A voz de Qin Yunxi era suave, mas não tanto que Lin Jiu e os outros não pudessem ouvi-la. Lin Xiumu aguçou seus ouvidos, totalmente alerta, ansioso para ouvir como as pessoas falavam dele quase cem anos depois.
"Não é nada." Os lábios primorosamente moldados de Qian Ruyu se curvaram em um sorriso tênue e forçado, mas sua voz carregava uma tristeza que ela não conseguia suprimir.
Sem hesitar, Qin Yunxi ergueu a mão e afagou seu ombro esguio.
Observando esta cena, Liu Qingyin ergueu os lábios em um sorriso frio, seus olhos ardendo com intensa frieza. "Marido", ela baixou os olhos para esconder sua raiva e disse suavemente, "quaisquer palavras de conforto que você tenha, talvez guarde-as para mais tarde. Wang Youran está esperando na cidade há algum tempo."
A expressão de Qin Yunxi escureceu imediatamente.
Wang Weizhi está aqui?! O coração de Lin Jiu deu um solavanco violento quando uma possibilidade aterrorizante ocorreu a ela.
Se Wang Weizhi já está aqui, então... será que o "Zhuo Jin" escondido atrás dele também está aqui? Se Wei Liang encontrasse a versão dele mesmo deste mundo, o que aconteceria com ele?
Seu coração parecia uma pesada bola de couro. Caiu com um baque, depois saltou violentamente, pulsando freneticamente: tum tum tum.
De repente, ela inclinou o rosto para cima, olhando ansiosamente para o homem ao seu lado, seus olhos cheios de preocupação.
Wei Liang viu-a saltar como um pequeno animal assustado e não pôde deixar de rir.
"Não precisa se preocupar." Ele pressionou gentilmente um beijo em sua testa. "Eu não gosto daquele pirralho — de jeito nenhum eu viajaria com ele."
"Eh?" A expressão de Lin Jiu congelou.
Ela olhou para Wei Liang atordoada. Ela não se lembrava de ter discutido a trama do romance ou algo do tipo com ele. Como ele sabia que ela sabia que Zhuo Jin era a versão dele deste mundo? Como ele sabia o que ela estava temendo? E como ele sabia o que ela ia perguntar?
Depois de olhar para ele por um longo momento, Lin Jiu finalmente soltou um suspiro e relaxou — realmente agora, se preocupar com ele é bastante inútil.
Do outro lado, depois de ouvir o nome de Wang Weizhi, a expressão de Qin Yunxi já havia se tornado tão azeda que ele mal conseguia se manter unido. Ele perguntou friamente: "Quando ele chegou?"
O que ele realmente queria perguntar a Liu Qingyin era: quando você entrou em contato secretamente com Wang Weizhi pelas minhas costas?
Os lábios de Liu Qingyin se curvaram minimamente, e um brilho de satisfação passou por seus olhos: "Ontem à noite, quando as antigas lesões da Miss Ruyu reapareceram e você correu até a Planície de Yunshui para procurar remédio para ela."
Qin Yunxi respirou fundo em silêncio. "Qingyin, a recaída de Ruyu desta vez foi porque ela sofreu o impacto de um golpe que abalou a alma e era para mim."
Liu Qingyin sorriu levemente, seu tom arejado: "Oh, eu sei. Também sou profundamente grata. É por isso que pedi a Wang Youran que procurasse em todos os lugares pistas sobre a Flor de Medula-Jade. Ele já localizou o Reino Sombrio. Assim que recuperarmos a flor e curarmos a doença da Miss Ruyu, este laço cármico será resolvido, e podemos iniciar os preparativos para a ascensão."
Ao ouvir isso, Lin Xiumu não pôde deixar de baixar a manga que cobria seu rosto, seus olhos brilhando com um brilho agudo.
Tanta informação em apenas algumas linhas. A Flor de Medula-Jade cresce em abundância em Penglai. Se Qian Ruyu precisasse dela para curar uma doença, por que depender de dois forasteiros? Por que não retornar à seita e buscá-la?
Ela desertou?
Ou talvez... esse assunto finalmente aconteceu, afinal.
Os olhos de flor-de-pessegueiro de Lin Xiumu se estreitaram ligeiramente.
Neste momento, Lin Jiu também estava pensando na mesma coisa. Ela silenciosamente virou o rosto para o lado, o canto do olho tremendo incontrolavelmente — não me diga que Wang Weizhi conseguiu aniquilar toda a espécie de Flores de Medula-Jade em Penglai?!
Caso contrário, se Qian Ruyu precisasse de Flores de Medula-Jade, por que ela não voltaria para Penglai e as pegaria? Por que passar por todo esse problema para procurar o Reino Sombrio?
Lin Jiu sabia muito bem que tipo de coisas os esperavam no Reino Sombrio. As armadilhas e mecanismos no início não eram nada; o verdadeiro problema era um cadáver em movimento escondido na escuridão. Qin Yunxi perseguiu-o e acidentalmente se separou de Liu Qingyin e Qian Ruyu. O cadáver era extremamente astuto, escondendo-se por perto e emboscando Qian Ruyu assim que Qin Yunxi saiu.
Quando Qin Yunxi percebeu que havia sido enganado e correu de volta, ele chegou bem a tempo de ver Liu Qingyin protegendo Qian Ruyu, recebendo um golpe de espada por ela.
Depois disso, ele não teve mais a cara de continuar quaisquer sentimentos ambíguos com Qian Ruyu, e ela, sentindo-se grata e culpada, foi embora por conta própria e nunca mais apareceu ao lado deles.
No passado, Lin Jiu não pensava muito nisso. Qian Ruyu era apenas uma personagem feminina coadjuvante — não cruel, mas como todas as mulheres coadjuvantes, ela naturalmente se apegava ao protagonista masculino por todos os meios necessários. Não era incomum que os três viajassem juntos.
Mas agora que ela havia interagido diretamente com a pessoa real, ela não acreditava que Qian Ruyu fosse o tipo de mulher que poderia se envolver descaradamente com um homem casado. Qin Yunxi lhe devia uma dívida, e agora ele iria ao Reino Sombrio para pagá-la. Era só isso. Foram as próprias intenções impuras de Qin Yunxi que agitaram este mar de ciúmes.
Visto sob essa luz, a partida de Qian Ruyu no final pode não ter sido por culpa nenhuma. O favor devido foi pago, e cada um seguiu seu caminho.
Lin Jiu não pôde deixar de olhar para Lin Xiumu ao seu lado, e para Qian Ruyu — ainda selada dentro do pinheiro que ele segurava em sua mão.
Ela ponderou sobre o relacionamento entre esses dois. Qian Ruyu era distante com todos, como se estivesse perpetuamente perdida em seu próprio mundo, indiferente a tudo ao seu redor. E Lin Xiumu sempre usava uma máscara falsa e cortês, gentil e polido com todos.
Pessoas como eles, mesmo depois de dez mil anos, ainda deveriam ter aquele relacionamento calmo e hierárquico de superior-subordinado.
Então, o que aconteceu entre eles que fez Qian Ruyu chorar só de ver uma retaguarda familiar?
O romance realmente só toca a superfície. Lin Jiu esfregou a testa e observou o grupo de Qin Yunxi passar, entrando na rua principal.
"Siga-os", Lin Xiumu franziu a testa ligeiramente e começou a andar.
Assim, os três cultivadores errantes de Alma Nascente¹ de aparência simples seguiram audaciosamente os três cultivadores de alto nível graciosos e etéreos, caminhando por três ruas até chegarem a uma antiga casa de chá de madeira negra.
Lá em cima, perto da janela, estava um jovem bonito e charmoso. Uma faixa vermelha descia pela treliça da janela; ele se encostou no parapeito, com um braço apoiado, os dedos batendo em sua têmpora, sua expressão ligeiramente sinistra.
Era Wang Weizhi.
No momento em que ele viu Liu Qingyin, um largo sorriso se abriu em seu rosto. Ele ergueu a mão e chamou: "Qingyin, aqui."
Somente depois que os três subiram as escadas, Wang Weizhi fingiu surpresa, virando-se para Qin Yunxi e dizendo de forma exagerada: "Oh! Espada Monarca também está aqui? Não precisa — você pode ficar e fazer companhia à sua Miss Qian. Irei ao Reino Sombrio com Qingyin por você."
"Youran", respondeu Liu Qingyin, "você já me ajudou o suficiente. Eu não posso te incomodar mais. Você deveria voltar por enquanto — agradecerei você adequadamente mais tarde."
Wang Weizhi ergueu uma sobrancelha. "O que eu quero, você não vai dar. Com o que mais você tem para me agradecer?"
"Youran!" Liu Qingyin pisou levemente. "Não diga bobagens."
"Tudo bem, tudo bem. Diga mais uma palavra, e Espada Monarca ali vai sacar sua espada contra mim novamente." Wang Weizhi sorriu maliciosamente. "Muito bem, vou partir primeiro. Mas Qingyin, não se esqueça do nosso acordo — sempre haverá um lugar para você como a senhora da minha casa! Se Espada Monarca chegar muito perto desta Miss Qian... bem, então você é minha!"
Liu Qingyin corou, repreendendo suavemente: "Não seja ridículo."
Wang Weizhi riu, tirou um pedaço de pergaminho de seu tesouro espacial e entregou-o a Liu Qingyin. Era um mapa marcado com tinta preta. "Então eu vou indo. Vamos nos manter em contato mais tarde, certo? Já encontrei algumas pistas. Da próxima vez que nos encontrarmos, o que eu trouxer para você deve ajudar muito em sua ascensão. Mas lembre-se — isso é só entre você e eu. Ninguém mais fica sabendo."
Qin Yunxi ficou de lado, com sua raiva fervilhando e quase escapando.
Wang Weizhi explodiu em gargalhadas, abriu os braços como uma ave arrogante e saltou graciosamente da janela.
Lin Jiu: "..."
Ela virou a cabeça para olhar para Wei Liang, apenas para ver um rosto cheio de desgosto.
Do outro lado, Lin Xiumu já estava estupefato. Mesmo alguém como ele, que se importava profundamente com o status e as aparências, não pôde deixar de cobrir a boca com as mãos e sussurrar secretamente para Wei Liang: "Talvez eu devesse ficar aqui sozinho para vigiar? Você e... sua esposa... talvez queiram dar um passeio em outro lugar?"
Ele ficou genuinamente chocado. Ele não conseguia nem começar a imaginar que tipo de caos sangrento eclodiria se sua própria esposa visse uma versão de si mesmo décadas no futuro, com os braços em volta de duas mulheres, sendo chamado de marido por outra pessoa. Só de imaginar, ele sentiu um arrepio na espinha!
E, no entanto, a mulher bem na frente dele parecia em branco e atordoada, sem mostrar absolutamente nenhuma reação. Era verdade, então? As mulheres apaixonadas genuinamente não conseguiam ver a traição de seu marido?
Honestamente, Lin Xiumu realmente queria sacudir esta mulher tola e gritar: "Ei! Seu homem está traindo! Bem na sua frente! Ele está escalando a parede² enquanto você está assistindo! Você é cega ou o quê?!"
Então ele poderia sentar e assistir o drama se desenrolar.
Infelizmente, isso permaneceu apenas uma fantasia. Não importa o quanto ele não gostasse de Wei Liang, ele não ousava ofendê-lo tão abertamente. Principalmente porque ele ainda precisava de sua ajuda.
Lin Xiumu olhou para Lin Jiu com um olhar de simpatia, suspirando como uma mãe cansada do mundo.
Enquanto isso, Qin Yunxi e os outros sentaram e espalharam o mapa sobre a mesa. Sua expressão estava sombria como tinta, mas Liu Qingyin agiu como se não estivesse vendo, seus belos olhos brilhando com a satisfação da vitória.
Ela já havia descoberto - seu marido era do tipo que só permanecia leal quando alguém como Wang Weizhi estava lá para provocar seus ciúmes. Só então ele pararia de flertar com outras mulheres.
Embora a casa de chá fosse espaçosa, a atmosfera no segundo andar era pesada e sufocante, como estar preso em uma fenda estreita. Alguns cultivadores errantes ficaram cada vez mais inquietos e saíram silenciosamente até que apenas os três do grupo de Qin Yunxi e o trio de Lin Xiumu permaneceram — mais outra Qian Ruyu, ainda selada em sua árvore.
Qin Yunxi e Liu Qingyin não deram atenção a mais ninguém, cada um perdido em seu próprio drama emocional. Apenas Qian Ruyu, depois de ler e memorizar o mapa, lentamente voltou seu olhar para o disfarçado Lin Xiumu.
Lin Xiumu instintivamente abaixou a cabeça.
Um momento depois, como se estivesse irritado consigo mesmo, ele ergueu a cabeça novamente e olhou para ela.
Ele viu os olhos de Qian Ruyu tremerem e depois se afastarem. As bordas de seus olhos estavam mais uma vez tingidas de vermelho, e desta vez, uma longa marca semelhante a uma veia vermelha se estendia do canto de seu olho em direção à sua têmpora, como se as lágrimas não fossem mais algo que ela pudesse suprimir.
Ela não fez nenhum esforço para esconder isso. Sua expressão carregava um leve cansaço, como se ela não se importasse mais com o mundo... ou com manter seus sentimentos em particular.
Lin Jiu podia ver os sentimentos de Qian Ruyu por Lin Xiumu. Seus sentimentos por ele eram tão profundos. Mesmo através do espaço e do tempo, com aparências e auras alteradas, ela ainda havia sentido com intensidade sua presença neste homem aparentemente não relacionado.
Os olhos de Lin Jiu vagaram para o pinheiro ao lado da mão de Lin Xiumu, e ela começou a ponderar silenciosamente.
Então... Lin Xiumu sabe? E o que ele sente por Qian Ruyu?
Os dois Lins se viram preocupando-se com a vida amorosa um do outro, cada um suspirando silenciosamente pelo outro.
Mas os repetidos olhares de Qian Ruyu logo chamaram a atenção de Qin Yunxi. Ele se levantou lentamente e começou a caminhar em direção a Lin Xiumu.
Notas de rodapé:
[1]: Cultivador errante (散修): Cultivadores independentes, não afiliados a uma seita ou outras organizações.
[2]: Escalando a parede é um eufemismo chinês para cometer adultério."
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