Geralmente, após o Ano Novo, a corte imperial começava seus trabalhos com alguns dias de languidez. Afinal, as festividades do Ano Novo eram seguidas pelo Festival das Lanternas, oferecendo quase meio mês de lazer e tranquilidade. De repente, ter que bater o ponto no horário e lidar com as tarefas oficiais era algo a que ninguém conseguia se ajustar facilmente; aquele espírito preguiçoso persistia.
Principalmente porque as pessoas hoje em dia eram detalhistas, havia muitos tabus durante o primeiro mês do ano. Não se podia entrar em disputas, iniciar ações militares ou repreender crianças. Em suma, não se deveria procurar encrenca. Até os censores, geralmente com seus rostos escuros e línguas venenosas, eram inexpressivamente amáveis, usando um leve sorriso para todos que encontravam.
Mas este ano foi excepcionalmente diferente dos anos anteriores.
No sexto dia, o primeiro dia em que a corte imperial retomou suas operações normais, alguém levantou a questão dos príncipes entrarem na corte para observar a governança. Como foi seguido pelo Festival das Lanternas, os oficiais dos vários ministérios e yamen não estavam todos presentes. O chamado trabalho era meramente uma formalidade. A menos que fosse um grande assunto militar ou nacional, ninguém realmente levava a sério.
Portanto, a discussão nunca realmente explodiu. Depois de finalmente passar por aqueles poucos dias, na corte da manhã do décimo sexto, as chamas da guerra reacenderam, e desta vez, queimaram por quase dois meses.
Assim como o Príncipe Wei havia previsto, a questão de 'os príncipes entrarem na corte para observar a governança' finalmente passou. A facção apoiadora estava particularmente triunfante, enquanto a facção opositora não se desencorajava.
Afinal, todos eram veteranos experientes da oficialidade. Na corte controlada por oficiais estudiosos, a menos que você pudesse demitir alguém de seu cargo, investigá-lo e proibi-lo permanentemente de trabalhar, era como assistir a uma peça montado em um burro – espere e veja.
Os príncipes entrarem na corte para observar a governança foi aprovado, mas como eles observariam, e de que maneira, ainda não havia sido decidido.
Alguns sugeriram despachar os príncipes para as localidades, para que pudessem entender profundamente o povo e vivenciar suas condições. Outros sugeriram conceder-lhes cargos oficiais, permitindo que os príncipes se aprofundassem nos Seis Ministérios. Alguns sugeriram enviar os príncipes para investigar exaustivamente casos de corrupção, enquanto outros sugeriram enviá-los para fornecer ajuda em caso de desastres. Outros ainda sugeriram enviar os príncipes para reprimir distúrbios em vários lugares...
Em suma, havia todo tipo de sugestões, completamente diferentes do que o Príncipe Jin, o Príncipe Qin e os outros haviam imaginado inicialmente.
De acordo com seu pensamento, eles deveriam ser como o Príncipe Wei, ocupando altos cargos com poucas responsabilidades e proximidade de casa. Desde que o Príncipe Wei foi para o Conselho Privado e organizou as tarefas oficiais, ele estava batendo o ponto no horário, comparecendo à corte da manhã e voltando para casa quando chegava a hora. Aos olhos do Príncipe Jin e de sua laia, ele era incrivelmente despreocupado.
Agora que era a vez deles, estavam sendo solicitados a se aprofundar nas localidades? Fornecer ajuda em caso de desastres? Reprimir distúrbios?
Eles estavam extremamente relutantes, mas os funcionários civis que se alinharam com eles informaram que conseguir mesmo isso já era um grande feito.
De fato, não foi fácil; levou meses de discussão para passar.
Tudo é difícil no começo. Depois que a questão de entrar na corte fosse resolvida, os altos cargos não estariam facilmente ao alcance no futuro?
O que eles disseram foi realmente razoável, então o assunto foi resolvido dessa maneira.
Assim, o Príncipe Jin foi despachado para Yangzhou para investigar um grande caso envolvendo um rico comerciante em conluio com funcionários locais, abrangendo extermínio familiar e corrupção. O Príncipe Qin foi despachado para Henan, onde o Rio Amarelo rompeu suas margens novamente. Embora não fosse a época das enchentes, o desastre não foi significativo, mas além de fornecer ajuda em caso de desastres, ele também teve que consertar a área rompida antes que a época das enchentes chegasse, o que foi um grande desafio.
O Príncipe Zhao foi despachado para Yunnan. Jiaozhi e Laos, as fronteiras extremas do sul dos Bárbaros do Sul, estavam em constante conflito interno. Chefes locais em Yunnan estavam em conluio com eles. Na realidade, os chefes estavam agindo sob as ordens da corte imperial, puxando uma facção para atacar outra, apoiando essa enquanto suprimia aquela, garantindo que o lado oposto fosse pego em conflitos internos e não tivesse tempo de invadir a fronteira.
Quem diria que as coisas sairiam do controle? Não só a aldeia de um chefe foi massacrada, mas o próprio chefe também foi morto.
Aparentemente, este chefe também era um funcionário de Grande Liang, então a corte imperial naturalmente teve que buscar justiça em seu nome, ostensivamente para exibir o poder de Grande Liang. Esta tarefa, através de várias maquinações do Chanceler Wu, foi designada ao Príncipe Zhao.
Quanto ao Príncipe Han, ele foi despachado para Xuzhou.
Xuzhou estava localizada no curso inferior de Henan. Toda vez que o Rio Amarelo rompia suas margens em Henan, Xuzhou no curso inferior inevitavelmente sofreria o mesmo destino. Era sempre o caso. Portanto, o Príncipe Han foi enviado para inspecionar os canais fluviais. Esta tarefa não era nem muito difícil nem muito fácil; no final, sua dificuldade dependia de se os céus concederiam seu favor.
Por causa dessa questão de despachar tarefas, vários príncipes miraram em escolher tarefas que não fossem muito difíceis, mas que trouxessem grande mérito após a conclusão. Portanto, a corte discutiu por bastante tempo, fazendo com que a aliança que havia sido tão arduamente formada se desintegrasse mais uma vez, proporcionando um bom espetáculo para os cortesãos que ficaram de lado e não participaram.
O tempo entrou no quinto mês e, quando os príncipes deixaram a capital um após o outro, a barriga de Wushuang cresceu maior como se estivesse inflada, gradualmente assumindo a aparência de estar grávida de seis meses.
Anteriormente, quando ela estava com mais de cinco meses de gravidez, sua barriga era menor do que outras que estavam com apenas três ou quatro meses. Por causa disso, o Príncipe Wei não só convocou os médicos imperiais para examiná-la, mas Song You também veio dar uma olhada. A conclusão que eles chegaram foi que a Princesa Consorte estava perfeitamente saudável; a razão pela qual sua barriga não era proeminente era provavelmente por causa de sua cintura esguia?
Se, com cinco meses, era como uma grande tigela de sopa virada para cima em seu estômago, agora, com sete meses, tornou-se uma pequena bacia de lavar. Na verdade, não era de se admirar que o Príncipe Wei fizesse um escândalo, porque desde que Wushuang engravidou, ela não ganhou peso. Outras mulheres grávidas mudavam dia a dia, mas ela ainda tinha braços e pernas esguios. Além de seu rosto ser um pouco mais redondo, ela parecia quase a mesma de antes.
Era como se ela simplesmente tivesse uma barriga presa ao seu corpo, sem mais nada mudar.
No entanto, ainda havia um lugar que havia mudado, que não só o Príncipe Wei havia verificado pessoalmente, mas Ji Yang também havia verificado pessoalmente.
Na tarde sufocante, as cigarras cantavam nas árvores.
A montanha de gelo gelado na bacia de gelo exalava frescor, adicionando um toque de frescor ao clima abafado.
Atrás da cortina de contas, uma gaze verde clara meio puxada pendia baixa, escondendo a atmosfera amorosa dentro do quarto.
Wushuang exalou lentamente. Depois que aquela respiração se acalmou, ela corou e deu um leve soco em seu peito, reunindo apressadamente suas roupas ao seu redor.
"Você finalmente tem um dia de folga, mas vem me atormentar? Que tipo de homem você é?!"
"Você mesmo disse que finalmente é um dia de folga."
Ele era de fato franco. Vendo-a reunir apressadamente suas roupas, ele a ajudou a endireitá-las e a colocou para baixo de seu colo. Vendo-a correndo para a casa de banho para se lavar, e temendo que ela caísse, ele a carregou para a casa de banho.
Depois de se arrumarem, os dois voltaram para se sentar na cama Arhat no quarto lateral, onde nenhum vestígio da cena escandalosa anterior permaneceu.
Ela usava uma camisa de verão vermelho begônia, uma camada fina, com uma saia de gaze branco-lua por baixo, refrescante e leve. Se não fosse por sua barriga proeminente, ela ainda pareceria uma jovem solteira.
Hoje, o Príncipe Wei estava de folga, e ele também estava vestido de forma simples. Ele não estava mais vestindo uma túnica oficial completa, apesar do tempo abafado, mas apenas uma túnica verde solta.
"Parece que os palestrantes que Sua Majestade encontrou para você foram encontrados em vão."
Com os príncipes deixando a capital para lidar com os assuntos, a capital finalmente desfrutou de um período de paz. No entanto, outro assunto surgiu há alguns dias. Uma vez, o memorial do Príncipe Wei ao trono foi mal escrito, e o Imperador Taihe o repreendeu por sua má erudição. Assim que ele terminou de repreendê-lo, despachou três oficiais Hanlin para dar-lhe palestras.
Deve-se saber que o cargo de oficial palestrante não era algo que pudesse ser concedido aleatoriamente. Antes que os filhos imperiais atingissem a idade adulta, eles estudavam no Estudo Imperial. Depois que atingiam a idade adulta e estabeleciam suas próprias residências fora do palácio, eles teriam um Oficial de Instrução na Mansão do Príncipe, cuja função era dar palestras ao Príncipe.
Agora, o Imperador Taihe contornou o Oficial existente e selecionou vários estudiosos palestrantes da Academia Hanlin para palestrar para o Príncipe Wei. À primeira vista, parecia que ele realmente não gostava da má erudição de seu filho, mas, após uma inspeção mais minuciosa, apenas o Príncipe Herdeiro era qualificado para selecionar estudiosos da Academia Hanlin para palestrar para ele em rotação.
O Imperador Taihe estava realmente descontente com sua erudição, ou era um teste? Coincidentemente, isso ocorreu assim que os Príncipes deixavam a capital, tornando impossível para as pessoas não pensar demais.
No entanto, por mais que pensassem demais, ninguém ousava questionar abertamente o Imperador Taihe sobre esse assunto. E se o questionassem, e ele tacitamente reconhecesse isso? Além disso, os Príncipes não estavam na capital.
Portanto, embora parecesse que alguém da mansão do Príncipe Wei viria dar-lhe palestras a cada poucos dias, e que o Príncipe Wei, além das tarefas oficiais, tinha que reservar especificamente um tempo para ouvir as palestras, o que era de fato um tanto árduo, na realidade, pequenas ondas foram agitadas na capital por causa desse assunto.
É claro que Wushuang não conseguia ver nenhuma dessas ondas. Ela só sabia que o Príncipe Wei estava piorando cada vez mais à medida que estudava.
"Como voltamos ao mestre palestrante?" disse o Príncipe Wei casualmente.
"É isso que o mestre ensinou a você?"
"O mestre não me ensinou essas coisas", disse ele com um rosto sério, acariciando o lóbulo da orelha dela. "Este Príncipe é autodidata."
Wushuang, incapaz de suportar o choque, tossiu duas vezes e o encarou reprovando. "Não vou falar com você sobre essas coisas. A propósito, ouvi da Oitava Cunhada que a mansão do Príncipe do Oitavo Irmão Imperial está quase concluída. O título já foi concedido?"
"Pai Imperador já redigiu o título, escolhendo o caractere 'Duan'."
Este assunto era o mesmo de sua vida anterior, e Wushuang se sentiu aliviada, dizendo: "Parece que em breve, o Oitavo Irmão Imperial e a Oitava Cunhada poderão se mudar do palácio."
Ela sentiu uma sensação de alívio por eles, mas o Príncipe Wei permaneceu inexpressivo.
"Você está tão ansiosa para que eles se mudem do palácio? Na realidade, não há diferença entre eles morando dentro ou fora do palácio. Se a Oitava Cunhada quiser deixar o palácio, ela só precisa dizer uma palavra."
Wushuang olhou para ele e disse: "Não é que eu queira, mas a Oitava Cunhada está ansiosa. Você não ignora a natureza da Consorte Zhou. Há algum tempo, por causa da questão dos Príncipes deixando a capital, ela não ousou mencionar a Sua Majestade a questão de tomar uma Consorte Secundária para o Oitavo Irmão Imperial. Agora que não há muita coisa acontecendo na corte recentemente, ela despertou aqueles pensamentos novamente."
Se ela realmente tem esses pensamentos, não faz diferença se eles moram dentro ou fora do palácio.
O Príncipe Wei estava realmente falando a verdade.
Wushuang suspirou e disse: "Não sei o que a Consorte Shu está pensando. Não é bom para o jovem casal ser feliz? Por que ela deve interferir? Mesmo que ela realmente encontre alguém de status nobre para ser a Consorte Secundária do Oitavo Irmão Imperial, que bem isso fará? Se for muito conspícuo, muito ambicioso, não só irritará o Pai Imperador, mas o Oitavo Irmão Imperial pode suportar aqueles poucos ataques?"
Em suma, a Consorte Zhou era um exemplo típico de ambição excedendo a capacidade.
Se você dissesse que ela era ousada, ela realmente não ousava se intrometer em nada. Se você dissesse que ela era tímida, o Imperador Taihe já havia definido o tom para o futuro do Oitavo Príncipe, mas ela sempre causava problemas. Não se podia dizer se ela era realmente esperta ou realmente tola.
"Apenas deixe-a fazer um escândalo. Assim que o Pai Imperador se desgostar de suas palhaçadas, ela cessará seus problemas."
"Mas e se ela realmente conseguir trazer alguém para a casa? É fácil convidar uma divindade, mas difícil mandar uma embora. Se a casarmos, podemos realmente ignorá-la? E se nos importarmos com ela, e quanto a Chun'er?"
O olhar do Príncipe Wei de repente mudou, e ele disse: "Então você está reclamando que este Príncipe está atormentando você?"
"Uh…"
O rosto de Mei Wushuang ficou corado. "Por que você está falando disso?"
O Príncipe Wei lançou um olhar oblíquo para ela. "Este Príncipe está apenas falando do coração."
"O quê? Você está pensando em tomar uma Consorte Secundária?" Ela só havia falado metade da frase quando sua pequena mão já havia apertado a bainha de sua túnica, sua postura como se dissesse: 'Diga mais uma palavra e eu vou... chorar para você ver.'
Ele apressadamente a puxou para seus braços e gentilmente tocou sua pequena barriga em forma de bacia.
"Se este Príncipe desejasse tomar uma Consorte Secundária, eu precisaria atormentar você?"
Ele era realmente mau. Ela só havia pronunciado uma única reclamação, e mesmo essa não foi totalmente sincera, mas ele se lembrou dela, repetindo "atormentar" desta maneira e daquela.
Na superfície, ele parecia digno e justo, mas, na realidade, sua vingança era bastante forte.
Enquanto Wushuang contemplava como respondê-lo, ela de repente sentiu um solavanco em sua barriga. Seu estômago geralmente plácido se inchou visivelmente com uma pequena protuberância, e essa pequena protuberância estava precisamente onde a ponta do dedo do Príncipe Wei estava pousada.
"Ele acabou de te dar um chute?"
"Ele não gosta do que eu estou dizendo e especificamente te deu um chute para fazer você calar a boca?"
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