Capítulo 99

 Capítulo 99

Antes dos casamentos, os clãs demoníacos realizavam grandes banquetes — especialmente nos três dias que antecediam a cerimônia. Todos os dias, a festa durava da manhã à noite. O solar do príncipe se tornava um mar de carruagens e risadas, repleto de música e folia. Era quase impossível encontrar um momento de quietude.

Luo Han estivera curiosa antes de comparecer. No primeiro dia, ela apareceu por interesse. Mas depois dessa única experiência, todo o seu entusiasmo evaporou.

Não era exatamente um antro de depravação... mas definitivamente estava caminhando nessa direção. Onde a tribo das raposas usava a sedução sutil, os demônios eram muito mais diretos. Na metade da noite, o salão se enchia de gemidos e suspiros. Tendo passado a maior parte de sua vida no Reino Imortal, Luo Han se viu bastante despreparada para isso.

Não que ela alguma vez tivesse ficado tempo suficiente para testemunhar o pior. Assim que a atmosfera começava a mudar, Ling Qingxiao a escoltava prontamente para fora.

Amanhã seria o dia do casamento de Ye Zhongyu e Yun Menghan, e esta noite marcava o último — e mais animado — dos banquetes. Luo Han e Ling Qingxiao chegaram cedo, planejando fazer o que haviam feito nas últimas noites: dar o ar da graça, cumprir seu dever e sumir discretamente.

Mas a lista de convidados desta noite era muito mais extensa. Além dos convidados do solar do Rei Trovão, representantes de outras cidades também haviam chegado. Com um único olhar pelo grande salão, Luo Han avistou vários participantes com vestes formais.

Youchi, Cidade da Noite Escura... Todas as principais fortalezas demoníacas haviam enviado emissários, exceto pelos notoriamente altivos Wuyou e pela capital imperial Hao Cang, cujo orgulho era altíssimo.

Boatos já haviam se espalhado por todo o Reino Demoníaco de que imortais estavam comparecendo ao casamento. Naturalmente, muitos estavam curiosos sobre Ling Qingxiao. No momento em que ele entrou no salão, atraiu incontáveis olhares.

Vendo isso, ele se inclinou e sussurrou: "É raro eu estar no Reino Demoníaco. Devo cumprimentar os outros reis demônios. Você ficará bem sozinha?"

Luo Han assentiu. "Sem problema. Pode ir — eu te esperarei bem aqui."

Ling Qingxiao apertou sua mão gentilmente. "Voltarei logo."

Enquanto falavam, vários convidados já lançavam olhares em sua direção. Ling Qingxiao rapidamente a acomodou em um canto silencioso antes de ir fazer suas rondas.

Luo Han ficou na beirada do salão, observando a cena se desenrolar sob o brilho de incontáveis lanternas. Vinho carmesim brilhava em taças luminosas, lançando um brilho semelhante a sangue na luz das velas. Servas demoníacas curvilíneas e escassamente vestidas se moviam entre as mesas. Vez ou outra, um convidado corpulento puxava uma para o seu colo, onde procediam a flertar e provocar com facilidade treinada.

Era uma festa de excessos, um playground de indulgência.

Luo Han pegou uma taça de vinho de frutas suave e recuou mais para seu canto. Enquanto bebia, observava o caos giratório com um olhar distante. Um traço do vinho tinto grudou em seus lábios, dando a eles um brilho lustroso, semelhante a cereja — vívido e convidativo.

Ela estava prestes a mudar de lugar quando ouviu uma voz suave atrás dela: "Senhorita Luo."

Luo Han congelou por um momento. Virando-se, ela assentiu educadamente para a mulher atrás dela. "Senhorita Yun. Faz tempo."

Tecnicamente falando, não havia passado muito tempo desde o último encontro. Mas algo em Yun Menghan agora fazia parecer que uma vida inteira havia passado.

Luo Han parecia a mesma de sempre, mas Yun Menghan... parecia uma pessoa completamente diferente.

Ela estava sob a luz fraca, seu corpo mais magro do que nunca. Seu queixo se tornara pontudo, sua pele pálida — quase fantasmagórica. As vestimentas do Reino Demoníaco enfatizavam curvas e ousadia. A maioria das demoníacas pareciam radiantes e sedutoras em seus vestidos. Mas em Yun Menghan, a roupa pendia frouxa e mal ajustada, como uma criança brincando de se fantasiar com roupas de adulto.

Ela sempre fora do tipo frágil, delicada — vulnerável e doce. De volta a Zhongshan, ela carregava um certo brilho ingênuo que, combinado com sua aparência, facilmente atraía simpatia. Mesmo quando se metia em problemas, poucas conseguiam repreendê-la. Mas agora... esse brilho havia desaparecido completamente. Tudo o que restava era uma melancolia sombria e persistente.

Ela mal parecia alguém prestes a se casar.

Esse tipo de imagem — suave, quebrada, precisando de proteção — era propenso a tocar os instintos de um homem. Até Luo Han, observando, não pôde deixar de sentir uma pontada de pena.

Ela perguntou gentilmente: "Senhorita Yun... Você tem passado bem aqui no Reino Demoníaco?"

Yun Menghan baixou o olhar. Após um longo silêncio, ela disse: "Vou me casar em breve. Claro que tudo está bem. Senhorita Luo... você e o Segundo Jovem Mestre..."

Luo Han esperou. Quando nenhuma pergunta seguiu, ela teve que interpelar: "Há algo que você gostaria de perguntar?"

Yun Menghan fez uma pausa, como se reunisse coragem antes de finalmente expressar o restante de sua pergunta: "Ouvi dizer... vocês dois vão se casar em breve. Isso é verdade?"

Luo Han sentiu uma dor de cabeça vindo no momento em que ouviu isso. Quando esse rumor começou? Ela e Ling Qingxiao ainda estavam tropeçando em seu relacionamento — como se transformou repentinamente em um casamento iminente?

Ela só pôde oferecer um esclarecimento diplomático: "Não. Ambos ainda somos jovens e não estamos considerando o casamento no momento."

Os olhos de Yun Menghan brilharam brevemente — apenas para se apagar novamente. "Então... vocês estão juntos agora?"

Luo Han não negou.

Aquela pequena fagulha de esperança a que Yun Menghan se apegara finalmente se estilhaçou. Ela baixou os olhos e, após um longo silêncio, sussurrou: "Parabéns."

Seu coração estava dormente. Então o Segundo Jovem Mestre é capaz de amar, afinal. Ele não é frio por natureza — ele simplesmente não havia encontrado a pessoa certa antes.

Vendo a decepção de Yun Menghan, Luo Han presumiu que ela estava hesitante sobre o casamento de amanhã. Ela não pôde deixar de oferecer um último conselho: "Se você está tendo dúvidas, ainda não é tarde para desistir."

Yun Menghan piscou, atordoada. Assim que processou o que Luo Han quis dizer, ela pareceu genuinamente chocada. "O casamento é amanhã! Como eu poderia simplesmente ir embora agora?"

Ainda havia muitos demônios por perto, e Yun Menghan acabara de soltar aquilo. Luo Han ficou perdida. Tudo o que ela pôde fazer foi rezar para que ninguém por perto tivesse ouvido. Estamos indo embora amanhã, pensou ela, mas ela ficará aqui sozinha. Com esse nível de consciência, não há como ela se defender dessas mulheres demônias.

Como tudo já estava exposto, Luo Han não se preocupou mais em ser sutil. "Se você realmente não quer isso, ainda tem uma chance de ir embora."

Mas Yun Menghan não parecia feliz no Reino Demoníaco. Ela não se encaixava. Era para ser o banquete de casamento dela, mas ela parecia mais uma forasteira — como uma convidada em sua própria história.

Após um longo silêncio, ela lentamente balançou a cabeça. "Eu não posso. Ele me ama."

Luo Han quase quis abrir o crânio de Yun Menghan e escorrer toda a água de seu cérebro. Ela disse sem rodeios: "Isso não é amor. Ele não te ama — ele só ama a si mesmo. Ele te machucou para seu próprio ganho. E para acalmar sua própria culpa, você se convenceu de que isso é amor. Então me diga — você está mentindo para ele, ou para si mesma?"

Yun Menghan e Su Yinyue eram opostos polares. Luo Han jamais diria isso para Su Yinyue. Su Yinyue sabia exatamente que tipo de homem Ye Zhongyu era, e ela sabia quem ela mesma era. Seus objetivos eram cristalinos — tudo o que ela fazia, fazia com os olhos abertos. Se ela acabasse sofrendo, era sua própria escolha.

Mas Yun Menghan? Ela era suave, indecisa, com nada em sua mente além de romance — como se seu pequeno amor e ódio fossem as únicas coisas importantes no mundo.

As palavras de Luo Han atingiram um ponto sensível. A máscara gentil de Yun Menghan rachou, e sua voz subiu, áspera de emoção. "Do que você está falando? Quem diz que ele não me ama? Ele me ama sim! Tivemos apenas um mal-entendido — é tudo! Você nem o conhece — como você poderia entender o que nós temos?"

"Tudo bem", Luo Han assentiu calmamente. Ela não insistiu. "Eu sinceramente desejo que você consiga o que quer. Cuide de si mesma."

E com isso, ela terminou.

As pessoas só acreditam no que querem acreditar. Claramente, Yun Menghan ainda achava que seu amor era sagrado, intocável — ela se recusava a ver a dura realidade do homem que escolhera.

Se for assim, então tudo o que Luo Han podia fazer era desejar-lhe sorte.

O ar entre elas ficou tenso. Os olhos de Yun Menghan começaram a brilhar com lágrimas, embora nem ela soubesse exatamente por quê. Sempre foi assim. Desde jovem, as mulheres simplesmente... não gostavam dela. Elas sempre pareciam estar contra ela.

Enquanto ela chorava silenciosamente, uma voz extravagante soou de repente atrás dela: "Linda, por que você está chorando? Quem ousou te importunar?"

Era o Rei Demônio Lótus Vermelho.

Sua voz era alta e dramática, e sua aparência ainda mais. Ele estava vestido com cores vivas e chamativas e imediatamente atraiu atenção. Naquele momento, Ye Zhongyu estava conversando com o Rei Trovão. Ouvindo a comoção vinda da direção de Yun Menghan, seu rosto escureceu. Após se desculpar, ele caminhou até lá.

Ao se aproximar, ele viu Luo Han parada ali com uma expressão calma enquanto Yun Menghan parecia à beira das lágrimas.

Seu rosto ficou frio. "O que está acontecendo aqui?"

Yun Menghan enxugou rapidamente os olhos e disse suavemente: "Não é nada. Apenas... algo entrou no meu olho. Não tem nada a ver com a Senhorita Luo."

Mas embora ela dissesse que não estava relacionado, suas palavras fizeram todos olharem para Luo Han.

Ye Zhongyu esperou que ela explicasse — mas Luo Han parecia completamente impassível, como se não se sentisse nem um pouco culpada.

A voz de Ye Zhongyu gelou. "Senhorita Luo, você tem algo a dizer em sua defesa?"

"O que há para explicar?", Luo Han respondeu calmamente. "Ela disse que havia areia em seu olho. O que isso tem a ver comigo?"

O rosto de Ye Zhongyu escureceu ainda mais. "Areia? Dentro do salão?"

"Então por que você não pergunta a ela?", Luo Han ergueu uma sobrancelha. "Por que me perguntar?"

Ye Zhongyu estava quase sem palavras de raiva. O Rei Demônio Lótus Vermelho, que nunca foi sutil, interveio: "Quando eu cheguei aqui, éramos apenas vocês dois neste canto. O que quer que você tenha dito a ela claramente a fez chorar. Quem mais poderia ser?"

Luo Han deu uma leve risada. Seus lábios se curvaram enquanto ela olhava para o Rei Demônio Lótus Vermelho e perguntou suavemente: "Você tem provas?"

Ele ficou brevemente confuso. Mas depois de um momento, ele sorriu preguiçosamente e disse: "Você também é uma beleza, sem dúvida — mas belezas devem ser gentis. Muito afiada, e você deixa de ser bonita."

Uma voz cortou friamente: "Ela pode ser quem quiser. O que isso tem a ver com você? E ela não precisa da sua aprovação."

Todos se viraram surpresos — Ling Qingxiao estava vindo, trazendo consigo uma onda de ar gelado. À medida que ele se aproximava, a temperatura no salão caiu visivelmente.

Ele pegou a mão de Luo Han e a puxou para seu lado. O gesto foi sutil, mas enviou uma mensagem clara: Ela é minha.

Ele só havia se afastado por um curto período. Quem imaginaria que assim que ele voltasse, as coisas teriam degenerado para isso?

A expressão de Ling Qingxiao era calma — ele nem mesmo franzia a testa — mas quando falou, sua voz carregava uma força que não podia ser ignorada. "Que exibição de retidão. Sem provas, sem testemunhas — e ainda assim você está aqui acusando alguém com nada além de suposições infundadas?"

Seu olhar varreu a multidão. A nitidez em seus olhos tornava impossível para alguém sustentar seu olhar.

"Você ousa questioná-la?" Sua voz se tornou aço. "Você sequer merece?"

A perturbação atraiu cada vez mais atenção. O Rei Trovão se aproximou com um grupo de pessoas, franzindo a testa. "O que é tudo isso? É uma ocasião alegre — por que os gritos?"

Desde o momento em que Ling Qingxiao se aproximou, o rosto de Yun Menghan mudou visivelmente. Com cada palavra que ele falava, sua tez empalidecia mais um tom. E agora, até o Rei Trovão havia sido atraído para a comoção.

Yun Menghan ficou ali, o rosto pálido enquanto balançava a cabeça. "Não é nada. Eu apenas... entrou algo no meu olho. Não tem nada a ver com ninguém."

Enquanto falava, ela se virou para Ye Zhongyu, implorando suavemente: "Deixe para lá."

Luo Han, observando tudo isso, não resistiu ao impulso de adicionar combustível ao fogo. Sua contrariedade interior voltou a surgir. "Deixar para lá? Com licença, mas não sou eu a suposta 'ofensora' aqui? Se alguém vai deixar para lá, deveria ser eu. Que direito você tem de falar em meu nome?"

O Rei Demônio Lótus Vermelho estalou a língua. "Eu costumava pensar que você era uma beleza, mas retiro o que disse. Não importa o quão bonita você seja, uma mulher como você — eu não gosto."

Ling Qingxiao lançou-lhe um olhar gélido. "Rei Demônio Lótus Vermelho, controle sua língua."

Mas Luo Han não se incomodou nem um pouco. Ela nunca baseou sua autoestima em como os homens a viam. Seus gostos ou desgostos? Irrelevantes. Ela inclinou o queixo para o rei demônio, sorrindo com desprezo. "Obrigada pelo elogio. Mas se você gosta de mim ou não é absolutamente inútil para mim."

O Rei Demônio Lótus Vermelho, acostumado a fazer o que queria por anos, nunca havia sido falado dessa maneira. Em seu território, ele era o rei — moralidade e leis não significavam nada. Ser desafiado abertamente assim o deixou eriçado de fúria.

Sentindo a situação azedar rapidamente, o Rei Trovão interveio rapidamente: "Tudo bem, tudo bem. Esta é uma ocasião alegre. Não há necessidade de palavras tão desagradáveis. Recentemente adquiri um novo lote de vinho fino — se todos estiverem dispostos, que tal se juntarem a mim para provar?"

O Rei Demônio Lótus Vermelho era imprudente e indisciplinado. Ling Qingxiao também não era alguém fácil de cruzar. Se continuassem falando, socos poderiam em breve seguir. O Rei Trovão não queria que sua celebração cuidadosamente orquestrada se desfizesse em suas mãos.

"Não é necessário", disse Ling Qingxiao friamente. "Temos assuntos mais urgentes. Perdoem-nos por não ficarmos."

Com isso, ele pegou a mão de Luo Han e se virou para sair, sem sequer lançar um olhar a Yun Menghan. Ao passar por ela, Yun Menghan sentiu seu coração gelar.

Ela nem sabia o que a possuiu para fazer isso — mas de repente, ela soltou: "Segundo Jovem Mestre!"

O título estava desatualizado e inapropriado, mas todos os presentes sabiam exatamente a quem ela se referia.

Ling Qingxiao parou e se virou ligeiramente, seu tom distante. "Sim?"

Luo Han estreitou os olhos. A expressão de Ye Zhongyu também escureceu. Até o Rei Trovão, pego de surpresa pela reviravolta dos acontecimentos, parou no meio do passo. O resto da multidão, fingindo não olhar, aguçou os ouvidos.

Drama? No meio do banquete de casamento? Sim, por favor.

Yun Menghan sabia que estava ultrapassando os limites. Amanhã era seu casamento — ela não deveria estar fazendo isso. Mas ela não pôde evitar.

Lágrimas brilharam em seus olhos enquanto ela perguntava cautelosamente: "Você está... bravo comigo?"

"Não", Ling Qingxiao respondeu, seu olhar calmo e completamente indiferente. "Desde o dia em que você deixou Zhongshan, você deixou de ter qualquer conexão com o Reino Celestial."

Seu tom ficou ainda mais frio. "Senhora Ye, sugiro que se conduza com dignidade. Por favor, abstenha-se de dizer coisas tão inadequadas novamente."

Sem esperar por uma resposta, Ling Qingxiao se virou e saiu, puxando Luo Han junto.

Yun Menghan ficou congelada no limiar, observando Ling Qingxiao partir, de mãos dadas com Luo Han. Nem um momento de hesitação. Nenhum olhar para trás.

Ela não pôde mais segurar. Uma única lágrima escorreu silenciosamente por sua bochecha.

O Rei Trovão ergueu a sobrancelha sutilmente, depois forçou um sorriso e bateu palmas. "Tudo bem pessoal, está ficando tarde. Vamos encerrar por hoje."

Era menos um convite, mais uma ordem para dispersar.

Ninguém realmente se importava com os assuntos de Ye Zhongyu, mas eles tinham que dar cara ao Rei Trovão. Gradualmente, a multidão se dispersou, deixando para trás apenas Yun Menghan e Ye Zhongyu.

Após se lamentar por um tempo, Yun Menghan finalmente se lembrou da presença de Ye Zhongyu. Ela olhou para cima, querendo dizer algo — mas Ye Zhongyu apenas lhe lançou um olhar gélido antes de se virar e ir embora sem uma palavra.

—

Fora do salão, Luo Han e Ling Qingxiao caminhavam sob o luar. Uma vez que estivessem longe de olhares curiosos, Luo Han finalmente perguntou: "Você realmente disse isso a ela? Sobre autoestima?"

Dizer publicamente a uma mulher — especialmente uma noiva prestes a casar — para "conduzir-se com dignidade"... isso era gelado.

A expressão de Ling Qingxiao ainda estava sombria, seu tom cortante. "Ela ultrapassou o limite. São essas as palavras que uma mulher prestes a casar com outra pessoa deveria dizer? Se eu não tivesse traçado uma linha, quem sabe que tipo de rumores teriam começado?"

Ele não se importava com quais emaranhados Yun Menghan e Ye Zhongyu tinham. Mas o que quer que acontecesse, não tinha nada a ver com ele. Ling Qingxiao não tinha interesse em ser uma nota de rodapé em seu romance trágico.

Luo Han suspirou. A personalidade molda o destino. As circunstâncias de uma pessoa... muitas vezes derivam de quem ela é.

Ela se lembrou dos eventos do romance original. Yun Menghan fora assim desde o início — enredada com Ye Zhongyu, nunca verdadeiramente se libertando, nunca se comprometendo totalmente. Ela apenas continuava alternando entre homens, nunca deixando as coisas claras. Às vezes, Luo Han genuinamente se perguntava: De quem ela realmente gostava?

Yun Menghan sequer entendia seu próprio coração?

Mesmo agora, ela era a mesma. Em um momento, preparando-se para seu casamento com Ye Zhongyu. No próximo, estendendo a mão para Ling Qingxiao. E se a história continuasse como Luo Han se lembrava, em breve ela acabaria se enredando com o Rei Demônio Lótus Vermelho também.

Com todo esse tempo desperdiçado chorando e obcecada por amor, como ela sequer encontrava tempo para cultivar?

A verdade era que o relacionamento entre Ye Zhongyu e Yun Menghan sempre foi uma escolha mútua. Se Yun Menghan tivesse sido um pouco mais forte — se ela tivesse se imposto quando Ye Zhongyu cruzou o limite pela primeira vez — as coisas nunca teriam chegado ao ponto de mágoa e traição.

Mas Yun Menghan nunca estabeleceu limites. Ela sempre cedia. E assim o comportamento de Ye Zhongyu só escalou.

Vendo Luo Han pensativa, Ling Qingxiao perguntou: "No que você está pensando?"

"Yun Menghan", respondeu Luo Han, e então perguntou: "Com o temperamento dela, ficar sozinha no Reino Demoníaco não acabará bem para ela. Ela é sua júnior... você realmente não se preocupa?"

"Ela escolheu este caminho", disse Ling Qingxiao secamente. "Ela é adulta agora. Ela deve ser responsável por suas escolhas."

"Ela e Su Yinyue tiveram uma vantagem muito acima da mulher celestial média. No entanto, olhe para elas — todos os outros lutam para se fortalecer, e elas ainda estão perdidas em suas ilusões. Se elas sofrerem por causa disso mais tarde, não será culpa de ninguém além delas mesmas."

"Mas você a protegeu por sete centenas de anos. Agora você está apenas deixando-a aqui — e se algo acontecer? Você realmente poderá conviver com isso?"

"Eu a protegi por gratidão. Não era minha obrigação", disse Ling Qingxiao. "Qualquer dívida que houvesse, terminou no dia em que caí no Abismo dos Espíritos Absolutos."

Ele se virou para olhar Luo Han, seu olhar firme e seguro. "Agora... você está tranquila?"

Luo Han sorriu e abraçou o braço dele. "Não estou duvidando de você — eu só estava perguntando."

Silenciosamente, a pedra em seu coração foi colocada. Verdadeiramente, até agora, muitas coisas já haviam se distanciado muito da linha do enredo original. Ling Qingxiao nunca havia ficado preso no Abismo dos Espíritos Absolutos; em vez disso, ele ressurgiu a tempo para a batalha no Mar Ocidental. Isso atraiu a atenção do Palácio Celestial e — por uma reviravolta do destino — ele retornou à Era do Meio. Seu cultivo avançou muito mais rápido do que no enredo original, e eventos como o arco da tomada de trono se aceleraram.

Na linha do enredo original, Ling Xianhong ainda era o Patriarca de Zhongshan neste ponto. Ling Qingxiao teve que suportar anos de tormento e inúmeras humilhações antes que pudesse finalmente reivindicar sua justiça. Mas agora, toda essa linha do tempo havia sido virada.

Com o caminho acelerado de Ling Qingxiao, até o enredo principal entre os protagonistas havia mudado drasticamente. No roteiro original, Ye Zhongyu havia conquistado fama com uma vitória espetacular no Mar Ocidental. Mas desta vez — com Ling Qingxiao presente — Ye Zhongyu nem sequer causou impacto. Ao retornar a Zhongshan, ele nem teve tempo de reunir aliados ou aumentar seu cultivo antes que Ling Qingxiao recuperasse o Núcleo do Dragão.

Desgraçado e derrotado, Ye Zhongyu caiu no Reino Demoníaco bem antes do esperado. De acordo com o desenvolvimento original, ele teria uma série de encontros fortuitos no Reino Celestial, ganhando aliados leais que mais tarde se tornaram peças-chave em sua batalha contra Ling Qingxiao.

Mas agora? Tudo se foi.

Notícias da deserção de Ye Zhongyu se espalharam como fogo. Qualquer pessoa no Reino Celestial com um mínimo de reputação se distanciou dele. Apenas Yun Menghan e Su Yinyue continuaram a segui-lo — mas mesmo elas agora eram vistas de forma bastante diferente.

No enredo original, os seis reinos haviam admirado as duas mulheres por renunciarem a tudo por amor. Elas foram elogiadas como ousadas e devotadas, sua paixão tocando inúmeros corações. A culpa caiu sobre o Reino Celestial, considerado frio e insensível.

E Ling Qingxiao? Ele foi retratado como o vilão implacável, o carrasco impiedoso que esmagava amantes desafortunados em sua busca por poder.

Mas agora... até os Reinos Demoníaco e Bestial viam Yun Menghan e Su Yinyue como pouco mais que uma piada escandalosa. Não havia admiração, apenas diversão.

Na verdade, Ling Qingxiao havia se esforçado para evitar suspeitas. Em várias ocasiões públicas, ele declarou claramente que ele e Yun Menghan não tinham nada a ver um com o outro. Mesmo em particular, ele manteve distância — nunca cruzando a linha. A sondagem anterior de Luo Han, em retrospecto, havia sido infundada.

Felizmente, Ling Qingxiao era alguém que se acalmava facilmente. No momento em que Luo Han se inclinou e se agarrou ao braço dele, ele a perdoou sem hesitação. Ele até acrescentou gentilmente: "Assim que o casamento terminar amanhã, retornaremos ao Reino Celestial. Depois disso, provavelmente não os veremos novamente. Você não precisa se preocupar com eles."

"Eu sei", disse Luo Han rapidamente. "Eu acredito em você. Você nunca se envolveria em algo complicado. Comparado a forasteiros, é claro que confio mais em você."

Suas palavras eram doces como água de primavera. Um sorriso surgiu no rosto de Ling Qingxiao, lavando o último vestígio de tensão. "Tudo bem."

E com isso, o tópico foi encerrado. A lua pairava alta no céu, lançando uma suave luz prateada — uma noite bonita demais para ser desperdiçada com os amargos casos de amor de outros protagonistas. Eles retornaram à sua residência, e Ling Qingxiao a acompanhou até seu quarto.

Parado na porta, ele disse: "Durma cedo hoje à noite. Assim que o casamento terminar amanhã... partiremos."

Ambos entendiam o significado implícito por trás dessas palavras. O banquete de casamento de amanhã não seria pacífico. Eles estavam esperando. Assim como o Rei Trovão. A diferença era — eles sabiam exatamente o que o Reino Demoníaco estava planejando, enquanto o Rei Trovão não tinha ideia de que o Reino Celestial já havia descoberto o enredo em torno da Pedra da Execução. Nem sabia que Ling Qingxiao agora detinha evidências tiradas diretamente do palácio subterrâneo.

Luo Han não disse nada. Ela simplesmente assentiu. "Tudo bem. E você também — aconteça o que acontecer, coloque-se em primeiro lugar."

Ling Qingxiao ouvira inúmeros ensinamentos ao longo de sua vida. Mas quase todos diziam a mesma coisa: deve-se carregar o destino dos seis reinos, sacrificar-se pelo Dao, morrer pela retidão. Esta foi a primeira vez que alguém lhe disse para se colocar em primeiro lugar.

Seu olhar suavizou. Ele estendeu a mão e deu um tapinha gentil na cabeça de Luo Han, olhando em seus olhos. "Você também. Agora vá. Está tarde. Você deveria descansar."

"Mm." Luo Han respondeu, mas demorou perto da porta. De repente, ela estendeu a mão e o abraçou com força. Ling Qingxiao congelou por um momento antes de instintivamente envolvê-la em seus braços.

"O que há de errado?"

"Nada." Ela inclinou a cabeça contra ele e sorriu. "Acabou de passar da meia-noite. Um novo dia. Eu ainda não lhe dei o abraço de hoje."

Jovens realmente inventam as razões mais estranhas, pensou Ling Qingxiao. Mas não importava o que ele dissesse a si mesmo, ele ainda apertou o abraço.

"Tudo bem, vá agora."

Luo Han retornou ao seu quarto com um sorriso satisfeito e acenou para ele. "Vejo você amanhã!"