A previsão de Shaoshang foi precisa. Quando Cheng Shi voltou para a mansão e soube do que havia acontecido, ficou furioso. Queria ir até a cozinha, pegar uma faca e picar as duas mulheres em cubos. Madame Xiao o impediu facilmente e, sob o pretexto de devolver os bens de Ano Novo, preparou a Ama Fu e Chang Pu durante a noite e as mandou de volta para a família Ge.
Portanto, além de correr contra o tempo para bater nelas antes que partissem, Cheng Shi não fez nada. Desta vez, ele acreditava que a culpa era de Madame Xiao. Em protesto, foi comer com Cheng Cheng por três refeições consecutivas e dormiu com Cheng Zhi por duas noites consecutivas. “Irmão mais velho”, disse Cheng Zhi, “por que você não passa as noites com Cheng Cheng e faz as refeições comigo? Eu não sou quem está divorciado.” Ele lançou um olhar sugestivo e, como resultado, Cheng Shi o socou.
Qing Cong sentiu que as coisas não podiam continuar assim e implorou a Madame Sang que mediasse. Ela empurrou para Cheng Zhi, que acabou indo até seus três sobrinhos e pedindo que encontrassem uma maneira de pôr um fim nisso. Os três irmãos se prostraram diante de sua mãe tigresa e pediram desculpas. Ninguém ousou ir até o pai lobo faminto, e ninguém conseguiu concordar sobre o que fazer. No final, o traidor profissional Cheng Shaogong disse apressadamente: “A pessoa que desamarrou o sino deve amarrá-lo”, e a responsabilidade foi jogada para os pés de Shaoshang.
Cheng Zhi e os outros ainda estavam hesitantes e não esperavam que a Quarta Jovem Senhorita Cheng, que era orgulhosa, concordasse e resolvesse o problema rapidamente. Ela disse apenas três coisas a Cheng Shi:
“Agora que todos na família sabem que o incidente foi causado por servos, se você continuar a se afastar da Mãe, não importa se o Segundo Tio quer saber o motivo.”
“O Segundo Tio partirá para a Montanha Bailu para estudar em breve e levará pelo menos alguns anos para retornar para casa. Espero que o Segundo Tio possa seguir viagem com a consciência tranquila e não ter que se preocupar com isso. Também acho que o Pai deveria ser assim.”
“Primo Yang não é apenas filho da Segunda Tia, mas também é carne e sangue do Segundo Tio. Ele não é bom em falar, mas sei que ele não apenas ama meu primo, mas também se sente culpado.”
Ver a aparência reta e digna de sua filha fez os dentes de Cheng Shi coçarem, e ele pensou: ‘Essa garota sem consciência está preocupada com quem é injusto e quem se sente culpado.’ Então, o General Cheng ficou com raiva e disse: “Já que minha filha é tão clara sobre a retidão, por que você estava tão relutante em perdoar naquele dia? Apenas se contenha e deixe sua mãe lidar com isso lentamente quando ela mudar de ideia!”
“Claro, você pode entender o que é justo e certo quando a faca não está te cortando”, retrucou Shaoshang rapidamente. “Fui eu quem sofreu naquele dia e naturalmente me recusei a deixar isso para lá. Agora que meu pai está redimindo isso por mim, eu posso naturalmente ser justa!”
A tradução da frase foi realmente: “Tudo bem ser generoso, mas seja generoso com os outros e não consigo mesmo.”
Cheng Shi ficou chocado que sua filha pudesse dizer palavras tão descaradas com tanta confiança. Ele sempre pensou que era o único na família que tinha tais habilidades?! Mas, considerando que agora tinha um sucessor digno, ele se acalmou e foi procurar Madame Xiao para se reconciliar.
Madame Xiao não fez nenhuma desculpa para si mesma e disse, de maneira direta, que ela também teve culpa. Com a questão exposta, o casal teve uma troca franca de opiniões sobre sua única filha naquela noite.
“…Na época, tudo estava tão agitado e a Mãe estava obcecada. Não tínhamos tempo para lutar com ela, e nem sabíamos quando poderíamos voltar.”
Dez anos atrás, vários príncipes e reis que já haviam se rendido repentinamente se rebelaram, e por um tempo o já pequeno reino Imperial estava cheio de guerra. Isso não foi uma coisa boa para a maioria das pessoas da dinastia, mas quando Cheng Shi ainda estava preocupado, Madame Xiao fez uma declaração firme: Riqueza e honra estavam em perigo; esta foi uma grande oportunidade para os Generais Wan e Cheng, que acabavam de desertar.
De repente, o general de confiança do Imperador e seus homens não conseguiram voltar das linhas de frente, e usaram seus irmãos para apresentar uma resposta de emergência. Cheng Shi partiu na formação e Madame Xiao deveria seguir como de costume. No entanto, neste momento, a Velha Madame Cheng, que sempre foi forte como um boi, pegou um resfriado pela primeira vez em 800 anos. Madame Ge não sabia onde encontrar um xamã e disse maliciosamente que os gêmeos dragão e fênix eram auspiciosos e tinham que ficar com a Velha Madame Cheng para manter sua saúde e prosperidade.
Com a inteligência de Madame Xiao, ela conhecia o jogo que Madame Ge estava jogando, mas a situação era urgente e o tempo era essencial.
Com o exército marchando e todos os tipos de suprimentos e armamentos sendo convocados, o marido e a mulher estavam sendo levados pelos pés. Às pressas, Madame Xiao aproveitou a brecha na profecia e encontrou outro xamã que disse: “Apenas fique com um dos gêmeos.” Depois disso, o casal partiu imediatamente, e até os três filhos os seguiram logo depois.
O imperador ficou muito satisfeito com o tempo de resposta do General Wan e Cheng Shi. Nos anos seguintes, os dois irmãos jurados lutaram onde quer que fossem apontados e foram cada vez mais longe. Quanto mais o imperador os usava, mais fácil era, e mais confiáveis eles se tornavam. Agora, parecia que a decisão original não poderia ser considerada incorreta.
“Já que tínhamos que deixar um deles, um a menos era um a menos. Deixe-me perguntar, com filhos, é o filho que pode causar um terrível desastre para a família, ou a filha? Você não pode impedir um homem que pode entrar na profissão e viajar a negócios desde jovem! Zhi Xiangzi pensou que era esperto e celestial, e elaborou o plano de ‘comer Fengyi’. No final, ele foi derrotado e morreu, e mais de duzentos membros de sua família foram massacrados. A base da família Zhi por centenas de anos foi destruída. E o Oficial Chao, que aconselhou o imperador a tomar o poder cortando os vassalos, não conseguiu resistir à persuasão da corte e acabou sendo executado! Este foi um ministro leal! Há inúmeras pessoas que arruinaram suas famílias!”
[Zhi Xiangzi (m. 453 a.C.) foi o líder do Clã Zhi, que era um estado vassalo de Jin de 770-481 a.C. A história que está sendo contada aqui é sua queda, ele desviou um rio para inundar e cortar o inimigo de recursos. Seus aliados ficaram com medo de que isso pudesse acontecer com eles algum dia. No final, o inimigo trabalhou junto com os aliados de Zhi e ele foi decapitado e seus 200 membros de sua família todos executados.
O Oficial Chao (Chao Cuo m. 154 a.C.) foi capaz de ver que a dinastia Han estava caminhando para a instabilidade. Todos os príncipes receberam grandes territórios e eram amplamente independentes. Para evitar que os príncipes desafiassem a autoridade do imperador, ele sugeriu reduzir o tamanho de seus principados. Usando a Rebelião dos Sete Príncipes como desculpa, os oficiais da corte conseguiram convencer o imperador de que executar Chao Cuo acabaria com a rebelião. Ele foi cortado ao meio na cintura e sua família foi executada também. Surpreendentemente, isso não acabou com a rebelião.]
Madame Xiao falou abertamente. Sempre que isso acontecia, Cheng Shi só podia baixar a cabeça e ouvir.
A retidão não controlava a riqueza; a bondade não controlava os soldados. Tanto o marido quanto a esposa foram treinados no mar feroz de espadas. Se houver um momento de hesitação no campo de batalha, isso pode levar ao desastre. Eles não podiam levar a Velha Madame Cheng para aquela situação, então tiveram que minimizar a perda.
“Nós dois viemos de origens humildes e vimos muitas famílias sofrerem com as ações de seus filhos. O pai, o irmão e os parentes de Lorde Li foram todos queimados até a morte para se rebelar contra Sua Majestade. Foi chocante! Desde os tempos antigos, quantas filhas causaram grandes problemas para suas famílias?”
“A família Li não é próspera novamente?” Cheng Shi não pôde deixar de perguntar.
“Esse é o Marquês Li que desertou para o Senhor Ming!” Madame Xiao olhou para ele. “Naquela época, quando o mundo se levantou, também havia muitas pessoas ao redor daqueles que afirmavam ser reis e imperadores. O que aconteceu com os membros de sua família de confiança?”
“Ok, ok, ok, eu sei o que você quer dizer”, Cheng Shi se rendeu. “O filho tem que ser bem educado, caso contrário, ele será desenfreado. No entanto, tenho uma família para sustentar. Eu estava com medo de que minha vontade se quebrasse e me tornasse uma pessoa traiçoeira e má. Se a família fosse pequena, eu perderia minha família. Se fosse grande, eu implicaria minha família. Minha filha…”
Ele não conseguiu continuar, as palavras eram tão vis e perversas que só podiam ser ditas por parentes próximos; sua filha sempre se casaria no futuro e, na família Cheng, não poderia ser pior. Contanto que ela não entrasse no palácio como concubina ou se casasse com a família de um nobre proeminente, não haveria grandes tempestades nesses anos pacíficos.
“Como diz o ditado, Niao Niao é nossa própria carne e sangue. Não consigo suportar tratá-la assim”, suspirou Cheng Shi.
Madame Xiao olhou para o rosto de seu marido e de repente se lembrou de algo que seu ex-marido lhe dissera. Ele disse que ela havia nascido com um coração de ferro e pedra, e era mais teimosa do que um homem.
“Quando eu defendi deixar Niao Niao para trás, eu já havia me preparado para o pior”, disse ela. “Nenhum pequeno traidor ou vilão poderia fazer nada. Eu estava originalmente preocupada que Niao Niao fosse fraca demais para ser criada. Para mim, a palavra ‘fraca’ é pior do que maldade ou astúcia, é insuportável. Uma vez que uma mulher é fraca e não tem opinião, ela será como um peixe na faca, esperando ser abusada. Eu pedi à Irmã Qing que encontrasse uma empregada esperta, mas honesta para ela, então não diga que tenho preconceito! Dez anos atrás, eu não sabia que ela cresceria para se parecer com minha mãe no futuro. Quem diria…”
“Quem diria que você estava completamente errada?” Cheng Shi estava cheio de orgulho.
“Você está certo desta vez”, suspirou Madame Xiao. “Ela também é muito esperta.”
“Mas você está mais preocupada?” Cheng Shi perguntou pensativo.
“Não continue dizendo que tenho preconceito”, disse Madame Xiao. “Embora Yang Yang seja tola, ela está segura em seu dever. Posso ficar tranquila se ela se casar em qualquer família porque sei que ela não causará problemas. Mas Niao Niao…” Ela suspirou e ergueu a voz. “Ela é destemida. Se ela estiver infeliz, ela pode arrancar todas as barbas das oito gerações dos ancestrais de seu marido e torcê-las. Não saberemos quando chegar a hora se nossa família Cheng está se casando ou se tornando inimiga!”
Cheng Shi fez o possível para não rir. Esperta e perspicaz, rebelde e indisciplinada, a combinação desses dois pontos era realmente terrível. “Então, o que você quer?” ele perguntou.
“No futuro, encontrarei para ela um lar gentil e sincero para se casar e viver em paz”, disse ela calmamente. “Mesmo que ela e seu marido briguem no futuro, seu pai e seus irmãos podem apoiá-la! Isso é uma coisa boa para ela!” Então, Madame Xiao zombou. “Mas ela é poderosa demais. Nosso genro pode não ser capaz de intimidá-la, mas temos que nos preocupar se você e seus irmãos terão que ir aos seus sogros todos os dias para fazer as pazes!”
Cheng Shi franziu a testa. Se as qualificações da criança fossem medíocres, esse tipo de arranjo estaria bom. No entanto, até um cego podia ver a engenhosidade de sua filhinha. “Você e eu sempre nos esforçamos para a excelência”, disse ele. “Mas agora pedimos a Niao Niao que se entregue à mediocridade? Ela estaria disposta a fazer isso?”
“Por que não? O casamento é a decisão dos pais.”
Cheng Shi permaneceu em silêncio por um longo tempo. “Você é muito arrogante”, ele finalmente disse. “Não se arrependa disso no futuro.”
“Eu não me arrependo!” Madame Xiao disse com orgulho. “Prefiro morrer nesta vida do que me arrepender do que fiz. Além disso…”
Ela lançou um olhar vazio para o marido. “Você acha que as damas de fora são todas cegas e surdas? Você não ouviu falar da reputação dominante de Niao Niao, ou não consegue ver seu comportamento indisciplinado? Shun Hua* me disse que da primeira vez que viu Niao Niao, ela sabia que ela não era uma dama comum!”
[Sang Shun Hua; Terceira Tia Sang; Madame Sang.]
“Pare de dizer bobagens!” disse Cheng Shi. “O Terceiro Irmão mais Novo me disse que a Cunhada gosta muito de Niao Niao.”
Vendo que a dupla estava prestes a discutir novamente, Qing Cong, que estava esperando do lado de fora da porta para esperar os resultados da reconciliação do casal, não pôde deixar de balançar a cabeça. Ela achava que Madame Sang não gostava de Niao Niao?
Cheng Shi também estava muito interessado no preconceito de sua esposa.
Em poucos dias, Madame Sang já havia dado a Shaoshang um colar de jade, dois fênix dourados e três volumes preciosos de livros. Se não fosse seu marido a impedindo, ela certamente mudaria o cinto de brocado que estava tecendo para Cheng Zhi para Shaoshang.
Agora ela tinha um gancho de jade recém-adquirido em seu cinto e falava sobre como ele ficaria bem em Shaoshang.
“Yang Yang é suave e gentil, por que você não a ama tanto quanto ama Shaoshang?” Cheng Zhi não estava sendo provocador quando perguntou isso, ele estava genuinamente curioso.
Madame Sang acariciou o jade quente do gancho de renda e inclinou a cabeça, pensando. Ela também gostava de Yang Yang, mas não podia negar que preferia Niao Niao.
Meninas comuns em seus dez anos, por mais fortes que sejam, esperam obter o amor e a aprovação de seus pais. Niao Niao era completamente diferente. Ela nunca pareceu se importar se Madame Xiao a entendia, sentia pena dela ou até a amava.
O que ela queria; ela encontrou uma maneira de conseguir sozinha. Mas desta vez, ela conseguiu tudo o que queria.
Madame Sang observou friamente: Madame Xiao ensinou Yang Yang a lidar com assuntos comuns, mas Shaoshang ficou presa em casa e não conseguiu se mover, como se estivesse com ganância por algo. Madame Xiao tinha um temperamento resoluto e era difícil fazê-la mudar de ideia nos melhores momentos, então era inútil pedir. Inesperadamente, uma turbulência caiu do céu e deu à garota uma grande oportunidade de matar dois coelhos com uma cajadada só.
Primeiro, Shaoshang quebrou o preconceito de sua mãe biológica. Anteriormente, o favoritismo de Madame Xiao caía em pequenos detalhes que causavam comoção. Todos diriam que Shaoshang estava com ciúmes de sua prima e pechinchava em cada detalhe. Mas, de agora em diante, Madame Xiao não poderia ser tão casual quanto antes. Pelo contrário, se ela estivesse propensa a culpá-la, seu marido e seus filhos duvidarão se ela está sendo preconceituosa novamente.
Segundo, Shaoshang queria ver o mundo exterior e viver livremente, mas Madame Xiao queria que ela ficasse em sua residência interna. Ambas tinham suas próprias razões e eram indivíduos determinados. Hoje em dia, Madame Xiao não diria nada, mas Madame Sang sabia que ela ainda tinha um gosto ruim no coração. Nestes últimos dias, os irmãos de Shaoshang estavam andando pela cidade com ela. Madame Xiao nunca disse uma palavra contra isso, então parecia que ela tacitamente concordava.
Recordando a situação no Salão Nove Zhui naquele dia, Madame Xiao ficou furiosa, e Qing Cong a persuadiu. Os três irmãos fizeram o possível para impedir Shaoshang de continuar, mas a garota se recusou a curvar a cabeça.
Por que ela a amava? Em uma reflexão mais atenta, talvez fosse porque Madame Sang, como Shaoshang, havia lutado contra o mundo sozinha.
“A Irmã Yuan Yi é boa em tudo, mas ela é teimosa”, balançou a cabeça Cheng Zhi e suspirou. Quando Madame Xiao se casou, ele ainda era jovem e se acostumou a chamá-la de vez em quando. “Mas Shaoshang não está certa, como tal cálculo poderia ser feito?”
Madame Sang colocou o gancho de cinto de jade na caixa de brocado e olhou para trás com um sorriso. “Então, vou te perguntar isso. Nossa Wei Wei, você espera que ela seja como Yang Yang ou Niao Niao quando ela crescer?”
Cheng Zhi pensou nisso. “Niao Niao”, disse ele. “Eu prefiro que ela complote contra nós a ser indefesa quando sofrer como Yang Yang sofreu. Pode não haver alguém protegendo você em todos os lugares deste mundo.” Cheng Yang teve sorte, mas ninguém podia garantir que a sorte estaria sempre lá.
“Eu amo Niao Niao porque ela nunca reclama dos outros. Sempre que encontra dificuldades, ela tenta encontrar uma solução, mesmo que seja uma má ideia.” Há algo refrescante na garota, mesmo que ela fosse arrogante e rebelde, ela também era cheia de vida.
Enquanto falava, Madame Sang ficou triste novamente. “No entanto, Yang Yang nasceu com um bom destino, e há pessoas que a amam e se preocupam com ela em todos os lugares. Tudo o que ela precisa fazer é ser humilde e não planejar ou calcular. Talvez isso seja sorte.”
Dessa forma, os dois casais chegaram a duas conclusões completamente diferentes.
…
Algo profundo em mim gargalhou com ‘traidor profissional Cheng Shaogong.’ É tão apropriado e eu sempre o chamarei assim a partir de agora.
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