Movendo-se como as Estrelas (Parte Quinze)
Wu Yu estalou a língua e disse com indiferença: “Falando no diabo, eis que ele aparece.”
Enquanto o grasnido áspero dos corvos preenchia o ar e o vento cortante brincava com as vestes de Qing Jiu, ela encarou o homem à sua frente por um longo momento antes de cerrar os dentes e pronunciar seu nome: “Qianqiu!”
Lingyun sorriu calorosamente, olhando para Qing Jiu, e disse: “Que falta de respeito. Mesmo que não me chame de cunhado, deveria pelo menos me chamar de irmão.”
Qing Jiu olhou para as pessoas atrás dele, e sua mente ágil juntou as peças em um instante: “Qianqiu, Lingyun… Qianqiu, Lingyun…”
“Eterna ambição de voar entre as nuvens… haha, então você é o mestre da Torre Xuanji.”
Os olhos de Qing Jiu se injetaram de sangue, e sua expressão tornou-se gradualmente mais fria. Ela agarrou a própria cabeça, rindo: “Você sabe o quanto eu tenho te procurado desesperadamente?!”
Ao ver a turbulência emocional de Qing Jiu, Yan Li embainhou sua espada e saltou para o lado dela, chamando com preocupação: “Qing Jiu.”
Sua preocupação e ansiedade eram evidentes em sua voz.
Observando isso, os olhos de Wu Yu escureceram, e a frieza em seu olhar se aprofundou ao ver Yan Li apoiando Qing Jiu. Sua expressão tornou-se ainda mais sombria.
Lingyun sorriu levemente, virando-se para Wu Yu e comentou: “Madame Wu Yu, você também está aqui para competir pela Espada Fenghou? Receio que as pessoas que você trouxe não sejam o suficiente.”
Atrás de Lingyun, um grupo considerável se aproximava, uma força calma e imponente de mais de trinta pessoas. Junto com o grupo de homens vestidos de preto, seus números excediam cinquenta, superando em muito as pessoas da Cidade Jile.
Lingyun estava claramente determinado a vencer.
Wu Yu tinha vindo originalmente procurar Yan Li, e mover-se com um grande grupo era inconveniente, então ela trouxera apenas um punhado de seus servos mais próximos. Ela não esperava encontrar Lingyun.
Este homem era sinistro, e quando se conheceram pela última vez, seu cabelo tinha apenas fios grisalhos. Agora, estava branco como a neve, sugerindo que suas artes das trevas tinham avançado muito.
Wu Yu percebeu que enfrentá-lo seria desvantajoso. Embora estivesse interessada na Espada Fenghou, seu objetivo principal não era a espada, mas a pessoa, então não havia necessidade de confrontá-lo diretamente.
Com um sorriso que não era bem um sorriso, Wu Yu disse: “O louva-a-deus persegue a cigarra, sem notar o papagaio atrás. Usar os outros como peões é sua especialidade, mas não tente usar esse truque comigo.”
“Oh,” o olhar de Lingyun pousou em Yan Li, com um tom significativo: “Então a Madame viajou todo esse caminho apenas para assistir ao espetáculo? Mas espadas e lanças não têm olhos. Embora a Madame possua habilidades profundas e não tema essas coisas, não seria bom se seus entes queridos se ferissem.”
A boca de Wu Yu se contraiu enquanto ela olhava para Lingyun: “Dizem que a Torre Xuanji conhece os relacionamentos entre os heróis do Jianghu melhor do que o Pavilhão Yanyu e até mesmo a Seita dos Mendigos. Agora vejo que é verdade.”
Lingyun fez uma meia reverência, sugerindo: “Que tal isto? Hoje, como uma cortesia à Torre Xuanji, a Madame deve voltar para casa. Se estiver interessada neste acontecimento, a Torre Xuanji a visitará amanhã para explicar tudo detalhadamente.”
Wu Yu bufou, mas não se apressou em responder.
A menção de Lingyun a ‘entes queridos’ dizia muito, deixando claro que ele sabia os motivos de Wu Yu para vir. Como não havia conflito de interesses e ele não desejava ganhar outro inimigo, estava disposto a facilitar que Wu Yu levasse Yan Li embora.
A implicação ficou clara tanto para Qing Jiu quanto para Yan Li.
Se Wu Yu concordasse, ela poderia levar Yan Li embora em segurança.
Mas Yan Li não deixaria Qing Jiu para trás, nem iria com Wu Yu.
Enfrentando tal perigo juntas, apenas as duas contra inimigos formidáveis, a menos que possuíssem o poder de perfurar os céus e dividir a terra, a fuga era improvável.
A única estratégia viável era que Wu Yu interviesse, potencialmente ganhando tempo para reforços do Pavilhão Yanyu. No entanto, por que Wu Yu assumiria uma tarefa tão ingrata que não lhe dizia respeito?
O olhar de Yan Li encontrou o de Wu Yu, vendo a mulher de pelagem branca parada resoluta na neve, seus olhos intensos fixos em Qing Jiu, carregando um peso invisível.
Yan Li lembrou-se momentaneamente de anos atrás no Palácio Wuwei. Ela estava ajoelhada ao lado do corpo de seu pai enquanto a casa queimava ao redor deles. O fogo estalava e tornava a noite escura em um vermelho profundo. Wu Yu observara seu pai biológico, seu mestre, com aquele mesmo olhar intenso.
Yan Li sentiu um calafrio no coração e, justamente quando ia pedir ajuda a Wu Yu, engoliu as palavras.
Ela fechou os olhos e suspirou suavemente antes de desembainhar sua espada mais uma vez, posicionando-se ao lado de Qing Jiu e resignando-se: “Esqueça. A vida e a morte estão destinadas.”
Qing Jiu olhou para Yan Li. Yan Li conseguiu um sorriso resignado e disse: “Se o destino não estiver do nosso lado e morrermos aqui hoje, pelo menos no caminho para o submundo, não estaremos sozinhas.”
Lingyun reavaliou ambas, seu sorriso carregado de significado enquanto comentava: “Si’er, sua amiga aqui é profundamente leal, por estar ao seu lado na vida e na morte; o relacionamento de vocês é realmente profundo.”
Às suas palavras, Wu Yu franziu a testa, mostrando um traço de desagrado.
A expressão de Qing Jiu tornou-se fria ao ouvir isso. Ela suspeitava que Lingyun estivesse considerando capturar Yan Li para usar como vantagem contra ela.
Este homem era sempre misterioso, mostrando centenas de rostos, e ela não compreendia totalmente sua verdadeira natureza. No entanto, uma coisa da qual ela tinha certeza era de sua natureza enganosa e venenosa — ela nunca mudaria!
Qing Jiu chamou: “Yan Li.”
Yan Li olhou de lado para ela e viu o rosto de Qing Jiu se abrir em um sorriso claro e radiante. Aquele sorriso, refletindo a beleza pura de uma jovem intocada pelo mundo, era extremamente raro no rosto de Qing Jiu.
“Ter te conhecido nesta vida é minha fortuna.”
O sorriso atordoou Yan Li momentaneamente. A figura de Qing Jiu oscilou e, em um piscar de olhos, ela estava na frente de Yan Li, sua mão golpeando como uma lâmina em direção à nuca dela.
As pupilas de Yan Li se dilataram, incapaz de desviar a tempo, ela só conseguiu pronunciar: “Você…” antes que uma dor no pescoço a enviasse para a escuridão. Seu corpo ficou flácido e ela caiu de joelhos, sendo amparada nos braços de Qing Jiu.
Qing Jiu ofereceu um sorriso de desculpas: “Eu tive que fazer dessa maneira, você nunca teria concordado de outra forma. Sinto muito.”
Wu Yu observou enquanto Qing Jiu abraçava Yan Li, seu aperto no chicote dourado se intensificando e sua expressão escurecendo. Apesar de sua crescente raiva, ela se conteve de intervir.
Qing Jiu apoiou Yan Li, pressionou a palma da mão contra a lombar dela e a empurrou suavemente em direção a Wu Yu. Instintivamente, Wu Yu pegou Yan Li, cujo corpo estava inerte e sem forças enquanto ela tombava para frente.
Vendo isso, um dos generais de Wu Yu moveu-se para ajudar, mas Si Yu levantou um braço, sinalizando para que não interferisse.
Com um braço apoiando as costas de Yan Li e o outro sob suas pernas, Wu Yu a ergueu horizontalmente.
Qing Jiu, com um leve movimento do pé, chutou a espada e o espanador de Yan Li em direção a Wu Yu. Wu Yu permaneceu inabalável, seu comportamento equilibrado e composto. Si Yu aproximou-se, interceptando suavemente as armas voadoras e pegando-as com destreza.
A expressão de Qing Jiu voltou à sua frieza anterior. Ela disse: “Você deve isso a ela.”
Wu Yu deu um olhar frio a Qing Jiu. O desdém mútuo era aparente.
Carregando Yan Li, Wu Yu então se virou e levou o grupo da Cidade Jile embora sem olhar para trás, desaparecendo logo na vasta paisagem nevada.
Lingyun permaneceu parado, não demonstrando intenção de detê-las. Embora tivesse seus motivos, pesando os prós e os contras, perseguir Yan Li e antagonizar Wu Yu parecia menos favorável.
Ele preferia tramar cuidadosamente e lançar suas redes lentamente. Essa era sua astúcia e seu prazer. Mesmo que a deixasse partir hoje, ainda haveria chances no futuro. Agora, o mais importante era capturar aquela que o iludia há quatorze anos.
Qing Jiu declarou: “Sem ninguém mais para interferir, vamos acertar nossas velhas contas hoje.”
Seu rosto estava calmo como um mar parado, mas seu coração era como ondas tempestuosas, cheio de ódio incessante, incapaz de quebrar os demônios interiores.
Todos os ensinamentos e orientações dos dois mestres, sobre cultivar um coração puro, um coração alegre, um coração compassivo, sobre transcendência, desapego e libertação, sobre perdoar a si mesmo – tudo parecia completamente inútil agora.
Tal era o caminho do mundo. Talvez ela estivesse destinada a lutar no mar do sofrimento, sobrecarregada pelo karma.
Lingyun disse: “Si’er, eu sou seu único parente restante neste mundo. Por que devemos estar em conflito? Não podemos ter uma boa conversa, apenas nós dois? Você sabe há quantos anos eu tenho procurado por você? Quando a vi no início deste ano, na verdade não pude reconhecê-la. Se Zhi’er soubesse…”
“Você não é digno!” Os olhos de Qing Jiu estavam injetados de sangue enquanto ela o encarava, “Você não é digno de dizer meu nome, você não é digno de falar comigo, e você certamente não é digno de mencionar o nome dela!”
Qing Jiu disse ferozmente: “Eu preferiria ter morrido naquele ano a ter salvado você, uma besta sem coração com ambições perversas, e trazido você de volta para a família Lin, apenas para vê-lo arruinar a vida da minha segunda irmã e destruir toda a minha família!”
Qing Jiu concluiu: “Qianqiu, neste mundo de engano e crueldade, ninguém supera você!”
Naquela época, ela não tinha reconhecido o verdadeiro rosto desse lobo em pele de cordeiro. Ela o salvou, trouxe-o para casa e cuidou dele diligentemente até que ele se recuperasse. O homem era um ator nato, retratando perfeitamente um jovem mestre gentil e benevolente caído em desgraça, ganhando a admiração dos mais velhos e capturando o coração de sua irmã mais velha. Agora, olhando para trás, ela percebeu que, desde o início, salvá-lo fazia parte de seu esquema.
Sua bondade fora retribuída com tamanha astúcia. Qing Jiu só podia amaldiçoar os céus por sua cegueira.
Ela teve a sorte de escapar da morte. Aprendeu artes marciais, aprimorou suas habilidades para matar e buscou vingança através de sua seita, mas tudo o que encontrou foram figuras insignificantes. O verdadeiro mentor, o noivo cujas vestes nupciais carmesim estavam manchadas com o sangue de sua família, tinha desaparecido sem deixar rastros.
Tudo o que ela sabia era seu nome: Qianqiu. Uma alma solitária que ela salvara, que se tornou um servo na família Lin. Além disso, ela não sabia nada.
Onde ela poderia encontrá-lo? Não havia uma única peça de informação útil. Incontáveis dias e noites passaram sem um rastro dele, e até os rostos e vozes de seus pais e família gradualmente desapareceram. Apenas o rosto de Qianqiu tornava-se cada vez mais claro.
Então, mesmo depois de quatorze anos, mesmo que seu cabelo preto tivesse ficado branco, ela o reconheceu instantaneamente ao encontrá-lo novamente.
“Uma disputa de família que abrange quatorze anos deve ser vingada, ou não se merece ser chamado de humano.” Qing Jiu cravou a espada Liangyi no solo nevado, enterrando-a um pé de profundidade.
Essas pessoas eram indignas de sua espada Liangyi.
Ela moveu-se como o vento. Os homens estavam em guarda quando ela desembainhou sua espada, mas uma vez que a descartou e lançou seu ataque, eles foram completamente incapazes de bloquear seu golpe inicial.
Seu golpe de palma foi como uma montanha pesada descendo; os dois que tentaram bloqueá-lo não perceberam sua gravidade até que um gritou: “É a Palma da Grande Tristeza, não bloqueiem diretamente!”
Tendo ouvido falar da reputação da Palma da Grande Tristeza, eles não ousaram bloqueá-la diretamente, mas o vento da palma os atingiu diretamente no peito. Não defender era morrer, bloquear poderia dar-lhes uma chance, então ambos levantaram as mãos em desespero contra Qing Jiu.
O choque de suas energias internas foi breve e devastador. Os dois homens foram lançados para longe, sangue jorrando de suas bocas, e caíram mortos na neve instantaneamente.
Eles sabiam que Qing Jiu era um prodígio, suas habilidades marciais superando em muito seus pares, mas pensavam que suas habilidades ainda estavam dentro dos limites de um grão-mestre. Não anteciparam que seu primeiro movimento revelaria a energia interna de um mestre inigualável com mais de sessenta anos de cultivo.
Um deles teve sua espada lançada ao ar pela força de sua palma; Qing Jiu graciosamente levantou a mão, pegando a espada, sua lâmina brilhando como a neve no chão.
O vento assobiou agudamente ao redor dela enquanto Qing Jiu olhava para o grupo, dizendo: “Uma dívida de sangue é difícil de liquidar; apenas a vida pode compensar a vida, seja a minha ou a sua.”
O grupo de homens ficou tenso, apesar de enfrentar apenas uma pessoa, seus corações batiam com medo.
Qing Jiu balançou a espada, enviando neve branca voando enquanto atacava sem hesitação.
Esta espada não era a Liangyi, pois tinha uma borda afiada e uma ponta pontiaguda. A esgrima que ela empregou não era o estilo suave Taixu; antes de cada golpe, ela perguntava a si mesma se essas pessoas mereciam morrer e se suas ações eram justas. Ela estava usando o estilo de espada da Seita Fantasma — uma vez que ela se movia, considerações sobre certo ou errado não importavam; era uma questão de vida ou morte.
Em meio a sombras voadoras e neve rodopiante, Lingyun observou a batalha de lado, ainda sem intervir. Ele aconselhou: “Todos, tenham cuidado com seus ataques. Danificar seus membros é aceitável, mas evitem a cabeça. Lesões internas são permitidas, mas protejam o coração dela.”
Os ataques de Qing Jiu eram implacáveis, sua energia interna vasta e inesgotável.
Durante o tempo que leva para fazer uma refeição, mais da metade dos homens de preto estavam mortos ou feridos, e suas máscaras foram todas removidas, revelando seus rostos à mulher manchada de sangue que parecia apenas se tornar mais forte na batalha, como um fantasma vingativo erguido do inferno para reivindicar o que lhe era devido.
O homem que Qing Jiu chamou de Tio Feng olhou para ela, experimentando um momento de desorientação ao pensar que viu seu irmão jurado retornar.
Apavorado, ele tremeu violentamente, gritou estranhamente e virou-se para fugir, tropeçando e rolando enquanto gritava: “Foi um momento de loucura, irmão jurado; tenha misericórdia! Irmão mais velho, perdoe-me!”
Enquanto ele fugia, os homens restantes de preto, já tomados pelo medo, viram uma oportunidade de escapar e rapidamente se dispersaram em direções diferentes.
Qing Jiu não podia estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Embora ela lutasse ferozmente, nove deles conseguiram escapar.
Depois que Qing Jiu lidou com a última pessoa à sua frente e estava prestes a perseguir os outros, uma adaga voou em sua direção pelo lado. Qing Jiu saltou para trás, esquivando-se.
Virando-se para olhar, ela viu as pessoas da Torre Xuanji se aproximando, finalmente prontas para intervir.
Qing Jiu estava ofegante, suprimindo à força o gosto de sangue que subia em sua garganta. Ela tinha cultivado cerca de oitenta por cento de sua energia interna e, agora, exercendo todo o seu poder à força, ela estava inevitavelmente enfrentando um contragolpe.
Atrás de Lingyun estavam dois homens, um com um sabre de folha de salgueiro pendurado na cintura e o outro vestido com roupas escuras, suas têmporas adornadas com toques de cinza. Ambos avançaram, prontos para atacar.
Lingyun levantou uma mão para impedi-los, dizendo: “Deixe-me alcançá-la e aproveitar a oportunidade para testar esta espada.”
Um subordinado aproximou-se, trazendo uma espada com ambas as mãos. Lingyun pegou o punho e, com um tilintar, a lâmina foi desembainhada. Na luz da neve, ela refletia um brilho demoníaco, vermelho-escuro.
Qing Jiu franziu a testa, “Aihong…”
Esta espada, que Yu’er supostamente tinha jogado no abismo da Tumba do Rei Cheng — como poderia…
Lingyun olhou para a espada em sua mão e sorriu: “Esta é uma boa espada. Foi preciso um esforço considerável para recuperá-la. Embora seja uma boa lâmina, ela realmente não se compara à Fenghou.”
Qing Jiu girou sua espada, sem esperar que ele dissesse mais nada, e atacou seus pontos vitais.
Lingyun não se esquivou, mas contra-atacou. Aihong carregava uma aura arrepiante que fazia os pelos se arrepiarem e infundia medo.
A espada de Qing Jiu era rápida, enquanto os movimentos de Lingyun eram imprevisíveis. No entanto, ele tinha a vantagem com a espada, e a mente de Qing Jiu era sempre ligeiramente afetada por Aihong.
O poder de Lingyun superava em muito o de Yu’er. Ele tinha um profundo entendimento de armas divinas, e essas espadas exigiam técnicas específicas para serem usadas corretamente. Yu’er tinha apenas arranhado a superfície de seu potencial. Agora, nas mãos de Lingyun, o poder de Aihong estava quase totalmente desencadeado, exibindo seu formidável poder divino.
Em três movimentos, ele quebrou a arma na mão de Qing Jiu.
Qing Jiu recuou, ferindo dois homens da Torre Xuanji no processo, e pegou uma espada de um deles para enfrentar Lingyun novamente.
Enquanto lutavam, o ódio de Qing Jiu intensificou-se. Sua visão ficou turva, tornando-se vermelho-sangue como se ela estivesse de volta ao Lago Oeste todos aqueles anos atrás. Seus ataques tornaram-se mais frenéticos, suor frio perlando em sua testa. Ela sabia que precisava acabar com isso rapidamente. Se ela prolongasse, a influência de Aihong a sobrecarregaria, e ela perderia.
De repente, durante um momento de distração, o homem com as têmporas grisalhas entrou repentinamente na batalha, atacando Qing Jiu ao lado de Lingyun.
Lingyun não esperava por isso. O homem interveio sem seu consentimento, e com intenção letal, como se tivesse uma disputa de sangue com Qing Jiu.
Irritado, Lingyun disparou: “Jun Zhen!”
Ao som do nome familiar, a mente de Qing Jiu oscilou. Naquele momento de distração, Jun Zhen a atingiu com um golpe de palma. Ela defendeu apressadamente, mas foi desequilibrada.
Lingyun empurrou sua espada para frente. A lâmina afiada cortou a espada de Qing Jiu. Distraído pelo ataque de Jun Zhen, a mira de Lingyun foi desviada, e a ponta de sua lâmina mergulhou no peito de Qing Jiu, perfurando-o bem pelo centro.
O rosto de Lingyun contorceu-se ao perceber seu erro. Ele avançou, pretendendo selar seus pontos de acupuntura para parar o sangramento e dar a ela um momento de descanso.
Ao se aproximar dela, a situação teve uma mudança súbita. A figura que tombara no chão surgiu subitamente. Sem o conhecimento dele, ela tinha descartado a espada quebrada e agora segurava uma lâmina curta, seu brilho frio direcionado diretamente ao seu coração.
Os dois já estavam próximos, e a espada Aihong parecia ter atingido a artéria vital de Qing Jiu. Em seu pânico, Lingyun não se guardara adequadamente.
Com Aihong ainda cravada em seu corpo, em seu estado gravemente ferido, Qing Jiu surpreendentemente se lançou contra a lâmina, deixando-a atravessá-la apenas para chegar mais perto de Lingyun, então conduziu sua adaga direto em direção ao seu coração.
Num piscar de olhos, Lingyun levantou a mão esquerda para bloquear, mas a adaga perfurou, cortando também sua mão direita. A força era tão grande que Lingyun não conseguiu resistir, e a adaga moveu-se mais meio centímetro, perfurando seu coração.
À medida que a lâmina entrava levemente, Lingyun tremeu por dentro, não esperando que Qing Jiu fosse tão impiedosa. A garota que costumava agir de forma mimada e boba agora se tornara uma loba feroz.
O sangue fluía continuamente do peito de Qing Jiu, gotas vermelhas brilhantes caindo sobre a neve como chamas de velas, mas seus olhos estavam excepcionalmente brilhantes, e seu rosto exibia um sorriso profundamente satisfeito.
Qing Jiu exerceu mais força, empurrando a adaga mais fundo, fazendo Lingyun grunhir de dor.
O homem com o sabre de folha de salgueiro apressou-se, lâmina levantada para decapitar Qing Jiu diretamente.
Com um olhar frio, Lingyun comandou: “Pare!”
Ele então perguntou a Qing Jiu: “Onde está Fenghou?”
Qing Jiu torceu a adaga novamente, cortando a mão esquerda de Lingyun: “Pergunte ao Rei do Inferno no submundo!”
Lingyun gritou de dor. Enquanto Qing Jiu esfaqueava novamente em direção ao coração de Lingyun, ele puxou Aihong dela e recuou.
O sangue jorrou do peito de Qing Jiu enquanto ela caía de joelhos. Sua consciência parecia algemada, tornando-se pesada.
Notas de tradução:
Qianqiu (千秋) – Mil outonos
Lingyun (凌云) – Voando acima das nuvens
Eterna ambição de voar entre as nuvens (千秋万世，凌云之志, Qianqiu wan shi, Lingyun zhi zhi)
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