agora, pensando nisso, tudo se encaixa.

"Então, de acordo com você, Mãe, este vestido foi dado à Terceira Senhorita pela Quinta Senhorita como uma tentativa deliberada de agradar?"

"Eu não acho. A Quinta Garota sempre foi tímida. É provável que a Segunda Garota tenha ido deliberadamente contra nós e, assim, incitou a Quinta Garota e arrastou a Terceira Garota para a bagunça, querendo turvar as águas. Ela e sua mãe sempre foram astutas." Cao shi, como esperado da inimiga mortal da tia He, nunca se esqueceu de mencionar a tia He.

Mei Wuxia exalou. "Então, não é que algo tenha mudado com a Terceira Irmã, mas sim que Mei Chang está causando problemas?"

Falando nisso, Mei Wuxia também ficou um tanto irritada. "Aquela tia He nunca descansa, constantemente provocando e agradando o Pai. Aquela tia Zhao é realmente inútil."

Desta vez, Cao shi estava bastante calma, dizendo: "Não subestime a Terceira Garota. Se você me perguntar, as coisas da Grande Tia provavelmente ainda estão com ela..."

Mei Wuxia a interrompeu: "Mãe, não vamos falar sobre isso agora. O importante é o casamento."

"Como não podemos falar sobre isso? Se esse assunto não tivesse dado errado, por que eu teria mirado na Segunda Garota?" Se, no início, Cao shi tivesse procurado este casamento para Mei Chang com a intenção de lidar com a tia He, agora era realmente pelo dinheiro. Sem a renda da Grande Tia, a casa simplesmente não podia funcionar.

Quanto de prata uma mansão de um marquês tão grande gastava todos os dias e todos os meses? Os salários mensais dos servos foram atrasados por vários meses, e as reclamações estavam por toda parte. A prata estava em falta em todos os lugares. Depois de vender várias de suas próprias joias, Cao shi foi para a Velha Madam implorar pela pobreza e finalmente recebeu duas mil taéis da Velha Madam, o que aliviou temporariamente a tensão.

"Agora que aquela garota miserável Mei Chang conquistou a Quinta Garota e a Terceira Garota, quem sabe que problemas elas causarão. Em última análise, os dois assuntos ainda estão relacionados."

Era como resolver um problema e outro imediatamente surgia!

Mei Wuxia disse: "Independentemente disso, a questão urgente é o casamento. Uma vez que o casamento for garantido, não será tarde demais para lidar com elas."

Cao shi suspirou: "O que você diz é verdade."

A carruagem viajou por cerca de duas horas antes de chegar à mansão do Marquês Xuanping.

Hoje, a mansão do Marquês Xuanping estava excepcionalmente animada. Os portões principais estavam abertos, e vários mestres da família Chen, junto com seus mordomos e um grupo de servos, estavam em formação diante dos portões. Na rua em frente aos portões, carruagens e cadeiras de mão chegavam de tempos em tempos. Vários convidados de honra do sexo masculino desceram delas. Os mestres trocaram cumprimentos com os convidados de honra, enquanto as mulheres da família e as carruagens eram conduzidas pela porta lateral.

A carruagem chegou ao segundo portão, onde alguém estava lá para providenciar a sua saída. Depois de sair da carruagem, eles foram conduzidos por servos mais para dentro e logo chegaram a um portão cerimonial. Nesta época, provavelmente era quando havia mais convidados. Pan shi, a esposa do Marquês Xuanping, estava em frente ao portão cerimonial, sorrindo e trocando cumprimentos com as damas e madames que chegavam, e fez com que os servos as conduzissem para dentro.

As pessoas da mansão do Marquês Changyang esperaram à distância por um tempo antes de chegar a sua vez.

No entanto, a esta altura, Pan shi não estava mais lá. Parecia que ela tinha ido para dentro cumprimentar alguma madame. Zhou shi, a esposa do quarto ramo, cumprimentou todos. Zhou shi trocou algumas gentilezas com Cao shi e, em seguida, fez com que as criadas levassem todos para dentro.

Embora fossem ambas mansões de marquês, as mansões de marquês não eram todas iguais. Desde que Mei Chang e Mei E se lembram, sua casa nunca tinha visto uma cena tão animada. Olhando para a mansão do Marquês Xuanping, com suas vigas esculpidas e caibros pintados, e suas torres e pavilhões em camadas, a mansão do Marquês Changyang também era grande, com muitos edifícios, mas talvez porque não tenha sido renovada por muito tempo, não parecia tão brilhante e nova quanto a mansão do Marquês Xuanping.

Não importa o quão ousada Mei Chang fosse normalmente, nessa situação, com tantas pessoas, ela só ousou segurar a mão de Wushuang e entrar, com a cabeça baixa, secretamente se advertindo a não olhar ao redor, para não perder a cara.

A bainha do vestido de Wushuang foi agarrada por Mei E. Embora Wushuang também não saísse com frequência, Mei Wuxia gostava de levá-la quando ia socializar, então ela não estava tão alheia à mansão do Marquês Xuanping.

Quanto a Chen shi e Mei Wuxia, elas naturalmente caminharam na frente.

Do lado de fora, especialmente nesse tipo de ambiente, a etiqueta era particularmente importante, e a distinção entre o legítimo e o ilegítimo e a ordem de precedência eram especialmente claras.

Quando chegaram a um portão de flores penduradas, Chen Yueyi chegou.

Ela tinha cerca de quinze ou dezesseis anos, com uma aparência bonita e animada. Assim que viu Mei Wuxia, ela foi em frente e pegou sua mão, e as duas começaram a conversar. Nesta época, os mais velhos e os mais jovens também deveriam se separar. Cao shi foi conduzida para o leste, enquanto Wushuang, Mei Chang e Mei E seguiram Mei Wuxia.

"Por que você trouxe tantas pessoas hoje? Elas também são suas irmãs?"

Mei Wuxia revelou uma expressão como se quisesse falar, mas hesitou. Chen Yueyi, nascida como filha de uma família de marquês, era naturalmente perspicaz. Vendo a expressão de Mei Wuxia, ela sabia o que estava acontecendo.

"Poderiam ser aquelas filhas nascidas de concubinas da sua família, importunando para sair e ver o mundo?", Chen Yueyi revelou uma pitada de sarcasmo. Ao longo da história, os legítimos e os ilegítimos eram inimigos. A mansão do Marquês Xuanping também tinha aquelas crianças nascidas de concubinas indelicadas, que nasceram de forma humilde, mas ainda esperavam subir em altos galhos, cobiçando coisas que não lhes pertenciam. Tendo sofrido dificuldades ela mesma, ela naturalmente detestava essas pessoas.

Mei Wuxia sorriu impotente.

"Você é simplesmente gentil demais..."

As duas estavam originalmente paradas de lado, falando à distância de Wushuang e das outras. Enquanto falavam, caminharam em direção a elas. Embora Chen Yueyi tenha baixado a voz, algumas palavras ainda se espalharam no vento.

Algo sobre filhas nascidas de concubinas, importunando e afins.

Mei Chang tinha um temperamento ruim, e imediatamente suas sobrancelhas de salgueiro se ergueram. Wushuang puxou-a, e nesse momento, Mei Wuxia e Chen Yueyi já haviam se aproximado.

Mei Wuxia, com um sorriso, apresentou a identidade de Chen Yueyi às três, "Esta é a legítima segunda filha do Marquês Xuanping, Sexta Senhorita Chen. Yueyi, estas são minhas três irmãs mais novas."

Chen Yueyi pensou, Wuxia tem uma boa natureza, sempre sofrendo em silêncio e não guardando rancor. Ela poderia aproveitar esta oportunidade para dar a essas três uma demonstração de poder, deixando-as reconhecer seu lugar.

No entanto, as nobres agiam com restrição, e quanto maior seu status, mais restritas eram. Portanto, Chen Yueyi não disse nada vulgar, mas, com um sorriso brincando em seus lábios, ela ergueu o queixo e varreu seu olhar pelas três uma por uma.

Quando seu olhar pousou em Wushuang, seu coração disparou, pensando em que beleza ela era.

Chen Yueyi não era alguém que nunca tinha visto o mundo. Ela tinha visto a maioria das nobres na capital. Não eram poucas com aparências notáveis, mas não havia uma única que a tivesse atordoado em silêncio temporário.

Ela viu que sua pele era clara, sua figura graciosa, seus traços delicados e seu charme sedutor. A característica mais marcante eram seus olhos.

Que tipo de olhos eram aqueles!

Seus olhos eram longos e sedutores, olhos em forma de amêndoa um tanto grandes, mas os cantos de seus olhos eram longos e arrebitados. Seu olhar era como água, brilhante e radiante, como se um sorriso fizesse a luz e a cor do lago transbordar.

Quando a família Mei teve uma jovem tão notável, mas ela nunca foi mostrada ao público?

Na verdade, Mei Chang e Mei E também não eram de má aparência, uma alta e brilhante, a outra delicada e pequena, mas aos olhos de Chen Yueyi, nenhuma delas podia se comparar à do meio.

Nesse momento, Chen Yueyi já havia esquecido de mostrar seu poder e, subconscientemente, disse: "Wuxia, esta é..."

Wushuang riu e disse: "Irmã Yueyi, como você não pode me reconhecer? Eu sou Wushuang."