Após a estação de Guyu, não demorou muito para o início do verão.
Nesta estação em Shuojing, deveria haver chuvas contínuas. No entanto, em Jiuchuan, o vasto deserto, o calor do verão já havia chegado, com o sol escaldante e os lábios dos soldados rachando de secura.
A batalha foi excepcionalmente intensa.
Após a última batalha vitoriosa, no mês passado, He Yan liderou o Exército Fuyue para confrontar o povo Wutuo várias vezes. O povo Wutuo sofreu reveses nas mãos do Marquês Wuan, percebendo gradualmente que o Marquês Wuan não era apenas um exibicionista que recebeu títulos por sorte. Suas táticas engenhosas, bravura em batalha e até mesmo seu domínio da esgrima lembraram o povo Wutuo do lendário General Fênix Voadora de anos atrás.
Era o mesmo.
Após vários encontros, He Yan aproximadamente descobriu o estilo de combate do povo Wutuo e começou a contra-atacar. Ela era extremamente paciente, sem pressa para atacar a cidade. Em vez disso, ela empregou a estratégia de "defender quando o inimigo vem, perseguir quando o inimigo recua; exibir as tropas durante o dia e lançar um ataque noturno em seu acampamento". O povo Wutuo não conseguia suportar esse "assédio" intermitente. Por um longo período, seu moral estava baixo, e eles se sentiam desanimados e exaustos, vendo-se perder para o Marquês Wuan repetidamente.
Hoje era o dia do assalto à cidade.
Uma mulher vestida com armadura vermelha montava um cavalo de guerra no campo de batalha, com bandeiras e tambores sacudindo os céus, e lâminas e sombras dançando. A formação militar seguia seus comandos como ágeis dragões gigantes, carregando a avassaladora intenção de matar, investindo contra o acampamento inimigo.
Sua espada avançava implacavelmente.
Os dois exércitos se chocaram em uma vasta área.
Xiao Mai estava atualmente engajado em uma batalha com um guerreiro Wutuo. Embora fosse jovem e forte, sua habilidade era inferior à de Shitou. Neste momento, ele lutava com todas as suas forças. De repente, ele chutou a pessoa à sua frente no joelho. O homem cambaleou, e Xiao Mai aproveitou a oportunidade para cortar seu pescoço com uma lâmina.
O oponente caiu, e ele se sentiu aliviado. Antes que um sorriso de alegria pudesse aparecer, ele foi subitamente derrubado no chão. Rolando no chão, ele viu Shitou o abraçando, e uma flecha preta perfurou as costas de Shitou, com apenas um pouco da pena da flecha visível.
Os lábios de Shitou se moveram, conseguindo dizer duas palavras:
— Cuidado.
Outra flecha perfurou suas costas.
O jovem cuspiu um gole de sangue:
— …Vá! Rápido!
— Irmãozão! — Xiao Mai gritou em tristeza. Do outro lado, Wang Ba viu o que estava acontecendo, levantou sua lâmina e avançou contra dois arqueiros Wutuo que espreitavam nas sombras, envolvendo-os em batalha.
O jovem geralmente alegre e animado agora tinha o rosto cheio de pânico, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Ele se ajoelhou ao lado de Shitou, gritando:
— Irmãozão, não me assuste, irmãozão…
Shitou lutou para olhar para seu irmão mais novo. Duas flechas estavam alojadas em seu peito, e sua força estava diminuindo gradualmente. O campo de batalha era caótico, e Xiao Mai estar ali era muito perigoso.
— Vá… Não fique aqui… — ele disse com dificuldade —, Perigoso…
Então, a luz em seus olhos se apagou.
Xiao Mai soltou um grito doloroso, mas infelizmente, este era o campo de batalha, e ninguém prestou atenção à sua dor naquele momento.
A morte estava acontecendo a qualquer hora e em qualquer lugar.
A armadura de Huang Xiong já havia sido feita em pedaços, e ele havia sofrido inúmeras feridas em seu corpo e rosto. Ele já era bastante velho, hábil em lidar com ladrões comuns, mas enfrentando esses ferozes e astutos Wutuo, ele achou um tanto desafiador.
O homem Wutuo à sua frente estava envolvido em uma luta com ele. A mão de Huang Xiong foi cortada, ensanguentada, e quando ele segurou a lâmina, uma dor lancinante o atingiu. Até mesmo a lâmina dourada que o acompanhava há muitos anos parecia excepcionalmente pesada, como se fosse difícil de balançar.
Sua exaustão era evidente para o oponente, e o homem Wutuo riu:
— Acabou para este grandalhão!
Devido à sua aparência imponente e à conspícua lâmina dourada, o povo Wutuo prestou muita atenção a ele. Um deles gritou:
— Esta lâmina me pertence!
Huang Xiong respondeu severamente:
— Sonhe.
Enquanto ele brandia a grande lâmina, chocando-se com a lâmina do oponente, ele de repente sentiu um arrepio nas costas. Uma lâmina brilhante e nevada perfurou seu peito por trás, fazendo-o cambalear.
O homem Wutuo atrás dele caiu na gargalhada.
No entanto, essa risada foi interrompida. O homem corpulento, como um urso, rugiu e se virou abruptamente, ignorando as feridas em seu corpo. Ele levantou a grande lâmina em sua mão e decapitou o homem Wutuo atrás dele em um instante. A risada triunfante cessou abruptamente enquanto sua vida era tirada por um golpe reluzente da lâmina dourada.
A armadura em seu corpo foi completamente perfurada pela ponta da lâmina. Ele agarrou o cabo, puxou-o com força, mas finalmente não conseguiu mais segurar e desabou.
Em sua mão, ele ainda segurava firmemente a grande lâmina dourada.
Por tantos anos, essa lâmina o acompanhou em provações e tribulações. Estava com ele, cortando inimigos em uma jornada de mil milhas. Agora, sozinho e sem apegos, ele enfrentou a morte apenas com esta companheira de longa data, e isso não foi considerado lamentável.
No entanto…
O homem robusto olhou para o céu, as contas budistas em seu peito quentes e escuras. Ele parecia ver sua mãe orando ternamente na frente do altar de Buda, esperando o retorno seguro de seu filho distante. Irmãs estavam ocupadas preparando refeições quentes, e seu irmão mais velho estava no pátio perguntando sobre as aulas de seu sobrinho hoje…
Tão pacífico, tão confortável.
Ele fechou os olhos pacificamente, sua expressão serena como nunca antes.
O andarilho que havia vagado por tanto tempo lá fora finalmente poderia voltar para casa agora.
…
A cidade foi invadida.
Com as armas depostas, o campo de batalha revelava ossos brancos. Os soldados comemoravam esta vitória tão difícil, e cada sobrevivente tinha um sorriso alegre no rosto.
A mulher líder estava radiante, sem sinais de fadiga. Ela sempre foi assim, como se nunca tivesse um lado fraco. Por causa de sua presença, o moral do Exército Fuyue se tornava mais forte a cada dia.
O povo Wutuo foi derrotado e fugiu da cidade. Neste momento, Jiuchuan foi finalmente retomada pela Grande Wei.
O rosto de He Yan ainda carregava vestígios de sangue que não haviam sido limpos. Prestes a ir avaliar os resultados da batalha, ela viu Wang Ba se aproximar com uma expressão solene.
O sorriso em seus lábios desapareceu instantaneamente.
— Venha dar uma olhada — ele disse.
Nos dias contínuos de guerra, à medida que as pessoas continuavam morrendo, os homens da Guarnição de Liangzhou finalmente perceberam que desta vez era diferente de todas as anteriores. A guerra os fez crescer rapidamente, tornando-os reticentes, resolutos e calmos. Wang Ba não era mais a pessoa impulsiva que costumava ser; nestes dias, ele se tornou muito mais equilibrado.
He Yan o seguiu enquanto caminhavam.
Os soldados que morreram em batalha tinham que ser enterrados no local, enquanto aqueles que sobreviveram verificavam se carregavam algum objeto de identificação. Se encontrados, esses objetos seriam levados de volta a Shuojing e entregues às suas famílias. Antes de ir para a batalha, a maioria dos soldados aqui carregava uma carta, e em caso de morte infeliz, seus camaradas levariam as cartas de despedida para suas famílias.
He Yan viu Shitou e Huang Xiong.
Ela havia entendido há muito tempo que no campo de batalha, não se podia determinar a própria vida e morte. No momento em que colocavam a armadura, estavam preparados para sacrificar suas vidas. Aqueles que viviam até o fim não eram particularmente sortudos; inevitavelmente observariam seus camaradas partirem um por um.
Primeiro, foi Hong Shan, e agora eram Shitou e Huang Xiong.
Shitou foi morto por uma flecha, e depois que a flecha foi retirada, seu peito ficou manchado de sangue. Huang Xiong morreu pela lâmina, e soube-se que ele pereceu junto com duas pessoas Wutuo. Quando o encontraram, ele ainda segurava firmemente a lâmina em sua mão.
He Yan ajoelhou-se diante dos dois homens, arrumando cuidadosamente suas roupas bagunçadas, cortadas por lâminas.
Xiao Mai chorou em silêncio ao lado, com os olhos vermelhos. He Yan ainda se lembrava da primeira vez que viu Shitou e Xiao Mai, dois irmãos que cresceram como caçadores nas montanhas. Quando eles conversaram com ela sobre suas aspirações de se juntar ao exército, Xiao Mai era animado e inocente, ganancioso e brincalhão, enquanto Shitou era reticente e firme, meticuloso como um cabelo.
A guerra mudou tudo.
Um jovem soldado perguntou:
— Senhor, e a lâmina do Irmão Huang…?
Uma lâmina tão boa certamente seria cobiçada quando usada no campo de batalha.
— Ele não tem família; esta lâmina é sua família. Acompanhou-o por tantos anos. Deixe-a acompanhá-lo no enterro — He Yan disse, olhando para o homem no chão, o irmão mais velho que sempre se perdia e vagava por aí, que sorria pacificamente em seu rosto. Ela pensou que ele provavelmente havia encontrado o caminho para casa.
Ela se levantou, a tristeza passageira, e disse:
— Convoque-os para minha tenda para uma discussão sobre a situação militar.
Com passos firmes, ela não olhou para trás.
…
Aparentemente para celebrar a vitória de retomar Jiuchuan, a lua surgiu no final da noite.
Na tenda, a mulher deu a última pincelada no mapa, esfregou os olhos, levantou-se e saiu.
Ela subiu a muralha da cidade, olhou para a distância, na direção de fora da cidade, uma vasta extensão de areia amarela. Ao longe, as fogueiras de sinalização se refletiam na superfície do Changping, o deserto desolado, e as muralhas brancas da cidade aqui eram como um barco solitário no mar profundo.
Uma lua crescente pendia no céu noturno, lançando uma luz fraca.
Ela sentou-se no chão, seu estômago fez um leve ruído, percebendo que, desde o fim desta batalha, ela não havia comido nada.
Um biscoito seco lhe foi entregue. He Yan ficou ligeiramente atordoada, e Jiang Jiao se aproximou por trás, sentou-se ao lado dela e disse:
— Eu sei que você provavelmente não comeu, então preparei isto para você.
He Yan sorriu levemente:
— Obrigada.
Ela deu uma mordida no biscoito seco, os grãos grossos preenchendo seu estômago, trazendo uma genuína sensação de satisfação.
Jiang Jiao lhe entregou um cantil de água. Ela inclinou a cabeça e deu um grande gole, parecendo animada. Com lama e sangue ainda em seu rosto, ela parecia particularmente desgrenhada, mas apenas seus olhos permaneciam tão brilhantes quanto estrelas.
De repente, ele sentiu-se um tanto emocional.
No Exército Fuyue, todos diziam que He Yan era naturalmente corajosa, uma gênia militar, sempre incansável, enquanto os homens precisavam descansar após esta grande batalha. No entanto, desde que saiu do campo de batalha, ela estava verificando os resultados, organizando o comando para a próxima perseguição e reanalisando a situação inimiga. Até agora, ela não havia trocado de roupa nem comido nenhuma ração seca. Somente neste momento, sentada na muralha deserta da cidade, ela revelava um pouco de sua própria fadiga.
Ele ouviu a voz de He Yan:
— Como está Xiao Mai?
— Não muito bem. Wang Ba esteve com ele o tempo todo — a voz de Jiang Jiao diminuiu.
Metade dos irmãos da Guarnição de Liangzhou já havia partido. E quem seria o próximo a ir, quem conseguiria chegar ao fim, retornar a Shuojing vivo, ninguém poderia dizer com certeza.
He Yan inclinou a cabeça para trás e tomou um gole de água, sua voz ainda calma:
— Ele precisa se recuperar rapidamente.
As palavras soaram cruéis, mas Jiang Jiao também entendeu em seu coração que este era o campo de batalha, onde não havia tempo para a tristeza.
Embora He Yan não derramasse lágrimas, isso não significava que ela não estivesse triste. Afinal, ela era uma mulher, deixada sozinha ali, vendo as pessoas ao seu redor partirem uma por uma, ela deve ter se sentido impotente.
— Irmão He — Jiang Jiao perguntou —, Você sente falta do comandante?
Sua resposta foi o silêncio.
Depois de um tempo, He Yan levantou a cabeça para olhar em direção à distante torre da cidade. No deserto desolado, apenas a lua crescente prateada pendia silenciosamente no céu noturno.
— Não — ela ergueu levemente os cantos da boca, como se, através da lua crescente à sua frente, visse outra pessoa.
— Eu sei, ele está lá.
Ao longe, o grasnar dos corvos ecoava, e o vento frio da noite fazia as tochas balançarem como estrelas cintilantes. A jovem general se levantou e deu um tapinha no ombro da pessoa ao lado dela:
— Volte cedo, temos uma batalha difícil amanhã.
Ela se virou e partiu.
…
Por dias, choveu em Jijun, lavando a lama e o sangue do chão. Exceto por armas e cadáveres espalhados, não se podia dizer que uma batalha feroz acabara de acontecer ali.
Dentro da tenda, um homem vestido com roupas de tecido grosso olhou para o general sentado na tenda com uma expressão chocada e zangada:
— Yan Nanguang, você perdeu a cabeça!
A última túnica branca que ele possuía finalmente não escapou do destino de ser cortada em tiras. Desde então, ele vinha se movimentando pelo acampamento do exército da família Yan vestindo roupas comuns. Agora, o jovem mestre da família Lin não tinha mais a aparência elegante do passado. Vinte das vinte e quatro horas do dia, seu rosto estava sujo e suas mãos manchadas de sangue.
A guerra estava ficando mais intensa a cada dia, com mais e mais soldados feridos e não havia médicos militares suficientes. Ali, ele era a presença mais poderosa e tranquilizadora.
Mas agora, somente o próprio Lin Shuanghe sabia o quão inquieto ele se sentia.
Yan He não lhe deu atenção, apenas franziu a testa e verificou os resultados da batalha da noite anterior. O exército da família Yan sofreu uma grande derrota contra o povo Wutuo na noite passada, matando dez mil inimigos e capturando mais de mil cavalos de raça. Era algo bom e digno de celebração.
— Yan Nanguang, você ouviu o que eu disse? — Lin Shuanghe perguntou ansiosamente.
— Ouvi — Yan He respondeu impacientemente.
— Você sabe que está em grande perigo agora? — Lin Shuanghe baixou a voz. — Você pode perder a vida!
Naquele dia, Yan He interveio para resgatar um pai de dois filhos das mãos do povo Wutuo, apenas para ser ferido por um ataque furtivo do povo Wutuo. Embora o ferimento não fosse fatal, perfurou seu braço. No entanto, o atacante claramente o havia mirado, pois a flecha estava revestida com veneno.
Lin Shuanghe não conseguiu desintoxicar aquele veneno.
No campo de batalha, não havia ervas para preparar lentamente um antídoto para ele.
O veneno se espalhava dia a dia. Se o antídoto não fosse encontrado logo, Yan He morreria. Mas ele vinha lutando há vários dias, e o veneno na ferida estava se espalhando mais rápido e mais profundo, deixando Lin Shuanghe ansioso. Se Yan He pudesse temporariamente deixar a guerra de lado, o veneno poderia se espalhar mais lentamente, e talvez ele pudesse aguentar por mais tempo. Mas agora, continuando assim, talvez… ele nem mesmo esperasse para retornar a Shuojing.
— Você já desenvolveu o antídoto? — Yan He perguntou, franzindo a testa.
Lin Shuanghe ficou surpreso por um momento e respondeu desanimadamente:
— Não.
— Já que vamos morrer, por que se preocupar tanto? — Yan He disse com indiferença.
Ele parecia não se importar, como se estivesse falando da vida de outra pessoa. Ele nem sequer se preocupava com isso. Lin Shuanghe perguntou:
— Você realmente vai continuar assim?
— Lin Shuanghe, este é o campo de batalha — a voz de Yan He era solene. — Tivemos boas notícias contínuas recentemente, e o moral do povo Wutuo está muito danificado. Se continuarmos, poderemos retomar Jijun em breve. Neste momento, devemos atacar enquanto o ferro está quente. Se não aproveitarmos a oportunidade quando o moral está no auge, será difícil esperar por tal oportunidade no futuro. No campo de batalha, não há tempo para parar.
Lin Shuanghe fechou os olhos.
Ele sabia que tudo o que Yan He dizia estava certo, tudo era a verdade. Mas como curador, ele entendia mais claramente que, se continuassem assim, ainda poderia haver um vislumbre de esperança, que se transformaria em completa impossibilidade.
— Você sabe… — ele falou com dificuldade —, se você continuar assim sem descansar, no máximo… três meses.
— Três meses — Yan He disse —, então em três meses, terminaremos esta batalha.
Até agora, o que ele estava pensando ainda era o resultado desta batalha. Lin Shuanghe não pôde deixar de dizer:
— Mesmo que você não se importe consigo mesmo, você não quer pensar em Chengxiu? Yan Nanguang, seu filho ainda está esperando você voltar para casa!
Os dedos de Yan He tremeram levemente, mas seu rosto permaneceu comum. Como se nada tivesse acontecido, ele disse:
— Já que você sabe, apresse-se e desenvolva o antídoto para mim. Caso contrário, de que adianta você estar aqui? Já que você é um médico divino, não consegue curar homens tão bem quanto mulheres?
Se fosse uma situação comum, Lin Shuanghe certamente teria se adiantado para discutir contra tal questionamento de suas habilidades médicas. No entanto, naquele momento, ele apenas olhou para Yan He e de repente entendeu que, mesmo que essa pessoa à sua frente soubesse que tinha apenas um dia de vida, ele ainda usaria esse último dia para ser um bom comandante.
No campo de batalha, ele não era o marido de Xia Chengxiu ou o pai de Yan Muxia; ele era o líder do exército da família Yan, um general da Grande Wei, e nada mais.
— Eu entendo — Lin Shuanghe o olhou profundamente. — Farei o meu melhor.
Ele se virou e saiu. Na frente da mesa, Yan He ergueu os olhos, olhando para a figura de Lin Shuanghe que partia. De repente, ele cuspiu um coágulo de sangue escuro.
O veneno não só consumia sua vida, mas também lhe causava um sofrimento intenso e agonizante. No entanto, esse sofrimento não podia ser revelado na frente dos outros. O exército da família Yan precisava de uma espinha dorsal, e até que vencessem esta batalha, ele nunca deveria cair.
Yan He casualmente pegou um pedaço de pano e limpou as manchas de sangue do canto dos lábios, dissipando a expressão de dor. Seu olhar se focou novamente no mapa de defesa militar à sua frente.
Três meses…
Ele deve resolver a situação rapidamente.
…
Na academia, sobre as folhas de lótus verde-esmeralda na lagoa, botões rosados começaram a surgir. Libélulas roçavam a água, e suas asas de vidro criavam leves ondulações.
Após o início do verão, o dia ficava mais longo e o vento trazia o aroma quente da luz do sol.
À tarde, a luz do sol na academia estava perfeita, e os jovens sentados cabeceavam. Momentos bonitos sempre pareciam excepcionalmente longos.
Alguém entrou correndo, cheio de alegria e entusiasmo, pulou em uma mesa de uma só vez e exclamou:
— Boas notícias, boas notícias! A Marquesa Wuan, Lorde He, liderando o exército Fuyue, recapturou Jiuchuan e derrotou os ladrões Wutuo!
Uma tarde que era originalmente monótona foi subitamente despertada por essa notícia.
— Sério? Jiuchuan foi recapturada tão rapidamente?
— É verdade. Está se espalhando lá fora! Acabei de voltar de lá.
— A Marquesa Wuan é realmente formidável. Os quatro generais dividiram suas forças, e inesperadamente, o exército Fuyue, liderado por uma mulher, tomou a cidade primeiro.
— E daí se é uma mulher? A antiga líder do exército Fuyue, General Fênix Voadora, também era uma mulher, certo? Acho que a Marquesa Wuan também é uma heroína. Eu não ficaria surpreso se ela recebesse um alto título do imperador quando retornasse à capital. No futuro, ela pode se tornar a Marquesa Wuan!
Em um canto da academia, um jovem sentado ali tinha um olhar confuso, ainda um tanto incrédulo com essa notícia.
He Yan venceu? Jiuchuan já havia sido recapturada?
Enquanto ele pensava, um grupo de pessoas se reuniu ao redor.
— He Yunsheng, sua irmã é incrível. Ela conseguiu tanto tão rapidamente! Acho que sua família He certamente ascenderá.
— Ei, Irmão He, Irmão He, de hoje em diante, somos bons irmãos. Contanto que você fique rico no futuro, não se esqueça de apoiar seu irmãozinho aqui.
— Argh! Todos vocês, há pouco tempo, estavam fofocando pelas costas de Lorde He, dizendo que ela só se beneficiou da glória do Comandante Xiao, e não tinha habilidade real. Agora, parece que vocês todos levaram um tapa na cara! Lorde He provou seu valor ao alcançar a vitória em Jiuchuan mais rápido que o General Yan, o Comandante Xiao e o General Huwei. Claramente, ela tem habilidades reais.
— Sim, habilidades reais. Eu era cego e não conseguia reconhecer o Monte Tai. Irmão Yunsheng, Irmão Yunsheng…
He Yunsheng estava cercado, mas os elogios entusiasmados de seus colegas não o sobrecarregaram. Em seu coração, havia apenas um pensamento: He Yan venceu, e ela estava segura…
O jovem inclinou ligeiramente a cabeça, e um sorriso involuntariamente apareceu no canto da boca. Em seu coração, ele pensou, ela cumpriu sua promessa desta vez.
…
No pátio da residência Xiao, a romãzeira proporcionava a melhor sombra no verão.
O cachorro amarelo deitava preguiçosamente debaixo da árvore, semicerrando os olhos. Qingmei adicionou água à sua tigela e limpou o suor da testa. Quando estava prestes a voltar para casa, uma sombra de repente pulou de fora, e uma voz alegre exclamou:
— Irmã Qingmei, Irmã Qingmei!
Assustada, Qingmei rapidamente estendeu a mão para apoiar Baiguo:
— O que há? Por que você está tão feliz?
— Acabei de sair e ouvi as pessoas dizendo que a Segunda Senhora venceu uma batalha e liderou o exército Fuyue para recapturar Jiuchuan! Irmã Qingmei, a Segunda Senhora fez grandes contribuições!
O Segundo Pelo também foi infectado pela empolgação de Baiguo, pulando e girando ao redor dela.
Bai Rongwei, apoiada por uma criada, se aproximou com uma voz agradavelmente surpresa:
— Sério?
— É verdade — Baiguo disse alegremente —, As pessoas estão dizendo que a Segunda Senhora é incrível. Embora seja a primeira vez que ela lidera as tropas sozinha, ela venceu a batalha tão rapidamente e recapturou Jiuchuan. Ouvi dizer que quando a Segunda Senhora retornar, o imperador certamente a recompensará generosamente! Em nossa casa, pode haver outro general!
Bai Rongwei não pôde deixar de sorrir com suas palavras:
— Você realmente sabe conversar. — Ela balançou a cabeça e disse com um sorriso —, Elogios e recompensas não são importantes. Contanto que Ah He esteja sã e salva, todos ficarão felizes.
Sua barriga havia gradualmente inchado, mas com o conflito contínuo na fronteira, Xiao Rubi estava ocupado todos os dias. Quando Bai Rongwei estava sozinha, não podia deixar de se preocupar com Xiao Jue e He Yan. Se estivessem juntos, poderiam cuidar um do outro, mas infelizmente, estavam em direções opostas. Xiao Jue estava frequentemente no campo de batalha, e o Exército Nanfu foi originalmente treinado por Xiao Zhongwu. Por outro lado, He Yan era diferente. Era a primeira vez que ela liderava as tropas, e nem todos no exército Fuyue poderiam aceitá-la prontamente. Sendo mulher, havia muitos inconvenientes. Bai Rongwei estava profundamente preocupada, e agora, ela finalmente pôde respirar aliviada por enquanto.
— Acho que o Tio He também voltará em breve — Bai Rongwei sorriu. — Se ele soubesse que Ah He venceu a batalha, ele definitivamente ficaria muito feliz.
Desde que He Yan e Xiao Jue deixaram a capital, Bai Rongwei e Xiao Jing pareciam visitar a família He com mais frequência. Primeiramente, a casa que Xiao Jue comprou para eles ficava convenientemente perto da família He, a apenas uma rua de distância, facilitando a ida e vinda. Em segundo lugar, Bai Rongwei pensou que se ela, como cunhada, estava tão preocupada, então He Sui, como pai, deveria estar ainda mais ansioso o tempo todo. Além disso, He Yunsheng, sendo um jovem de dezessete ou dezoito anos, pode não ser tão atencioso quanto sua filha. Como Xiao Zhongwu e sua esposa faleceram cedo, He Sui não era apenas o pai de He Yan, mas também o deles. Portanto, o casal frequentemente ia conversar com He Sui, acompanhá-lo e aliviar seu tédio. Essa relação com seus sogros parecia mais harmoniosa do que outras famílias na cidade de Shuojing.
— O jovem mestre mais velho também voltará em breve — Baiguo cantarolou. — Senhora, já que é uma ocasião feliz hoje, irei à cozinha pequena e pedirei que preparem bons pratos. Vamos considerar isso uma celebração!
— Claro — Bai Rongwei sorriu. — Qingmei, você também deveria ir à residência He. Convide o Tio He e Yunsheng para jantar conosco hoje à noite.
Ao ouvir isso, Qingmei exibiu um grande sorriso:
— Certo, vou agora.
…
No palácio, no estúdio, o Imperador Zhaokang olhava para os documentos à sua frente, incapaz de esconder sua satisfação.
Desde que ascendeu ao trono, este foi provavelmente o evento mais alegre.
Um eunuco, vendo a expressão de alegria no rosto do imperador, disse com perspicácia:
— A Imperatriz Viúva veio esta manhã, mas Vossa Majestade estava ocupado com os assuntos de Estado. Agora já é tarde.
O Imperador Zhaokang levantou-se e disse:
— Irei ver a Mãe Real.
No Palácio Qinglan, a Nobre Dama Lan, que agora era a Imperatriz Viúva, estava encostada em um sofá macio lendo um livro. Embora agora fosse a Imperatriz Viúva, ela não havia se mudado do palácio e continuava suas atividades habituais.
— Mãe Real — O Imperador Zhaokang se aproximou e a chamou.
A Imperatriz Viúva pousou o livro, olhou para a pessoa à sua frente e sorriu levemente:
— Vossa Majestade parece estar de bom humor hoje. É por causa da vitória em Jiuchuan?
O Imperador Zhaokang, na frente de sua mãe, finalmente mostrou um sorriso genuíno, dizendo:
— Claro. Eu não esperava que a Marquesa Wuan fosse tão valente, tomando a cidade até mesmo antes de Yan He e Xiao Huaijin!
Embora ele tivesse delegado poder militar a He Yan, a maior parte disso era baseada em sua confiança em Xiao Jue. Quanto às habilidades de He Yan, ele apenas tinha ouvido falar e não sabia o quão capaz ela era em liderar tropas. Agora, a notícia de sua vitória finalmente lhe permitiu relaxar. Esta mulher superou sua imaginação.
— Parece que Sua Majestade a subestimou antes, e não acreditou que a Marquesa Wuan pudesse realmente se destacar no campo de batalha — a Imperatriz Viúva observou sabiamente.
O Imperador Zhaokang sentiu-se um tanto envergonhado:
— Eu só não esperava que houvesse uma segunda mulher como a General Fênix Voadora no mundo.
A antiga "General Fênix Voadora" já era uma em um milhão, e a perda de tal talento era lamentável. E agora, outra general sortuda surgiu. Quem pode negar que esta é uma bênção concedida à Grande Wei pelos céus?
— Eu sempre te disse — a Imperatriz Viúva disse suavemente —, para não subestimar as mulheres. Há inúmeras mulheres na Grande Wei, e pode haver uma terceira e uma quarta General Fênix Voadora entre elas.
— Os ensinamentos da Mãe Real estão corretos.
— A Marquesa Wuan é uma pessoa com um coração puro e honesto. Um ministro tão virtuoso é raro. Agora que você a encontrou, deve recrutá-la adequadamente. Com sua bem-sucedida retomada de Jiuchuan, e sem antecedentes na família He, Vossa Majestade deve pensar em como recompensar a Marquesa Wuan adequadamente.
O Imperador Zhaokang sorriu:
— Você não precisa se preocupar com isso, Mãe Real. Eu já descobri. Quando ela retornar à corte, eu lhe concederei o título de uma verdadeira general militar. A partir de então, seu nome será registrado na história da Grande Wei.
Assim como a antiga General Fênix Voadora.
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