Naquela noite, Shaoshang expressou sua saudade para a família Wan, arriscando a vida e os membros para recusar o convite entusiasmado deles. No tom esperançoso do Tio Wan, 'Sua mãe vai bater em você de novo, e você virá para a casa do Tio', ela encerrou suas férias.
Luzes estavam sendo acesas quando ela voltou para a casa da família Cheng. Antes que ela pudesse se reunir com seus irmãos, Shaoshang fez rapidamente uma visita solitária ao casal Cheng Shi. Ela decidiu não falar sobre suas interações com Ling Buyi e contou a eles as poucas palavras que ouvira sob a ponte.
Assim que Shaoshang terminou de falar, Cheng Shi se virou para a esposa com uma expressão surpresa. "Isso não está certo", ele murmurou. "Já pedimos a ele que entregasse o mapa."
O rosto da Madame Xiao estava solene. "...Ling Buyi fez duas visitas; deve ter sido o General Wan quem escondeu o mapa."
Cheng Shi deu um tapa na coxa e exclamou: "Esse temperamento dele é outra coisa! Se eu soubesse, teria insistido em pedir e entregá-lo eu mesmo!"
O casal ficou em silêncio, e Shaoshang se encolheu para o lado, com medo de falar.
"Já disse que temos uma base fraca. Pérolas de ouro comuns, jade bonito, e até armas e vasos de bronze podem ser tomados sem nenhum dano, mas o selo de autoridade e o mapa não devem ser guardados." Madame Xiao franziu a testa e disse ao marido: "É melhor você falar com ele. Seria melhor se ele entregasse."
"O que seria o melhor!" Cheng Shi disse. "Songbai é tão imprudente, se foi entregue ou não agora, eu tenho que dizer à Velha Madame Wan para bater em seu filho por um longo tempo!"
Madame Xiao balançou a cabeça e suspirou, então se virou para a filha. "Ainda ouvindo escondido..."
Shaoshang estava esperando por isso, e quando ouviu essas palavras, ela rapidamente disse: "Eu não queria ouvir escondido. Foi sem querer. Mãe, se você me punir por isso, então eu não vou te dizer nada, mesmo que eu ouça! ...Ah, Pai, não conte a ninguém o que ouvi sob a ponte ou conte ao Tio Wan que eu te contei o segredo, senão como posso visitá-los no futuro!"
O ídolo havia falado e o guarda pessoal mais leal, General Cheng, naturalmente aceitou a ordem. "Sim, sim", ele disse apressadamente, "como você pode estar errado desta vez? Se Songbai ainda não entregou o mapa, tudo depende de Niao Niao para relatar a situação. Para evitar coisas ruins, vale a pena a recompensa! ...Niao Niao, não se preocupe, vou dizer que ouvi de outro lugar e não tem nada a ver com você."
Madame Xiao suspirou secretamente. Ela realmente não queria repreender sua filha; ela só queria saber por que ela estava sob a ponte. Oh, esqueça.
Do outro lado da sala, Cheng Shi já havia se mudado para sua filhinha com um sorriso, e confiou a ideia que já havia sido discutida em casa -
"Sério?!" Shaoshang ficou radiante. "Eu realmente posso ir com o Terceiro Tio e a Tia quando eles assumirem o cargo?!"
"Naturalmente!" Cheng Shi disse com orgulho. "Você não quis sempre sair e dar uma olhada? Há coisas realmente bonitas na capital. Se você sair e der uma olhada nas belas montanhas e rios, então o céu será alto e as nuvens serão largas. Peixes pularão e águias voarão! Você partirá depois do banquete da família do seu Tio Wan."
Shaoshang ficou muito feliz. Ela puxou a manga do pai e agradeceu a ele. Ela o elogiou, que era o melhor pai do mundo, desde os Três Soberanos e Cinco Imperadores até o homem da casa ao lado, Ali, que matava porcos.
[Os Três Soberanos e Cinco Imperadores são o sistema mais antigo da historiografia chinesa.]
Madame Xiao observou silenciosamente o pai e a filha se vangloriando um para o outro sem se juntar.
Ela sabia em seu coração que seu marido temia que, durante o tempo em que ele estivesse ausente, sua filha sofresse perdas em suas próprias mãos e que seus filhos não pudessem impedi-la. Portanto, ela confiou em seu irmão e cunhada mais jovens com antecedência, e seu marido a buscaria quando ele retornasse.
Olhando para cima, embora a ferida no rosto de sua filha ainda não estivesse curada, ela estava cheia de vitalidade e energia, muito mais animada e enérgica do que quando estava em casa. Madame Xiao sentiu-se inexplicavelmente perdida, como se alguém tivesse tirado algo de sua palma.
Depois que sua denúncia foi concluída, Shaoshang dividiu o vinho que lhe foi dado pela Décima Terceira Irmã em três partes. A primeira pertencia ao Pai Cheng, a segunda para mostrar piedade filial ao seu Terceiro Tio que a apoiaria nos próximos meses, e a terceira para oferecer gratidão aos três irmãos e pedir outro feitiço de exorcismo a Cheng Shaogong.
"Estes dias têm sido realmente tranquilos!" Shaoshang estava radiante de alegria. "Tio Wan, Tia Wan, Vovó e Qiqi me trataram tão bem. Agora mesmo, a Mãe realmente disse: 'Preciso me recuperar agora, e serei punida lentamente quando sair com a Terceira Tia.'"
Ela se aproximou de Cheng Shaogong, bajulando-o e dizendo: "Terceiro Irmão, você pode desenhar outro talismã para mim no caminho. Desta vez, você pode desenhar feitiços mais poderosos e sobrenaturais. Você precisa transformar a desgraça em boa sorte, e em tempos de adversidade, o tempo estará tranquilo, e todos se amarão..."
Cheng Shaogong revirou os olhos. "Você quer ser capaz de pegar ouro na estrada?"
Shaoshang ficou surpresa e encantada, sabendo que tinha uma compreensão superficial disso. "Existe um talismã assim no mundo? Então... me dê dois!"
"Nem pensar! Vou te dar mais duas lascas de madeira para escrever como punição!"
Cheng Yong e Cheng Song, que estavam bebendo um com o outro, começaram a rir com aquelas palavras. Shaoshang deliberadamente manteve uma expressão séria, mas sua cabeça era como algodão doce. Ela não achava que o Diretor Xiao fosse tão ruim assim. Pelo menos ela era boa em criar filhos, e seus irmãos mais velhos eram todos muito bons.
Depois de entregar o vinho, Shaoshang estava prestes a voltar. Inesperadamente, o Irmão Mais Velho Cheng Yong a parou na varanda. "Depois de amanhã", ele sussurrou, "espero que alguém da família Yin venha. Quando eles se desculparem com você, você terá que parecer melhor."
Shaoshang ficou surpresa. Só então ela percebeu que, durante sua ausência, Madame Yin havia trazido Yin Xu'e para a casa deles várias vezes para se desculpar, e os anciãos das duas famílias não guardavam ressentimentos um contra o outro. Com certeza, no dia seguinte ao seu retorno para casa, Madame Yin chegou e trouxe sua filha para visitar.
Ver Yin Xu'e assustou Shaoshang novamente.
No início, Yin Xu'e era como uma flor de fênix delicada e reservada, exigente e lenta, arrogante e orgulhosa. Agora ela havia se tornado uma repolho pequena, discreta e simples, com sobrancelhas suaves e olhos macios. Ao contrário da feliz Shaoshang que estava de férias nesses dias, Yin Xu'e estava claramente bem arrumada e organizada, como se tivesse crescido da noite para o dia.
Após as saudações, Madame Yin, Madame Xiao e Madame Sang entraram na casa para discutir tópicos adultos. Infelizmente, Cheng Yang estava verificando as colheitas para a primavera na propriedade e ainda não havia retornado. Apenas Shaoshang e Yin Xu'e sentaram-se frente a frente, sem dizer nada.
"...Eu não pensei nisso, sua ferida ainda não sarou." No final, foi Yin Xu'e quem não conseguiu evitar de falar primeiro.
Shaoshang tocou em seu rosto e deu um sorriso amargo. "Eu também não esperava que demorasse tanto." Este pedaço de couro parecia bom, mas a qualidade era ruim. A cura estava rastejando em um ritmo de lesma.
"E sua ferida? Eu não me segurei naquele dia."
Yin Xu'e parecia envergonhada. "Só doeu por três ou cinco dias", ela disse. "Tudo está recuperado agora."
Shaoshang pensou que, se soubesse que sua ferida demoraria tanto para sarar, ela a teria batido mais algumas vezes.
"...Tudo é culpa minha." Yin Xu'e estava cheia de sinceridade. "Neste mundo, há tanto sofrimento, e não há vida sem preocupações. Aprendi sobre o passado de minha mãe..." Ela de repente engasgou. "É cheio de sangue e lágrimas. Eu realmente não sei como minha mãe sobreviveu! Se alguém ridicularizasse minha mãe por não ter pais, como eu fiz com você, eu teria esfolado essa pessoa viva!"
Shaoshang silenciosamente entregou um lenço de seda e Yin Xu'e o pegou para enxugar as lágrimas. "Minha mãe não teve que se lembrar das coisas tristes por muitos anos. É tudo por minha causa. Minha mãe chorou por várias noites seguidas e adoeceu. Meu pai, irmã e irmãos me culparam, dizendo que eu era fria, sem coração e ingrata..."
Shaoshang não esperava que ela tivesse apertado os botões certos e não sabia se deveria se orgulhar ou se preocupar.
"Hoje, peço desculpas sinceramente à minha irmã mais nova. É tudo porque eu era muito orgulhosa e mesquinha para estar ciente do que fiz. No futuro, certamente farei todas as mudanças necessárias." Yin Xu'e se curvou respeitosamente para Shaoshang.
Shaoshang rapidamente respondeu com uma reverência própria. "Isso... Eu também tenho culpa." Isso foi realmente difícil de dizer!
Vendo que Shaoshang não conseguia continuar, Yin Xu'e assumiu a conversa e disse com um sorriso: "Em alguns dias, a família Wan fará um banquete. O Tio Wan sempre foi grandioso e generoso. Este banquete certamente será animado e interessante. Vamos brincar juntos então."
O canto da boca de Shaoshang se contraiu. "Mãe disse que, se meu rosto ainda não estiver curado, eu não poderei ir", ela disse secamente. "Caso contrário, se eu sair com este rosto e as pessoas virem, a história de seus punhos e pés se espalhará por toda a capital. Você teria que trazer seus guardas pessoais para ver outras garotas."
Yin Xu'e ficou envergonhada e queria rir. "A Tia Xiao é realmente uma pessoa atenciosa..."
"Nossas mães são todas boas pessoas. Mas para nós, parece que bons brotos de bambu produziram ruins."
Ao ouvir as palavras 'ruins', Yin Xu'e cobriu a boca com as mangas e começou a rir. Shaoshang balançou maliciosamente suas mangas, e as duas sorriram uma para a outra. Finalmente, este capítulo de sua infância havia terminado.
Enquanto Yin Xu'e alisava seu vestido, ela olhou para frente e gaguejou. "Felizmente, há apenas um broto de bambu ruim na família. Minha irmã e meus irmãos são todos muito bons, Shaoshang, seus primos e irmãos também são muito bons."
Shaoshang assentiu. "Claro! Meus irmãos mais velhos são ótimos! Eu não os trocaria pelas montanhas de ouro que estão por toda a cidade."
No compartimento fora do Salão Nove Zhui, Cheng Yong sentou-se quieto e ouviu a risada alegre das garotas lá dentro. Sabendo que tudo estava bem, ele finalmente se virou para sair. Este foi um ótimo resultado. Até que sua irmãzinha saia de casa, não haveria razão para sua mãe e irmã brigarem novamente.
Tendo resolvido as queixas com Yin Xu'e, Shaoshang se sentiu extremamente relaxada. Se ela pensasse nisso, ela estaria deixando a cidade em breve para uma longa jornada, que tinha um significado livre e fácil de 'sorrir para as queixas, e os rios e lagos estarão calmos'. Ela não sabia se era porque o pau mágico de Cheng Shaogong estava funcionando, mas, no dia anterior ao banquete da família Wan, a filha mais nova do General Cheng finalmente não era mais cabeça de porco.
No dia do banquete, a mansão da família Wan foi adornada com brocados e cores, e os convidados se esbarravam ao entrar e sair. Wan Songbai ficou na entrada principal para cumprimentar os convidados, com as mãos apoiadas em sua barriga gorda, sorrindo amplamente, mas andando com uma ligeira mancada em uma perna.
Shaoshang sussurrou para Wan Qiqi: "O Tio não se recuperou totalmente da lesão na perna? Por que está assim de novo?"
"Eu não sei o porquê, mas o Pai irritou a Vovó", Wan Qiqi baixou a voz. "No dia seguinte à sua partida, a Vovó ficou inexplicavelmente irritada e pediu aos guardas para segurar o Pai no jardim. Ela o espancou muito! Aquela prancha larga..." Ela juntou as mãos. "Estava batendo e batendo e agora sua perna está assim de novo..."
Shaoshang olhou para o Tio Wan, que a havia tratado bem, e se sentiu culpada ao vê-lo mancando.
Wan Qiqi era muito ativa e incapaz de fazer um banquete interno, nem gostava de beber vinho de arroz e discutir Fù. Em vez disso, ela criou um espaço no quintal para colocar vários itens de entretenimento, que iam de cuju a jogar potes, e até montou vários conjuntos de arcos e flechas, junto com alvos.
As garotas se interessaram por seus respectivos interesses; algumas sentaram-se quietas na varanda para aproveitar o fogo, comer e beber, ou conversar umas com as outras, enquanto outras decidiram jogar alguns dos jogos organizados.
"...Diz-se que a Irmã Xu'e é talentosa tanto em literatura quanto em artes marciais. Por que não ter um jogo comigo hoje?" Wan Qiqi ergueu o queixo, segurando um arco na mão, e apontou para um alvo distante.
Yin Xu'e agora estava reformada e despreocupada. Ela sorriu e disse: "De onde veio isso? Minhas irmãs mais novas estão apenas sendo educadas. Minhas flechas não alcançariam um alvo tão distante."
Wan Qiqi baixou o arco com raiva.
Essa foi a quarta vez que ela tentou provocar verbalmente Yin Xu'e e também foi a quarta vez que ela bateu em algodão e não fez nenhum progresso - ela não pôde deixar de desejar que Yin Xu'e permanecesse firme e inalterada. A vida seguiu em frente, mas, sem um rival, era realmente solitário como neve.
Como as duas maiores personalidades não entraram em desacordo, as garotas comeram e beberam no jardim e se divertiram muito, até que o último grupo de mulheres aristocráticas lindamente vestidas chegou tarde, e a atmosfera no jardim mudou novamente.
A jovem mulher tinha um rosto de lua cheia, lábios rosados, sobrancelhas altas e uma expressão frívola. Ela era cercada por um grupo de garotas vestidas com seda e brocado.
Shaoshang comparou as duas e sentiu que essa pessoa era mais imponente do que Yin Xu'e tinha sido quando se conheceram. Porque Yin Xu'e não aceitava deliberadamente bajuladores, mas era lisonjeada por eles quando todos se reuniam. Esta na frente dela era claramente uma líder organizada desta pequena gangue.
A jovem sorriu. "Qiqi", ela disse, "por que você não veio me cumprimentar?"
O rosto de Wan Qiqi escureceu, mas ela se lembrou de sua identidade como anfitriã hoje e veio cumprimentá-la.
Embora Wan Songbai tivesse tanto realizações meritórias e nobres, quanto riqueza e poder, ele estava longe de alcançar a família aristocrática de primeira classe na corte e era impossível capturar todas as figuras poderosas da dinastia. Desta vez, os convidados do banquete só podiam convidar famílias relacionadas à sua própria família. Infelizmente, o pai de Wang Ling estava entre um deles.
Shaoshang ficou ao lado de Yin Xu'e. "Quem é aquela?"
"Essa é a filha do General Che Ji, Wang Ling. Ela também é a sobrinha da Imperatriz..." Ela pensou por um momento e acrescentou: "Observe."
"Eu não acho que a Décima Terceira Irmã esteja muito feliz em vê-la." Um cego podia ver isso.
Yin Xu'e curvou os lábios. "Eu também não estou feliz em vê-la. Ela adora se apegar a nobres, e ela é uma pessoa sombria e odiosa."
"Você já foi intimidada por ela?" Shaoshang cerrou os dentes e zombou.
"Eu estou bem", Yin Xu'e mordeu o lábio. "Meu pai não tem contato com a família dela. Mas eu tenho alguns bons amigos que sofreram por causa dela. É só que a família deles é mais fraca, então eles foram humilhados sem culpa."
"Você também me humilhou", Shaoshang brincou. "Vocês duas nunca deveriam trabalhar juntas, seria catastrófico."
Yin Xu'e fingiu bater nela, pensando em seu comportamento anterior. "Se eu quero ser difícil, eu preciso pelo menos de um prato de tâmaras de ninho de pássaro dourado como pretexto. Mas ela..." Ela olhou com desdém. "Há apenas dois tipos de pessoas nos olhos de Wang Ling. Ou elas precisam ser lisonjeadas e cortejadas, ou elas podem ser intimidadas e manipuladas. Tudo depende de haver poder ou não."
"Ela é tão superficial." Shaoshang balançou a cabeça. "Poder não é preto e branco. Em minha família, embora a patente oficial de meu pai não seja tão boa quanto a do General Wang, e não haja Imperatriz como parente, por que eu deveria lisonjeá-la se eu só peço por ela?" A patente oficial não representava tudo, mas também dependia do status familiar e da autoridade oficial, bem como se eles eram muito valorizados pelo imperador. E se o imperador só quisesse dar um alto salário para a aposentadoria?
"Quem diz que não é!" Esta frase foi adequada para Yin Xu'e; quanto mais ela olhava para Shaoshang, mais agradável ela era para ela. Embora seu pai não estivesse em uma posição importante, o imperador sempre tratou a família Yin muito bem, e frequentemente dizia na frente das pessoas: 'Yin Zhi é um cavalheiro honesto.'
Wang Ling franziu o nariz, como se estivesse sentindo algo ruim, olhou criticamente para o jardim e disse: "É assim que você me trata? Um layout tão simples não é tão bom quanto um restaurante."
"Minha humilde casa é muito simples para você vir com uma presença tão grande! Mas não é a primeira vez que nos encontramos, você deve saber como eu gosto de entreter", disse Wan Qiqi com indiferença. "Já que você não gosta da minha casa, o que você está fazendo aqui hoje?!"
Wang Ling ignorou essas palavras. "Ouvi dizer que o Décimo Primeiro Lang estava aqui hoje?"
Wan Qiqi ficou atordoada por um momento, mas sua mente estava girando rápido, e ela imediatamente sorriu. "Ele está aqui? Eu não sabia."
O rosto de Wang Ling mudou e outra garota de rosto redondo um pouco mais jovem apareceu atrás dela. "Não negue! Todas nós perguntamos sobre isso! O Décimo Primeiro Lang está aqui!"
Wan Qiqi hesitou deliberadamente. "E daí se ele veio ou não, o que isso tem a ver comigo? Eu não quero vê-lo. Oh, é pequena A'Li! Você saiu com Wang Ling hoje para ver o Décimo Primeiro Lang, sua mãe sabe?"
Shaoshang riu alto. Elas acabaram sendo um grupo de garotas caçadoras de estrelas!
A garota chamada A'Li corou quando Wan Qiqi a mencionou. Ao ver a situação, Wang Ling disse apressadamente: "Não envolva A'Li. Deixe-me saber se você tem algo a dizer! Nós apenas ouvimos que seu pai estava levando as crianças que saíram hoje para a arena de artes marciais. Queremos ir e assistir a emoção. Esta é a sua casa, e nós não queremos intrometer. É por isso que viemos perguntar a você." Depois de dizer isso, as garotas ao seu redor concordaram.
Wan Qiqi sorriu. "Eu acabei de me mudar para esta nova casa há um tempo atrás", ela disse. "Onde fica a arena de artes marciais? Hmm, onde está..." Ela deliberadamente não respondeu e provocou ao redor do mato.
Wang Ling não era fácil de provocar. Vendo Wan Qiqi protelando, seus olhos se voltaram, e ela viu Shaoshang parada ao seu lado. Ela sorriu. "Pare de dar desculpas. Isso é o melhor. Se não fosse por nós, faça isso pela irmã Cheng que você tem agora! Irmã Shaoshang, venha aqui, venha até nós. Você não quer ver o Décimo Primeiro Lang?"
Shaoshang estava aproveitando a oportunidade para observar os eventos com Yin Xu'e. Quando seu nome foi chamado inesperadamente, ela demorou um pouco para perceber que também fazia parte desse grupo de garotas caçadoras de estrelas sem cérebro!
"Décimo Primeiro Lang..." Ela hesitou com uma risada, tentando se lembrar do nome. Ela não conseguia pensar nisso. "Eu não quero vê-lo", ela disse.
"Ouvi falar por um tempo que, desde que o General Cheng e sua esposa retornaram, a Irmã Shaoshang não brinca mais com suas antigas irmãs", Wang Ling zombou. "No entanto, como a maré sobe, o barco sobe alto e agora ela quer socializar com famílias como as famílias Wan e Yin. Suas antigas companheiras de brincadeadeiras eram afetuosas, mas se você as perder, você as perde. Eu odeio aqueles que não sabem a história por dentro e pensam que a Irmã Shaoshang está seguindo a tendência, virando o rosto e negando os outros. Mas nós, naturalmente, sabemos que a Irmã Shaoshang não é uma pessoa assim!"
Yin Xu'e não queria interromper, mas ela se lembrou do constrangimento de sua mãe por não ter orientação de seus pais quando era jovem. Seu rosto afundou e ela disse: "Wang Ling, não fale sobre isso. Você quer ver o Décimo Primeiro Lang? Apenas vá e encontre-o você mesma. Shaoshang costumava ser jovem e ignorante, e ela não sabia escolher amigos. Agora que ela tem a orientação de seus pais, é naturalmente diferente."
Wang Ling estava prestes a retrucar quando de repente a voz de um jovem surgiu -
"A'Li! Por que você está aqui?"
As garotas imediatamente se viraram para olhar e viram um jovem em trajes esplêndidos com uma flecha de pena nas costas, em pé na entrada do jardim, olhando ao redor surpreso.
Shaoshang olhou. Não era Lou Yao, da família Hedong Lou, cujo noivo era muito poderoso?
Assim que A'Li viu Lou Yao, ela soltou um grito e se escondeu apressadamente atrás das outras garotas. Lou Yao deu alguns passos para frente e puxou a garota para fora. "A'Li", ele repreendeu, "a Tia não te permitiu vir, e você realmente se escondeu..."
"Primo... por favor, me poupe..." Lou Li implorou. "Não conte à Mãe!"
Lou Yao não mostrou piedade por sua prima mais nova e disse que ia arrastá-la para encontrar sua própria carruagem, para que pudesse empacotá-la e mandá-la para casa.
Wang Ling deu um passo à frente e puxou, dizendo com uma voz aguda: "Isso não é da sua conta! Solte A'Li..." Ela não era fraca, e com um único puxão, a manga de Lou Yao foi rasgada. Ela não pôde deixar de fazer uma pausa.
Lou Yao se virou. "A'Li só aprende coisas ruins com você. Da última vez eu ouvi você dizer que minha tia é tendenciosa com meus irmãos e irmãs. Quando encontro pessoas, eu choro e digo que fui intimidado e não valorizado! É melhor não te ver de jeito nenhum!"
Wang Ling não esperava que Lou Yao dissesse aquelas palavras na frente de todos, o que a fez sentir vergonha.
No entanto, seu rosto estava azedo, e seu coração estava duro. "Você já foi intimidado?" ela retrucou. "Só você sabe disso. Eu posso dizer o que quiser, você não pode controlar isso! Se for realmente uma tigela rasa de água, por que A'Li deveria chorar? Talvez..." Ela zombou friamente. "Talvez A'Li tenha sido injustiçada!"
Lou Yao ficou tão zangado que estava meio morto. "Você está falando bobagem!" ele exclamou. "Quem intimidou A'Li?! A'Li é a mais nova da família, como poderíamos..."
Wang Ling estava orgulhosa e ficou ainda mais mesquinha. "Você ainda tem tempo para cuidar de A'Li? Depois de mais de dez anos de noivado, ela quebrou o noivado e se virou para se casar com outra pessoa. Deus sabe o quão insuportável e incompetente você é. É por isso que a Irmã Zhaojun não podia esperar. Se eu fosse você, eu não teria coragem de conhecer ninguém!"
O rosto de Lou Yao ficou vermelho de raiva. Ele apontou para Wang Ling, dizendo 'Você, você!' O garoto de dezesseis ou dezessete anos aprendeu com seu pai e irmão mais velho a ser calmo e reticente, então ele não era bom em discutir com uma garota travessa como Wang Ling.
Vendo Lou Yao abatido, Wang Ling estava orgulhosa e continuou para Shaoshang: "Irmã Shaoshang, você realmente não quer ver o Décimo Primeiro Lang? Eu ouvi você dizer que estava cativada por ele e ameaçou não se casar com mais ninguém!" Ela começou a rir.
Shaoshang ergueu as sobrancelhas. "Eu sou a única na capital que alegou que não se casaria com ninguém além do Décimo Primeiro Lang?" ela perguntou. Ela não fazia ideia de quem era essa pessoa, ou se esse Décimo Primeiro Lang era redondo ou gordo.
A risada de Wang Ling terminou abruptamente.
"Na verdade não!" Wan Qiqi riu. "Metade das jovens damas da capital disseram tal coisa!"
Lou Li tentou espiar sua cabeça por baixo do braço de sua prima. "Isso é diferente", ela disse. "Somos justas e claras, ao contrário de você! Você obviamente gosta dele em seu coração, mas insiste que não quer ver o Décimo Primeiro Lang! Que hipocrisia!"
Wang Ling sorriu novamente.
"Então, as mulheres desta cidade que ameaçaram não se casar com mais ninguém além do Décimo Primeiro Lang foram ordenadas por seus pais a se casarem de qualquer maneira?" Shaoshang disse levemente, com o rosto inalterado. "Elas são todas hipócritas e extremistas?"
Yin Xu'e sorriu. "Elas realmente têm", ela disse. "Décimo Primeiro Lang sempre recusou, e elas devem se casar de uma forma ou de outra. Muitas delas podem ser mães agora."
Shaoshang olhou grata para Wan Qiqi e Yin Xu'e, lembrando-se de não causar problemas novamente.
Ela virou a cabeça para olhar para Wang Ling. "Irmã Wang, há algumas pessoas no mundo que permanecem inalteradas da infância à idade adulta. Algumas pessoas adoram comer peixe quando são jovens, mas quando crescem, não gostam mais disso. Alguns são covardes quando são jovens. Eu ouvi meu irmão mais velho dizer que havia um grande general que sempre foi intimidado pelas pessoas quando era criança, e ele nem conseguia falar de volta. Mas depois, como seus soldados apontaram, ele dominou o mundo. É tão raro que as pessoas mudem quando crescem?" Ela gostaria de ter ouvido a história seriamente; ela não teria esquecido o nome do general então.
Lou Yao, sem saber, soltou o braço de sua prima e olhou fixamente para a garota esguia.
"Você está realmente colocando ouro em seu rosto e se comparando a um general?" Wang Ling zombou. "Você acha que é digna?!"
Shaoshang ignorou a provocação. "As irmãs que brincavam comigo antes podem ter me menosprezado, ou pode haver outras razões, mas elas nunca me corrigiram quando eu cometi erros. Elas nunca me ajudaram quando eu estava em apuros. Algumas pessoas zombaram da minha tolice quando eu era covarde. Eu não socializo mais com elas, e minha mãe me diz que farei bons amigos no futuro. Agora que fiz amizade com as irmãs das famílias Wan e Yin, você acha que estou certa desta vez?"
O rosto de Wang Ling ficou rígido e, quando estava prestes a falar, Shaoshang se apressou em dizer: "Eu sei que a Irmã Wang vai falar sobre apego. Então, ouso perguntar a todas vocês... vocês nunca fizeram amizade com aquelas que são mais altas do que sua própria família? É verdade que, se você fizer amizade com irmãs que são mais altas do que sua própria família, isso deve ser apego?"
A expressão da garota era calma e seu tom indiferente. As garotas ao seu redor a ouviram em silêncio.
Lou Yao se lembrou de acompanhar seu irmão mais velho a Mingtang para ouvir as grandes escrituras confucionistas. Era como se ele estivesse de volta lá e Shaoshang fosse a estudante mais notável lá, falando eloquentemente, enquanto os outros alunos ouviam atentamente.
"Quanto ao Décimo Primeiro Lang..." Shaoshang sorriu. "Eu costumava ser cativada, mas agora não sou. Se você não acredita em mim, posso fazer um juramento venenoso..."
As garotas que estavam cercando Wang Ling ficaram um pouco envergonhadas, com uma pitada de alegria por perder um oponente e uma pitada de arrependimento por perder uma cúmplice. Wang Ling ficou ali, com uma cara sombria, e não disse nada.
Shaoshang se virou e arqueou a mão maliciosamente para as filhas Wan e Yin, dizendo com um sorriso: "Já que meus pais voltaram, essas são as duas diferenças em mim. Eu não sei se essa mudança é boa ou não..."
"Não poderia ser melhor!" Wan Qiqi tomou a iniciativa em elogiar.
Yin Xu'e riu levemente, acariciando sua palma. "Você continua melhorando", ela disse. "Bom, bom."
As outras garotas no jardim finalmente reagiram, rápidas ou lentas, altas ou fracas, e todas começaram a elogiá-las uma após a outra.
"Jovem Senhorita Wang!" Lou Yao disse de repente. "Eu me lembro que, quando você era jovem, você era terrivelmente próxima das filhas de vários generais sob o comando de seu avô. Mais tarde, seu avô foi derrotado. Embora Sua Majestade o tenha perdoado e não tenha culpado sua família, as famílias daquelas damas ainda foram gradualmente deixadas de fora. Por que você não continua falando com elas?"
"Lou Yao!" Isso cutucou diretamente o ponto fraco de Wang Ling. Seus olhos estavam vermelhos, e ela respondeu bruscamente: "Você..."
"Se você falar com A'Li de novo, eu vou..." Lou Yao tinha uma língua ruim e não conseguiu pensar em um golpe matador poderoso por um momento. Em um estado agitado, seu olhar se virou e ele encontrou os olhos claros de Shaoshang.
Ele de repente ficou com a mente clara e disse em voz alta: "Vou pedir ao meu tio e pai para conversar com o General Wang. A família Wang insiste em interferir nos assuntos da família Lou, qual é a intenção deles?"
O rosto de Wang Ling ficou verde, depois vermelho, tanto ressentido quanto sem vergonha. Com raiva e constrangimento, ela jogou suas mangas e saiu. As garotas que a cercavam rapidamente a seguiram, deixando Lou Li parada ali em transe.
Wan Qiqi bateu palmas e riu. "Eu ainda não te contei onde fica a arena de artes marciais!" ela gritou.
Yin Xu'e lhe deu um empurrão e repreendeu com um sorriso: "Já faz algum tempo e você ainda não nos levou ao banquete."
Wan Qiqi quase não conseguia se endireitar com um sorriso, segurando Shaoshang em uma mão e convidando as jovens para o banquete com a outra. Lou Yao arqueou as mãos para as garotas restantes, agradeceu a Wan Qiqi pelo banquete, então agarrou Lou Li, que ainda estava repreendendo e lutando, e saiu.
Em meio ao riso, as garotas caminharam para o salão interno em pares e trios. Ninguém percebeu que, embora o rosto de Shaoshang estivesse cheio de sorrisos, seus olhos estavam frios. Ela não estava prestando atenção e se virou ligeiramente para dar uma olhada na direção de onde Wang Ling havia saído.
A única razão neste mundo pela qual ela conseguia suportar ser intimidada era porque ela temia as consequências que se seguiriam. Se ela tivesse uma maneira de eliminar as consequências, por que não revidar?
Coisas do passado, como a morte, eram ontem, e todas as coisas do futuro, como a vida, eram hoje. Ela tinha a intenção de começar de novo, mas sempre havia alguém que se recusava a deixá-la ir. Ela planejava montar um jogo para fazer com que pessoas como Wang Ling sofressem um pouco.
Só um pouquinho, mesmo.
...
A Nota do Autor para este capítulo é simples; ela gostaria de lembrar a todos que não há personagens perfeitos nesta história."
0 Comentários