Um jovem sentava-se ereto em seu fino corcel, seu olhar varrendo a multidão reunida com indiferença. Com um estalar de seu chicote, vários indivíduos amarrados caíram no chão diante deles, rolando com baques abafados.
Ele falou: “Peguei alguns ladrõezinhos. Pessoal de Sunan?”
Cai Fang apressou-se. “Sim, meu senhor. Estes homens mataram os guardas do armazém ontem à noite e roubaram os suprimentos medicinais e o grão da cidade. Muito obrigado por capturá-los!”
O olhar do jovem passou por ele. “Resolvam isso vocês mesmos.” Ele levantou a mão, e os guardas próximos desmontaram imediatamente. Eles se moveram para a parte de trás de uma carruagem e tiraram vários baús pesados. Um deles juntou os punhos em direção a Cai Fang e disse: “Meu senhor encontrou esses homens do lado de fora da cidade e achou o comportamento deles suspeito, então os capturou. Estes devem ser os suprimentos roubados.”
Radiante de alegria, Cai Fang avançou, levantou a tampa de um baú e viu que as ervas medicinais e o grão estavam completamente intactos. Soltando um longo suspiro de alívio, ele se virou para o jovem a cavalo, cheio de gratidão.
“Meu senhor é…”
O guarda que falara mais cedo fez brilhar um token de cintura diante dos olhos de Cai Fang. Cai Fang focou nele, sua expressão mudando para espanto.
Um token de cintura da Dianqiansi [Divisão da Guarda Imperial] — este homem era da Guarda Real de Shengjing?
Por que a Guarda Real estaria em Sunan?
Lembrando-se do que o oficial de denúncia dissera mais cedo, os pensamentos de Cai Fang começaram a se agitar.
A desordem em Qishui ainda não havia sido contida, e a corte enviara forças para suprimi-la. A vanguarda deveria ser originalmente o General Zhenwei, mas agora, eram homens da Dianqiansi em vez disso.
Mas os assuntos em Shengjing estavam muito distantes de Sunan. Mesmo que ele perguntasse, seria inútil.
Ao seu lado, Li Wenhu não pôde deixar de perguntar curiosamente: “Meu senhor, o que o traz a Sunan?”
O jovem a cavalo respondeu lentamente: “Não foi você quem escreveu para me convocar?”
Li Wenhu ficou atordoado.
Cai Fang corou de vergonha. “Fui eu quem enviei uma carta pedindo ajuda de Qishui… Desculpe incomodar meu senhor.”
Quando ele escreveu a carta, foi com pouca esperança — meramente uma tentativa desesperada. Afinal, apelos anteriores por ajuda de Qishui haviam desaparecido sem deixar rastros. Ele nunca esperara que este senhor de Shengjing viesse pessoalmente.
Um jovem de rosto redondo desceu do comboio de carruagens, sua expressão calorosa e amigável. Sorrindo para Cai Fang, ele disse: “Vice-prefeito do condado, fique tranquilo. Sua Majestade já está ciente da situação de Sunan e despachou especialmente Pei Daren [Senhor Pei] para fornecer assistência.” Ele gesticulou para o comboio atrás dele. “Trouxemos grãos, remédios e roupas quentes em abundância. Devem ser de ajuda.”
“Sério? Que maravilha!”
A expressão de Cai Fang tornou-se solene enquanto ele juntava as mãos em concha e se curvava profundamente. “A bondade de meu senhor é algo que o povo de Sunan jamais esquecerá.”
“Não há necessidade de formalidades.”
Os oficiais médicos próximos, reconhecendo um rosto familiar, cochicharam entre si.
Entre eles, Lu Tong permaneceu em silêncio, seu olhar fixo no jovem a cavalo, suas emoções complicadas.
Ela não esperava que Pei Yunying viesse a Sunan.
Ela ouvira de Chang Jin que Pei Yunying fora para Qishui, e quando Lin Danqing mencionou isso, eles especularam se ele poderia vir a Sunan.
Lu Tong achara as chances pequenas.
Sunan era uma região assolada pela praga. Mesmo que ele conseguisse reprimir a agitação, sua prioridade deveria ter sido retornar à capital para se reportar.
E, no entanto, aqui estava ele.
Ela ergueu os olhos para Pei Yunying.
O jovem sentava-se alto a cavalo, seu olhar varrendo as pessoas no portão da cidade com calma indiferença. Quando seus olhos pousaram nela, eles demoraram apenas um breve momento antes de se afastarem, como se ela fosse apenas mais uma estranha.
Lu Tong também retirou o olhar.
Ao lado dela, Cai Fang disse: “Meu senhor deve estar exausto da viagem. Primeiro providenciarei o descarregamento desses suprimentos.” Ele então se virou para Chang Jin e perguntou: “Yizheng Daren [Chefe Médico], agora que os suprimentos medicinais foram recuperados, podemos começar a preparar o remédio de prevenção de pragas para os poços?”
Chang Jin saiu de sua surpresa ao ver um velho conhecido e assentiu. “De fato, a questão urgente tem prioridade.” Ele chamou os oficiais médicos atrás dele: “Chega de olhar fixamente. O tempo é essencial. Vamos inspecionar os locais dos poços para a distribuição do remédio.”
Li Wenhu, Chang Jin e vários oficiais médicos foram na frente verificar os poços designados para administrar o remédio. Os oficiais médicos restantes — exceto aqueles de serviço na estação de quarentena — retornaram para separar os pacotes de remédio e preparar o incenso repelente de pragas. Cai Fang, nesse ínterim, organizou acomodações para o comboio de Qishui.
Lu Tong, Lin Danqing e os outros retornaram aos alojamentos dos oficiais médicos para continuar a fazer o incenso repelente de pragas que haviam deixado inacabado.
Ervas e especiarias estavam espalhadas pelo chão. Lin Danqing socava plantas medicinais em um almofariz com força, murmurando: “Por que Pei Dian Shuai [Comandante Pei] viria repentinamente a Qishui? Ele não deveria ter retornado à capital para se reportar?” Ela então se inclinou para perto de Lu Tong e sussurrou: “Poderia ser por sua causa?”
“Como isso seria possível?” Lu Tong respondeu calmamente. “Foi uma ordem imperial.”
“Isso é verdade.” Lin Danqing assentiu, e então se lembrou de repente que um novo imperador havia ascendido ao trono. Ela não sabia que mudanças estavam ocorrendo em Shengjing, ou se elas afetariam a família Lin. Um suspiro de preocupação escapou de seus lábios.
Eles trabalharam em silêncio por um tempo. Então, Lin Danqing levou um lote de incenso repelente de pragas pronto para fora para distribuir aos oficiais médicos. Deixada sozinha no pátio, Lu Tong continuou a separar as ervas.
Depois de um tempo, uma voz soou de repente atrás dela.
“Lu Yiguan [Oficial Médico Lu].”
As mãos de Lu Tong pararam no meio do movimento.
Virando-se, o rosto sorridente e brilhante de Duan Xiaoyan estava bem na frente dela.
"Eu te vi no portão da cidade mais cedo", disse o jovem, sentando-se no banco de pedra oposto a ela. "Mas havia muita gente então, então não pude cumprimentá-la. As carruagens e cavalos estão todos acomodados, então vim encontrá-la primeiro."
Lu Tong olhou para ele. Duan Xiaoyan tomou a iniciativa de explicar: "Yun Ying-ge [Irmão mais velho Yun Ying] está com Cai-xiancheng [Magistrado do Condado Cai]. Os ladrões que roubaram suprimentos medicinais ontem ainda não foram tratados, então ele está muito ocupado hoje."
Lu Tong baixou a cabeça e continuou seu trabalho. "Eu não perguntei sobre ele."
Duan Xiaoyan tocou o nariz.
Lu Tong pegou dois feixes de ervas, colocou as plantas medicinais limpas na cesta de bambu, fez uma pausa por um momento e perguntou: "Você não estava lidando com a rebelião em Qishui? Por que você veio repentinamente para Sunnan?"
Duan Xiaoyan ficou momentaneamente atordoado.
O pátio estava vazio; todos os oficiais médicos haviam ido para a frente distribuir o incenso repelente de pragas.
"Você já deve saber o que aconteceu em Shengjing, certo?"
"Ouvi algumas notícias gerais."
"Sua Alteza… Sua Majestade enviou Yun Ying-ge para suprimir a rebelião em Qishui. A agitação lá estava ocorrendo há muito tempo. Nosso povo rapidamente derrubou o líder da facção deles, então deveríamos ter retornado. Mas então soubemos que Sunan estava sofrendo com graves escassezes de suprimentos — ervas medicinais e comida estavam faltando. Há a possibilidade de um desastre de neve este ano, o que significa fome, calamidades de neve e pragas de uma vez. Temíamos que Sunan não sobrevivesse a isso, então Yun Ying-ge solicitou permissão imperial para liderar tropas aqui para auxiliar no alívio de epidemias, e Sua Majestade concedeu."
Lu Tong fez uma pausa.
Então foi iniciativa dele.
"O Enviado Adjunto Xiao levou o restante das tropas de volta à capital para relatar, enquanto Yun Ying-ge e eu viemos ajudar. Mas Sunan é ainda pior do que eu esperava." Duan Xiaoyan olhou para o céu cinzento e distante. "No caminho para cá, até encontramos bandidos roubando seus suprimentos. Nós cuidamos deles no local, mas não sei se há mais por aí."
Não é o roubo que mais preocupa, mas a ameaça persistente de ladrões. Antes, eles careciam de mão de obra e não eram fortes o suficiente para lutar contra eles. Mas agora que os soldados estavam aqui, era o momento perfeito para exterminar aqueles desgraçados de uma vez por todas, removendo uma grande ameaça para Sunan.
Vendo Lu Tong permanecer em silêncio, Duan Xiaoyan piscou. "E você, Lu-yiguan [Oficial Médico Lu], como tem passado estes dias?"
"Estou bem." Lu Tong o lembrou: "Os oficiais médicos distribuirão panos faciais medicados embebidos em infusões de ervas. Certifique-se de usá-los o tempo todo para prevenir a infecção."
"Não foi isso que eu quis dizer." Duan Xiaoyan inclinou-se ligeiramente e sussurrou: "Você está pensando em fazer as pazes com Yun Ying-ge?"
O jovem coçou a cabeça, parecendo preocupado. "Eu não sei o que aconteceu entre vocês dois, mas algo parece estranho. O Enviado Adjunto Xiao disse que vocês dois brigaram. Por quê?"
"O que ele fez para te deixar com raiva?"
Lu Tong abaixou-se, pegou a cesta de bambu cheia de ervas medicinais e não respondeu à sua pergunta. Ela apenas disse: "Há sachês repelentes de pragas preparados no barril de madeira perto da porta. Conte as pessoas e pegue o número apropriado para elas você mesmo." Com isso, ela carregou a cesta para fora sem dizer mais uma palavra.
Duan Xiaoyan sentou-se no pátio, atordoado por um tempo. Observando suas costas, ele coçou o queixo e murmurou para si mesmo: "Algo parece estranho."
…
O dia passou em um frenesi de trabalho.
Nos dias seguintes, as tarefas dos oficiais médicos aumentaram drasticamente.
Chang Jin confirmou os poços onde os sachos medicinais deveriam ser colocados e imediatamente ordenou aos oficiais médicos que acelerassem sua produção. Como Pei Yun Ying e seu grupo trouxeram suprimentos medicinais adicionais, os suprimentos estavam um pouco mais abundantes. Cai Fang adicionou mais alguns poços à lista. Cada poço exigia um número significativo de sachos medicinais, e eles tinham que ser reabastecidos regularmente. Os oficiais médicos frequentemente trabalhavam até tarde da noite, e tanto a estação de controle de epidemias quanto os alojamentos frequentemente viam oficiais médicos exaustos dormindo onde estavam sentados.
Lu Tong e Lin Danqing estavam entre eles.
O clima em Sunan ficava mais frio a cada dia. Lu Tong tirou um curto cochilo e, ao acordar, uma fraca linha branca era visível no horizonte.
O inverno de Sunan era sempre nebuloso, como se a melancolia acumulada pairasse sobre as cabeças das pessoas. Lu Tong sentou-se. Lin Danqing estava curvado sobre a mesa, um sachê repelente de pragas inacabado à sua frente. Vários outros oficiais médicos estavam espalhados pela sala em sono profundo, prescrições meio escritas abandonadas no meio da frase, provavelmente sucumbindo ao puro esgotamento.
O óleo nas lâmpadas havia queimado.
Movendo-se cuidadosamente, ela puxou o cobertor meio caído de Lin Danqing sobre ele adequadamente, depois saiu.
Ao entrar no pátio, uma gota de frio úmido caiu na ponta de seu nariz. Lu Tong ergueu o olhar. No vasto céu acima, flocos de neve flutuavam como catkins de salgueiro caindo.
Lu Tong congelou.
Em algum momento durante a noite, a neve havia começado a cair em Sunan.
"Você está acordada." Uma voz veio de trás dela.
Ela virou a cabeça. Ji Xun estava sentado em um canto sob os beirais, mexendo em um braseiro de carvão à sua frente.
O braseiro queimava com cangzhu [Atractylodes lancea] e outras ervas medicinais destinadas a afastar pragas. Os oficiais médicos reabasteciam rotineiramente o carvão infundido com ervas para manter o efeito protetor.
“Ji-yiguan [Oficial Médico Ji] está acordado cedo.” Ela olhou para Ji Xun.
Ji Xun usava um robe de algodão cinza-azulado distribuído pela academia médica. Suas roupas estavam amassadas e ligeiramente desarrumadas, não mais o cavalheiro refinado de Shengjing que ele fora um dia. Ela se lembrou que Zhu Ling uma vez mencionou como Ji Xun trocava de roupa todos os dias.
Mas agora, nos esforços de alívio de epidemias de Sunan, tais preocupações haviam sido há muito abandonadas.
“Não consegui dormir.”
Ji Xun largou o galho que usava para mexer na bacia de fogo, levantou-se e olhou para a neve rodopiando no pátio. Ele falou suavemente.
“Nos últimos dias, o número de infectados diminuiu, mas ainda não encontramos uma cura. Pacientes na estação de epidemia continuam morrendo. A essa taxa, estamos apenas adiando o inevitável — eles acabarão enterrados nos campos de execução atrás do templo mais cedo ou mais tarde.”
Lu Tong permaneceu em silêncio.
“No passado, eu me orgulhava de minhas excepcionais habilidades médicas e mantinha a cabeça erguida no Taiyi Ju [Bureau Médico Imperial]. Mas só depois de vir para cá percebi que tudo o que aprendi é apenas uma gota no oceano. O Dao da medicina está em constante mudança, mas a doença é implacável. Ver pacientes sofrerem enquanto são impotentes para ajudar — tal vergonha para um curandeiro.”
Lu Tong olhou para ele.
O jovem oficial médico não carregava mais a arrogância altiva de antes. Ele parecia cansado.
Foi a primeira vez que ela viu Ji Xun tão abatido.
“Ji-yiguan [Oficial Médico Ji]”, após um momento de silêncio, Lu Tong disse, “somos médicos, não Bodhisattvas. Só podemos fazer o nosso melhor para salvar vidas. Epidemias são difíceis de tratar — não é culpa sua. Em vez de se culpar, você deveria se concentrar em aprofundar seu conhecimento.”
“Acredito que haverá um caminho.”
Ji Xun olhou para Lu Tong.
Durante o tempo que passaram em Sunan, ela se moveu pela estação de epidemia distribuindo decocções medicinais, discutiu métodos de tratamento com Chang Jin e ficou acordada até tarde da noite fazendo sachês medicinais.
Ela sempre mantinha uma expressão indiferente, seu tom frio e distante, às vezes parecendo distante. No entanto, ela nunca negligenciou o que precisava ser feito. Ela sempre teve uma confiança inabalável — como se não importasse o que acontecesse, não importasse quão sombrias fossem as circunstâncias, ela faria uma breve pausa e imediatamente pensaria em uma maneira de resolver o próximo problema, nunca demorando em assuntos desnecessários.
Ele sempre achou Lu Tong única, mas agora, parecia que ele a entendia um pouco mais.
Uma emoção sutil agitou o coração de Ji Xun.
“Preciso entregar remédio para a estação de epidemia.” Lu Tong perguntou: “Ji-yiguan vem?”
Ji Xun ponderou brevemente, então assentiu. “Vamos juntos.”
Lu Tong pegou sua maleta médica e saiu com Ji Xun.
Assim que chegaram à entrada, Ji Xun de repente se lembrou de algo. Ele olhou para Lu Tong e disse: “Preciso pegar algo. Espere por mim na porta.”
Lu Tong assentiu, observando-o voltar para o pátio e empurrar a porta.
— Creak —
A porta do alojamento foi empurrada. Lu Tong estava prestes a sair quando seus passos pararam abruptamente.
O dia frio era rigoroso, a neve caía em um turbilhão. Alguém estava passando pela entrada.
Pei Yun Ying estava liderando vários guardas imperiais em direção à estação de epidemia. Ouvindo o som, ele virou a cabeça em direção a eles.
Ele ficou em meio à neve rodopiante, envolto em uma capa escura, seus lindos olhos pretos como azeviche observando. Sua expressão era indecifrável.
Antes que Lu Tong pudesse falar, um calor súbito envolveu seus ombros — uma capa grossa forrada de pele havia sido colocada sobre ela. Ji Xun caminhou ao lado dela e disse: “Está nevando hoje. Você está vestida muito levemente.”
Assim que terminou de falar, ele pareceu notar os outros na porta. Ji Xun parou e fez uma reverência respeitosa. “Pei-dianshuai [Comandante Pei].”
O olhar de Pei Yun Ying demorou nos dois por um momento. Sua expressão permaneceu indecifrável, nem satisfeita nem descontente. Ele não disse nada e simplesmente liderou seus guardas para longe.
Ji Xun franziu levemente as sobrancelhas e se virou para Lu Tong. "Ele..."
Lu Tong baixou o olhar. "Vamos."
…
Fora da estação de epidemia, havia uma cena animada.
Era um dia de neve pesada.
O Yueling Qishier Hou Jiejie [Explicações dos Setenta e Dois Fenômenos das Ordenanças Mensais] declarou: “Nesta época, a neve está em seu auge.”
Sunan, localizado nas terras do sul, raramente via neve na cidade, exceto nas montanhas durante o inverno. A última nevasca significativa havia sido há seis anos, durante a temporada do Grande Frio.
Ninguém esperava que, em um inverno após pragas de gafanhotos, fome e uma epidemia furiosa, uma nevasca pesada chegasse tão subitamente.
O portão principal da estação de epidemia estava meio aberto, com braseiros de carvão queimando lá dentro. Os homens de Pei Yun Ying haviam entregado suprimentos para o calor, e o templo havia sido consertado. Comparado a quando a equipe de Chang Jin chegou pela primeira vez, a estação de epidemia agora estava muito mais quente.
Assim que Lu Tong chegou à estação de epidemia, Cuicui correu até ela.
A jovem usava um vestido de algodão rosa pálido novinho em folha hoje. Talvez devido à nutrição das sopas medicinais nos últimos dias, ela não sofria mais de fome, e sua tez parecia muito mais saudável.
Lu Tong perguntou: “De onde veio este novo vestido?”
Os suprimentos eram escassos em Sunan, e era raro ver um vestido tão bonito para uma menina.
“Xiao-Pei daren [Senhor Xiao-Pei] me deu. Seu subordinado, Irmão Duan, distribuiu roupas quentes novas para todos na estação de epidemia. Ele encontrou um vestido bonito entre eles e, sabendo que eu estava aqui, especialmente o guardou para mim.”
Cuicui apontou para fora.
Lu Tong se virou.
Do lado de fora do templo, Pei Yun Ying estava falando com Chang Jin. Ao lado dele, vários guardas estavam descarregando suprimentos dos cavalos.
Nestes últimos dias, a chegada de Pei Yun Ying tem sido de grande ajuda.
Após os estoques de remédios e grãos do escritório do condado serem roubados, Pei Yun Ying apreendeu os bandidos, eliminando uma grande ameaça oculta em Sunan. O grão e as ervas medicinais que ele trouxe de Qishui também aliviaram significativamente as dificuldades da academia médica. Pelo menos, agora havia remédio suficiente para ser jogado nos poços todos os dias, e não faltava mais ervas ao fazer incenso repelente de pragas e sachês medicinais.
“Todos são muito gratos a Xiao-Pei daren [Senhor Xiao-Pei]”, Cuicui se inclinou perto do ouvido de Lu Tong e sussurrou. “Toda vez que ele vem à estação de epidemia, ele nos traz coisas boas. E quando ele fala com as pessoas, ele não é como aqueles altos funcionários de Shengjing que nos desprezavam.” Cuicui sorriu timidamente. “Meu pai me disse que, no futuro, se eu me casar, devo encontrar alguém como Xiao-Pei daren — bonito, de bom temperamento e habilidoso em combate.”
Lu Tong não pôde deixar de rir.
“Então que coisas boas ele te trouxe hoje?” Lu Tong perguntou.
“É um dia de neve pesada!” Os olhos de Cuicui se arregalaram. “Sempre que havia neve pesada antes, tínhamos comida nutritiva, e toda família curava carne salgada. Mas este ano, com a epidemia em Sunan, as coisas não são como antes. Ouvi do Irmão Duan que Xiao-Pei daren trouxe carne seca, e hoje, ele está mandando as pessoas fazerem sopa de carne para celebrarmos o Ano Novo.”
Enquanto a jovem falava, ela engoliu em seco, um traço de anseio em seus olhos.
Para o povo de Sunan, que estava faminto há tanto tempo, poder beber uma tigela de sopa de carne era a maior felicidade.
Lu Tong olhou para fora novamente.
Pei Yun Ying ainda estava conversando com outros. Como se sentisse seu olhar, ele virou os olhos em sua direção.
Lu Tong rapidamente desviou o olhar.
Sempre que ele decidia algo, ele sempre pensava em tudo minuciosamente. Ganhar o favor das pessoas sempre veio a ele sem esforço.
“É hora de trocar os sachês medicinais”, Ji Xun se aproximou e a lembrou.
Os sachês repelentes de pragas perdiam sua eficácia após alguns dias e precisavam ser reabastecidos com ervas frescas. Enquanto Lu Tong e Ji Xun trocavam os sachês para os pacientes, os oficiais médicos chegaram.
Junto com eles vieram Chang Jin e Pei Yun Ying.
Os guardas imperiais carregaram uma panela de ferro fumegante, e o templo imediatamente ficou animado. O rico aroma encheu a sala, e os pacientes vibraram.
“Mais devagar, há o suficiente para todos.” Chang Jin levantou a mão, instruindo os pacientes a fazerem fila um por um. Cada pessoa recebeu uma tigela de sopa de carne.
A estação de epidemia outrora desolada gradualmente se tornou movimentada. Com braseiros de carvão e sopa quente, o lugar que antes era silencioso como uma poça de água estagnada agora abrigava esperança, e os sorrisos não eram mais tão raros.
Pei Yun Ying estava prestes a sair quando Chang Jin o parou, sorrindo. “Dianshuai [Comandante], você também tem trabalhado duro nestes dias. Tome um pouco de sopa antes de ir.”
Não havia muita carne seca na sopa, mas muitas ervas repelentes de pragas haviam sido adicionadas. Bebê-la ajudaria a afastar doenças.
Pei Yun Ying hesitou brevemente antes de pegar a tigela de sopa e sentar-se novamente.
Chang Jin serviu outra grande concha. “Lu-yiguan [Oficial Médico Lu], você deveria tomar uma tigela também.”
Antes que Lu Tong pudesse se levantar, Ji Xun já havia se aproximado, pegado a tigela de sopa para ela e sentado-se ao lado dela.
O olhar de Pei Yun Ying demorou em Lu Tong por um momento antes de Chang Jin o chamar.
Na multidão do templo, separados pela massa de pessoas, ele estava de um lado, ela do outro. Embora o espaço fosse pequeno, a distância entre eles parecia vasta como um abismo.
Lu Tong olhou para fora do templo.
Além das portas, o vento e a neve se estendiam em um branco infinito. À distância, os campos de execução estavam cobertos por um manto de prata.
Ao lado dela, a voz de Ji Xun soou.
“O velho fazendeiro divinou uma colheita auspiciosa,
Em uma noite, o vento norte enterrou as casas em neve.
Embora o peso possa dobrar as vigas, não se entristeça,
Pois um pé de neve significa um campo de trigo para semear…”
Enquanto falava, sua expressão gradualmente escureceu.
O Taiyi Ju ensinava os princípios da medicina, e a academia médica fornecia inúmeros estudos de caso. No entanto, somente imergindo-se em lugares de extrema dificuldade se poderia realmente entender as lutas do povo. Os filhos de famílias nobres, vestidos de seda e festejando em suas torres de joias, só poderiam captar a verdadeira essência de um curandeiro neste exato momento.
O caminho da medicina é infinito, mas sua base reside na compaixão.
A estação de epidemia era animada, com pacientes e oficiais médicos discutindo planos para desmontar a estátua de Bodhisattva de barro em frente à mesa de oferendas. Desde que os oficiais médicos chegaram, as condições dos pacientes melhoraram significativamente. No entanto, o número de pessoas entrando na estação de epidemia continuou a aumentar, e o templo já apertado estava ficando ainda mais lotado. Se eles removerem o Bodhisattva de barro, pelo menos um pouco mais de espaço seria liberado.
Agora que a situação estava melhorando, para os vivos, os oficiais médicos eram muito mais úteis do que uma estátua. O Bodhisattva de barro não comandava mais a mesma devoção de antes.
Cuicui correu até a mesa de oferendas, tentando medir o tamanho do Bodhisattva. Sua cama de madeira ficava muito perto da mesa — se a estátua fosse removida, haveria um espaço aberto para a cama dela e de seu pai.
Ela se abaixou e engatinhou para dentro.
Em meio ao barulho das conversas, Lu Tong tomou sua sopa medicinal.
Então, em meio a todas as risadas e conversas, a voz assustada da jovem soou:
“Huh? Por que há um IOU preso nesta parede?”
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