Caiu a noite, e os servos haviam ido dormir, mas o salão da família He ainda estava iluminado.
A Segunda Madame He estava no centro do quarto, com Cui Er, a criada que a acompanhara até a montanha hoje, ao seu lado. He Yuanliang e sua esposa sentavam-se de um lado, enquanto He Rufei estava em uma cadeira próxima, seu olhar pesado enquanto examinava a Segunda Madame He, pensativo.
— Segunda Tia, o que você disse a Xiao Huaijin hoje no Templo Yuhua? Agora que Xiao Huaijin retornou à capital, a situação na capital está novamente perturbada. Cada movimento é crucial neste momento. A família Xiao e nossa família He… não estão do mesmo lado — He Rufei falou depois de um tempo, sua expressão séria.
— Eu não disse nada — a Segunda Madame He respondeu suavemente, seu olhar calmo. — Apenas dei uma olhada na noiva dele.
A noiva de Xiao Jue era He Yan, o nome que a família He não gostava de mencionar, pois lembrava-os de eventos desagradáveis do passado.
He Rufei riu:
— Segunda Tia, o que está fazendo? Nossa prima já faleceu. Mesmo que elas compartilhem o mesmo nome, você realmente pensa que esta He Yan é sua falecida filha?
— Já te disse antes — He Yuanliang, que havia guardado seu sorriso habitual, falou com uma expressão sombria —, pare de mencionar He Yan. He Yan já está morta, é passado. Não ouse trazer dano a toda a nossa família!
Cui Er ajoelhou-se no chão, tremendo. Ela havia sido comprada há muito tempo pela Madame He e relatava tudo o que a Segunda Madame He fazia à Madame Sênior. Mesmo desta vez, ela não pôde seguir a Segunda Madame He até a montanha para oferecer comida vegetariana e só pôde observar de longe a Segunda Madame He conversando com Xiao Jue. Depois de retornar à mansão, ela não pôde esperar para informar a Madame Sênior, esperando reconhecimento e recompensas.
Mas agora, Cui Er se arrependeu. Os segredos que a família He falava não a excluíam… Não era por confiança, mas porque uma pessoa morta, mesmo que ciente dos segredos, era inútil.
Ela nunca teve a chance de vazar segredos.
— Ela já está morta — a Segunda Madame He olhou para ele, um indício de raiva aparecendo em seus olhos originalmente inexpressivos. — Ela não pode prejudicar a família He. É a família He que a prejudicou!
— O que você quer dizer com isso? — O rosto da Madame Sênior ficou frio, e seu tom era de grande desagrado. — Você está nos ressentindo agora? Você sabia da decisão quando ela foi tomada. Além disso, foi pelo bem de toda a família He!
— O que significa pelo bem de toda a família He? — A Segunda Madame He zombou. — Eu tive o direito de escolher quando a decisão foi tomada? Ela não morreu por toda a família He; ela morreu pela sua ganância. Vocês mataram minha filha, e ainda assim, não há remorso em seus corações. Ela está morta, e eu só quero ver minha filha novamente. Mesmo que seja o mesmo nome, mesmo que seja impossível, eu ainda quero ver minha filha!
Enquanto falava, ela ficou histérica.
— Segundo irmão — He Yuansheng franziu as sobrancelhas levemente —, é assim que você geralmente administra sua esposa?
He Yuanliang disse indignado:
— Ela é apenas uma louca! Já disse antes que mantê-la é um desastre!
— Matem-me então — a Segunda Madame He sorriu amargamente, uma loucura desesperada em seus olhos. — Matem-me, e vocês não temerão que os segredos sejam conhecidos. Matem-me, e eu poderei me juntar à minha filha no subsolo. Eu quero ver, mesmo no céu, por quanto tempo vocês, pessoas que roubaram os destinos alheios, poderão desfrutar de sua riqueza e glória roubadas? Mesmo que eu me torne um fantasma, eu os amaldiçoarei todos os dias no subsolo. Tudo o que vocês buscarem não resultará em nada, e nenhum de vocês terá uma boa morte!
Essa estranha fala na noite soou sinistra. He Yuanliang disse com raiva:
— Ela enlouqueceu, completamente louca!
O olhar de He Rufei era frio, e ele falou calmamente:
— Segunda Tia, não fale assim. Mesmo que você vá para o subsolo, a prima pode não querer se reunir com você, afinal, você foi uma das razões pelas quais ela acabou naquele caminho. Você não tem o direito de ser a mãe dela, e mesmo na vida após a morte, ela pode guardar ressentimento contra você.
A Segunda Madame He ficou atordoada com suas palavras. Depois de um momento, lágrimas brotaram em seus olhos, e ela soluçou de dor.
— Não continue falando de vida e morte, Segunda Tia. Você não esqueceu o quão triste a segunda irmã mais nova ficará se você morrer?
Os gritos da Segunda Madame He pararam abruptamente:
— Xinying… Xinying não sabe de nada!
— Eu entendo que a segunda irmãzinha não sabe de nada — He Rufei sorriu ambiguamente. — Caso contrário, ela não teria sobrevivido até agora e se casado com Xu Zhiheng.
— Segunda Tia, tudo bem se você não quiser falar. O que quer que você tenha dito, eu descobrirei amanhã quando visitar a família Xu. A segunda irmãzinha me contará tudo. — He Rufei brincou com o anel em seu dedo. — Mas, Segunda Tia, você precisa saber, He Yan já está morta. No entanto, você tem mais de uma filha. Se você quiser prejudicar outra filha, pode fazer o que quiser.
— Não vou… não vou contar a ninguém — a Segunda Madame He ajoelhou-se com um baque, rastejando na frente de He Rufei. — Não machuquem Xinying. Ela não sabe de nada!
He Rufei a ajudou a se levantar, sorrindo enquanto falava:
— Xinying é tão obediente e sensata. Como eu poderia prejudicá-la? Segunda Tia, não se preocupe. Vejo que sua doença está piorando. Não é adequado para você sair. Então, vamos anunciar publicamente que você está acamada devido à doença e chamar um médico para tratá-la. — Ele parecia compassivo. — Segunda Tia, cuide de sua saúde. Depois de um tempo, todos esses assuntos terminarão, e tudo ficará bem.
— Alguém — ele instruiu os guardas do lado de fora a entrarem —, levem a Segunda Madame para o pátio. Ela vai descansar em reclusão a partir de hoje e não verá ninguém.
A Segunda Madame He foi arrastada para fora do salão. A disputa com He Rufei havia esgotado todas as suas forças. Ninguém mais na sala falou. Depois que a Segunda Madame He saiu, He Yuansheng franziu a testa:
— Isso está realmente certo? Sempre sinto que mantê-la acabará em problemas.
He Rufei olhou para He Yuansheng, um indício de desdém piscando em seus olhos. Este homem não tinha talento na vida oficial e só ocupava uma posição devido às conexões de He Yuansheng. Apesar disso, as fraquezas e o egoísmo inerentes ao seu caráter não diminuíram. Quando se tratava de sua esposa e filha, desde que envolvesse seus interesses, ele podia agir implacavelmente, mas hesitava em tomar a decisão final. Comparado a ele, He Yuansheng era muito mais decisivo.
— Não se preocupe, Segundo Tio — He Rufei sorriu levemente. — Com Xinying por perto, a Segunda Tia conhecerá seus limites. Além disso, considerando a condição de deterioração da Segunda Tia, não é adequado para ela sair. Portanto, é melhor ter cautela neste momento crítico na família He.
— Rufei — a Madame Sênior perguntou ansiosamente —, o que devemos fazer agora? Se Xiao Huaijin realmente sabe de algo, todos os nossos esforços não serão em vão?
Quando He Yan ainda estava viva, He Rufei discutia os assuntos da família com He Yuansheng e sua esposa, mas após a morte de He Yan, He Rufei assumiu o comando de todas as decisões na família He. Aos olhos dos membros da família He, o maior perigo havia desaparecido com a morte de He Yan, e tudo o que esperava a família He era riqueza e glória infinitas. No entanto, devido ao envolvimento de Xiao Huaijin, a situação havia mudado, e a suposta segurança agora parecia ter muitas brechas, tornando difícil para as pessoas se sentirem completamente à vontade.
— Visitarei a família Xu amanhã — He Rufei apertou os olhos. — A Segunda Tia guardou os segredos por tantos anos, e com a Segunda irmã ao lado dela, mesmo que ela converse com Xiao Huaijin, ela não revelará muito. No entanto, estou mais preocupado com Xu Zhiheng.
— Xu Zhiheng? — He Yuansheng perguntou: — O que há com ele?
— Ele é inútil, um covarde, e não vale muito — He Rufei disse com desdém. — Essa pessoa sempre fala muito, mas quando se trata de enfrentar problemas, ele fica imediatamente assustado. Naquele dia, no banquete do palácio, ele quase foi exposto só porque viu alguém com o mesmo nome e sobrenome. Ele não percebe que uma pessoa morta não pode voltar à vida; é claro que alguém está instruindo isso por trás, com o objetivo de nos confundir.
Ele permaneceu calmo, mas Xu Zhiheng talvez não. Se Xu Zhiheng não conseguisse resistir à intimidação e cometesse um erro enquanto se sentia tonto, ele seria quem revelaria todos os segredos, implicando toda a família He.
Se não fosse pelo medo de agir imprudentemente e alertar o inimigo, He Rufei estaria mais inclinado a silenciar Xu Zhiheng do que a Segunda Madame He. Porque, em certa medida, Xu Zhiheng estava ciente de mais segredos do que a Segunda Madame He.
Mesmo que fosse para aumentar o moral, ele precisava ver Xu Zhiheng o mais rápido possível.
— É isso então. — He Rufei levantou-se, esfregou as têmporas, sentindo o impacto dos recentes eventos inesperados. Ao passar pela criada chamada Cui Er, ele pareceu sentir algo. Abaixando a cabeça para um olhar, ele a encontrou ajoelhada, tremendo, expondo uma parte de seu pescoço branco, parecendo excepcionalmente frágil.
— O que devemos fazer com esta criada? — He Yuanliang perguntou.
He Rufei lançou um olhar simpático a Cui Er, depois friamente passou por ela:
— Matem-na.
O grito de uma garota ecoou no quarto.
…
No dia seguinte, He Yan foi à família Xu.
Ao chegar, coincidentemente, ela viu uma carruagem da família He parando na entrada da mansão Xu, e He Rufei desembarcando da carruagem. Os servos da família Xu o receberam familiarmente, e He Yan ficou no canto da rua, metade de seu corpo escondida nas sombras, seus olhos velados com desdém.
Aos olhos dos de fora, He Rufei provavelmente estava visitando sua irmã mais nova. Apenas He Yan sabia que ela havia visto He Xinying ontem, e He Rufei correndo para cá hoje não era apenas sobre assuntos pessoais; provavelmente envolvia importantes inquéritos. Sua aparição provavelmente havia perturbado He Rufei até certo ponto.
Ficar ali não serviria a propósito. Ela se virou e caminhou em direção à casa de chá onde havia combinado de encontrar Fuwang.
Na residência He, ao ver He Rufei, Xu Zhiheng, como se estivesse vendo um salvador, puxou-o para o escritório, fechou a porta e perguntou urgentemente:
— Como está? Você descobriu algo sobre aquela mulher chamada He Yan, e qual é a origem dela? Por que ela veio?
He Rufei olhou para ele com desdém:
— Não te vejo há alguns dias, e você está tão assustado que nem ousa sair de casa?
— Você não sabe… não sabe… — Xu Zhiheng estava um tanto angustiado. — A maneira como ela se comportou naquele dia, falando como a Marquesa Wuan, suas expressões e ações eram tão parecidas com as de He Yan. Além disso, seu olhar, eu sempre senti que não é tão simples. Embora não possa haver ressurreição dos mortos neste mundo, ela deve saber de algo. Ela veio por nós!
He Rufei sentou-se em uma cadeira no quarto, indiferente:
— Mesmo que ela tenha vindo por nós, não é um problema insuperável.
— O que você quer dizer? — Xu Zhiheng perguntou.
— Você suspeitava se ela é realmente He Yan ou não, certo? — He Rufei disse — Então, mate-a novamente. Independentemente de ela ser real ou não, contanto que ela morra, está tudo bem.
— Como isso é possível? — Xu Zhiheng ficou chocado. — Ela está atualmente noiva de Xiao Huaijin. Como ousaríamos tocar em alguém de Xiao Huaijin?
Xu Zhiheng ainda não havia estabelecido uma conexão com Xu Xiang. Para a família Xu, era melhor evitar conflitos com Xiao Huaijin, se possível. He Rufei não podia dizer a Xu Zhiheng que Xiao Huaijin já estava de olho na família He devido à conexão de Xu Xiang; caso contrário, Xu Zhiheng, sendo um covarde, poderia tentar informar Xiao Huaijin para obter uma pequena chance de sobrevivência.
He Rufei disse:
— Meu povo investigou. A família He em Shuojing tinha uma antiga inimizade. Embora o assunto tenha sido resolvido, devido ao envolvimento atual de Xiao Huaijin, ninguém o mencionaria voluntariamente. Mas a outra parte perdeu um filho no passado, e pode haver um ressentimento persistente. Suspeito que a morte do jovem mestre da família Fan esteja de alguma forma relacionada a He Yan. Se alguém matasse He Yan… — Ele sorriu levemente. — As pessoas da família Fan procurando vingança seriam uma razão natural.
Xu Zhiheng ouviu com algum interesse, mas ainda tinha preocupações:
— Se você fizer isso, Xiao Huaijin pode descobrir… Ele é o General Fengyun.
— Eu também sou o General Fênix Voadora! — He Rufei exclamou de repente.
Xu Zhiheng se assustou, mas ao ver o homem à sua frente com os olhos cheios de melancolia, parecia que suas palavras anteriores haviam tocado um ponto sensível. Xu Zhiheng rapidamente se corrigiu:
— Eu não quis dizer isso…
— Esqueça — He Rufei acenou com a mão impacientemente. — Eu cuidarei deste assunto. Você só precisa saber sobre isso. Durante este período, não faça nada tolo para me causar problemas. Não vim aqui hoje apenas por você. Onde está Xinying?
— Por que você está procurando minha esposa? — Xu Zhiheng perguntou.
— Ontem, ela foi ao templo com a mãe para orar. No caminho, elas encontraram Xiao Huaijin e He Yan. Não sei o que elas conversaram — He Rufei disse.
Com essa declaração, Xu Zhiheng imediatamente ficou nervoso:
— Vou encontrá-la imediatamente!
He Xinying estava secando livros no pátio. Sabendo que He Rufei havia chegado e ouvindo-o chamá-la, seu primeiro pensamento não foi alegria, mas nervosismo.
Xiao Liu perguntou a ela:
— Madame, por que sua expressão parece um pouco estranha?
He Xinying pegou um espelho para verificar e viu que seus lábios haviam empalidecido. Ela pediu a Xiao Liu que lhe trouxesse um pouco de rouge, aplicou-o vigorosamente, respirou fundo e então colocou um sorriso no rosto antes de ir em direção ao escritório de Xu Zhiheng.
No escritório, He Xinying chamou:
— Marido, irmão mais velho.
Xu Zhiheng apressou-a a sentar-se.
— O irmão mais velho passou pela mansão hoje e veio vê-la — Xu Zhiheng sorriu. — O irmão mais velho se importa muito com você.
He Xinying agradeceu graciosamente.
— Ouvi dizer que você e a Segunda Tia foram ao Templo Yuhua para orar ontem — He Rufei olhou para He Xinying, sorrindo. — A saúde da Segunda Tia não tem estado boa ultimamente, e orar tem seus benefícios.
He Xinying assentiu:
— Sim, vendo a tez da Mamãe não muito boa, também estou preocupada.
— Pai convidou um renomado médico para a mansão para cuidar da saúde da Segunda Tia. Você não precisa se preocupar muito — He Rufei a tranquilizou. Em seguida, mudando de assunto, ele perguntou casualmente — Ouvi dizer que vocês duas encontraram o General Fengyun e sua noiva no templo ontem?
O coração de He Xinying apertou, mas seu rosto não demonstrou. Ela exibiu uma expressão surpresa:
— Não esperava que o irmão mais velho soubesse também! Quando a Mamãe e eu os vimos, achamos bastante estranho. Quem teria pensado que o General Fengyun, uma pessoa tão fria e indiferente, também acreditaria no Budismo?
— Acreditar no Budismo não tem nada a ver com isso — He Rufei pegou uma xícara de chá, tomou um gole e sorriu. — O que vocês disseram?
Ele não perguntou: "vocês conversaram", mas sim: "O que vocês disseram?". Parecia que cada movimento deles no templo já havia sido conhecido por alguém, o que deixou He Xinying mais nervosa. Ela não sabia o que aconteceu na mansão He depois que sua mãe voltou na noite passada, mas olhando a expressão de He Rufei, parecia que ele sabia de tudo.
No entanto, He Xinying não era completamente tola. Ouvindo isso, ela suspirou e pareceu um tanto triste:
— O irmão mais velho também sabe que, após a morte de minha irmã, a Mamãe tem ficado triste por dentro, mesmo que não demonstre na superfície. Quando ela soube da noiva do Comandante Xiao, que compartilha o mesmo nome e sobrenome da minha irmã, ela quis dar uma olhada.
— A Mamãe só fez uma pergunta: ‘Você se chama He Yan?’. Eu estava com medo de ofender o Comandante Xiao, então, antes que ela pudesse terminar, pedi desculpas ao Comandante Xiao e à Senhorita He, e então a levei embora.
Ouvindo isso, He Rufei também suspirou, mas o escrutínio em seus olhos fez a espinha de He Xinying estremecer. Ele a encarou e de repente perguntou:
— Então, essa Marquesa Wuan realmente se parece muito com sua irmã?
Olhando para He Xinying, as palmas das mãos de He Xinying suaram gradualmente.
Ela ficou atordoada por um momento, então de repente sorriu e disse:
— Irmão mais velho, por que você está assim? É dia claro; você pode parar de dizer essas coisas assustadoras? Embora eu não tivesse muito contato com minha irmã, pelo que observei, aquela Marquesa Wuan e minha irmã não se parecem em nada. Minha irmã era reservada e educada, enquanto a Marquesa Wuan tem uma personalidade animada. Quando ela falou com o Comandante Xiao, ela não estava com medo. Se fosse minha irmã, ela não teria sido assim.
He Rufei a encarou, como se tentasse determinar se suas palavras eram verdadeiras ou falsas. Justo quando He Xinying sentiu que seu sorriso estava ficando um pouco forçado, He Rufei finalmente desviou o olhar e disse:
— Talvez.
A pressão subitamente levantada fez He Xinying soltar um suspiro de alívio.
— Tenho outros assuntos para resolver. Já que a vi, devo ir agora — He Rufei levantou-se. Como se lembrasse de algo, ele olhou de volta para He Xinying e disse — Nestes dias, as coisas não estão muito pacíficas lá fora. É melhor você ficar na mansão e não andar por aí.
He Xinying disse apressadamente:
— Eu entendo.
He Rufei saiu, e Xu Zhiheng disse:
— Vou escoltar o Irmão Mais Velho. — Ambos saíram do escritório.
He Xinying sentou-se sozinha no quarto. Depois de um tempo, ela lentamente estendeu a mão e tocou o peito. Agora há pouco, houve um momento em que ela sentiu que seu coração estava prestes a parar. Embora Xu Zhiheng dissesse que He Rufei estava apenas “de passagem”, He Xinying sabia muito bem que ele veio por ela, pelos eventos de ontem. No entanto, comparado a Xiao Huaijin, He Rufei parecia se concentrar mais em He Yan.
Por quê?
Ela não ousou continuar pensando, mas teve que especular. As últimas palavras de He Rufei, embora parecendo um conselho carinhoso, deram a He Xinying a intuição de que talvez não fosse fácil para ela deixar a mansão no futuro.
Ela terá que ficar reclusa nesta casa para sempre? Involuntariamente, He Xinying estremeceu. Se ela se sentia assim, sua mãe, do outro lado, poderia estar em uma situação pior.
O que ela deveria fazer?
…
Do outro lado, depois de terminar sua segunda xícara de chá, Fuwang chegou.
Assim que entrou, ele se dirigiu diretamente ao quarto de He Yan, dizendo:
— Jovem Mestre, você finalmente está aqui! — Fuwang também havia se tornado esperto. Ele não podia vir aqui todos os dias; caso contrário, a família Xu desconfiaria. Mas se ele não viesse, poderia perder He Yan. Então, ele pagou um pouco de prata ao garçom da casa de chá para ficar de olho. Se He Yan viesse, o garçom informaria Fuwang. Dessa forma, Fuwang poderia chegar rapidamente.
— Eu sabia que você estava aqui, mas queria vir mais cedo. No entanto, havia convidados importantes na mansão hoje. Não ousei sair do meu posto sem permissão, então tive que esperar até que os convidados saíssem antes de me esgueirar.
He Yan sabia que ele estava se referindo a He Rufei, mas não perguntou mais. Em vez disso, sorriu e perguntou:
— O irmãozinho está com tanta pressa para me ver, parece que o assunto de Qin Momo progrediu um pouco.
Fuwang praguejou em silêncio; este jovem mestre era de fato indelicado, indo direto ao assunto sem qualquer cortesia. Apesar de pensar isso, ele não ousou dizer em voz alta. Fuwang sorriu:
— Há boas e más notícias. Qual o jovem mestre quer ouvir primeiro?
— Boas notícias.
— A boa notícia é que Qin Momo está realmente viva. Tenho tentado diligentemente encontrar o paradeiro dela estes dias e consegui uma pista. Embora eu não possa garantir que a encontrarei, é certo que Qin Momo ainda está viva. Há uma grande chance de que ela esteja hospedada com seu amante fora da cidade. No entanto, esse amante é bastante astuto, mudando frequentemente de local. Se o jovem mestre confiar em mim, me dê mais oito ou nove dias, e eu definitivamente encontrarei o paradeiro de Qin Momo.
— Oito ou nove dias? — He Yan falou lentamente — Isso parece um pouco longo.
— Não — o rosto de Fuwang ficou melancólico —, também preciso fazer arranjos, correr um pouco. Este assunto é crucial. O jovem mestre confia em mim, mas eu não posso confiar nos outros. Temo que, se eu estragar o trabalho, não serei capaz de enfrentar as consequências.
He Yan sorriu e tirou uma barra de prata, colocando-a sobre a mesa.
Os olhos de Fuwang brilharam, e ele pegou a prata, colocando-a no bolso, dizendo seriamente:
— Enquanto o jovem mestre precisar, estou disposto a passar por fogo e água para realizar o trabalho rapidamente.
He Yan estava com preguiça de ouvir sua conversa fiada e disse:
— Qual é a má notícia?
Fuwang hesitou por um momento, olhou em volta e se inclinou, falando em voz baixa:
— A má notícia é que alguém na mansão Xu também está investigando o paradeiro de Qin Momo.
O dedo de He Yan se moveu ligeiramente:
— Xu Zhiheng?
Fuwang arregalou os olhos:
— Como você sabia? — Ele continuou ansiosamente — Sim, é realmente o Mestre Xu. Quando eu estava investigando esses dias, descobri que o Mestre Xu também está tentando descobrir onde Qin Momo está. Mas é também por causa disso que posso aproveitar os esforços deles e investigar sem ser descoberto.
— Jovem Mestre, se você realmente quiser encontrar Qin Momo, terá que vê-la antes que o Mestre Xu a encontre.
0 Comentários