Capítulo 102

 Capítulo 102

Após retornar ao Reino Celestial, Ling Qingxiao e Luo Han não foram diretamente se apresentar no Palácio Celestial. Primeiro, eles tiveram que passar por Linshan para deixar o fardo chamado Su Yinyue.

Felizmente, Linshan não ficava longe, e desviar do curso não custou muito tempo. Enquanto os dois se dirigiam para a propriedade Su, uma inquietação fervilhava interiormente.

No salão principal, o Lorde Su sentava-se no assento principal, a Lady Su ao seu lado. De ambos os lados sentavam-se membros do extenso clã Su, muitos dos quais ocupavam posições importantes em Linshan — anciãos, mestres de salão e mais.

Um homem de meia-idade com uma barba curta finalmente perdeu a paciência e disparou: “Ouvi dizer que as terras Cangrui — oitocentas li delas — já foram cedidas a Zhongshan? Linshan não pertence apenas à sua família. Uma questão desta magnitude, como você pôde tomar uma decisão dessas sem consultar o clã?”

O Lorde Su não cedeu. “Su Sanlang, não se esqueça do seu lugar. Eu sou o patriarca. Tenho todo o direito de tomar decisões relativas a Linshan.”

“De fato, esse é o seu direito”, zombou Su Sanlang. “Mas também é seu dever proteger os interesses de Linshan. Cangrui é rica em recursos e fácil de defender. Uma localização tão estratégica — e você simplesmente a entregou? Patriarca, você ainda se importa com Linshan?”

Su Sanlang veio de um ramo da família. Embora rotulado como “ramo”, a verdade era que seu pai uma vez disputou a posição de patriarca e perdeu. Ele nunca aceitou esse resultado, mas dada sua mediocridade em talento, ele não teve escolha a não ser engolir suas mágoas.

Felizmente, seu filho era talentoso — muito mais do que Su Yinyue, aquele vaso inútil.

Para muitos dos membros dos ramos do clã Su, Su Yinyue era um desperdício de talento sem esperança. Apesar de anos despejando recursos em seu cultivo, ela ainda não conseguia igualar nem mesmo um cultivador celestial comum. Todos secretamente pensavam o mesmo — se todos esses preciosos recursos tivessem sido dados aos seus filhos em vez disso, os resultados teriam sido muito diferentes.

Entre esses críticos, Su Sanlang era o mais vocal. No início, tudo o que ele podia fazer era resmungar em particular. Afinal, o chefe do clã, o pai de Su Yinyue, ainda estava em seu auge e tinha muitos anos pela frente. Mesmo que Su Yinyue fosse um vaso inútil, com a influência de seu pai, ela ainda poderia ser promovida a uma posição elevada.

Se a própria Su Yinyue não buscasse a grandeza, então eles poderiam pelo menos casá-la sabiamente. E Ling Zhongyu de Zhongshan — agora, essa era uma boa partida. As duas famílias já eram parentes de sangue; o casamento apenas fortaleceria sua linhagem. Quanto mais pura a linhagem, maior a probabilidade de surgir um jovem dragão poderoso. Além disso, com Su Yifang — a tia de Yinyue — presente em Zhongshan, seu pai não precisaria se preocupar que Yinyue fosse maltratada após o casamento.

Ling Zhongyu era o filho legítimo mais velho de Zhongshan, e uma união com Su Yinyue seria um ganha-ganha. O pai de Su Yinyue precisava de um genro forte para solidificar seu poder, e Ling Zhongyu precisava de um aliado poderoso para esmagar seus irmãos e ascender ao topo. Todos no clã viam essa aliança como um resultado perfeito.

O pai de Su Yinyue nunca escondeu esse plano dos outros ramos, e Su Sanlang há muito invejava, mas era impotente. A linhagem do Dragão Azure era antiga e formidável, e o herdeiro legítimo de Zhongshan tinha uma chance muito real de herdar o clã. Se esse casamento acontecesse, o pai de Su Yinyue seria intocável em vida.

Mas o destino tinha outros planos.

Ninguém poderia ter esperado que Ling Zhongyu tivesse sido trocado ao nascer — e pior, que aquele escândalo explodisse em todos os reinos. Essa única revelação transformou anos de esforço em cinzas. Não apenas o pai de Su Yinyue perdeu uma aliança cuidadosamente cultivada, como também jogou sua própria filha fora.

Anos de encorajamento sutil haviam funcionado bem demais. Su Yinyue estava tão obcecada por Ling Zhongyu que o seguiu direto para o Reino Demoníaco.

Foi um golpe devastador — não apenas emocionalmente, mas estrategicamente. Quase um milênio de planejamento havia ido por água abaixo. E pior, por causa de Su Yinyue, o clã Linshan estava agora mergulhado em um escândalo público.

Os ramos da família, antes quietos, finalmente podiam sentir o cheiro de oportunidade.

Eles avançaram como lobos sentindo o cheiro de sangue, cada um ansioso para arrancar um pedaço do chefe do clã — se não pudessem destroná-lo, pelo menos dariam uma mordida. A questão da cessão de oitocentas li de terra de Cangrui para Zhongshan foi meramente o primeiro tiro.

O pai de Su Yinyue varreu os rostos ao redor. Cada par de olhos ardia com hostilidade mal contida, como se estivessem prontos para atacar a qualquer momento. A Lady Su, incapaz de suportar, disse friamente: “Yinyue é a filha mais velha de Linshan. Sua segurança é assunto do clã. Ela foi enganada por demônios, e cedemos um pouco de terra a Zhongshan para trazê-la de volta viva. Isso é razoável e justo.”

Houve um momento de silêncio.

Então um dos anciãos, que permaneceu quieto com os olhos fechados, finalmente falou. “Senhora, seu amor por sua filha é compreensível. Mas sua lógica é falha. Na raça dos dragões, a força determina tudo. Se Su Yinyue não tem habilidade, ela não deveria ocupar a posição de herdeira. E se ela não é a herdeira, com base em que o clã deveria render terras para salvá-la?”

A Lady Su cerrou os punhos, mal contendo sua fúria. “De acordo com sua lógica, isso significa que não importa quem seja a herdeira, se algo acontecer a ela, o clã deveria simplesmente abandoná-la? Que qualquer um que falhe ou cometa um erro é indigno de nosso apoio?”

“É exatamente assim que deveria ser.” O ancião acariciou a barba calmamente. “Nós, dragões, obedecemos às leis da sobrevivência. Os fracos são descartados. Os fortes ascendem.”

Cruel — mas não errado.

A Lady Su mergulhou em um longo silêncio. Seu marido finalmente falou, firme e medido: “Quando estranhos tomam nossos recursos, é uma perda. Mas quando eles são dados a aliados, torna-se um ganho mútuo. Zhongshan já é família. Agora que Ling Qingxiao detém o poder, a relação entre Zhong e Lin mudou. Ao desistir de apenas oitocentas li de Cangrui, eu assegurei um novo laço com Ling Qingxiao. Se ele ascender ainda mais no futuro, este sacrifício se tornará inestimável.”

Velho, mas astuto — o pai de Su Yinyue atingiu o cerne de suas ambições. Mencionar apenas Ling Qingxiao foi o suficiente para silenciá-los.

Aquele homem era um código de trapaça vivo. Su Sanlang ainda não conseguia entender como alguém poderia atingir o posto de Verdadeiro Imortal em apenas mil anos.

Isso desafiava a razão.

No entanto, apesar de si mesmo, Su Sanlang sentiu uma satisfação perversa. Se o pai de Su Yinyue tivesse escolhido Ling Qingxiao como genro em vez de desperdiçar tudo em um falso dragão, quem sabe quantos no Céu o invejariam agora? Mas ele confundiu vidro com jade. Ele apostou errado.

Outro ancião, de rosto quadrado e voz trovejante, disse: “Sua ideia parece boa. Mas me diga, Ling Qingxiao sequer reconhecerá seu gesto? Você pretende pegar carona nos acordos de um dragão. Mas e se esse dragão planeja devorá-lo em vez disso?”

“Se um dia o poder de Ling Qingxiao eclipsar todos os outros, como você garantirá que Linshan ainda ostente o nome Su, e não Ling?”

As mãos do chefe do clã se apertaram em punhos sob as mangas. Felizmente, ninguém podia ver. Ele manteve a expressão plácida, mascarando a tensão em sua voz. “Quinto Ancião, especulações sem fundamento não nos ajudam em nada.”

“Sem fundamento?” o ancião zombou. “Você sabe a verdade melhor do que qualquer um de nós.”

Justamente quando o chefe do clã estava prestes a retrucar, uma voz soou do lado de fora do salão — clara, calma e inconfundivelmente distinta.

“Se vocês têm perguntas para mim, perguntem-me cara a cara. Por que perder tempo adivinhando em segredo?”

Todos no salão congelaram.

Eles se levantaram em uníssono. “Lord Ling.”

Ling Qingxiao estava na entrada do salão principal. Embora ele não tenha entrado, uma onda de aura fria e nítida varreu para dentro. Ele não precisou levantar um dedo — apenas sua presença foi suficiente para subjugar a sala.

O pai de Su Yinyue rapidamente se levantou e caminhou. “Lord Ling, estamos honrados. Por que não houve um aviso de sua chegada? Perdoe-nos pela recepção pobre. Por favor, tome o assento principal.”

“Não é necessário.” Ling Qingxiao permaneceu no limiar, seu tom indiferente. “Eu só vim para devolver Su Yinyue. Depois disso, devo me apresentar ao Palácio Celestial. Não tenho tempo para demorar.”

Su Yinyue foi devolvida?

Os anciãos trocaram olhares, pensamentos correndo.

O pai de Su Yinyue esperava manter Ling Qingxiao um pouco mais, mas ao mencionar o Palácio Celestial, ele não ousou insistir.

Nem mesmo ele tinha coragem de fazer o Imperador Celestial esperar. Pedir a Ling Qingxiao para ficar agora seria o mesmo que atrasar assuntos imperiais.

Então ele engoliu o pensamento, assentiu rapidamente e se virou para a sala. “Por favor, me desculpem, anciãos. Acompanharei Lord Ling para ver minha filha.”

Luo Han e Su Yinyue sentaram-se em silêncio dentro do pavilhão. Nenhum dos dois tinha coração para falar. Ling Qingxiao fora notificar os pais de Su Yinyue, enquanto Luo Han ficou para vigiá-la, esperando até que alguém do clã Su viesse buscá-la. Então, finalmente, ela poderia ir.

Graças aos céus.

Passos soaram do lado de fora. Luo Han já sabia quem era e se levantou de seu assento, afastando-se silenciosamente.

Os pais de Su Yinyue entraram correndo. No momento em que viram o estado de sua filha, ambos foram dominados pela dor. A Lady Su imediatamente abraçou Su Yinyue, soluçando incontrolavelmente. O Lorde Su ficou ao lado, lágrimas ausentes, mas sua expressão pesada de tristeza.

Luo Han discretamente recuou, dando-lhes espaço. Ling Qingxiao aproximou-se dela e silenciosamente pegou sua mão.

A Lady Su chorou por um longo tempo antes de lembrar de seus modos. Ela puxou Su Yinyue em direção a Ling Qingxiao e disse: “Muitos agradecimentos a Lord Ling. Yinyue, agradeça rapidamente ao seu primo.”

Primo? Essa palavra fez Luo Han tremer, com arrepios percorrendo seus braços. Ela instintivamente quis se afastar desse drama familiar complicado, mas Ling Qingxiao manteve sua mão, recusando-se a soltá-la. Ele até se virou para a Lady Su e disse: “Não há necessidade de me agradecer. Su Yinyue foi trazida do Reino Demoníaco por Luo Han. Ela é quem cuidou dela todo o caminho até aqui. Se vocês realmente querem expressar gratidão, deveria ser a ela.”

A Lady Su congelou por um momento, então seguiu o olhar de Ling Qingxiao — e notou que suas mãos estavam entrelaçadas.

E foi Ling Qingxiao quem pegou a mão de Luo Han primeiro.

A Lady Su ficou chocada. Os planos que ela fizera em sua mente desmoronaram em um instante, e por um momento, ela não soube como mudar de rumo.

O Lorde Su, mais rápido em se recuperar, imediatamente interveio. “Obrigado, Senhorita Luo. Nos encontramos várias vezes em Zhongshan, mas nunca tivemos a chance de conversar adequadamente. Poderia perguntar — quais são seus planos daqui para frente? Minha esposa e eu preparamos um humilde presente. Onde devemos enviá-lo?”

Ling Qingxiao ficou muito satisfeito com essa pergunta e respondeu suavemente: “Enviem para Zhongshan. Viajamos frequentemente, mas retornamos a Zhongshan regularmente. Se o clã Su precisar enviar um recado, vocês podem deixá-lo no escritório consular de Zhongshan, e ele será repassado a nós.”

Nós. Ele continuava dizendo nós.

As suspeitas do Lorde Su foram rapidamente confirmadas. Ele discretamente olhou para a Lady Su, sinalizando-a para descartar todas as noções anteriores. Então, com um sorriso, ele perguntou: “Lord Ling ainda é jovem, mas Zhongshan há muito carece de uma senhora da casa. Vocês consideraram quando se casarão?”

A conversa tomou um rumo tão aguçado que Luo Han nem teve tempo de falar. Ela ficou sem palavras. É assim que os imortais pensam? Eles dão as mãos uma vez, e agora é hora de falar sobre casamento?

Ling Qingxiao claramente gostou da pergunta, embora ainda mostrasse uma aparência de polido contenção. “Ainda somos jovens e não temos pressa. Mas se Linshan por acaso encontrar algum manual de casamento bem preservado, sintam-se à vontade para enviá-lo para Zhongshan. Terei certeza de expressar minha gratidão.”

Luo Han manteve um sorriso, mas seus dedos apertaram a mão de Ling Qingxiao com força escondidos. Ele finalmente se conteve e disse: “A pessoa foi entregue. Se não há mais nada, partiremos.”

“Muito obrigado, Lord Ling”, disse o Lorde Su, acompanhando-os até a porta. Lady Su e Su Yinyue permaneceram para trás, ainda tentando se recompor.

Assim que chegaram à porta, o Lorde Su hesitou, um traço de constrangimento cruzando seu rosto. “Se me permitem… há mais uma questão. O selo espiritual em Yinyue é incomum para mim. Nunca vi nada parecido. Posso perguntar — como se remove?”

Claramente, tinha sido obra de Ling Qingxiao. Parado do lado de fora do limiar, ele balançou a manga. Imediatamente, as restrições que prendiam Su Yinyue se desfizeram.

Por rara cortesia com seus parentes, Ling Qingxiao ofereceu um único aviso: “Su Yinyue é teimosa e mimada, mimada demais por sua família. Com a agitação no Reino Demoníaco, é melhor mantê-la sob vigilância mais atenta. Não a deixe fugir novamente.”

Porque se ela o fizer, mesmo que você me entregue Linshan, eu não me darei ao trabalho de levantar um dedo.

O Lorde Su corou de vergonha e rapidamente concordou: “Sim, eu entendo. Obrigado pelo aviso, Lord Ling.”

Agora livre, Su Yinyue desmoronou novamente, agarrando a mãe e chorando: “Mãe, eu quero ver meu primo! Por favor, deixe-me ir até ele!”

Ling Qingxiao e Luo Han a ouviram claramente de fora. O Lorde Su acabara de fazer uma promessa, e agora sua filha já o estava minando. Seu rosto escureceu. “Minha filha é teimosa e não sabe o que está dizendo. Nós a disciplinaremos adequadamente.”

Ling Qingxiao não acreditou em uma palavra. Se os pais de Su Yinyue soubessem como discipliná-la, ela não teria se tornado assim.

Não querendo arriscar que ela causasse mais problemas ao Reino Imortal, ele estalou os dedos, e uma barreira invisível subiu ao redor do pavilhão.

O coração do Lorde Su afundou. “Isso é…?”

“Uma barreira”, disse Ling Qingxiao secamente. “Ela se dissipará naturalmente assim que Su Yinyue atingir o estágio intermediário de Imortal Celestial. Até lá, ela pode ficar lá dentro para refletir.”

Luo Han estava silenciosamente grata mais uma vez que Ling Qingxiao não era seu primo. Ter um parente assim seria aterrorizante.

O que o Lorde Su poderia dizer? Ele forçou um sorriso e agradeceu novamente.

Lá dentro, Su Yinyue ouviu a conversa e, com os cabelos selvagens e os olhos vermelhos, correu para a porta — apenas para ser bloqueada pela barreira. Ela não conseguia sair. Desesperada, tentou as janelas, as paredes, tudo. Eventualmente, ela caiu no chão chorando e implorou: “Pai, Mãe, não me tranque aqui! Por favor, me deixem sair! Eu nem consigo fazer minhas próprias escolhas — qual o sentido de viver assim?”

A Lady Su estava inconsolável, chorando junto com a filha. Até o Lorde Su parecia abalado e rosnou: “Yinyue, pare de dizer essas coisas!”

“Então me deixem sair! Prometo que não sairei mais de Linshan!”

Seus pais hesitaram. Ling Qingxiao ouviu tudo, mas permaneceu completamente impassível. Ele se virou sem dizer uma palavra e foi embora.

A barreira era obra dele. Nem mesmo os pais de Su Yinyue podiam anulá-la.

Desesperada, Su Yinyue gritou atrás dele: “Se você me mantiver trancada, eu me matarei!”

“Fique à vontade.” Ling Qingxiao nem sequer olhou para trás. “A regeneração de um dragão é forte. Um pouco de auto-agressão não a matará.”

Su Yinyue tentou de tudo — greve de fome, morder a língua, jogar-se contra as paredes — mas tudo foi inútil. O coração de Ling Qingxiao era feito de pedra.

Enquanto se afastavam, Luo Han não pôde deixar de rir. “Agora mesmo, você parecia exatamente um daqueles velhos tiranos de contos de advertência — separando amantes, extinguindo o romance e defendendo as tradições de um clã opressor.”

Ling Qingxiao realmente se parecia com um daqueles tiranos feudais de Romeu e Julieta, desempenhando o papel de um patriarca sem coração. Quando Luo Han o provocou sobre isso, ele respondeu sem o menor senso de autoconsciência: “Ela não está bem da cabeça.”

Claramente, ele não tinha paciência para alguém escravizado pela infatuação cega.

Uma vez livrando-se do fardo que era Su Yinyue, Luo Han e Ling Qingxiao aumentaram a velocidade e logo chegaram ao Portão Celestial do Sul.

Ling Qingxiao havia pessoalmente se aventurado no palácio subterrâneo e conhecia o Reino Demoníaco melhor do que ninguém. Como esperado, seria ele quem faria o relatório. Luo Han, por outro lado, levou a besta há muito negligenciada para um passeio pelo Céu Sanqing, deixando Ling Qingxiao ir sozinho ao Palácio Yuqing.

A essa altura, Ling Qingxiao estava mais do que familiarizado com o Palácio Yuqing. Após Bai Biao anunciar sua chegada, o Imperador Celestial nem pausou em sua escrita. “Deixe-o entrar”, disse ele casualmente.

Ling Qingxiao entrou no salão principal e saudou. “Sua Majestade.”

O Imperador Celestial acabara de terminar de redigir um memorial. Ele arquivou o documento na estante e baixou o pincel, alongando-se ligeiramente para clarear os pensamentos.

Sentando-se com facilidade, ele perguntou: “Como foi sua jornada ao Reino Demoníaco?”

“Eu não o falhei”, respondeu Ling Qingxiao calmamente. “Como Vossa Majestade previu, os imortais desaparecidos foram todos capturados pelos demônios. Sob o palácio do Lorde da Cidade Lei Lie, havia uma câmara subterrânea oculta construída com Pedra Seladora de Demônios e equipada com condutos que se ligavam diretamente às câmaras de cultivo demoníaco. Os imortais foram drenados de sua energia espiritual, que foi então convertida em energia demoníaca para auxiliar em seu cultivo. Quando cheguei, dezessete imortais já haviam sido vítimas.”

Enquanto falava, Ling Qingxiao produziu uma pedra de memória e a ativou, exibindo as cenas que havia gravado no subsolo. O Imperador observou por um momento, sua testa se franzindo. Ele acenou com a mão e dispensou a projeção, sua expressão tempestuosa. “Os demônios se tornam mais audaciosos a cada dia.”

Ele ficou em silêncio, com o rosto sombrio. Ling Qingxiao permaneceu imóvel, sem dizer nada, esperando silenciosamente sem apressar a conversa.

Após um tempo, o Imperador saiu de seus pensamentos e perguntou: “Onde está o palácio subterrâneo agora?”

“Eu o destruí”, disse Ling Qingxiao. “Levei o Lorde de Leilie como refém e detonei a estrutura. Os imortais sobreviventes foram todos resgatados e estão atualmente sob os cuidados do Lorde das Estrelas Tianyu.”

O Imperador piscou surpreso. Ele apenas enviara Ling Qingxiao para investigar — não apenas ele descobriu tudo, mas também desmantelou a operação, capturou o mandante e resgatou os reféns. Sozinho.

Ele completou a investigação, a aplicação da lei e a recuperação sozinho — tão eficientemente que até surpreendeu o Imperador.

Havia pouca coisa para perguntar. O humor do Imperador melhorou consideravelmente. Com uma risada, ele disse: “Você sequestrou o Rei Demônio de Lei Lie e ainda assim saiu ileso? Eu teria presumido que ele pelo menos faria um show de enviar tropas atrás de você.”

Ling Qingxiao fez uma pequena pausa. Na verdade, o Rei Demônio enviou tropas — elas apenas não conseguiram detê-lo.

Naturalmente, ele não ia explicar isso. Ele deixou o Rei Demônio levar a culpa em silêncio.

O Imperador, satisfeito com o pensamento do constrangimento de seu rival, sentiu-se ainda melhor. A montanha de dores de cabeça burocráticas diante dele parecia subitamente muito mais gerenciável.

Com tudo — evidências, prisioneiros, sobreviventes — entregue às divisões apropriadas da Corte Celestial, o trabalho de Ling Qingxiao estava completo. A partir daqui, outros cuidariam da diplomacia e das consequências. Não era mais da sua conta.

Com seus deveres encerrados, ele estava livre novamente. E agora que a tarefa estava feita, ele não tinha desejo de demorar. Para outros, uma audiência com o Imperador era uma oportunidade cobiçada. Para Ling Qingxiao, era apenas a entrega glorificada de uma missão.

O Imperador suspirou internamente enquanto Ling Qingxiao se preparava para partir. Poder-se-ia pensar que ele era o ocupado ali. Relutante em encerrar a conversa tão rapidamente, o Imperador acrescentou: “Você se saiu excepcionalmente bem. Você tem talento para lidar com assuntos complicados. Recentemente, a Montanha You caiu em desordem — bandidos assolam as estradas, os registros de domicílios estão uma bagunça, e inúmeros lotes de terra não foram registrados. Estou designando você para supervisionar a região. Resolva isso.”

A Montanha You era famosa por sua riqueza, suas encostas ricas em jade violeta. Mas essa abundância levou à corrupção entrincheirada. Famílias nobres locais acumulavam poder e excluíam quaisquer oficiais de fora. Várias tentativas passadas da Corte Celestial de realizar auditorias de terra haviam falhado.

Dar a Ling Qingxiao jurisdição sobre a Montanha You era tanto uma recompensa quanto um teste.

Ling Qingxiao aceitou sem hesitação. A Montanha You era praticamente feita de tesouro — por que dizer não?

O Imperador concedeu a nomeação prontamente, e Ling Qingxiao aceitou tão suavemente. Sem barganhas, sem pretenção — economizou muito tempo. O Imperador ficou satisfeito. Quando Ling Qingxiao se virou para ir, o Imperador acrescentou: “O Rei de Lei Lie será entregue ao Ministério dos Ritos. Você não precisa se preocupar com o resto. Por enquanto, concentre-se em seu cultivo — avance para Verdadeiro Imortal o mais rápido que puder.”

Em seu tom, alcançar o Verdadeiro Imortal soava tão fácil quanto dar um passeio. E Ling Qingxiao respondeu igualmente casualmente: “Tudo bem.”

Conciso, distante, indiferente.

Assim que saiu do Palácio Yuqing, Ling Qingxiao foi direto encontrar Luo Han. O Palácio Celestial estava cheio de fontes espirituais e riachos sinuosos. Luo Han estava empoleirada ao lado de uma fonte cristalina, semi-recostada em uma pedra enquanto alimentava grama para a Besta Devoradora. Quando ouviu passos atrás dela, ela se virou e sorriu. “Você voltou. Como foi?”

“Tranquilamente.” Ling Qingxiao ficou ao lado dela. “Os sobreviventes serão cuidados pelo Departamento de Ordem Celestial. O Lorde Demônio foi transferido para o Ministério dos Ritos. O que vem a seguir com o Reino Demoníaco é responsabilidade deles agora.”

Luo Han assentiu. A diplomacia não era o trabalho deles — eles fizeram sua parte. Ela alimentou o último talo de grama para a Besta Devoradora e perguntou: “Então, para onde agora?”

“Em qualquer lugar”, respondeu Ling Qingxiao. “Você não disse uma vez que queria fazer uma jornada despreocupada? Vamos agora.”

Tinha sido um comentário passageiro que Luo Han fez no Reino Demoníaco — apenas uma fantasia casual. Mas Ling Qingxiao havia se lembrado de cada palavra. E agora, ele estava cumprindo.

Luo Han riu e se levantou. “Tudo bem. Estou surpresa. Eu não achava que você viajava sem propósito.”

Ling Qingxiao estendeu a mão e a ajudou a se levantar. Ele sorriu levemente e disse: “Quem diz que não há propósito?”

Ela havia rejeitado sua proposta de casamento imediata, então ele passou para o estágio dois. Até agora, eles deram as mãos, se abraçaram e se beijaram — dois terços completos.

Pode ser apenas dois terços completos. Ling Qingxiao era alguém que valorizava a eficiência acima de tudo — uma vez que ele colocava um plano em movimento, ele não permitiria que estagnasse.

Sem missões obrigatórias. Sem companheiros seguindo junto. Apenas os dois, viajando sem destino fixo. Era o arranjo perfeito para nutrir seu vínculo e ajudá-los a se acostumarem com a presença um do outro.

Como poderia não haver propósito? Ela era o propósito.