No quadragésimo ano de Yongchang, no décimo dia do terceiro mês.
O tempo estava claro, com todas as nuvens dispersas sumindo. Atrás do Portão Xuanfeng, no Jardim Xiefang, brotos despontavam entre as inúmeras flores, e damascos vermelhos inclinavam-se como se estivessem derramando.
Em meio à exuberante paisagem da primavera, dois eunucos caminhavam cautelosamente pelo jardim, selecionando cuidadosamente flores frescas de pêssego dos galhos.
+
Ultimamente, Rou Fei niangniang [Consorte Rou] era muito favorecida pelo Imperador e precisava de várias cestas de pétalas frescas de flor de pêssego para seus banhos todos os dias. As melhores pétalas eram aquelas colhidas no início da manhã, ainda adornadas com gotas de orvalho - delicadas, tenras e radiantes, como uma beleza impecável.
Enquanto escolhiam as flores, passos fracos soaram à frente. Olhando na direção do barulho, viram uma oficial liderando um grupo de pessoas vestidas com túnicas azuis, indo em direção ao corredor oriental mais profundo.
O grupo era formado por homens e mulheres, com rostos desconhecidos. Enquanto caminhavam, olhavam ao redor, seus passos dispersos e descoordenados, ao contrário da ordem disciplinada típica dentro do palácio.
Confuso, o jovem eunuco perguntou a seu companheiro: "Quem são eles?"
"Eles são os recém-admitidos Hanlin Yiguan Shi [Oficiais Médicos Imperiais da Academia Hanlin]". O eunuco mais velho seguiu seu olhar. "Hoje é o dia em que os novos membros entram no Yiguan Yuan [Academia Médica Imperial]."
"Yiguan Shi?"
O termo era desconhecido para o eunuco mais jovem. Ele coçou a cabeça e olhou para o grupo, com os olhos cheios de inveja. "Tão jovens, e já oficiais médicos... Aquela jiejie [irmã mais velha] é muito bonita!"
Na parte de trás do grupo caminhava uma jovem, que não aparentava ter mais de dezesseis ou dezessete anos. A túnica azul de gola redonda e cintura estreita acentuava sua silhueta esguia. Sua pele era pálida, seus traços delicados, mas sua expressão era fria - como uma única flor de pêssego azul desabrochando no frio. Fria, mas bela, ela se destacava na multidão, impossível de ignorar.
Verdadeiramente cativante.
À frente, Lu Tong caminhava, seguindo a oficial que os guiava.
A cidade imperial era magnífica. Ela certa vez pensou que a residência de Fan Zhenglian, como o Xiangduan Guan, era o ápice da opulência. No entanto, comparada a este lugar, não era nada.
Mais abaixo no corredor oriental, as imponentes paredes do palácio se erguiam com telhas verdes e beirais vermelhos. Longos corredores torciam e contorciam-se, seus parapeitos esculpidos em jade. Os pavilhões brilhavam com telhas esmaltadas de esmeralda sob a luz do sol, brilhantes e deslumbrantes. Enrolados nos beirais carmesins, enormes dragões dourados olhavam para baixo com olhares penetrantes, irradiando majestade.
Não muito longe, a poucos passos, ficava um jardim - uma vasta extensão de flores de pêssego em plena floração, com suas tonalidades carmesins espalhando-se como um mar. Uma fila de Jinwei [Guardas Imperiais] passou por ali, todos altos e imponentes. Aquele que os liderava, um jovem Jinwei, estava vestido com uma túnica oficial escarlate profunda, com um sabre prateado na cintura. Sua figura se erguia reta como um cipreste, sua postura notavelmente bonita.
"Bonito, não é?" Alguém ao lado de Lu Tong murmurou em seu ouvido. "Esse é Pei Dian Shuai [Comandante Pei das Guardas do Palácio]. A beleza mais distinta da cidade de Shengjing - eu pessoalmente concedi esse título a ele."
Antes que as palavras tivessem sido totalmente ditas, a fila de Jinwei virou e se dirigiu em sua direção, encontrando-os de frente.
A oficial que os guiava imediatamente abaixou a cabeça em saudação, e os recém-chegados Yiguan Shi apressadamente se afastaram.
Enquanto os Jinwei passavam, a barra de suas túnicas varreu uma brisa escura. Lu Tong, com a cabeça baixa, ergueu o olhar ligeiramente.
O jovem passou sem um único olhar de lado, sua postura nobre e inacessível - como uma figura acima do mundo, intocada e indiferente àqueles que ele roçava.
Foi somente quando as sombras dos Jinwei desapareceram na distância que os Yiguan Shi finalmente relaxaram.
Alguns dos mais jovens Yiguan Shi, cativados pela presença marcante dos guardas, sussurraram entre si, discutindo com entusiasmo os homens que acabavam de passar.
A que havia falado perto do ouvido de Lu Tong também suspirou. "Verdadeiramente bonito, mas aqueles olhos dele sempre menosprezam as pessoas, tão arrogante! Meimei [irmã mais nova], o que você acha?"
Ela se virou para perguntar a Lu Tong, seu sorriso radiante, mas Lu Tong ficou momentaneamente sem palavras.
Lu Tong tinha encontrado Lin Danqing nos portões do palácio.
Lin Danqing chegou cedo e, ao avistar Lu Tong, a puxou para uma conversa como se fossem velhas conhecidas.
Foi então que Lu Tong percebeu que a garota que a havia defendido durante o Chunshi [Exame de Primavera] e brigado com Cao Huai também havia passado no exame e se tornado uma dos novos Yiguan Shi deste ano.
Como a única Pingren Yigong [trabalhadora médica comum] entre os novos Yiguan Shi, e tendo garantido o primeiro lugar no rolo vermelho, superando os chamados prodígios do Taiyi Yuan [Academia Imperial de Medicina], Lu Tong inevitavelmente atraiu alguma hostilidade dos outros.
Lin Danqing parecia sentir isso e tomou a iniciativa de falar com Lu Tong, tentando aliviar a tensão. No entanto, na opinião de Lu Tong, o entusiasmo excessivo às vezes tornava as coisas ainda mais desconfortáveis.
"Meimei [irmã mais nova], não se preocupe. Meu pai costumava trabalhar no Yiguan Yuan [Academia Médica Imperial] na época, então estou muito familiarizada com este lugar. De agora em diante, vou cuidar de você e garantir que ninguém a intimide." Lin Danqing falou com grande lealdade. "Olhe para você, tão suave e delicada. O palácio está cheio de pessoas astutas, e você é como um coelhinho branco - estou preocupada que você seja devorada pelos lobos."
Assim que ela terminou de falar, a oficial que os liderava de repente parou e anunciou ao grupo: "Chegamos."
Todos olharam para cima e viram uma academia médica oficial à sua frente.
Acima da entrada principal, uma placa vermelha trazia a inscrição em negrito: "Hanlin Yiguan Yuan" [Academia Médica Imperial Hanlin]. Dentro, havia um salão principal com cinco câmaras. À esquerda, o Nan Ting [Salão do Sul] servia como escritório dos oficiais médicos. Mais adiante, o Yi Miao [Santuário Médico] abrigava estátuas de Fuxi e Shennong. Dizia-se que atrás dele, separados pelo Yao Lin [Bosque Medicinal], ficava o Yao Ku [Repositório Médico].
Um Zhangshi Yiguan [Oficial Médico Administrativo] baixo e atarracado estava na entrada do salão principal, folheando um registro de nomes. Ao lado dele estavam outros dois oficiais médicos, cada um segurando um selo oficial, olhando expectantes para Lu Tong e os outros enquanto entravam.
A oficial entrou no salão e saudou o Zhangshi Yiguan. "Senhor, todos chegaram."
O Zhangshi Yiguan estreitou os olhos, examinando os recém-chegados com um olhar crítico. Ele entregou o registro a um oficial médico próximo e se virou para o salão, dizendo: "Registre seus nomes."
Os recém-admitidos Yiguan Shi [Oficiais Médicos Imperiais] se alinharam e avançaram um por um, entregando seus documentos de identidade ao oficial de registro.
Quando chegou a vez de Lu Tong, ela entregou seu documento. O oficial médico à sua frente - impecavelmente vestido, com cada fio de sua barba cuidadosamente arrumado - lançou-lhe um olhar estranho, como se não acreditasse. Ele estreitou os olhos e verificou repetidamente seu nome no registro.
De pé atrás dela, Lin Danqing ficou impaciente. "Senhor, há algum problema?"
"N-não, nenhum problema." Chang Jin saiu de seu transe e gesticulou para Lu Tong prosseguir. "Vá em frente."
Seguindo as instruções, Lu Tong entrou. Chang Jin então levantou a mão e marcou seu nome no registro, ainda incapaz de reprimir seu espanto.
Esta era a Lu Tong que havia ficado em primeiro lugar no Yanzhuang Ke [Exame Médico]?
Ela não era nada como ele imaginava.
Dado que Lu Tong havia feito com que o jovem mestre da família Dong entrasse em conflito com sua mãe, ele supôs que ela seria ou insinuante e devassa, incrivelmente sedutora, ou talvez estranha e fantasmagórica - afinal, havia rumores de que ela havia estudado com um Wuzuo Guan [Legista] por algum tempo.
Qual filha de uma família respeitável faria autópsias sem motivo?
Sua curiosidade o manteve acordado a noite toda, ansioso para ver como era essa mulher lendária. No entanto, agora que ele a tinha visto, ela não era nada como ele esperava.
Ela era jovem, com uma beleza natural que era simples e elegante. Seus traços eram claros e compostos, sem qualquer indício de frivolidade - pelo contrário, havia uma quietude acadêmica sobre ela, uma calma bem adequada a um médico.
E sua aparência contradizia completamente sua caligrafia selvagem!
De fato, nunca se deve julgar uma pessoa por sua aparência.
Enquanto ele refletia sobre isso, Chang Jin colocou o documento de Lu Tong em uma cesta de bambu ao seu lado.
O processo de registro foi concluído rapidamente. Todos os vinte novos Yiguan Shi foram contabilizados. Em seguida, eles deveriam ser designados a seus deveres e acomodações dentro da academia.
Os recém-admitidos Yiguan Shi no Hanlin Yiguan Yuan não podiam praticar medicina ou diagnosticar pacientes imediatamente. Eles foram inicialmente classificados como Yishi [Estudiosos Médicos] e tiveram que passar por um período de avaliação dentro da academia. Somente depois de preencher gradualmente as vagas e provar sua proficiência em teoria médica é que seriam formalmente nomeados.
Os Yuqian Yiguan [Médicos Imperiais] analisariam os documentos do Chunshi [Exame de Primavera] dos Yiguan Shi para determinar suas áreas de especialização antes de designá-los aos departamentos apropriados.
Os Yiguan Shi ficaram respeitosamente no salão, esperando ansiosamente suas colocações, esperando serem designados a um departamento que se adequasse a suas habilidades.
O Zhangshi Yiguan emergiu da câmara interna, segurando um longo pergaminho, e começou a anunciar as designações departamentais em um tom lento e deliberado:
"Cao Huai - Dafang Mai, Xiaofang Mai [Estudos da Pulsação Principal, Estudos da Pulsação Menor], Nan Ting [Salão do Sul], Yu Qing Fang [Sala da Pureza de Jade] -"
"Zhao Qing - Yanke, Kouchike [Oftalmologia, Odontologia], Nan Ting [Salão do Sul], Shang Shan Fang [Salão da Suprema Bondade] -"
"Chen Ming - Zhen Ci Ke [Acupuntura] ..."
"Li Tong ..."
"…"
"Lin Danqing - Furen Ke [Ginecologia], Bei Ting [Salão do Norte], Xi Shou Fang [Sala da Longevidade] -"
De pé atrás de Lu Tong, Lin Danqing soltou um longo suspiro de alívio. Ginecologia era seu campo mais forte - lidar com a saúde das mulheres nobres estava bem ao seu alcance. Feliz com a obtenção de sua designação desejada, ela se virou para Lu Tong, esperando que fossem colocadas juntas para que pudessem se apoiar.
No entanto, à medida que nome após nome era chamado, o de Lu Tong nunca foi mencionado.
Ficando ansiosa, Lin Danqing lançou um olhar para Lu Tong, apenas para encontrá-la calma e composta, aparentemente indiferente ao resultado.
"Lu Tong -"
O Zhangshi Yiguan [Oficial Médico Administrativo] de repente chamou o nome de Lu Tong.
O coração de Lin Danqing tremeu. Ela secretamente puxou a manga de Lu Tong, sinalizando para que ela ouvisse com atenção.
"Lu Tong, Nan Yaofang [Apotecaria do Sul]."
No momento em que essas palavras foram ditas, não apenas Lin Danqing, mas todos os outros Yiguan Shi - não, eles agora deveriam ser chamados de Yishi [Estudiosos Médicos] - ficaram momentaneamente atordoados.
O Nan Yaofang não pertencia a nenhum departamento médico. Era onde os ingredientes medicinais eram classificados e preparados para o Yuyao Yuan [Farmácia Imperial], um lugar normalmente designado ao Yishi de menor classificação. Enviar o principal estudioso do Taiyi Ju Chunshi [Exame de Primavera do Bureau Médico Imperial] para o Nan Yaofang foi um completo desperdício de talento. De fato, tal trabalho geralmente era feito por Yaoshi [Farmacêuticos] - não era uma tarefa para oficiais médicos.
Entre todos os Yishi recém-admitidos, cada um havia sido designado a um departamento adequado - exceto Lu Tong, que sozinha foi enviada para o Nan Yaofang.
Lu Tong lançou um olhar calmo ao Zhangshi Yiguan. Atrás dela, Lin Danqing não conseguiu mais se conter e se manifestou: "Senhor, poderia haver um erro no registro? Por que um Yiguan Shi recém-admitido seria designado ao Nan Yaofang?"
O Zhangshi Yiguan pareceu descontente com sua interrupção e lançou um olhar para Lin Danqing. "Desde quando um mero Yishi está qualificado para questionar a decisão de um oficial?" Com isso, ele fechou o pergaminho e entrou no salão com as mãos atrás das costas. "Reúnam seus pertences e encontrem seus lugares designados."
Ele não lhes deu mais atenção.
Assim que o Zhangshi Yiguan saiu, o salão voltou a ficar agitado com a conversa. Aqueles que eram familiares uns com os outros discutiram com entusiasmo seus departamentos designados, enquanto muitos outros lançaram olhares para Lu Tong, suas expressões variando de simpatia a prazer com a desgraça alheia.
Entre eles estava Cao Huai, o mesmo homem que havia zombado dela no salão de exames. Agora, ele sorriu com alegria disfarçada e suspirou em pesar falso: "Que reviravolta do destino! Classificada em primeiro lugar no Hong Bang [Lista Vermelha], mas designada para o Nan Yaofang. Ouvi dizer que, uma vez que alguém entra no Nan Yaofang, nunca mais sai. Lu Guniang [Senhorita Lu], você vai passar a vida toda colhendo ervas lá dentro?"
Lin Danqing retrucou: "Cao Huai, cale a boca!" Então ela se virou para Lu Tong, seu tom urgente. "Não o ouça - nada de bom jamais sai de sua boca. Não se preocupe, meimei [irmã mais nova], vou encontrar uma maneira de perguntar. Talvez este seja apenas um teste do Yuanshi Daren [Superintendente da Academia]."
Seus olhos estavam cheios de sinceridade - ela estava realmente ansiosa por Lu Tong.
Mas Lu Tong balançou a cabeça. "Não há necessidade. Estou bem."
Lin Danqing teve boas intenções, mas mesmo que ela fosse perguntar a Cui Min, nada mudaria.
Lu Tong abaixou o olhar. Cui Min havia feito isso de propósito.
Ele a nomeara como a primeira do Hong Bang, mas desprezava seu status de plebeia. Mesmo que fosse apenas para apaziguar a família Dong, ele não a deixaria ter uma vida fácil.
Simplesmente enviá-la para o Nan Yaofang para ficar de lado - já era muito melhor do que ela esperava.
"Mas -"
"Não se preocupe." Lu Tong sorriu levemente, sua expressão calma. "Voltarei em breve."
---
Cada departamento e academia dentro do palácio tinha seus próprios assuntos a tratar.
Quando os guardas do palácio terminaram sua rotação, Pei Yunying voltou para seu escritório - já era tarde.
Dentro e fora da sala, lanternas foram acesas, lançando um brilho brilhante. Qing Feng, ao ver Pei Yunying entrar, entregou rapidamente a cesta de comida que acabara de trazer. "Senhor, a jovem enviou esses refrescos para o senhor."
Pei Yunying soltou um suave zumbido em resposta e pegou a cesta.
Depois do Ano Novo, Pei Yunshu havia saído da residência Pei e agora estava morando em uma casa adjacente à de Pei Yunying. Como Pei Yunying frequentemente passava a noite no palácio durante o serviço, Pei Yunshu às vezes pedia comida e doces para serem entregues a ele, lembrando-o de comer adequadamente.
Claro, toda a comida que ela enviava era comprada em lojas - Pei Yunshu não cozinhava. Então Pei Yunying nunca se preocupou em dizer a ela que as refeições preparadas no Dianshuai Fu [Residência do Comandante] eram tão boas quanto as de qualquer restaurante.
Carregando a cesta de comida, Pei Yunying entrou no salão.
Lá dentro, Xiao Zhufeng estava lendo. Ouvindo o movimento, ele olhou para cima, seu olhar demorando momentaneamente na cesta de comida primorosamente trabalhada.
Pei Yunying a abriu - dentro havia vários compartimentos empilhados, contendo pratos de carne e vegetarianos, juntamente com uma variedade de doces coloridos. Ele pegou um pedaço de Hehua Su [Doce de Lótus] e, pegando o olhar de Xiao Zhufeng, sorriu. "Com inveja?"
Xiao Zhufeng conteve sua reação. "Apenas algo feito por um chef de restaurante."
Pei Yunying assentiu preguiçosamente. "E ainda assim, você não vai ganhar nenhum."
Conhecendo-o há muito tempo, Xiao Zhufeng estava acostumado com suas palhaçadas. Na frente de estranhos, Pei Yunying era um erudito-guerreiro refinado e talentoso, mas em particular, ele sempre carregava uma pitada de travessura. Xiao Zhufeng não se importava de entreter seus jogos infantis e simplesmente disse: "Os recém-admitidos Yiguan Shi entraram no palácio hoje."
"Mm."
"Lu Tong entrou no palácio."
Pei Yunying: "Eu sei."
Na verdade, não apenas ele sabia, mas também havia visto Lu Tong esta manhã, quando ela chegou ao palácio pela primeira vez.
Embora esse encontro dificilmente pudesse ser chamado de agradável.
Xiao Zhufeng estudou seu amigo. A expressão de Pei Yunying permaneceu tão relaxada quanto sempre, sem mostrar nenhuma diferença discernível do normal.
Após uma breve pausa, Xiao Zhufeng perguntou: "Você não está curioso sobre qual departamento ela foi designada?"
Todos os recém-admitidos Yiguan Shi [Oficiais Médicos] tiveram que ser designados a um departamento. De certa forma, sua colocação inicial poderia determinar suas perspectivas futuras.
A competição existia desde o início.
Pei Yunying riu. "Qual departamento?"
"Nan Yaofang [Apotecaria do Sul]."
Nan Yaofang?
Pei Yunying ficou momentaneamente atordoado, suas sobrancelhas gradualmente se franzindo.
Nan Yaofang foi a colocação mais sem futuro dentro de toda a Yiguan Yuan [Academia Médica Imperial]. A cada ano, apenas os menos favorecidos ou aqueles que cometeram erros eram designados ali. Aqueles enviados para o Nan Yaofang raramente tinham outra chance de serem nomeados para deveres no palácio.
Este foi um começo tão ruim quanto se poderia ter.
Xiao Zhufeng observou o homem à sua frente. "Cui Min provavelmente está tentando agradar a família Dong. Mas sendo banida para o depósito de medicamentos - sua Lu Dafu [Doutora Lu] não deveria ter nenhuma chance de vingança agora."
Seu tom era provocador, carregando uma corrente subterrânea de leve diversão. Para Xiao Zhufeng, Lu Tong era um fator instável - uma peça fora do lugar no tabuleiro de xadrez. Um movimento errado e todo o jogo poderia mudar. Agora que ela estava fora, as coisas eram muito mais simples.
"Dois erros", disse Pei Yunying.
"Oh? Que erros?"
"Primeiro", disse Pei Yunying, "ela não é 'minha'."
Xiao Zhufeng finalmente não conseguiu se conter e revirou os olhos. "E o segundo?"
"O segundo -"
Pei Yunying levantou a mão, segurando um doce delicado. Sob a luz das velas, sua tonalidade rosa pálido lembrava um lótus recém-florescido.
Ele contemplou o belo lótus diante dele, como se visse algo além de suas pétalas translúcidas. Seus olhos escuros gradualmente se aprofundaram.
"O segundo", disse ele, "é que você a subestima."
"As oportunidades não são dadas - são criadas. Suspeito que Lu Dafu encontrará uma maneira de fazer a sua muito em breve."
0 Comentários