Capítulo 115

 Salão Mingyi

Depois de ver Mei shi ser levada pelas mãos da criada do palácio, a Senhora do Duque Zhao pareceu ligeiramente inquieta.

"Vossa Majestade..."

Vendo sua aparência hipócrita, a Consorte Changhui revelou um sorriso zombeteiro.

"Senhora do Duque Zhao, esta sua nora é uma beleza rara. Com um pouco de arrumação, ela fica ainda mais radiante. Esta Majestade simplesmente não consegue entender por que uma mulher como essa seria colocada em um canto e ignorada por você."

O rosto de Chen shi enrijeceu ligeiramente.

Você sabe perfeitamente o porquê, mas insiste em trazer o passado à tona. Ela podia ver que a Consorte Changhui pretendia deliberadamente ridicularizá-la, mas a outra mulher sempre fora assim. Além disso, desde a morte da Imperatriz Viúva, ela havia se tornado cada vez mais irritável e mordaz. Chen shi não queria nem ousava discutir com ela.

"Ela tem uma personalidade tímida e vem de uma origem humilde. Como ela pode se comparar a Vossa Majestade, que é de nascimento nobre e possui uma postura digna?"

A Consorte Changhui assentiu sem hesitar: "Isso é verdade. Mas se isso dará certo depende da sorte dela. Sua Majestade sempre teve padrões elevados e pode não se encantar com uma mulher de uma família pequena. A propósito", ela perguntou à criada do palácio ao seu lado, "A Imperatriz sabe disso? Você passou a mensagem para o lado da Imperatriz? Eu realmente quero ver que tipo de cara a Imperatriz está fazendo agora."

Para ser franco, mesmo que a Consorte Changhui levasse pessoalmente Mei Wushuang para o palácio, ela não achava que essa mulher pudesse chamar a atenção do Imperador Qianwu. Ela fez isso, como disse antes, para enojar deliberadamente a Imperatriz.

"A mensagem já foi enviada, a Imperatriz deve saber", disse a criada do palácio.

A Consorte Changhui revelou um sorriso satisfeito: "Tudo bem, então vamos apenas esperar e assistir ao show."

Ela não sabia que a Imperatriz também estava esperando notícias, mas a Consorte Changhui estava esperando que a Imperatriz ficasse enojada, enquanto a Imperatriz estava esperando que Mei Wushuang morresse.

Como a Imperatriz poderia não ver o plano da Consorte Changhui? Então, depois que a Consorte Changhui mandou alguém levar Wushuang para o Salão Chenhui, ela a levou silenciosamente para o Salão Rouyi.

Aparentemente, os dois salões eram separados apenas por uma parede, e ela tirou vantagem dessa mesma parede.

Portanto, quando a pessoa voltou e disse que tudo tinha sido tratado, a Imperatriz esperou.

***

Esperar era, sem dúvida, difícil.

A Imperatriz sempre sentiu que sua autoconfiança era melhor do que a da maioria, mas talvez porque esse assunto fosse muito importante, talvez porque ela pudesse finalmente se livrar de um perigo oculto de uma forma legítima, a Imperatriz parecia um tanto inquieta.

Embora ela tivesse demonstrado uma aparência calma e composta na frente de seus confidentes, ela ainda estava inquieta.

Para aliviar essa inquietação, ela instruiu uma criada do palácio a preparar papel, com a intenção de transcrever as escrituras budistas por um tempo.

A Imperatriz não acreditava no budismo, mas todos no palácio sabiam que Sua Majestade a Imperatriz adorava devotamente Buda, possuindo um coração compassivo. Depois de transcrever uma página das escrituras budistas, a Imperatriz realmente se sentiu muito mais calma.

Nesse momento, uma série de passos apressados soou do lado de fora, e Hupo franziu a testa ao sair.

"O que é? Por que tanto alarme?"

"Irmã Hupo, alguém acabou de vir para... para relatar..."

"Relatar o quê?" Foi a Imperatriz que saiu de dentro.

"Eles dizem que Little Quanzi do Salão Chenhui mandou pessoas prepararem os palanquins usados ​​pelas consortes do palácio e enviou alguém para fora do palácio."

"Enviou alguém para fora do palácio? Quem?" A Imperatriz deixou escapar.

Havia até necessidade de perguntar quem? Todos entenderam quem era.

Hupo olhou para Sua Majestade com alguma preocupação; neste momento, o rosto da Imperatriz estava ligeiramente pálido.

"Investigar, mandar investigar, para ver o que exatamente está acontecendo!"

***

No Salão Mingyi, essa notícia também foi recebida.

A Consorte Changhui ficou atônita, surpresa e chocada, e Chen shi, ao seu lado, usava quase a mesma expressão. Mas no final, a Consorte Changhui revelou um sorriso divertido, enquanto o rosto de Chen shi ficou completamente escuro.

A Consorte Changhui se levantou, sorrindo enquanto batia no ombro de Chen shi: "Esta concubina a subestimou. Parece que a boa sorte da família Zhao ainda está por vir."

Chen shi deixou o palácio, correndo de volta para a mansão.

Desde o momento em que entrou na mansão do Duque Zhao, ela revelou a raiva que havia reprimido por tanto tempo.

"Tragam Mei shi para mim!"

As velhas e as servas do lado se entreolharam, apenas Vovó Huang, que acompanhara Chen shi ao palácio, disse: "Se lhe disserem para ir, então vá."

Em pouco tempo, Mei shi foi convocada.

Desde que Wushuang retornou, ela estava tomando banho e se trocando, e levou um longo tempo para recuperar a compostura. Antes que ela pudesse descobrir o que estava acontecendo, ela foi convocada por Chen shi.

Tendo se recomposto, Mei Wushuang observou a atmosfera no salão, notando que era sua sogra, Chen shi, quem parecia mais consumida por uma raiva feroz.

Com o que ela estava tão brava?

"O que você fez depois de entrar no Palácio?" Chen shi exigiu, pressionando-a.

Na verdade, a julgar por sua aparência, Chen shi, com suas origens nobres, possuía o semblante e a postura dignos de uma mulher de sua posição. No entanto, ela agiu contra sua consciência, cometendo atos que desafiavam os princípios morais, deixando seu coração inquieto e apreensivo. Além disso, ela havia sido sujeita a várias formas de ridículo e humilhação pela Consorte Changhui depois de entrar no palácio.

Isso teria sido aceitável, pois ela nunca acreditou que algo aconteceria, mas agora parecia que sim. Como Chen shi poderia não entender o significado por trás das palavras da Consorte Changhui, 'A boa fortuna da família Zhao ainda está por vir?'

Ela estava simultaneamente alarmada, com medo e envergonhada. Cheia de raiva, ela convocou Wushuang para interrogá-la. Seu rosto geralmente bem cuidado, claro e delicado, agora estava torcido, parecendo particularmente horrendo.

Wushuang realmente não entendeu com o que sua sogra estava tão brava. Se alguém deveria estar bravo, deveria ser ela. Ela havia suportado tanto, quase perdendo a vida.

No entanto, seu longo hábito de ceder a todos os caprichos de sua sogra a impediu de ficar furiosa; em vez disso, ela sentiu uma estranha sensação de calma.

"O que a Mãe está dizendo? Esta nora não entende."

Vendo que ela ainda estava fingindo ignorância, Chen shi correu para frente e agarrou seus ombros.

"Você, você serviu... Sua Majestade?"

As duas últimas palavras foram praticamente cuspidas de seus dentes. Seu rosto distorcido e seus olhos salientes tornavam impossível discernir se essas palavras a enchiam de pavor ou excitação.

"O que a Mãe está dizendo? Esta nora realmente não entende", disse Wushuang, fingindo dor. "Mãe, você está me machucando..."

Chen shi a empurrou. "Se não, por que o Camareiro do palácio a enviaria para fora do Palácio em uma cadeira de mão reservada para as concubinas imperiais?"

Essas palavras surpreenderam muitas das velhas e servas no salão que não as acompanharam ao Palácio. Seus olhares oscilaram com inquietação quando todos se voltaram para Wushuang.

Esta Segunda Senhora que, por tanto tempo, fora ignorada por todos.

"Esta nora não sabia que era uma cadeira de mão usada pelas concubinas do palácio..."

Chen shi interrompeu: "Então você fez ou não fez?"

Wushuang ergueu a cabeça, encontrando o olhar de sua sogra, a quem ela sempre temera e respeitado.

Talvez porque ela tivesse previsto seu retorno, o comportamento atual de Chen shi causou sua decepção, mas não choque.

Aquela pessoa era realmente Sua Majestade?

Aquelas botas pretas bordadas com dragões dourados de cinco garras.

Mei Wushuang não teve tempo de ponderar por que o digno Imperador Qianwu era assim; suas suspeitas foram finalmente confirmadas pela reação de Chen shi.

Seu rosto estava frio, seus olhos brilhando com humilhação, seu lábio inferior pressionado em uma linha apertada, levado ao limite.

"Esta nora não sabe o que a Mãe deseja perguntar. A Mãe deve estar bem ciente de por que esta nora entrou no palácio, e por que, depois de entrar no palácio, ela foi levada a um palácio desconhecido. Por que perguntar a esta nora agora?"

"Você—" Chen shi ficou chocada e enfurecida. "Você ousa falar comigo com tanta insolência?!"

Na verdade, esta foi a primeira vez que Wushuang contradisse sua sogra. Ela sempre foi respeitosa e até submissa a Chen shi. Mesmo quando ela era desprezada e rejeitada, ela ainda cumpria seu dever como nora.

Talvez tudo o que aconteceu hoje tenha sido um grande choque não apenas para Chen shi, mas também para ela.

Seu casamento com a família Zhao foi marcado por constante negligência, decorrente de seu comportamento inadequado e violação das virtudes femininas quando ela planejou se casar com Zhao Jianzhi. Ela podia entender a aversão e o ódio da família Zhao por ela, afinal, a família Zhao era um lar respeitável.

Mas agora, mesmo famílias respeitáveis ​​se envolviam em atos vis, ainda mais desprezíveis, desavergonhadas e baixas do que os seus próprios, realmente enviando sua nora para o palácio…

"Esta nora não está falando com insolência para a Mãe, mas como a Mãe está claramente ciente do que pode acontecer, por que perguntar a esta nora em vez disso?"

Na verdade, Wushuang também nutria uma dúvida. Sua sogra acreditava que ela havia sido favorecida pelo Imperador Qianwu, o que correspondia à criada do palácio que a levou deliberadamente para aquele palácio desconhecido antes.

Ela ainda não entendia totalmente o que sua sogra e a Consorte Changhui estavam tramando, mas mais tarde ela foi levada para outro lugar, onde viu uma Sua Majestade que estava completamente destituída de razão, até mesmo matando as criadas do palácio sem motivo.

Aquela era realmente Sua Majestade?

Botas de dragão não eram algo que qualquer um pudesse usar.

Ela de repente se lembrou de muito tempo atrás, antes de se casar com Zhao Jianzhi, dos rumores que ouvira sobre o Príncipe Wei. Embora Mei Wuxia mais tarde tenha provado que eram talvez apenas rumores, deliberadamente espalhados por alguém com segundas intenções, casando-se em seu lugar.

E desde então, ela não tinha ouvido ninguém falar sobre o Príncipe Wei ou os atos licenciosos e imorais do Imperador Qianwu. Ela só sabia que essa Sua Majestade era fria e caprichosa. No entanto, a cena que ela testemunhou hoje se alinhava com aqueles rumores que ela havia ouvido muito tempo atrás.

"Isso ainda não está me contradizendo?!"

Chen shi, consumida pela vergonha e pela raiva, deu um tapa no rosto de Wushuang.

O som alto do tapa chocou a todos e trouxe Chen shi de volta a seus sentidos.

Olhando para a outra mulher olhando diretamente em seus olhos, Chen shi virou o rosto e disse com raiva: "Alguém, arraste esta mulher insolente que ousa desafiar sua sogra para o corredor para se ajoelhar! Deixe-a refletir adequadamente!"

***

Esta não foi a primeira vez que Mei Wushuang foi punida a se ajoelhar.

Chen shi, que se orgulhava de seu nascimento nobre, certamente não gostava de Wushuang, mas mantinha sua posição. Mesmo que não gostasse dela, ela raramente usava métodos que diminuiriam sua própria posição, como bater, repreender ou forçá-la a se ajoelhar.

Apenas uma vez, a concubina e prima favorita de Zhao Jianzhi, Chen Yunshang, a acusou falsamente de quebrar a estátua de Guanyin de jade branco mais amada de Chen shi. Na época, elas haviam entrado juntas, e o Guanyin de jade branco já estava quebrado. Wushuang não entendia muito bem por que Chen Yunshang queria incriminá-la, mas ela sabia que estava assumindo a culpa por outra pessoa, então ela se defendeu.

Infelizmente, Chen shi não ouviu sua explicação, e em vez disso, a puniu com ajoelhamento.

De todas as pessoas na sala, apenas Meifang correu para ver como estava Wushuang, e quando ouviu que Chen shi ia fazer Wushuang se ajoelhar como punição, esta criada geralmente silenciosa imediatamente irrompeu, querendo dizer algo, mas Wushuang a puxou para trás.

"Ajude-me a levantar."

Wushuang foi ajudada a se levantar.

"Se fosse qualquer outra hora, se a Mãe estivesse brava, então seria certo que esta nora se ajoelhasse. Mas hoje, esta nora também está com muita raiva, então não vou me ajoelhar. Quando a raiva da Mãe tiver diminuído, esta nora virá para prestar suas homenagens novamente."

Tendo dito isso, Wushuang se virou para sair, assim que encontrou as duas criadas que estavam prestes a levá-la para se ajoelhar.

Talvez fosse o rosto incomumente frio da Segunda Senhora, ou talvez fossem as palavras de Chen shi agora, mas as duas criadas não ousaram dizer nada e se afastaram.

Chen shi observou impotente Mei Wushuang partir com sua criada.

"Como ela ousa? Como ela ousa..."

Vovó Huang, que estava ao lado dela, a puxou e disse: "Senhora, antes de voltarmos, não concordamos em testar suas intenções primeiro? Se ela foi realmente favorecida por Sua Majestade no palácio, e então enviada assim, a atual ela realmente não é alguém que podemos repreender ou punir como quisermos."

"Você está dizendo que não serei capaz de fazer nada com ela no futuro?" Chen shi disse, virando-se no lugar. "Não, eu vou encontrar o Mestre, eu vou encontrar o Mestre."

Independentemente do que estava acontecendo lá fora, naquele momento, o Salão Rouyi manteve silêncio absoluto.

Fusheng já havia entrado e saído da alcova várias vezes, mas a pessoa na cama ainda não mostrava sinais de acordar, e até manteve uma posição de sono de bruços.

Vendo que já estava escuro lá fora, Fulai também veio do Departamento de Assuntos do Palácio.

"Como está Sua Majestade?"

"Ainda dormindo."

"O Mestre também está dormindo?"

Sua Majestade pode se referir a duas pessoas, ambas são Sua Majestade, mas Mestre só se refere a uma pessoa, que é o Imperador Qianwu; é usado pelos dois para distinguir entre eles.

Desde que a doença de Sua Majestade se agravou, aqueles que estão do lado de fora permaneceram alheios, mas confidentes absolutos como Fusheng e Fulai sabiam a verdadeira situação.

À medida que a personalidade secundária de Sua Majestade perdia gradualmente sua racionalidade, isso também o afetava; de ser capaz de lidar com os assuntos de estado no início, o tempo que ele conseguia manter a consciência diminuiu gradualmente.

Sem outra escolha, Fulai emergiu como o principal eunuco do Escritório do Camareiro, tornando-se um eunuco poderoso conhecido em toda a corte e além. Quanto a Fusheng, ele permaneceu ao lado do Imperador Qianwu, atendendo a vários assuntos.

É claro, isso não quer dizer que o Imperador Qianwu não pudesse mais controlar a corte; era apenas que, à medida que o tempo que ele conseguia manter a consciência diminuía, ele inevitavelmente não podia aparecer diante das pessoas à vontade.

Portanto, o Salão Chenhui tornou-se o lugar onde ele passou cada vez mais tempo recentemente, então ele escolheu Fulai e Fusheng, um dentro e outro fora, para ajudá-lo e, ao mesmo tempo, para ocultar esse assunto que não podia ser conhecido por estranhos.

"O Médico Imperial Song foi convocado?"

Assim que ele falou, Song You chegou.

Depois que Song You perguntou sobre a situação e ponderou por um momento, ele disse: "Sua Majestade tem sido incapaz de dormir em paz por muitos dias; ser capaz de adormecer é uma coisa boa."

"Mas Sua Majestade está dormindo há quase uma tarde inteira."

Isso foi realmente raro. Enquanto os três ainda não tinham certeza se deveriam intervir, algum movimento veio do salão interior.

Entrando no salão, eles viram o Imperador Qianwu sentado na cama com o cabelo desgrenhado, agarrando a testa.

"Sua Majestade?"

Como sua postura estava um pouco errada, a chamada de Fusheng não foi certa, tingida de hesitação.

A pessoa na cama, vestindo uma túnica de dragão, de repente virou a cabeça.

Seus olhos estavam injetados e turvos, aparentemente destituídos de toda razão.

Os três sentiram um solavanco repentino em seus corações.

"Onde ela está?"

"Onde ela está?"

Uma rajada de vento selvagem varreu seus rostos, mas foi a pessoa na poltrona que se atirou diretamente em direção aos três.

Um momento antes de alcançá-los, ele de repente parou, curvando-se e agarrando a testa.

Depois de um tempo, ele exalou lentamente e endireitou o corpo.

"O que aconteceu? Fusheng, diga-me."