He Chuan, o discípulo mais importante do Mestre Huayang[1] do Pico Chixiao[2]. Nos últimos anos, o atual líder, Huan Zhiyuan, tem-se afastado cada vez mais dos assuntos externos, deixando a gestão dos assuntos da Seita Wuji, progressivamente, a cargo do Pico Chixiao — o Mestre Huayang almeja assumir a posição de líder, daí os seus esforços persistentes desta vez para garantir que a missão da Ilha Tianjue ficasse para o Pico Chixiao.
Todos os discípulos reconheceram a importância crítica da missão; o sucesso renderia méritos significativos, tanto perante ao Líder da Seita, quanto perante ao Mestre Huayang, levando todos a demonstrarem uma diligência excepcional. Embora o Mestre Huayang inicialmente tenha hesitado entre seu primeiro e segundo discípulo, foi proatividade de He Chuan — ao se voluntariar — que acabou garantindo a ele essa oportunidade.
He Chuan continuava incerto sobre o que exatamente tornava a Ilha Tianjue tão vital, a ponto de o Grande Mestre permanecer tão preocupado com ela. Apesar do caminho ter sido destruído, inúmeros recursos humanos e materiais foram investidos para abrir à força uma passagem usando pedras espirituais e vidas. Mas, como essa tarefa havia recaído sobre ele, o sucesso era inegociável — o fracasso não era uma opção — como ele poderia encarar seu mestre ao retornar?
He Chuan acreditava que o maior desafio estava na própria jornada. Afinal, a distância entre a Montanha Shaohua[3] e o Mar do Sul[4] era realmente enorme. Além disso, a formação de travessia marítima havia sido destruída por feras selvagens mil anos antes. Para chegar à Ilha Tianjue, He Chuan e seus companheiros teriam que abrir um caminho sangrento através das hordas de feras, arriscando tudo para reconstruir a formação de teletransporte.
Mesmo que a formação fosse reconstruída com sucesso, isso não garantiria a segurança deles — bestas mágicas de alto nível agora vagavam pelo continente, com bestas gigantes aparecendo em todos os lugares — a formação anterior para atravessar o mar foi destruída por um grupo de bestas sencientes. Se as feras detectassem o grupo de He Chuan, a formação poderia ser destruída momentos após sua partida. Se isso ocorresse, eles se veriam incapazes de retornar, condenados a perecer no mar.
Por mil anos, o Líder da Seita nunca desistiu de tentar, mas, não importava quantos discípulos excepcionais ele enviasse, nenhum jamais retornava. He Chuan sabia que essa missão era suicida; ele não ousava fechar os olhos durante o caminho. Sempre que encontrava bestas demoníacas, ele matava todas, tremendo que deixar apenas uma escapar pudesse vazar a notícia de sua missão.
Ao finalmente chegar ao seu destino, He Chuan procurou minuciosamente pela Ilha Tianjue na vasta extensão do mar, guiado pelo mapa deixado por seus antecessores. Mais tarde, seus companheiros detectaram intensas flutuações de energia demoníaca à frente. Hechuan seguiu o rastro e finalmente descobriu esta ilha misteriosa e isolada.
No entanto, eles havia chegado tarde demais — a barreira protetora da ilha havia sido violada, feras corriam desenfreadas entre as ruínas e apenas um em cada dez habitantes havia sobrevivido. He Chuan limpou à força um pedaço de terreno aberto, para uma aterrissagem perigosa. Quando seus pés tocaram o solo da Ilha Tianjue, ele pensou que as oitenta e uma provações da jornada finalmente haviam chegado ao fim — em vez disso, uma surpresa ainda maior o aguardava.
O selo que o Líder da Seita procurava, havia desaparecido.
Antes da partida, o Líder da Seita foi bastante vago em suas instruções, limitando-se a entregar-lhe um mapa e dizer que, assim que chegasse em segurança à Ilha Tianjue, ele deveria ativar a formação de acordo com as instruções fornecidas e trazer de volta o que quer que estivesse lá dentro. As palavras do Líder da Seita eram deliberadamente ambíguas, deixando He Chuan incerto sobre o que exatamente essa “coisa” poderia ser.
Desde que se juntou à seita, He Chuan nunca tinha recebido uma missão tão obscura, em que nem mesmo o alvo era claro. No entanto, na véspera da partida, seu mestre insinuou discretamente que a Ilha Tianjue escondia um segredo importante — dizia-se que uma pessoa estava selada sob a ilha. A tarefa de He Chuan era simplesmente trazer essa pessoa de volta.
Seu mestre recusou-se a dar mais detalhes, embora não se soubesse se isso se devia à ignorância genuína ou à incapacidade de falar sobre o assunto.
Apesar de seu entendimento limitado, He Chuan sabia pelo menos isto: uma vez ativada a formação, ele deveria testemunhar uma figura presa dentro do selo. Seguindo o mapa do líder da seita, ele localizou o altar e colocou a formação em ação. No entanto, quando o fez, não encontrou nada lá dentro.
He Chuan começou a suar frio. Onde está o selo? Onde está a pessoa? Como podia ter desaparecido?
Durante três dias, He Chuan não voltou para descansar, permanecendo na Ilha Qixian para procurar. Ele executou a sequência de ativação inúmeras vezes, examinando o altar rapidamente — até mesmo revirando cada centímetro de solo sob seus pés, mas ainda assim não encontrou nada.
Sem outras opções, He Chuan decidiu arriscar. Como o indivíduo selado estava sob o altar e era impossível invocá-lo, ele concluiu que cavar diretamente através do altar era uma opção. Ele enviou outros discípulos para explorar os níveis inferiores, mas eles voltaram sem encontrar nada além de cavernas inundadas e sem nenhum vestígio.
“Como pode não haver nada?”, gritou Hechuan, furioso e exasperado. “O Líder da Seita nos forneceu pedras espirituais e equipamentos tão abundantes, precisamente para recuperar o selo. Se não conseguirmos encontrá-lo, como poderemos mostrar a cara na seita?”
“Mas...”, gaguejou o discípulo que os acompanhava. “Irmão Sênior, não há nada lá embaixo. O sistema de cavernas é vasto e interconectado, escuro como breu e extremamente frio, com o nível da água já chegando à altura do peito. Essa água se conecta ao oceano lá fora, permitindo que inúmeras feras demoníacas nadem para dentro. Nós procuramos repetidamente e realmente não encontramos nada. Para continuar procurando, teríamos que nos aventurar mais fundo, mas a água lá já está acima de nossas cabeças. Não podemos usar nossos artefatos mágicos de forma eficaz, e prosseguir de forma imprudente seria muito perigoso.”
O rosto de He Chuan permaneceu impassível. A Montanha Shaohua ficava no extremo oeste do continente, rodeada por colinas e planícies ondulantes — eles estavam acostumados à vida em terra e não estavam familiarizados com os animais marinhos que se escondiam sob as ondas, então, aventurar-se mais fundo nas cavernas inundadas, nessas circunstâncias, seria o mesmo que procurar a morte.
Entrar era morte certa, mas não localizar o selo significava morte certa ao retornar à Seita Wuji. Hechuan cerrou os dentes e declarou: “Ao amanhecer, eu mesmo entrarei.”
“Irmão sênior!” Os discípulos ficaram alarmados e correram para dissuadi-lo: “Às profundezas são muito perigosas! Ainda precisamos de você para comandar a formação para nossa viagem de volta. Por favor, reconsidere, Irmão Sênior!”
Hechuan balançou a cabeça. “Minha decisão está tomada. Não há necessidade de me dissuadir. Ao cair da noite, retornem à nave voadora para descansar. Pela manhã, eu mesmo enfrentarei o que está lá embaixo. Por mil anos, a Ilha Tianjue ficou isolada do mundo. Recuso-me a acreditar que o selo possa ter desaparecido por conta própria.”
A localização da Ilha Tianjue era secreta; além dos círculos internos das Três Grandes Seitas, poucos sabiam da existência dessa ilha no Mar do Sul. Cada discípulo que empreendia esta missão à Ilha Tianjue fazia um juramento vinculativo antes da partida, comprometendo-se a manter sigilo absoluto sobre todos os assuntos relacionados com a missão.
Desde que as rotas marítimas foram destruídas por bestas demoníacas há um milénio, aqueles que viviam no continente não podiam chegar à ilha e os seus habitantes não podiam sair. A Ilha Tianjue tinha-se tornado uma verdadeira prisão sobre as ondas. Logicamente, nada deveria ter vazado.
Um discípulo de rosto redondo ponderou por um momento antes de se lembrar de algo: “Irmão Sênior, não é que ninguém tenha vindo ou ido embora. Você esqueceu o que os ilhéus disseram — há dez dias, as famílias Nangong e Ximen, responsáveis por guardar a formação protetora, abandonaram seus postos e fugiram de navio. A Ilha Tianjue é uma ilha isolada. Em dez mil li, não há outro lugar para desembarcar. Uma vez que se deixa a ilha, só há morte. Eles viviam confortavelmente na ilha. Por que insistiram em partir?”
He Chuan franziu a testa, pensativo. “Você quer dizer...”
O discípulo mais jovem, de rosto redondo, parecia sério. “Suspeito que eles sabiam ou obtiveram alguma informação, e foi por isso que ousaram fugir.”
A expressão de He Chuan imediatamente ficou séria. A teoria fazia sentido. Por um milênio, com feras impedindo o acesso ao continente, os clãs Nangong e Ximen reinavam supremos na ilha. Sem controle e sem desafios, quem poderia garantir que eles não nutriam más intenções? Se a curiosidade sobre o altar os levou a mexer no selo — as consequências seriam terríveis.
Quanto mais He Chuan pensava nisso, mais frio seu coração ficava. Com o rosto sombrio, ele declarou: “Amanhã dividiremos nossas forças. Um contingente me seguirá para o mar, enquanto outro investigará as rotas de fuga das famílias Nangong e Ximen. Se as cavernas não revelarem nenhuma descoberta, devemos nos preparar para o pior cenário possível.”
Os discípulos cerraram os punhos e afirmaram em uníssono.
***
No acampamento, Jiang Shaoci já havia extraído todas as informações possíveis do transeunte. Vendo que o homem não tinha mais nada a oferecer, Jiang prontamente se virou para ele e o mandou embora.
O transeunte partiu relutante. Assim que ele estava longe o suficiente para que não pudesse ouvir, Mu Yungui baixou a voz e sussurrou: “Por que você está questionando a Seita Wuji?”
“Assim que sairmos da ilha, seremos livres. Precisamos nos preparar para o próximo passo.” Enquanto falava, seus olhos de repente se voltaram para a frente. Mu Yungui seguiu seu olhar e viu um grupo voltando de fora — homens e mulheres, com mantos esvoaçantes, com ar de seres celestiais, espadas amarradas às costas, passando pela multidão — eles eram a própria personificação das seitas justas imaginadas pelo mundo. Os ilhéus espalhados aleatoriamente pelo acampamento se levantaram rapidamente, abrindo caminho.
Esses discípulos do Portão Imortal[5], que voltavam tarde, incendiaram todo o acampamento como uma faísca. Os discípulos da patrulha correram para recebê-los. Era evidente que esses indivíduos tinham uma posição elevada; seu líder parecia ser o comandante de toda aquela operação, pois todos se curvavam diante dele ao longo do caminho.
Mu Yungui e Jiang Shaoci sentaram-se à parte, indiferentes à comoção. Mu Yungui olhou para o grupo antes de se virar para Jiang Shaoci e murmurar: “Você os conhece?”
“Como eu poderia conhecê-los?” Jiang Shaoci desviou o olhar e deitou-se apaticamente na grama. “Mas, para falar a verdade, a geração mais jovem no mundo da cultivação está se tornando cada vez mais sem graça.”
Ele realmente não os reconheceu? Mu Yungui acho isso altamente duvidoso. Ela olhou para frente mais uma vez — aqueles discípulos já haviam retornado à nave voadora. Como membros de uma seita justa, eles naturalmente não acamparam ao lado dos sobreviventes. Mu Yungui sentou-se de pernas cruzadas na grama, com a testa ligeiramente franzida. “Eles acabaram de voltar de fora. A julgar pela direção, parece ser a Ilha Qixian. Tão tarde da noite, que negócios eles poderiam ter lá?”
Jiang Shaoci colocou as mãos atrás da cabeça e riu baixinho. O que mais eles poderiam estar fazendo além de procurá-lo?
Então, descobriu-se que, nos últimos mil anos, a Ilha Tianjue não havia sido abandonada pelo mundo exterior, mas sim aqueles que desejavam vir não podiam. Desta vez, Huan Zhiyuan e o Pavilhão Yunshui uniram forças, gastando uma fortuna para limpar o caminho — eles provavelmente pretendiam transferi-lo para longe.
É uma pena que tivessem chegado um passo tarde demais. Se tivessem chegado apenas três meses antes, talvez tivessem conseguido, mas agora, era tarde demais para qualquer coisa.
Jiang Shaoci havia retornado anteriormente ao reino selado para apagar todos os vestídios, com Dongfang Li ajudando a explodir as fundações da Ilha Qixian — isso era perfeito para Jiang Shaoci — ele não tinha medo de que eles o procurassem. Mesmo que virassem a Ilha Qixian de cabeça para baixo e drenagem cada gota de água de dentro dela, eles nunca imaginariam que Jiang Shaoci já havia emergido e estava sentado abertamente ao lado de seu quartel-general.
Mu Yungui franziu a testa interiormente. A Ilha Qixian, Jiang Shaoci, as Quatro Grandes Famílias, os cultivadores imortais... Tudo parecia emaranhado como um novelo de fios. Ela sentiu que algo estava errado, mas não conseguia identificar o que era. Pelo que ela sabia, a única conexão com a Ilha Qixian era Jiang Shaoci. E essas pessoas tinham vindo, indo direto para a Ilha Qixian...
Ela estava preocupada com Jiang Shaoci quando ouviu o homem deitado ao seu lado suspirar: “Há tantas estrelas no céu.”
Mu Yungui cerrou os dentes, baixando o olhar para ver Jiang Shaoci deitado na grama, bocejando baixinho. Percebendo seu olhar, ele ergueu uma sobrancelha com cautela. “Por que você está me encarrando?”
Parecendo uma completa idiota, Mu Yungui desviou o olhar silenciosamente, sem vontade de continuar a conversa. Ainda assim, aquela noite sem lua e sem vento realmente oferecia um céu estrelado esplêndido. Sentada na grama, ela também inclinou a cabeça para trás para contemplar a imensidão infinita das estrelas.
O acampamento gradualmente ficou em silêncio, com cigarras cantando ao longe em harmonia com a maré do oceano, criando um ambiente tranquilo. Depois de um tempo, Mu Yungui perguntou: “Para onde você pretende ir agora?
Jiang Shaoci, apoiado em seu braço, respondeu com indiferença: “Para a Seita Wuji.”
Para recuperar a Espada Tai'a e reivindicar a cabeça de Huan Zhiyuan.
Mu Yungui havia percebido isso quando perguntou sobre a Seita Wuji anteriormente. Agora que seu palpite havia sido confirmado, ele sentiu uma onda de emoção. “Eu também desejo ir para a Seita Wuji. Podemos viajar juntos mais uma vez!”
Diziam que as mulheres eram bem-vindas ao Pavilhão Yunshui, pois seus métodos de cultivo eram visualmente agradáveis, sua prática relativamente pouco exigente e elas eram muito procuradas pelos cultivadores masculinos. As feras que cercavam o Pavilhão Yunshui haviam sido caçadas até quase a extinção por seus vários admiradores, tornando o lugar seguro e respeitável.
Mas Mu Yungui não gostava disso.
A beleza sem meios para se proteger não passava de um brinquedo. Ela também apreciava roupas finas e joias requintadas, mas ansiava por vagar livremente sob o céu e a terra, em vez de ficar presa dentro de uma fortaleza protetora, forçada a escolher apenas entre o que os outros ofereciam.
Assim, embora o caminho do cultivador da espada exigisse muito mais rigor e dificuldades, ela estava disposta a tentar. Somente através da força pessoal era possível ganhar a confiança para recusar.
Jiang Shaoci assentiu, sem surpresa. Aos seus olhos, não havia distinção entre homens e mulheres — apenas força e fraqueza — nesta perigosa Era do Declínio, em que a sobrevivência era incerta, continuar a buscar conforto e beleza era certamente um sinal de ter água no cérebro.
Ele tinha a intenção de se separar de Mu Yungui assim que deixassem a Ilha Tianjue, cada um seguindo seu próprio caminho, mas agora que ela desejava se juntar à Seita Wuji, ele não via mal nenhum em ficarem juntos um pouco mais.
Um futuro totalmente novo se abriu diante deles.
Jiang Shaoci deitou-se no chão, contemplando as estrelas, enquanto a mente de Mu Yungui fervilhava com pensamentos, seu humor oscilando descontroladamente. Depois de ficar olhando para o céu noturno por um tempo, ela não conseguiu evitar puxar a manga de Jiang Shaoci. “Aquele ancião disse que a Seita Wuji é muito rigorosa ao aceitar discípulos. E se não formos talentosos o suficiente e eles não nos aceitarem?”
Ele bufou com desdém. “Não nos aceitar? Então eles podem fazer as malas e ir alimentar as bestas demoníacas eles mesmos. Tal cegueira merece reencarnação para ganhar um novo par de olhos.”
Mu Yungui lançou um olhar rápido ao redor antes de dar um tapinha no braço de Jiang Shaoci. “Não fale tão descuidadamente. Não seria bom se alguém ouvisse.”
Jiang Shaoci deu de ombros. “Estou apenas dizendo a verdade.”
Há dez mil anos, o líder da seita deles era apenas o parceiro de treino de Jiang Shaoci. Se eles ousassem afirmar que Jiang Shaoci e Mu Yungui não tinham aptidão, então não haveria ninguém no mundo com verdadeiro talento.
“Sério?” Mu Yungui continuou cética. “Você está me enganando de novo?”
“Veremos amanhã”, murmurou ele, fechando os olhos. “Eles não podem sair nos próximos dois dias de qualquer maneira. Vamos nos registrar pela manhã.”
A Seita Wuji ficaria estacionada nas pastagens por cinco dias. Sem nada mais para se ocupar, os sobreviventes passaram esse tempo buscando seus próprios caminhos. Tanto a Seita Wuji quanto o Pavilhão Yunshui abriram canais de inscrição. Qualquer pessoa cuja idade óssea atendesse aos requisitos poderia pegar um formulário de inscrição, preencher detalhes básicos como nome e nível de cultivo e, em seguida, entrar na fila para o teste de aptidão. Aqueles que fossem aprovados poderiam ingressar na seita escolhida imediatamente.
Aqueles como Mu Yungui e Jiang Shaoci, que adiaram suas inscrições por três dias, eram exceções; a maioria dos outros já havia concluído suas avaliações. A devastação na Ilha Tianjue tinha sido tão severa que jovens promissores com boa aptidão eram escassos. Após consultar o discípulo sênior, a Seita Wuji relaxou suas restrições de inscrição, permitindo que qualquer pessoa com menos de quarenta anos de idade óssea tentasse a sorte.
A notícia se espalhou como fogo, atraindo uma enxurrada de candidatos que coincidiu com a chegada de Mu Yungui e Jiang Shaoci. Sem pressa, os dois se misturaram à multidão, esperando pacientemente sua vez na fila.
A fila serpenteava como uma cobra, avançando lentamente. O tédio tomou conta da multidão que esperava, que gradualmente se reuniu em pequenos grupos para conversar. Mu Yungui permaneceu firme, sem precisar se intrometer para absorver as fofocas que circulavam durante esse intervalo.
Nangong Xuan, o Terceiro Jovem Mestre da família Nangong, inexplicavelmente não embarcou no navio. Chegando para o teste no primeiro dia, sua aptidão excepcional surpreendeu a todos os presentes, garantindo-lhe admissão imediata como discípulo interno. Dongfang Li provou ser igualmente formidável, sendo também aceita no círculo interno da Seita Wuji.
Ao ouvir isso, Mu Yungui murmurou com admiração silenciosa: “Então Nangong Xuan ainda está aqui, afinal. Sua entrada na seita interna realmente o marca como extraordinário.”
A aura do protagonista não era mero clichê; no momento em que os talentos da Seita Wuji chegaram, o protagonista masculino começou sua ascensão notável. No entanto, Mu Yungui lembrou-se de que, na história que ela havia testemunhado, o protagonista masculino era claramente um discípulo externo. Ele havia suportado humilhações por um bom tempo nas mãos de seu irmão mais novo, Nangong Hao, que era um discípulo direto, e de sua noiva, Dongfang Li, que era uma discípula interna. Foi somente quando ele voltou da Cidade Yin que iniciou sua poderosa recuperação, revidando com força. Por que Nangong Xuan agora era um discípulo interno?
Será que Mu Yungui se lembrou mal?
Ela baixou o olhar, pensativa. Jiang Shaoci franziu a sobrancelha ao ouvir Mu Yungui falar de Nangong Xuan em termos tão elogiosos. Virando a cabeça, a viu ainda com os olhos baixos, parecendo melancólica e desolada. Jiang Shaoci imediatamente se sentiu descontente. Ele não pôde deixar de retrucar: “Apenas a seita interna. Isso é tão esplêndido assim?”
Lá vem ele de novo. A inteligência de Jiang Shaoci era realmente constante, recorrendo periodicamente a comentários do tipo “Por que não comer mingau de carne?”. Mu Yungui estava bastante acostumada com isso, respondendo friamente: “Poupe-nos do absurdo. Há tantas pessoas na fila. Cuidado para não levar uma surra se os outros ouvirem você.”
Jiang Shaoci bufou. O que havia de tão glorioso em ser admitido na seita interna? Ele poderia enfrentar uma multidão sozinho? Era isso que chamavam de talento inato? Ele reclamou: “E daí? Não foi preciso muito esforço para entrar.”
Mu Yungui automaticamente ignorou a reclamação de Jiang Shaoci. Quando ele estava com esse humor, era melhor não se envolver com ele — quanto mais atenção ele recebia, pior ficava. Dito isso, com base em sua experiência limitada em julgar talentos, ela sentia que a aptidão de Jiang Shaoci para o manejo da espada superava a de Nangong Xuan. Para ser mais precisa, Nangong Xuan possuía aptidão, enquanto Jiang Shaoci possuía talento inato.
Se Nangong Xuan podia entrar na seita interna, Jiang Shaoci também não teria problemas. Mu Yungui sentiu uma pontada de melancolia e suspirou: “Sua entrada na seita interna seria uma bênção, é claro. Mas isso deixaria apenas eu na seita externa.”
Jiang Shaoci congelou, baixando o olhar para encontrar o dela. “A seita externa?”
Mu Yungui assentiu calmamente. “De fato. Com minhas habilidades, eu seria aceita na seita externa, na melhor das hipóteses.”
Mu Yungui não estava sendo modesta. Quando ela caiu do penhasco anteriormente, vislumbrou um trecho da história de Nangong Xuan. Ela sabia que, na trama original, ela também havia se juntado à Seita Wuji, embora apenas como uma discípula da seita externa. Na narrativa original, tanto ela quanto Nangong Xuan permaneceram na seita externa, apoiando-se mutuamente antes de viajarem juntos para a cidade de Yin. Ela morreu lá, enquanto Nangong Xuan voltou trazendo uma oportunidade desafiadora.
Agora que Dongfang Li havia entrado na história, o enredo havia sido reorganizado. No entanto, Mu Yungui permaneceu inalterada; seguindo a trajetória estabelecida, ela ainda deveria estar na seita externa. Só que desta vez, Nangong Xuan também havia ganhado destaque, deixando-a sozinha nas fileiras externas.
Jiang Shaoci ponderou pensativamente. Ele originalmente tinha como objetivo garantir uma posição como discípulo direto, como um aprendiz da seita interna. Embora o risco de ser reconhecido fosse alto, isso lhe daria maiores oportunidades de se aproximar de Huan Zhiyuan e eliminá-lo mais cedo.
Se Mu Yungui permanecesse na seita externa... Jiang Shaoci concluiu que ingressar na seita externa poderia, na verdade, ser vantajoso. Embora a seita externa implicasse mais tarefas, maiores dificuldades e menos recursos, sua vantagem residia na discrição, permitindo-lhe traçar seus planos lentamente. Afinal, vários de seus inimigos jurados ainda estavam vivos. Sacrificar-se apenas para matar Huan Zhiyuan não parecia valer a pena.
Enquanto conversavam, chegou a vez deles na fila. Jiang Shaoci olhou para frente, trocou de lugar com Mu Yungui e disse: “Vá primeiro.”
Empurrada por Jiang Shaoci, Mu Yungui se viu acostumada com sua natureza impulsiva — ela deu um passo à frente em direção ao disco de aptidão.
Mu Yungui colocou a mão sobre a esfera de jade. Um mostrador próximo piscou, e seu ponteiro finalmente parou na primeira divisão. O discípulo que conduzia a avaliação olhou casualmente para o resultado e declarou: “Nível Inferior Um. Seita Externa.”
Ele abaixou a cabeça para inscrever o símbolo. Quando olhou para cima novamente, sua expressão ao encontrar o rosto de Mu Yungui mudou abruptamente. O comportamento do jovem mudou instantaneamente. “Irmã Júnior, não desanime. A seita externa ainda oferece recursos abundantes. A seita realiza competições anuais da seita externa. Com cultivo diligente, você ainda pode passar nas provas e entrar na seita interna.”
Mu Yungui aceitou o símbolo e ofereceu um sorriso ao jovem. “Obrigada, Irmão Sênior.”
Tendo previsto esse resultado, Mu Yungui ajustou suavemente seu tom de voz. Ao ver sua irmã júnior fria como o gelo sorrir para ele, o discípulo sentiu seu couro cabeludo formigar de emoção. “Ah, não foi nada. Irmã júnior, meu nome é Fan Xuan. Se você encontrar alguma dificuldade em seu cultivo, sinta-se à vontade para me perguntar.”
Fan Xuan estava prestes a dizer mais quando Jiang Shaoci pressionou a mão no ombro de Mu Yungui, gentilmente guiando-a para longe. Jiang Shaoci lançou um olhar frio a Fan Xuan e disse: “Próximo.”
Mu Yungui ficou parada por perto, com o símbolo na mão, aguardando os resultados da avaliação de Jiang Shaoci. Fan Xuan lançou um olhar demorado para sua bela irmã mais nova antes de conduzir sem entusiasmo o teste de Jiang Shaoci: “Concentre-se. Coloque a mão sobre ele.”
Não foi necessária nenhuma introdução; Jiang Shaoci sabia exatamente como operar tal aparelho. Sua mão repousou casualmente sobre a esfera de teste — uma esfera de jade polida até atingir uma clareza cristalina. Seus dedos, longos e delgados, com articulações distintas, pairaram levemente sobre ela, criando uma visão impressionantemente elegante.
O mostrador adjacente iluminou-se, sua agulha oscilando erráticamente, parando e avançando antes de finalmente se estabilizar com dificuldade em uma única marca. Mu Yungui observou isso, surpresa e espantada: “É quase idêntico à minha própria leitura?”
Jiang Shaoci prontamente retirou a mão. Fan Xuan tinha pouca consideração pelo discípulo júnior recém-iniciado; ao olhar para cima e notar as feições bastante bonitas do rapaz, sua expressão ficou ainda mais azeda. Fan Xuan rabiscou alguns traços superficiais e declarou: “Este é o seu símbolo temporário. Ao sair, localize o número do quarto correspondente ao dígito inscrito aqui. Lembre-se de mantê-lo em segurança — não o perca. Você receberá um novo quando retornar à seita.”
Fan Xuan falou apressadamente, e Jiang Shaoci ouviu casualmente. Ele deu um aceno vago, pegou o símbolo e se afastou. Mu Yungui ficou na ponta da fila, completamente surpreso. “Você também está na seita externa?”
Jiang Shaoci assentiu, sua expressão se suavizando. “Sim.”
Enquanto falava, ele olhou para Mu Yungui e ergueu uma sobrancelha. “Você está descontente?”
Mu Yungui balançou a cabeça. “De forma alguma. Apenas acho surpreendente.”
Jiang Shaoci está classificado no mesmo nível que ela… será que esse disco de teste de aptidão era mesmo preciso?
【 NOTAS DE REVISÃO 】
[1] 華陽道君 - Huàyang dào jūn | Mestre Huayang: apesar de 君 (jūn) poder ser traduzido como: monarca; senhor; cavalheiro; governante, foi mantido o título de "mestre" por se tratar de algo vinculado a uma seita de cultivação.
[2] 赤霄峰 - chì xiāo fēng | Pico Chixiao
[3] 少華山 - shǎo Huá shān | Montanha Shaohua é uma parte das Montanhas Qingling, localizado a 5km a sudeste do Distrito de Huazhou, na cidade de Weinan, província de Shaanxi.
[4] 南海 - Nán hǎi | Mar do Sul: lit. Mar da China Meridional, está localizado ao sul da China continental, no Oceano Pacífico Ocidental.
[5] 仙門 - xiān mén | lit. Portão Imortal
0 Comentários