Depois que Li Chen mencionou durante o tribunal quem ele queria tornar sua imperatriz, isso com certeza gerou comoção. Calmo, ele ouviu a reação de todos no salão do palácio, desde um zumbido inicial até o som deles se curvando e implorando.
"Sua Majestade, implorando que você pense mais nisso."
"Vossa Majestade, desde os tempos antigos, nunca houve uma imperatriz homem!"
No entanto, Li Chen respondeu de maneira monótona: "Os antigos dizem: 'Uma escolta da esposa com dote pode se tornar a nova esposa após o falecimento do prior.' Quando ainda éramos um príncipe de primeira linha, tomamos a senhorita Qi como esposa, e seu irmão mais novo como acompanhante do dote. Depois que a senhorita Qi faleceu, a acompanhante do dote deveria se tornar a esposa."
"Vossa Majestade, este é um antigo costume de centenas, senão milhares, de anos atrás. Hoje em dia, ninguém o segue mais. Um cavalheiro não deve ter uma concubina como esposa. Além disso, em famílias ricas e nobres atualmente, o o status de uma escolta de dote não pode nem ser comparado ao de uma concubina."
Li Chen sorriu. "Falando nisso, o ditado 'uma concubina não pode se tornar esposa' é uma regra do período da primavera e do outono."
Enquanto Ji Huan observava Li Chen rebater cada palavra dos oficiais civis e marciais, Li Chen declarou lentamente que o tribunal havia sido concluído. Ji Huan não sabia como acabou fora do grande salão. Uma rajada de vento frio e sua mente clareou. Depois de deixar o palácio, ele instruiu o cocheiro da carruagem a levá-lo diretamente à propriedade do príncipe herdeiro.
Quando Ji Huan viu Qi Yunruo, Qi Yunruo acabara de ordenar aos criados que aproveitassem o tempo ensolarado e levassem os livros para fora para aproveitar o sol. Ji Huan perguntou: "Você sabe o que o imperador disse no tribunal hoje?"
Calma, Qi Yunruo riu. "Sim."
Ji Huan sentou-se. Um suspiro saiu de seus lábios. "Eu estava realmente assustado hoje."
"Eles começaram a fazer muito barulho hoje?"
"Não se trata apenas de fazer barulho", disse Ji Huan. "Depois que o imperador disse tais palavras, todos pularam de medo. Depois disso, os altos funcionários da Censura Imperial e da Academia Hanlin explodiram. Felizmente, nenhum deles tentou se matar batendo a cabeça nos pilares..."
"Senhor!" Lulan correu em pânico. "Senhor, de repente há uma grande multidão de pessoas fora da propriedade do príncipe herdeiro. Eles dizem que querem falar com você."
Preocupado, Ji Huan olhou para Qi Yunruo. Ao que Qi Yunruo disse indiferentemente: "Convide-os para a Casa a Beira do Lago".
Ele se levantou. Ji Huan estendeu a mão e disse: "Vou acompanhá-lo até lá".
''...Não há necessidade. Irmão Ji, eu posso cuidar disso sozinho." Se Ji Huan aparecesse agora, era extremamente possível que outros pensassem nele como um bajulador. Pensaria que ele não prestou atenção às regras do mundo secular, apenas se preocupando com o que o imperador queria e apoiando essas opiniões, fossem ou não boas ou más. Qi Yunruo não queria dificultar as coisas para Ji Huan.
Mas Ji Huan balançou a cabeça resolutamente. "Xiao Qi, agora só estou eu ao seu lado. Não consigo me esconder."
Embora fosse verdade que depois que Qi Yunruo se tornou o ajudante da propriedade do príncipe herdeiro, ele poderia representar a propriedade quando saísse, ele não tinha saído para socializar com outras pessoas tantas vezes. A propriedade do príncipe Chun fechou suas portas por meio ano e, depois que o príncipe Chun se tornou o príncipe herdeiro, elas ficaram ainda mais discretas. O que tornou difícil para os outros esquecerem Qi Yunruo foi quando Su Yuan vasculhou a propriedade e Qi Yunruo trouxe pessoas para bloquear as portas do estudo interno de Li Chen. Então, evidências contra Su Yuan foram encontradas e levadas ao palácio imperial.
Aos olhos de muitas pessoas, especialmente dos funcionários que conheciam a história completa do caso contra Li Chen, Qi Yunruo não era apenas um animal de estimação, mas também um funcionário da família engenhoso. Este oficial da família e o imperador podem compartilhar sentimentos profundos, mas isso não significava que ele seria reconhecido por todos.
Vestindo trajes casuais, Qi Yunruo dirigiu-se à câmara principal da Casa a Beira do Lago. Os funcionários convidados já estavam presentes, tendo o Ministro dos Ritos, Sir Du, como líder. Eles acreditavam que Qi Yunruo não era uma pessoa má. O motivo hoje era instá-lo a desistir da situação, tomando a iniciativa de dizer ao imperador que não concordaria com sua intenção.
Qi Yunruo passou seu olhar por todos eles. Seu status atual naturalmente não poderia competir com o dos altos funcionários ao redor. No entanto, ele não foi obrigado a saudá-los. Ele foi até o assento de honra e sentou-se. Ordenou: "Sirva o chá!"
Assim que Sir Du estava prestes a abrir a boca, ele avistou o acadêmico de Hanlin Ji Huan se aproximando lentamente. Ele não teve muita reação, pensando que Ji Huan estava aqui com um objetivo semelhante ao dele. Ele disse: "Jovem Sir Ji, você veio também?"
Ji Huan disse de maneira sincera: "Este humilde oficial não esconderá isso de Sir Du. Este humilde oficial e o ajudante Qi são amigos".
Si Du ficou surpreso. Percebendo que Ji Huan não estava do seu lado, ele franziu a testa. "O jovem Sir Ji também é alguém que leu os livros dos sábios. Você também é a favor de que o imperador tome um homem como imperatriz?"
Ji Huan disse: "Embora seja a imperatriz, no final é a esposa do imperador. Se o imperador quiser escolher alguém como sua esposa, não adianta falar sobre isso".
Outro alto funcionário balançou a cabeça, balançando a barba no processo. Ele lançou um olhar de soslaio para Ji Huan. "Jovem Sir Ji, se seu pai, Sir Ji, estivesse por perto, ele aprovaria o que você disse?"
Essa pessoa era na verdade superior de Ji Huan; ele era vice-chefe da Academia Hanlin. Ele sempre teve um bom relacionamento com o Grande Erudito Wen. Ji Huan sorriu. "Senhor Zhao, este humilde oficial é um oficial da corte. Já que o imperador me paga, este humilde oficial deve trabalhar duro para ele."
As criadas terminaram de servir o chá e Qi Yunruo as dispensou. Então os altos funcionários lembraram que não estavam aqui para discutir com Ji Huan. Em vez disso, era para que Qi Yunruo dissesse ao imperador que ele discordava de sua intenção. Sir Du tossiu levemente. "Na verdade, estamos aqui para ver o ajudante Qi."
Um sorriso apareceu nos lábios de Qi Yunruo. "Este humilde funcionário não visitou as propriedades de vocês no passado."
O acadêmico de Hanlin, Zhao, não estava disposto a falar sobre mais nada e disse diretamente: "Ousou perguntar ao ajudante Qi se você sabia que o imperador faria de um homem como você a imperatriz?"
Qi Yunruo olhou para ele. Achando ele familiar. Depois que Ji Huan acenou secretamente para ele, Qi Yunruo soube que essa pessoa esteve presente durante o banquete de felicitações do irmão Ji. Ele disse: "Este humilde funcionário naturalmente sabe".
"Então você aprova esta decisão?"
Alguns funcionários olharam em sua direção. Calmo, Qi Yunruo disse: "Naturalmente, este humilde oficial aprova".
"Absurdo!"
"Sim, tal coisa é realmente inédita... Certo, senhor Qiu?"
Um funcionário com rosto pálido e sem pelos faciais disse: "Claro. Neste mundo, quem se casaria com um homem? Para realmente-"
Mas então ele sentiu que não era bom comentar os assuntos do imperador, apenas dizendo impiedosamente: "Que tipo de prática é essa?"
Qi Yunruo bebeu um gole de chá. Vi a câmara principal da Casa a Beira do Lago explodir em alvoroço imediatamente. Intrigado, ele disse: "Por que vocês, senhores, estão tão preocupados com o que há entre este humilde funcionário e Sua Majestade?"
"Este não é apenas um assunto privado seu. Isso envolve todo o país!"
"Ajudante Qi", disse o Ministro Du, interrompendo seu colega. Então ele disse de maneira séria: "Este assunto não é tão simples quanto você pensa. A esposa de Sua Majestade não é a mesma dona de casa normal. Ela seria a Mãe do Mundo e deveria tratar todos como seus filhos. , ensinando a todos eles..." Ele suspirou. "Falando nisso, este humilde oficial ouviu algumas coisas sobre você. No noroeste, você serviu ao imperador e até matou guerreiros Qiang. No país Xinyuan, você enfrentou perigos e escapou sozinho." O Ministro Du sorriu um tanto zombeteiro. "Na verdade, você tem mais conquistas do que nós, estudiosos inúteis..." Antes mesmo de terminar de falar, ele recebeu olhares descontentes do grupo de pessoas que estava com ele.
"O ministro Du está me superestimando", disse Qi Yunruo.
O Ministro Du enxugou o suor e continuou: "Este humilde oficial admira suas contribuições, mas não tem certeza se você considerou o seguinte. O atual imperador tem grande habilidade, sabedoria e estratégia. Conquistas uma por uma. Mas também é extremamente possível que o imperador seguisse outro caminho, e as gerações posteriores o chamariam... o chamariam de monarca tirânico!" O rosto do Ministro Du estava coberto de suor frio. Tais palavras foram muito desrespeitosas. Os funcionários que haviam falado ferozmente antes baixaram a cabeça um após o outro.
Inquieto, Ji Huan olhou para Qi Yunruo; ele temia que ficaria assustado.
No entanto, Qi Yunruo disse em tom severo: "Este humilde oficial se atreve a perguntar a Sir Du se você acha melhor que o imperador se conformasse com os antigos costumes, tornando-se um monarca que se assemelhava a um imperador da dinastia Tang ou ao imperador Wu de Han? Perdoe este humilde a ousadia do oficial, mas nesse caso, vocês, senhores, teriam a oportunidade de se tornar Tian Fen ou Wei Zheng, esses importantes ministros cujos nomes estão registrados na história? No entanto, é isso que o imperador quer? Vocês não estão apenas pressionando suas crenças para ele?!"
Frio como gelo, o acadêmico Hanlin Zhao disse: "Então, de acordo com suas palavras, você não quer que o imperador seja um soberano sábio?"
Qi Yunruo também disse friamente: "Este humilde oficial não vê como tornar-me imperatriz entraria em conflito com o fato de o imperador se tornar um soberano sábio".
O Ministro Du segurou o acadêmico Zhao de Hanlin, que ainda queria fazer perguntas. Um leve suspiro escapou de seus lábios. "Viemos aqui originalmente para persuadi-lo de que talvez você se importasse mais com a reputação do que com ele. Mas parece que não deveríamos ter vindo."
As palavras do Ministro Du foram comparativamente mais geniais. Qi Yunruo disse-lhe calorosamente: "Senhor Du, todos vocês sabem que é um crime hediondo comentar sobre o imperador. Ou você acha que o imperador não sabe o quão sério é querer me tornar imperatriz? caso, Sua Majestade não tem nem um apoiador. Se eu recuar, o imperador ficaria verdadeiramente sozinho... Hoje, se este humilde oficial ofendeu você, por favor, não leve isso a sério. É apenas que este humilde oficial não pode concordar com todos vocês."
O Ministro Du assentiu. Ele pensou: No final das contas, autoridades como nós não conseguirão vencer a insistência do imperador. Se realmente chegar o dia em que a coroação da imperatriz ocorrer, provavelmente serei eu quem administrará isso. Não há precedente de um ministro de ritos como eu ser contra a candidata à imperatriz do imperador, enquanto também se prepara para a imperatriz.
Depois que Ji Huan partiu, Qi Yunruo permaneceu sozinho na Casa a Beira do Lago bebendo chá. Li Chen e as crianças não estavam presentes. Então, em sua opinião, não havia diferença entre morar no Pátio de lótus de tinta e morar na Casa a Beira do Lago .
Mas um momento depois, Consorte Ji gritou: "Onde está Ji Huan?"
Com indiferença, ele respondeu: "O irmão Ji acabou de sair".
Consorte Ji olhou para Qi Yunruo. Ela ainda não sabia sobre o assunto chocante que acabara de ocorrer no tribunal. Apenas os casos de seus dois irmãos mais novos eram suficientes para irritá-la. Consorte Ji disse: "Quando o imperador nos convocará para o palácio?" Uma vez lá, ela teria a oportunidade de conhecer o imperador e pedir clemência.
Mas Qi Yunruo permaneceu em silêncio, fazendo com que Consort Ji tremesse de medo. "O imperador me rebaixará?"
Qi Yunruo ficou em silêncio por um tempo, antes de mudar sua linha de pensamento das pessoas anteriores para o que estava acontecendo agora. "Consorte Ji, logo após o imperador ascender ao trono, você envergonhou o nome dele."
Originalmente, a Consorte Ji estava ressentido com seus irmãos mais novos, mas assim que ouviu o nome de Ji Huan, transferiu seu ressentimento para ele. Há pouco, Consorte Ji estava nervosa. Mas depois de ouvir as palavras de Qi Yunruo, sua apreensão desapareceu completamente, transformando-se em raiva autoritária enquanto caminhava até ele. "Ajudante Qi! Que tipo de qualificações você tem para dizer isso?! Não importa o que aconteça, isso é entre o imperador e eu. Não tem nada a ver com você!"
Qi Yunruo estava com dor de cabeça. "Consorte Ji, por favor, não cause mais problemas. O harém não deve interferir na política da corte. Atualmente, o imperador não tem tempo para lidar com você."
"Qi Yunruo!"
Qi Yunruo e Consorte Ji ficaram surpresos com a voz do Consorte Wei. Com o apoio da mão de sua criada, a consorte Wei tremeu de raiva. Na verdade, todo o seu corpo tremia.
Qi Yunruo franziu as sobrancelhas. No entanto, Consorte Ji subconscientemente achou isso ridículo. Aparentemente, ela não sabia por que Consorte Wei queria gritar com Qi Yunruo.
Como se ela não tivesse visto a Consorte Ji, a Consorte Wei se livrou da mão de Xiao Qiao depois de entrar na sala. Lentamente, ela caminhou até Qi Yunruo, com um tom frio como gelo, um silvo de frio escapando. Ele sentou-se em uma cadeira enquanto a Consorte Wei se abaixava levemente, o olhar cheio de uma melancolia e frieza sem precedentes. "Qi Yunruo... você realmente é capaz!"
Qi Yunruo olhou para ela, tranquilo em sua ação.
Até a Consorte Ji percebeu que algo estava errado. "Irmã mais nova Consorte Wei, o que aconteceu?"
"O que aconteceu?" Consorte Wei zombou repetidas vezes. "Irmã mais velha! Pela sua aparência, você não deve saber. Mas nosso imperador já está se preparando para estabelecer uma imperatriz!"
Consorte Ji caiu em transe. Parecia que a futura imperatriz não era ela mesma ou o Consorte Wei. De maneira frenética, Consorte Ji virou-se para olhar para Qi Yunruo. "É alguém que você recomendou?"
Consorte Wei endireitou-se, olhando para Consort Ji com um sorriso de escárnio. "Não! Irmã mais velha, a pessoa que Sua Majestade está se preparando para tornar sua imperatriz é ele—" Ela apontou um dedo para Qi Yunruo. "Você não ouviu isso errado! O imperador prefere conferir a um homem a posição de imperatriz!"
Consorte Ji gritou, estridente: "Isso não pode ser possível!"
Nunca a Consorte Wei provocou ninguém na superfície. Ela planejou de todo o coração se tornar imperatriz, persuadindo seu pai a que os oficiais a recomendassem. No entanto, quem poderia imaginar que logo depois ela receberia a notícia? Para começar, o imperador nunca a viu como uma escolha. Também nunca lhe passou pela cabeça escolher uma nova consorte principal de uma família grande e influente. Em vez disso, ele queria fazer de Qi Yunruo a imperatriz! Antes que ela pudesse se vingar por ele ter capturado seu filho, o ódio já havia engolido seu coração. Perdendo toda a razão, ela viajou para a Casa a Beira do Lago.
"Consorte Wei, sua rede de informações é verdadeiramente rápida e eficaz." O olhar de Qi Yunruo caiu sobre ela. "Infelizmente, você me subestimou."
Consorte Wei soluçou enquanto gritava: "Agora, como posso subestimar você? Servi o imperador durante sete anos. Sete anos... O que eu fiz de errado?! Por que o imperador não pode gostar de mim?" Ela estava muito envolvida em ódio. Ela odiava sua origem humilde, odiava que seus pais a mandassem para a propriedade do príncipe Chun, odiava que o consorte Ji tivesse dado à luz um filho primeiro, odiava a identidade de Qi Niqun como consorte principal, odiava Qi Yunruo por capturar o coração do imperador, odiava que ela tramasse por tantos anos em vão...
Olhando para Qi Yunruo, a Consorte Ji mostrou-se rígida ao perguntar: "O que o Consorte Wei disse é verdade...?"
Qi Yunruo devolveu o olhar. "Sim. O que ela disse era verdade. Consorte Ji, você tem alguma objeção?"
Consorte Ji também poderia soluçar e lamentar como Consorte Wei. Mas ela não disse outra palavra. Além das concubinas que ensinaram ao príncipe os assuntos da carne e das antigas empregadas do palácio que o seguiram desde o palácio, a Consorte Ji foi a primeira mulher de Li Chen. Ela foi a primeira concubina que poderia ser considerada uma mestra na propriedade do Príncipe Chun. Ela até foi favorecida apenas uma vez. Isso era algo que nem mesmo a princesa consorte havia conseguido. Quando Ji Hansong se tornou Ministro da Guerra, a Consorte Ji não sentiu qualquer diferença de status entre ela e a princesa consorte. Enquanto o príncipe a apoiasse, como ela mesma poderia não se tornar a princesa consorte?
A primeira pessoa que Consorte Ji odiou foi Ji Huan. Depois que ele tirou a atenção do príncipe para ela, o príncipe nunca mais olhou para ela. A segunda pessoa que ela mais odiava era Qi Yunruo. Depois que o príncipe começou a gostar dele, ele não gostou mais de mais ninguém. No entanto, Consorte Ji ainda manteve alguma esperança em seu coração o tempo todo. Ela foi a primeira do imperador. Afinal, ela era diferente das outras... Mas tudo o que aconteceu agora destruiu seus sonhos.
Consorte Ji não conseguia expressar em palavras o que estava sentindo. Qi Yunruo disse: "Não se preocupe. O imperador não irá rebaixar você."
Mas isso significa que viverei no Palácio Frio pelo resto da minha vida. Consorte Ji nunca esteve tão clara sobre sua situação como agora.
Ela não prestou atenção aos soluços e lamentos do Consorte Wei, saindo da Casa a Beira do Lago.
A consorte Wei relembrou há nove anos, quando usava traje de casamento da cor de rosas vermelhas, entrando na propriedade do príncipe pela porta lateral. Ela tinha quinze anos, estava aterrorizada e inquieta, sentada sozinha na câmara nupcial, atordoada, deixando sua imaginação correr solta. Era incerto quanto tempo ela esperou quando passos leves soaram se aproximando, a pessoa levantando o véu.
Consorte Wei murmurou: "Por que eu tive que perder para você?"
"Há muito tempo, você e a Consorte Ji eram pessoas que comoveram o coração do imperador", disse Qi Yunruo com um ar de indiferença. "Vocês duas tocaram o coração dele. Lembro-me de quando ele anunciou pela primeira vez que iria para a batalha, todas vocês conversaram e riram com ele. Então entrei na sala. Ele se virou para olhar para você, para Consorte Ji e para Princesa Consorte. E seu olhar carregava um sorriso. Talvez até mesmo para a Consorte Terciária Li, que cometeu um erro no passado, e para o Irmão Ji, e para Ying Qiu, que atendeu o imperador por muitos anos... É preciso ser sincero para receber sinceridade. Consorte Wei, você também nunca amou o imperador. Pelo seu status, você fez muitas coisas. Coisas que o imperador sabe há muito tempo. Talvez tenha sido quando você manipulou o Eunuco Qian para punir Yuanbao, fazendo com que a Princesa Consorte me culpasse. Ou talvez tenha sido quando você instigou a Consorte Terciária Li a prejudicar a Senhorita Mais Velha que o afeto do imperador por você morreu."
Consorte Wei levantou a cabeça para olhar para ele.
"Você sabe por que o imperador tolerou você repetidas vezes?"
Ela ficou olhando fixamente por um bom tempo antes de dizer apaticamente: "Primeiro, é por causa do prestígio do pai entre os estudiosos. Segundo, é para não manchar a reputação de Mu'er por causa de sua mãe."
O olhar de Qi Yunruo estava cheio de pena. Consorte Wei olhou para ele. Ela não sabia mais o que estava sentindo. Depois de um bom tempo, um sorriso amargo se espalhou por seus lábios. "Quem imaginaria que você teria esse tipo de resultado?"
Isso mesmo. Quem poderia ter previsto isso? Qi Niqun, que já havia falecido. A sempre dominadora Ji Ru. E a astuta e reservada Wei Qiang. Qual delas pensou que o baixo e pequeno Qi Yunruo que viram pela primeira vez naquela época, que não se comparava a nenhuma delas, teria esse resultado? Naquela época, ele usava roupas do tom azul mais comum, sem deixar uma palavra sair de seus lábios. Quando Qi Niqun ordenasse, ele se ajoelharia diante delas e prestaria homenagem. Elas foram incapazes de considerá-lo um inimigo, seus corações desprezavam-no. Mas agora... mesmo que as pessoas que enviavam notícias a Consorte Wei falassem dos altos funcionários da corte lutando contra a decisão do imperador, ela sabia que uma vez que ele decidisse algo, ele não poderia ser impedido de forma alguma. Agora, Qi Yunruo já era... na verdade, a imperatriz!
Consorte Wei se ajoelhou diante de Qi Yunruo. Curvando-se.
Ao que ele olhou para ela de maneira comum.
"Durante toda a minha vida, desejei ser consorte principal. Mas nunca realizarei esse sonho pelo resto da minha vida. Eu imploro que você trate bem Mu'er."
A consorte Wei fez uma reverência novamente. "Eu só queria... só queria que depois de muitos anos, o imperador não se lembrasse dessas coisas vergonhosas ao pensar em mim."
Todas as suas esperanças viraram pó. Todos os seus esforços em vão. Ela se curvou pela última vez, com um sorriso nos lábios. Mesmo assim, as lágrimas continuaram escorrendo de seus olhos. "Eu sei que Sua Majestade nunca nos permitirá entrar no palácio. Portanto, parabenizarei sua ascensão como imperatriz aqui, Sua Majestade a Imperatriz!"
Qi Yunruo fechou os olhos. Um suspiro profundo e prolongado.
A residência do príncipe herdeiro era o Palácio Oriental. Se um príncipe imperial que não fosse o príncipe herdeiro subisse ao trono, a residência anterior desse príncipe imperial seria conhecida como a "residência do imperador antes de sua ascensão". Embora Li Chen tenha recebido o título de príncipe herdeiro no final, ele nunca viveu no Palácio Oriental. Portanto, sua propriedade de príncipe herdeiro agora parecia uma "residência do imperador antes de sua ascensão" e não deveria ser dada a mais ninguém. Talvez possa se tornar um templo ou um lugar para oferecer sacrifícios aos deuses e ancestrais.
A propriedade do príncipe herdeiro abriu suas portas para receber visitantes como no passado. O plano desses oficiais de persuadir Qi Yunruo a falar com o imperador e mudar de ideia revelou-se infrutífero. Depois que eles deixaram a propriedade do príncipe herdeiro, o Acadêmico Hanlin Zhao disse de repente: "É culpa do pai criar, mas não educar, seus filhos! Já que não podemos falar com ele, iremos até o Conde Ziyang! O conde Ziyang é o pai da princesa consorte anterior. Se ele disser alguma coisa, o imperador e Qi Yuze ouvirão."
"Mas este humilde oficial ouviu dizer que o conde Ziyang e Qi Yuze não têm um bom relacionamento."
O acadêmico Zhao de Hanlin disse: "A piedade filial é a coisa mais importante. Se Qi Yuze realmente é uma pessoa não-filial, é ainda mais importante que lutemos contra sua coroação como imperatriz."
Sem pressa, o Ministro Du disse: "Não vou mais participar deste caso. Se você quiser ir até o Conde Ziyang, vá. Não vou acompanhar todos vocês."
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