A pulseira de rubis torcidos com fios de ouro era muito bonita, com um artesanato extremamente delicado. No entanto, considerando que era de Huo Tingshan, Pei Ying realmente não a queria. Ela olhou para cima e estava prestes a recusar, mas depois que ele a viu, ele realmente se virou e foi embora.
Huo Tingshan era um general militar com uma figura alta e imponente. Sem diminuir a velocidade deliberadamente, ele deu passos longos a cada passo.
Em pouco tempo, ele já havia colocado alguma distância entre ele e Pei Ying.
Pei Ying o chamou por trás, mas Huo Tingshan continuou andando para a frente como se não pudesse ouvi-la.
Pei Ying franziu a testa ligeiramente.
Os ouvidos desse sujeito eram seletivamente surdos.
Não havia nada que ela pudesse fazer, a não ser levar a caixa de brocado de volta para seu acampamento primeiro.
Depois que ela voltou, Meng Ling'er logo voltou também. A garotinha deve ter corrido de volta, pois suas bochechas estavam coradas. Pei Ying serviu-lhe um copo de água. Depois de vê-la engolir a água, ela pegou um lenço e enxugou o suor de sua testa.
Depois de beber água, Meng Ling'er disse: "Mãe, eu acabei de ver muitos soldados do lado de fora organizando as rações militares e polindo suas armas. Vamos para a guerra em breve?"
Pei Ying assentiu. "Será nos próximos dias."
Meng Ling'er murmurou: "Não é à toa que o Sr. Gongsun me disse agora há pouco que ele interromperia as aulas depois da sessão de hoje e as retomaria em alguns dias. Então o exército vai partir em uma campanha!"
"Mãe, você acha que vamos com eles?" Meng Ling'er perguntou curiosamente.
Pei Ying sorriu e disse: "É claro que vamos seguir o exército, mas ficaremos na retaguarda. Onde quer que as rações militares sejam armazenadas, é lá que estaremos."
O celeiro ficava na parte de trás e era fortemente guardado. Depois que as tropas da vanguarda partiram, não havia lugar mais seguro do que perto do celeiro.
Meng Ling'er assentiu como se entendesse, mas não realmente. Quando ela estava prestes a contar a Pei Ying o que havia aprendido hoje, seus olhos acidentalmente caíram na bela caixa sobre a mesa.
A caixa foi embrulhada em brocado vermelho, com um pequeno e exclusivo fecho de prata no centro.
Meng Ling'er foi imediatamente atraída por ela. Ela pegou a pequena caixa e a abriu. Quando viu a pulseira de rubis torcidos com fios de ouro por dentro, ela não pôde deixar de exclamar: "Mãe, esta pulseira é tão bonita!"
Cada rubi transparente foi conectado por fios finos de ouro torcido. O número de fios de ouro não era muito grande, por isso não parecia volumoso ou monótono. Os pequenos rubis de corte redondo pareciam extremamente charmosos mesmo em um lugar com iluminação comum.
"Mãe, de onde veio essa pulseira?" Meng Ling'er tirou a pulseira e a comparou com seu próprio pulso.
Vendo que ela gostou, Pei Ying disse: "Foi enviada por outro estado. Se você gosta, querida, pode usá-la."
Aquele homem havia dito que era de Yanzhou. As coisas de outros estados que acabavam em suas mãos eram principalmente presentes. Já que ele havia dado a pulseira para ela, era ela quem decidia o que fazer com ela.
Pei Ying não achou inapropriado repassá-la para sua filha.
"Obrigada, mãe." Meng Ling'er alegremente colocou a pulseira de rubis.
Huo Tingshan havia dito que o exército partiria o mais cedo possível amanhã ou, no máximo, no dia seguinte. Na verdade, naquela mesma noite, o exército de Youzhou partiu.
Não era apenas o exército de Youzhou. Tropas de Yanzhou e Sizhou também começaram a se mover.
Não muito tempo atrás, eles haviam recebido um relatório de batalha da frente. O Condado de Yuanshan, onde ficava a mansão do governador de Jizhou, estava sendo atacado por todos os Rebeldes do Turbante Azul. Estava à beira da queda. E Huang Muyong, que já havia voltado para o Condado de Yuanshan, foi acidentalmente cortado durante a batalha com os Rebeldes do Turbante Azul e diziam que teve seu braço direito decepado.
O Condado de Yuanshan estava em perigo.
Todos os três estados tinham o mesmo pensamento em mente. Eles queriam que os Rebeldes do Turbante Azul exaurissem o exército de Jizhou, mas não queriam que os Rebeldes do Turbante Azul ocupassem o Condado de Yuanshan, um lugar que era fácil de defender e difícil de atacar.
Agora que a situação da batalha estava chegando a um clímax, era o momento certo de enviar tropas. Eles poderiam chegar antes que os Rebeldes do Turbante Azul invadissem o Condado de Yuanshan, cercar os rebeldes sob o portão da cidade e eliminá-los de uma só vez.
Além do Condado de Yuanshan, havia outro lugar que precisava ser atacado, e esse era o Condado de Changping, o reduto dos Rebeldes do Turbante Azul.
Com a força militar atual dos três estados, não era difícil atacar os dois lugares simultaneamente. A parte difícil era a distribuição das tropas.
Quem iria atacar o Condado de Yuanshan e quem iria atacar o Condado de Changping?
Na verdade, havia vantagens em ambos. O Condado de Changping era o reduto dos Rebeldes do Turbante Azul. De acordo com a inteligência, os Rebeldes do Turbante Azul haviam saído, então provavelmente não haveria muitas tropas no Condado de Changping, e deveria ser relativamente fácil de capturar.
Se eles tomassem o reduto, eles poderiam alegar para o mundo exterior que haviam eliminado os Rebeldes do Turbante Azul, porque todo mundo no mundo sabia que os Rebeldes do Turbante Azul estavam entrincheirados no Condado de Changping por um longo tempo.
Ir para o Condado de Yuanshan também tinha suas vantagens correspondentes.
Havia a mansão do governador de Jizhou naquele condado. Como o governador anterior havia morado no Condado de Yuanshan, sempre foi o centro de poder de Jizhou.
Se comparado, este lugar era como o "quarto principal".
Ainda havia algumas tropas de Jizhou restantes no Condado de Yuanshan. Se eles fossem para lá neste momento, embora encontrassem a força principal do Exército do Turbante Azul e pudessem ter que suportar uma batalha amarga, eles também poderiam dar ao exército de Jizhou a impressão de serem como soldados divinos descendo do céu, o que seria benéfico para aumentar o prestígio do exército estadual.
Ao mesmo tempo, havia algumas tropas em Jizhou enviadas pelo tribunal imperial. Eliminar os Rebeldes do Turbante Azul sob a "testemunha" do tribunal imperial, se eles insistissem em dizer que haviam eliminado os Rebeldes do Turbante Azul, parecia que os outros não poderiam fazer muita coisa sobre isso.
Em suma, havia vantagens em atacar os dois condados.
Para decidir a direção do exército, os três estados realizaram várias reuniões e, finalmente, chegaram a um resultado.
Os exércitos de Youzhou e Sizhou iriam para o Condado de Yuanshan para cercar a força principal dos Rebeldes do Turbante Azul. O exército de Yanzhou iria para o Condado de Changping, o reduto dos Rebeldes do Turbante Azul.
Huo Tingshan não ficou surpreso com esse resultado.
Comparando os dois condados, o Condado de Yuanshan, o chamado "quarto principal", era realmente mais importante no momento. Não subestime o prestígio. Um exército sem prestígio não poderia se manter firme do lado de fora.
Se Tan Jin ainda estivesse no poder, o exército de Yanzhou definitivamente teria escolhido atacar o Condado de Yuanshan. Mas, infelizmente, quem está no poder agora é Hu Lan.
Um homem que conseguiu sua posição por meio de conexões, com grandes ambições, mas não muito práticas. Era bastante normal que ele escolhesse ir para o Condado de Changping, onde as forças dos Rebeldes do Turbante Azul eram fracas.
Depois que o plano foi finalizado, eles partiram em uma marcha noturna.
Normalmente, havia um toque de recolher, mas quando se tratava de guerra, eles não prestavam atenção a essas coisas. Às vezes, um ataque noturno poderia alcançar resultados inesperados.
Os exércitos de Youzhou e Sizhou partiram.
Embora fossem chamados de exército conjunto, eles não ficaram perto um do outro. Depois de colocar alguma distância entre eles e as tropas de Sizhou, Huo Tingshan ordenou que os dois mil cavaleiros em seu exército voltassem a selas e estribos de ponte alta.
"Relatório!"
Assim que terminaram de se preparar, um batedor veio relatar.
Huo Tingshan estava amarrando novamente a cinta abdominal da sela de Wu Ye. "O que foi?"
O batedor disse: "Vossa Excelência, o número de covas de cozinhar encontradas à frente é anormal. É muito menor do que o que a força principal dos Rebeldes do Turbante Azul deveria ter."
Huo Tingshan interrompeu sua ação de amarrar a alça. "Tem certeza de que contou corretamente?"
O batedor levantou a voz. "Levei meus homens para contar três vezes. Não há erro."
Um exército sem comida seria fraco, e as rações militares não poderiam ser cortadas.
Portanto, em campanhas militares, era comum estimar grosseiramente o número de tropas inimigas com base em suas rações militares.
E para descobrir a "quantidade de rações militares", pode-se contar o número de covas de cozinhar restantes ou a frequência da fumaça subindo das fogueiras.
Claro, esses métodos não eram totalmente precisos. Alguns exércitos fariam o contrário e deliberadamente criariam falsas impressões para enganar seus oponentes.
Mas o Exército do Turbante Azul tinha motivos para fazer isso?
Como todos sabiam, a força principal dos Rebeldes do Turbante Azul havia ido para o Condado de Yuanshan. Todos esperavam que houvesse um grande número de tropas do Turbante Azul no Condado de Yuanshan. Não havia necessidade de eles passarem por todo aquele problema.
A menos que, a força principal do Exército do Lenço Azul não esteja no Condado de Yuanshan!
Existem apenas dois lugares nesta área que são fáceis de defender e difíceis de atacar. Se não estiver no Condado de Yuanshan, então deve estar na sede, Condado de Changping.
Huo Tingshan ponderou por um momento e então ordenou em voz alta: "Passe minha ordem. Diga aos soldados nos Acampamentos Blindados Leste e Oeste para remover as selas e estribos de ponte alta e certificar-se de esconder bem o equipamento."
A ordem foi rapidamente transmitida. Depois que foram reequipados, o Exército de Youzhou partiu novamente.
A estranha situação das covas de cozinhar dos bandidos do Lenço Azul logo se espalhou entre o Exército de Youzhou. Os generais de alta patente todos tinham sentimentos complexos.
Era como se eles tivessem reunido todas as suas forças, prontos para uma grande luta, mas então o inimigo fez uma finta e fugiu.
Se eles não conseguissem pegar a força principal do Exército do Lenço Azul, eles não seriam capazes de ganhar méritos militares. E sem méritos militares, o sabão perfumado estaria fora de alcance?
Que deprimente!
No entanto, em meio à sua depressão, também havia um pouco de prazer com a desgraça alheia.
Como eles não poderiam encontrar a força principal do Exército do Lenço Azul, seria o Exército de Yanzhou que os encontraria.
Com a capacidade de liderança de Hu Lan e as contradições não resolvidas dentro de Yanzhou, estimava-se que o Exército de Yanzhou teria dificuldades desta vez.
Assim como Huo Tingshan havia especulado, a caminho do Condado de Yuanshan, eles só encontraram três pequenos grupos de bandidos do Lenço Azul.
Quando o exército chegou ao Condado de Yuanshan, olhando em volta, este condado central de Jizhou estava em um estado de desolação. Em frente ao portão da cidade, havia uma grande área cheia de alabardas e flechas quebradas. A terra estava tingida de vermelho com sangue, e ainda havia cadáveres não coletados no chão.
"Parece que a batalha aqui foi bastante feroz antes. É algo que o Exército de Jizhou conseguiu segurar a cidade até agora", Qin Yang acariciou o queixo.
"Ai, minha chance de lutar contra os rebeldes do Lenço Azul se foi", Xiong Mao ainda tinha a questão de trocar méritos militares por sabão perfumado em sua mente.
Qin Yang deu-lhe um tapinha no ombro. "Embora não encontremos a força principal do Exército do Lenço Azul desta vez, é óbvio que aquelas pessoas de Yanzhou não serão capazes de lidar com eles. No final, ainda dependerá de nós."
O exército de Sizhou também notou a estranha situação das covas de cozinhar, mas, como o Exército de Youzhou, eles também permaneceram em silêncio e não enviaram ninguém para informar Yanzhou.
A família real Chu estava ficando cada vez mais fraca. Era óbvio para todos que o mundo em breve estaria em caos. Aqueles com poder militar certamente seriam aqueles com chance de competir pelo trono.
Se um colega com poder militar fosse enfraquecido, haveria um concorrente forte a menos no futuro.
Os exércitos de Youzhou e Sizhou quase chegaram ao Condado de Yuanshan ao mesmo tempo. Quando os soldados na muralha da cidade viram as enormes bandeiras militares dos dois lados, eles rapidamente relataram a seus superiores.
Logo, a ponte levadiça sobre o fosso foi abaixada, e os exércitos dos dois estados entraram em fila.
Anteriormente, eles haviam recebido um relatório de batalha dizendo que Huang Muyong havia cortado seu braço direito. Mas quando Huo Tingshan realmente o viu, ele descobriu que o homem estava apenas um pouco mais magro e seu braço ainda estava lá.
As notícias anteriores sobre o braço quebrado de Huang Muyong eram falsas.
As sobrancelhas de Huo Tingshan se contraíram ligeiramente. Vendo que Huang Muyong era mais subserviente a eles do que antes, ele entendeu.
Era muito provável que Huang Muyong tivesse espalhado a notícia de que a força principal do Exército do Lenço Azul estava pressionando a cidade, que ele havia cortado seu braço e que o Condado de Yuanshan estava prestes a cair.
Ele estava à beira do colapso e sabia que os exércitos dos três estados não viriam até o último momento, então ele recorreu à disseminação de notícias falsas.
"General Huo de Youzhou, Comandante Liu, para ser honesto, os bandidos do lenço azul são muito poderosos. Aquele Mestre Realizador de Sonhos parece ter o poder de mover os céus", disse Huang Muyong com um rosto preocupado.
"Oh? Que tipo de poder para mover os céus?" Huo Tingshan se interessou.
Huang Muyong parecia solene. "Ele pode fazer o Dragão da Terra virar."
Liu Baiquan ficou chocado. "Fazer o Dragão da Terra virar? Como isso é possível?"
Houve um incidente do Dragão da Terra virando há alguns anos. A situação foi extremamente trágica. Em um instante, dezenas de milhares de homens e mulheres foram esmagados até a morte, o rio foi bloqueado, e campos, casas, gado e ovelhas foram todos enterrados.
Este tipo de poder dos deuses era invencível. Uma vez encontrado, só se podia admitir o azar.
Huang Muyong parecia exausto. "Por favor, acreditem em mim. O que eu disse não é falso. Há dez dias, durante a batalha com nosso exército, o Mestre Realizador de Sonhos realmente convocou o Dragão da Terra uma vez. Mas aquele Dragão da Terra não era muito grande. Ele apenas passou por aqui sem causar muita confusão."
O rosto de Liu Baiquan mostrava medo. Outros podem não saber, mas ele tinha testemunhado o Dragão da Terra virando.
Naquela época, ele era apenas um menino. Quando ele estava voltando para a casa de seu avô materno com sua mãe, eles passaram por um pequeno condado e encontraram o Dragão da Terra virando. Felizmente, aconteceu durante o dia. Se fosse à noite, ele poderia ter morrido naquele pequeno condado.
Mais de quarenta anos se passaram, mas Liu Baiquan ainda se lembrava claramente da cena das enormes árvores caindo. As casas de tijolos e telhas pareciam se transformar em papel frágil, e com um leve empurrão de uma mão invisível gigante, elas instantaneamente se desfaziam.
Aquele tipo de medo profundo, apenas uma ligeira lembrança disso agora, fez Liu Baiquan empalidecer.
"Ridículo", zombou alguém, saindo da multidão.
Tanto Huang Muyong quanto Liu Baiquan fizeram uma pausa. O primeiro parecia um pouco mal. "General Huo de Youzhou, você não acredita no que eu estou dizendo?"
Huo Tingshan bateu os dedos na mesa duas vezes. "Eu realmente não acredito. Se este Mestre Realizador de Sonhos é realmente como dizem os rumores, um semi-imortal que pode chamar o vento e a chuva, desenhar talismãs e convocar o Dragão da Terra para fazer sua vontade, por que ele se daria ao trabalho de atacar o Condado de Yuanshan? Por que não atacar Chang'an diretamente?"
Huang Muyong ficou sem palavras. Depois de um momento, ele conseguiu dizer: "Talvez um semi-imortal não seja um imortal de verdade, então suas habilidades são limitadas."
Huo Tingshan disse casualmente: "Então ele é apenas um corpo mortal que pode sangrar e morrer. Não há nada a temer."
O rosto de Huang Muyong mudou várias vezes. Finalmente, ele soltou um longo suspiro. "Por que o General Huo não acredita em mim?"
Huo Tingshan não queria discutir a questão da crença com ele. Ele perguntou diretamente sobre a situação da batalha nos últimos dias.
Huang Muyong não escondeu nada sobre isso. Mesmo que não dissesse, os dois encontrariam uma maneira de descobrir. Então ele começou a contar a história.
Quando recebeu a notícia da morte do governador de Jizhou, ele correu para o Condado de Yuanshan durante a noite. Ele integrou o Exército de Jizhou e o exército imperial para resistir ao Exército do Lenço Azul juntos.
No início, o inimigo era mais forte, mas a diferença de força não era muito grande. O que realmente mudou a situação da batalha foi o Dragão da Terra virando.
Huang Muyong disse com um suspiro que depois que o Dragão da Terra virou, a moral dos bandidos do Lenço Azul subiu, enquanto os soldados de Jizhou estavam em estado de pânico e não tinham moral alguma.
Sem moral, a batalha não poderia ser travada. Depois disso, eles só podiam se defender atrás dos portões fechados da cidade.
"Graças à chegada de vocês dois. Caso contrário, o povo do Condado de Yuanshan estaria em grande perigo. Em nome do povo do Condado de Yuanshan e dos soldados de Jizhou, agradeço ao General Huo de Youzhou e ao Comandante Liu", Huang Muyong mostrou sua gratidão, quase em lágrimas.
Liu Baiquan não suportava suas palavras como se ele fosse o mestre. Ele imediatamente disse: "General Huang, você está sendo muito gentil. Todas as pessoas sob o céu são uma família. Todos somos súditos do imperador. É nosso dever aliviar as preocupações do imperador. Não há necessidade de agradecimentos."
A expressão de gratidão de Huang Muyong congelou.
A atmosfera de repente ficou um pouco estranha.
Finalmente, Huang Muyong desajeitadamente mudou de assunto. "A propósito, por que só há vocês dois? Onde estão as pessoas de Yanzhou?"
Huo Tingshan disse significativamente: "O Capitão da Cavalaria Hu ouviu que os Bandidos do Lenço Azul tinham mobilizado todas as suas forças para sitiar o Comando de Yuanshan. Ele ficou extremamente zangado e disse que aqueles rebeldes do Lenço Azul eram extremamente arrogantes. Ele queria lhes dar uma lição, então ele liderou o Exército de Yanzhou para o Comando de Changping, com a intenção de destruir o covil dos Bandidos do Lenço Azul e vingar o General Tan."
Huang Muyong sentiu-se ainda mais envergonhado.
Ele foi quem ordenou a disseminação daqueles falsos rumores. Agora o Exército de Yanzhou tinha ido para o Comando de Changping.
Dada a ferocidade dos Bandidos do Lenço Azul, era fácil imaginar que o Exército de Yanzhou estava em grande perigo...
A vergonha de Huang Muyong era difícil de esconder. Vendo isso, Liu Baiquan percebeu tardiamente que aqueles rumores provavelmente foram deliberadamente espalhados por ele.
Liu Baiquan acusou: "Grande General Protetor da Nação, você fez essa coisa de forma bastante desonrosa. Você realmente colocou Yanzhou em uma situação difícil."
Huang Muyong pensou consigo mesmo: "Que piada. Se eu não tivesse feito isso, como eu ainda estaria aqui bebendo chá com vocês agora?" Mas na superfície, ele mostrou um olhar de desculpas e disse: "É minha culpa. No entanto, uma vez que as coisas chegaram a isso, a única coisa que podemos fazer agora é consertar o rebanho depois que as ovelhas foram roubadas. Por favor, vocês dois, enviem imediatamente suas tropas para atacar o Comando de Changping, aliviar o cerco de Yanzhou e eliminar aqueles rebeldes do Lenço Azul."
Liu Baiquan franziu a testa, como se estivesse em profunda reflexão.
Ele realmente tinha vindo para o Comando de Changping para exterminar os Bandidos do Lenço Azul, mas não inteiramente por essa razão. Se ele seguisse o que Huang Muyong disse, seu Exército de Sizhou não se tornaria uma lâmina na mão de outra pessoa?
Atualmente, as principais forças dos Bandidos do Lenço Azul não tinham partido, então deve haver um grande número de tropas no Comando de Changping. Além disso, era um lugar que era fácil de defender, mas difícil de atacar. Além disso, aquele Mestre Realizador de Sonhos tinha habilidades extraordinárias.
Só de pensar nisso, Liu Baiquan sentiu que havia inúmeras dificuldades.
No entanto, alguém concordou.
"Tudo bem", respondeu Huo Tingshan.
As pupilas de Liu Baiquan de repente se contraíram, e ele ficou muito chocado.
Huang Muyong ficou radiante e rapidamente se levantou para se curvar. "Agradeço ao General Huo de Youzhou e ao General Liu."
Liu Baiquan parecia pálido, sentindo como se tivesse engolido uma mosca.
Ele não queria ir. A Virada do Dragão da Terra foi simplesmente um pesadelo em sua vida. Ele não queria encontrar aquele Mestre Realizador de Sonhos que poderia controlar o Dragão da Terra. Mas, infelizmente, Huo Tingshan concordou...
Depois de uma noite, eles finalmente reuniram as tropas.
Antes que o exército estivesse prestes a partir, Liu Baiquan encontrou Huo Tingshan. "General Huo de Youzhou, seria muito evidente que os exércitos dos dois estados fossem para o Comando de Changping juntos. Que tal irmos separadamente?"
Huo Tingshan apertou os olhos.
O coração de Liu Baiquan disparou. Ele pensou que sua intenção tinha sido vista através e sentiu um momento de ser exposto.
No entanto, no momento seguinte, ele ouviu Huo Tingshan dizer: "Tudo bem, então vamos separadamente."
Liu Baiquan ficou radiante.
Depois que os dois líderes tomaram a decisão, as bandeiras tremularam e a cavalaria de ferro partiu. Os dois exércitos seguiram caminhos separados.
...
O sol dourado afundou lentamente novamente, e o céu foi coberto com uma camada de cinza-escuro. Com o pôr do sol, as sombras das árvores se entrelaçaram, e parecia haver uma cor estranha adicionada às montanhas e campos.
"General, estamos a apenas uma dúzia de milhas do Comando de Changping", Qin Yang olhou para o céu e não pôde deixar de se sentir animado.
Para o lado atacante, a noite era uma boa cobertura. Era mais conveniente atacar a cidade à noite do que durante o dia.
"Relatório, relatório urgente!"
Alguém em um cavalo voador alcançou por trás.
A pessoa que vinha era um batedor que pertencia ao batalhão de Qin Yang e tinha sido enviado por Huo Tingshan para seguir o Exército de Sizhou.
Vendo a pessoa de seu próprio batalhão correndo de volta às pressas, as sobrancelhas de Qin Yang se contraíram violentamente, e ele sentiu uma sensação inexplicável de desconforto.
"General, o Exército de Sizhou fugiu", disse o batedor.
Qin Yang sentiu que queria ranger os dentes por um momento.
Xiong Mao e os outros ficaram muito chocados.
"Fugiu?"
"Um desertor no campo de batalha? Aquele Liu Baiquan é realmente um covarde, pior que um porco ou um cachorro."
"Este homem tem tanto medo dos Bandidos do Lenço Azul? Felizmente, o general enviou um batedor. Caso contrário, teríamos sido realmente muito prejudicados por aquelas pessoas estúpidas de Sizhou."
"General, o que devemos fazer agora?"
Depois que todos tagarelaram, eles todos olharam para Huo Tingshan. Eles viram que sua expressão estava calma, sem um traço de surpresa, como se ele soubesse há muito tempo que o Exército de Sizhou se retiraria.
Huo Tingshan olhou na direção do Comando de Changping. Seus olhos longos e estreitos eram extremamente profundos. "O Comando de Changping é fácil de defender, mas difícil de atacar. Não é impossível lançar um ataque forte, mas o preço a pagar seria muito alto. Acho que é realmente uma coisa boa que o Exército de Sizhou tenha se retirado agora."
"Coisa boa?" Xiong Mao olhou para ele com descrença.
Embora o Exército de Sizhou não fosse tão bravo quanto seu Exército de Youzhou, era sempre bom ter um aliado ao lidar com o notoriamente feroz Exército do Lenço Azul.
"O exército arrogante está destinado a ser derrotado. O que precisamos fazer agora é tornar os Bandidos do Lenço Azul em Changping ainda mais arrogantes."
Huo Tingshan começou a designar tarefas. "Xiong Mao, espere por mais duas horas. Depois que a notícia da retirada do Exército de Sizhou se espalhar para o Comando de Changping, você me seguirá e continuará a avançar. Iremos para a base do Comando de Changping para provocá-los em uma disputa de gritos. Qin Yang, você lidera trezentas pessoas para um lugar a um quilômetro do Comando de Changping e deixa rastros de armas sendo arrastadas no chão e sulcos de carroças caóticos. Sha Ying, entregarei a você toda a cavalaria dos Acampamentos Leste e Oeste de Armadura. Depois que eles forem equipados com estribos e selas altas, você emboscará a cinco milhas de distância e esperará que os Bandidos do Lenço Azul caiam em nossa armadilha."
Depois de seguir Huo Tingshan por tantos anos, depois de receber essas instruções, todos entenderam seu plano.
"Como a Comandância de Changping era fácil de defender, mas difícil de atacar, eles fariam os Bandidos do Lenço Azul saírem por conta própria.
"Com certeza honraremos a confiança do general."
"Com certeza honraremos a confiança do general."
Após dividir rapidamente o exército, Huo Tingshan liderou Xiong Mao para continuar avançando.
Logo, chegaram à Comandância de Changping.
O som dos cascos da cavalaria de ferro era muito alto. Somado a Xiong Mao, que tinha uma voz extremamente alta, não era exagero dizer que sua voz era como um sino. Quando ele gritava no desafio provocador, era alto e desagradável, e as pessoas na muralha da cidade podiam ouvi-lo mesmo com os ouvidos tapados.
Quando Xiong Mao começou o desafio provocador, Dong Fei, o Mestre da Realização dos Sonhos e líder do Exército do Lenço Azul, estava bebendo e comemorando.
Hoje, o Exército de Yanzhou veio tolorpemtne até a porta deles e foi completamente aniquilado por ele. Havia acabado de receber uma informação de que os exércitos de Youzhou e Sizhou, que originalmente iriam para a Comandância de Yuanshan, mudaram sua rota e estavam vindo para atacar a Comandância de Changping. Mas, no caminho, o Exército de Sizhou mudou repentinamente seu curso e recuou.
Depois de saber disso, o Mestre da Realização dos Sonhos riu alto para o céu e imediatamente pediu a alguém que trouxesse mais vinho fino.
"Irmão, o Exército de Youzhou virá?" Dong Zhong, o irmão mais novo do Mestre da Realização dos Sonhos, levantou a cabeça e engoliu um gole de vinho.
O Mestre da Realização dos Sonhos riu com desdém e disse: "Muito provavelmente não. Já que Sizhou recuou, se eles vierem, estarão isolados e desamparados. Apenas observe-me cortá-los em pedaços."
Assim que terminou de falar, vieram gritos estranhos e vulgares de fora. Palavras como "bruto velho" e "burro ladrão" eram bastante ofensivas.
Os rostos dos irmãos Dong imediatamente mudaram.
Dong Fei quebrou o jarro de vinho. "Quem está sendo tão presunçoso lá fora?"
Um guarda do Lenço Azul entrou rapidamente e relatou: "Relatório ao mestre. O Exército de Youzhou chegou à cidade. Eles estão agora nos provocando em um desafio de gritos. Um dos meus irmãos disse que parece que o general Huo de Youzhou também veio."
"Oh?" Dong Zhong ficou surpreso. "O general Huo de Youzhou veio? Você tem certeza de que não se enganou?"
O guarda do Lenço Azul hesitou um pouco. "Meu irmão disse que havia uma pessoa que se parecia muito com ele, mas como está ficando escuro, não está muito claro."
Dong Zhong arrotou e se virou para o Mestre da Realização dos Sonhos. "Irmão, deixe-me ir lidar com esses bárbaros de Youzhou."
"Tudo bem, dê-lhes uma lição." O Mestre da Realização dos Sonhos então acrescentou: "Tenha cuidado. Cuidado com truques. Estarei esperando você voltar enquanto o vinho ainda estiver quente."
Dong Zhong riu alegremente. "Com certeza voltarei antes que o vinho esfrie."
Dong Zhong saiu a passos largos.
*
Sob o portão da cidade.
Xiong Mao estava gritando no desafio provocador há um quarto de hora. Então, de acordo com o plano de Huo Tingshan, um homem a cavalo veio de trás com pressa e correu para a frente da linha de batalha.
Xiong Mao parou de gritar insultos. Ninguém sabia que mensagem o guarda havia entregado, mas houve uma agitação no Exército de Youzhou.
Parecia que a moral do exército estava vacilando.
Da perspectiva do Exército do Lenço Azul, o Exército de Youzhou deveria ter recebido a notícia da retirada do Exército de Sizhou.
Dong Zhong já havia chegado à muralha da cidade neste momento. Vendo isso, ele não pôde deixar de zombiar: "A moral do inimigo está em desordem. Eles não são nada para temer. Venham, sigam-me para a batalha."
Vendo que o portão da cidade abaixo estava prestes a se abrir, Huo Tingshan liderou suas tropas e correu.
Dong Zhong ficou atordoado no início. Ele nunca esperou que, sem nem mesmo entrar em batalha, o inimigo fugisse em pânico. Imediatamente, ele sentiu orgulho e desdém.
O famoso Exército de Youzhou é assim?
É realmente superestimado.
Dong Zhong gritou em voz alta: "Todos os generais, ouçam! Sigam-me na perseguição!"
Depois de perseguir por cerca de uma milha e ver as armas descartadas e os rastros caóticos de carroças, o último vestígio de dúvida no coração de Dong Zhong desapareceu.
No entanto, quando ele havia perseguido por cerca de cinco milhas, o som de cascos veio da frente. Dong Zhong olhou mais de perto e viu que o inimigo havia se virado.
Ele estava prestes a zombar quando viu um grupo de soldados a cavalo à distância, todos pegando um arco e flecha de trás.
Segurando o arco na mão esquerda e engatilhando uma flecha na corda com a mão direita, eles até tiraram as duas mãos das rédeas de seus cavalos.
"Whoosh! Whoosh! Whoosh!"
As longas flechas cortaram o ar com um vento frio. Algumas atingiram os soldados do Lenço Azul e algumas atingiram seus cavalos.
Por um momento, pessoas e cavalos caíram, e houve gritos por toda parte.
Dong Zhong ficou extremamente chocado e não conseguia entender por que todos os soldados de Youzhou eram tão fortes que podiam prender o corpo do cavalo com as pernas. Mas, neste momento, não havia tempo extra para ele pensar.
"Sigam-me e matem!" Xiong Mao tomou a liderança e avançou. Segurando uma faca longa em uma mão e uma espada curta na outra, por onde passava, era como um furacão aterrorizante varrendo, derrubando um grupo de soldados do Lenço Azul de seus cavalos.
Huo Tingshan também se juntou à luta com sua faca longa em mãos.
Não, não poderia ser chamado de luta. Deveria ser dito que era um massacre unilateral.
Na frente do Exército de Youzhou equipado com estribos e outros equipamentos, o Exército do Lenço Azul era macio como massa e estava à mercê do inimigo.
Xiong Mao há muito tempo tinha seus olhos em Dong Zhong. Neste momento, em seus olhos, Dong Zhong não era apenas o líder do inimigo, mas também -
O sabão da Madame Pei!
Até que seu pescoço foi cortado por uma faca, Dong Zhong ainda não entendia como ele havia perdido.
Após a morte de Dong Zhong, este grupo de soldados do Lenço Azul recuou constantemente e logo foi completamente aniquilado.
Huo Tingshan sentou-se em Wu Ye e pegou o corpo de um soldado do Lenço Azul com sua faca longa. Seus olhos percorreram as roupas do soldado e o lenço azul em sua cabeça.
"Sejamos todos bandidos do Lenço Azul hoje à noite", disse Huo Tingshan com um sorriso.
Logo depois, o Exército de Youzhou se transformou no Exército do Lenço Azul e voltou com orgulho.
*
Condado de Changping.
Os soldados do Lenço Azul que guardavam a cidade viram um grupo de cavalaria se aproximando à distância. As roupas eram familiares, e eles também estavam usando lenços azuis na cabeça. Sem muita reflexão, eles ordenaram que o portão da cidade fosse aberto.
Hoje, eles primeiro derrotaram o Exército de Yanzhou e depois assustaram o Exército de Sizhou. Agora, enfrentando o Exército de Youzhou que já tinha a intenção de recuar, não era moleza?
"Creak." O pesado portão da cidade foi aberto.
Huo Tingshan olhou para o portão da cidade que se abria gradualmente. Seus lábios finos se curvaram lentamente, mostrando um sorriso sedento por sangue.
A cavalaria entrou rapidamente sob a cobertura da noite. Depois que eles entraram completamente na cidade, o homem corpulento na frente gritou em voz alta: "Matem todos!"
"Matar!!"
"Matar!!"
"Matar!!"
O Condado de Changping de repente entrou em grande caos. A cavalaria de Youzhou, disfarçada de bandidos do Lenço Azul, avançou diretamente.
Era como um bando de tigres invadindo um aprisco. Fogo e sangue encheram o ar. Os corpos atingidos por flechas caíram pesadamente no chão e foram pisoteados pelas patas dos cavalos.
Um objeto redondo foi jogado com força na torre da cidade. Quando caiu, os soldados do Lenço Azul na torre descobriram que na verdade era a cabeça de Dong Zhong, o irmão mais novo do Mestre da Realização dos Sonhos.
"Dong Zhong está morto. Rendam-se rapidamente!"
A torre da cidade ficou ainda mais caótica.
O Condado de Changping ficou em caos por mais de duas horas. O número de soldados do Lenço Azul mortos foi incontável. Corpos mortos estavam espalhados por todas as ruas e na torre da cidade que guardava o portão, e o sangue escorria como uma cachoeira.
Sha Ying liderou uma pequena equipe de Youzhou para acabar com os inimigos restantes, a fim de impedir que alguém fingisse estar morto.
Qin Yang foi organizar os cativos, enquanto Huo Tingshan liderava Xiong Mao para procurar em todos os lugares. Mas depois de procurar em um lugar após o outro, eles não conseguiram encontrar o Mestre da Realização dos Sonhos, o líder bandido.
"General, não há nenhum sinal dele aqui também. Poderia ser que o Mestre da Realização dos Sonhos tenha escapado?" Xiong Mao franziu a testa e disse.
Era bem possível. O Condado de Changping era bastante grande, e havia mais de uma saída.
Huo Tingshan estalou a língua levemente e disse: "Ele tem sorte de ter escapado."
Em seguida, eles limparam o campo de batalha e contaram os despojos.
Huo Tingshan planejou procurar o tesouro do Mestre da Realização dos Sonhos. Este era o reduto de Dong Fei. Aquele sujeito havia fugido às pressas e deve ter deixado muitos tesouros para trás.
No entanto, naquele momento, alguém gritou ansiosamente por trás,
"General, relatório urgente! O acampamento traseiro foi atacado por bandidos do Lenço Azul!"
Huo Tingshan de repente virou a cabeça e perguntou: "O que você disse?"
O guarda, que obviamente veio da retaguarda, havia galopado todo o caminho até o Condado de Changping e então correu para a sala. Ele estava sem fôlego. Neste momento, ele respirou fundo e repetiu o que acabara de dizer.
Huo Tingshan saiu da sala a passos largos enquanto perguntava: "Quando o ataque aconteceu?"
O soldado respondeu: "Uma hora atrás."
Xiong Mao disse surpreso: "General, estou disposto a liderar as tropas de volta para aliviar o acampamento traseiro."
"Eu vou voltar. Vocês fiquem aqui e protejam bem o Condado de Changping", disse Huo Tingshan sem olhar para trás.
Xiong Mao olhou para as costas de Huo Tingshan e ficou um pouco confuso.
Era um fato que o acampamento traseiro havia sido atacado, mas com a força das tropas lá, pode não estar necessariamente em perigo.
Talvez Chen Yuan, que ficou lá, já tivesse liderado os homens para lidar com isso. Enviar algumas pessoas de volta casualmente seria suficiente. Por que o general precisava ir lá pessoalmente?
Xiong Mao coçou sua grande cabeça e não conseguiu entender.
Huo Tingshan liderou suas tropas para fora da cidade. Enquanto Wu Ye galopava, o vento noturno continuava soprando. Estava terrivelmente frio, mas não tão frio quanto os olhos do homem.
Há pouco, o soldado havia relatado que o acampamento traseiro havia sido atacado.
Os atacantes eram o Exército do Lenço Azul.
Mas ele não pensava assim. O Condado de Changping havia sido capturado, e o horário do ataque ao acampamento traseiro não correspondia, nem o local.
O Mestre da Realização de Sonhos havia escapado, mas devia ter fugido para o sul e não poderia ter ido para o norte, senão teria se deparado com eles.
Se não fossem os bandidos do Lenço Azul, então era -
Sizhou!
Era Sizhou fingindo ser bandidos do Lenço Azul.
O Exército de Yanzhou havia sido aniquilado. Na opinião de Liu Baiquan, seu Exército de Youzhou provavelmente nunca mais voltaria.
Atacar o celeiro de seu Exército de Youzhou neste momento não era apenas para provar ao mundo que o Exército do Lenço Azul era feroz e que a mudança de rota de seu Exército de Sizhou no campo de batalha não foi uma retirada, mas um movimento estratégico para preservar a força, mas também uma tentativa de enfraquecer seu Exército de Youzhou para que ele não pudesse competir pela terra não reivindicada de Jizhou.
Que jogada de dupla face.
Mas Liu Baiquan provavelmente não esperava que ele tivesse capturado o Condado de Changping.
*
Pei Ying não esperava que a retaguarda do acampamento também fosse insegura.
Eles foram atacados à noite.
Estava uma bagunça lá fora, e todo o exército estava em alerta máximo. Pei Ying e Meng Ling'er foram acordadas pelos barulhos barulhentos da luta.
"Mamãe, parece que há inimigos entrando", Meng Ling'er não pôde deixar de se encolher nos braços de Pei Ying.
Pei Ying deu um tapinha nas costas de sua filha e disse: "Deve estar tudo bem. Há tropas pesadas no exército, e eles não vão ter sucesso."
Mas com o passar do tempo, ela não sabia há quanto tempo, apenas sentia que, gradualmente, os sons de armas colidindo e lutando do lado de fora pareciam estar cada vez mais próximos.
"Madame Pei", disse alguém lá fora.
Pei Ying reconheceu que era a voz de Chen Yuan e respondeu rapidamente: "Capitão Chen, o que foi?"
Do lado de fora, Chen Yuan disse: "Está bastante caótico nesta área. Gostaria de convidar Madame Pei e Senhorita Meng para se mudarem para outra tenda militar."
Provavelmente com medo de que Pei Ying ficasse preocupada, Chen Yuan acrescentou mais tarde: "Por favor, fique tranquila, madame. É apenas um pequeno grupo de bandidos causando problemas. Não é nada sério."
Pei Ying sentiu-se aliviada e disse: "Tudo bem. Por favor, espere um momento, Capitão Chen. Minha filha e eu sairemos em breve."
Depois que a dupla mãe-filha se arrumou, elas saíram da tenda.
Uma vez fora, Pei Ying notou que tochas estavam acesas por toda parte. Com sua boa visão, ela também viu alguém deitado imóvel no chão, não muito longe, com uma longa flecha cravada em seu peito.
O rosto de Pei Ying ficou pálido.
Havia não apenas Chen Yuan, mas também uma dúzia de soldados de Youzhou ao seu lado. Vendo Pei Ying e sua filha, Chen Yuan apontou em uma direção e disse: "Madame Pei, Senhorita Meng, por aqui, por favor."
As duas foram escoltadas pelos soldados de Youzhou para se moverem.
No entanto, quando passaram por algumas tendas, um pequeno grupo de homens com lenços azuis na cabeça de repente surgiu de algum lugar.
Chen Yuan e os soldados de Youzhou que os escoltavam rapidamente avançaram para enfrentar os inimigos. Com alguns choques de suas espadas, eles foram rápidos e implacáveis, cortando aqueles homens.
Quando Chen Yuan estava prestes a guardar sua espada, ele de repente vislumbrou um homem de lenço azul com uma adaga, tentando se aproximar deles sob a cobertura das tendas.
Chen Yuan pegou a faca curta da cintura e estava prestes a jogá-la, mas naquele momento, uma longa flecha veio ainda mais rápido do que ele. Com o som de quebra de vento, parecia carregar a força do trovão e do raio, perfurando diretamente o peito do homem de lenço azul e prendendo-o na estrutura da tenda atrás.
O som de cavalos galopando se aproximou.
Como se pressentisse algo, Pei Ying olhou para aquela direção e ficou ligeiramente atordoada.
Ela viu um homem em um cavalo liderando o caminho, seguido por um grupo de cavaleiros. A noite mais espessa no céu estava gradualmente desaparecendo, e um raio de sol atravessou a cortina escura e brilhou sobre a terra.
Já era dia.
A luz da alvorada caiu sobre aquela figura alta. Sua armadura preta manchada de sangue brilhava fracamente, tão profunda e pesada quanto seu temperamento.
Pei Ying observou enquanto ele desmontava com destreza e caminhava em sua direção.
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