Como um Peixe que se Transforma em Dragão (Parte Três)
No dia seguinte ao da previsão feita por Qi Tianzhu, alguém vindo de Hangzhou chegou trazendo presentes e uma carta para Yu’er.
Ao pegar o presente, Yu’er descobriu que era um pergaminho com uma pintura. Ela abriu a carta, escrita por Hua Lian. Nela, ele perguntava sobre seu bem-estar, se ela havia sofrido algum desgosto e quando teria tempo de visitar Hangzhou. Somente ao final da carta Hua Lian mencionou o presente — a pintura era de sua própria autoria, oferecida para celebrar a amizade deles.
Yu’er desenrolou o pergaminho e perguntou: “Hua Lian disse algo mais?”
O mensageiro respondeu: “O jovem mestre mencionou que está com o espírito cansado e não consegue reunir forças para viajar. Ele não pôde vir pessoalmente e espera que a senhorita compreenda.”
Sabendo que Hua Lian ainda estava se recuperando, Yu’er optou por não pressionar.
A pintura retratava um pátio no Pavilhão Yanyu: Qi Tianzhu praticava artes marciais, Hua Lian e Yang Chun comparavam suas habilidades de leveza no telhado, ela e Tang Linzhi treinavam combate, e Yan Li, Qing Jiu e Liu Xiu conversavam alegremente ao redor de uma mesa. Cada figura e cena na pintura era vívida e realista.
Yu’er tocou suavemente os rostos na pintura, traçando-os com ternura antes de puxar o pergaminho para perto do peito. O mensageiro despediu-se silenciosamente e partiu.
Alguns dias depois, Yang Chun não entrou pelo portão principal, mas voou sobre os beirais e muros, invadindo a Mansão Jiuxiao. Ele foi confundido com um ladrão e capturado, o que causou um grande alvoroço.
Yu’er repreendeu: “Se tivesse entrado pelo portão principal, teria sido recebido como um convidado de honra. Por que sempre precisa escolher o caminho não convencional?”
Rindo como sempre, Yang Chun admitiu: “É um velho hábito meu.”
Com um leve sorriso, Yu’er serviu chá para Yang Chun, observando-o e notando que ele parecia mais bronzeado, provavelmente por causa de suas viagens.
Yang Chun presenteou-a com duas cartas, dizendo: “Estive em Sichuan recentemente, por isso perdi sua grande celebração. Espero que não leve a mal.”
Yu’er perguntou: “O que você estava fazendo em Sichuan?”
Com um sorriso, Yang Chun respondeu: “Senhorita Yu’er, considere estas cartas como presentes de congratulações do Pavilhão Yanyu, do Ancião Jie Qianchou e meus. Se ficar feliz ao lê-las, por favor, não guarde ressentimento pela minha chegada tardia, tudo bem?”
Aceitando as cartas, Yu’er indagou: “O mestre não está em isolamento? Como você pôde perturbá-lo?”
Yang Chun sentou-se com os braços cruzados, encostando-se na mesa de forma desleixada: “Como um mestre poderia perder uma ocasião tão importante para sua pequena discípula? Enviar um presente de congratulações não foi muito trabalho, apenas pedir que ele escrevesse uma carta.”
Ao ler a carta, Yu’er reconheceu imediatamente a caligrafia firme de Linzhi. Dizia: “Estou bem. Espere que eu derrote aquele velho decrépito, Tang Biao, e voltarei para me reunir com todas vocês.” Era exatamente o tipo de coisa que Linzhi diria. Yu’er leu várias vezes.
Yu’er comentou: “Linzhi está bem. Ela apenas voltou para a Seita Tang, mas por que não tivemos notícias dela?”
Yang Chun explicou: “Alguns meses atrás, a Jovem Senhora Liu Xiu encontrou uma pista, mas temia que pudesse ser falsa e levar à decepção, então pediu que eu fosse à Seita Tang investigar. Jie Qianchou tem alguns laços com Tang Biao, então Liu Xiu pediu que Jie Qianchou escrevesse uma carta para eu levar, esperando que Tang Biao mostrasse alguma clemência e me permitisse ver a Senhorita Tang.”
Yu’er perguntou: “Você a viu?”
Apontando para a carta, Yang Chun respondeu: “A Senhorita Tang já está ciente da situação da Senhorita Qing Jiu. Tang Biao não a deixará sair da Seita Tang, e parece que Linzhi também fez algum acordo com ele. Ela também não pretende fugir sorrateiramente. Ela escreveu esta carta para mim bem na frente de seu mestre.”
Yu’er olhou para a carta por um momento e disse calmamente: “Desde que ela esteja bem.”
Yu’er abriu lentamente outra carta. A caligrafia era delicada e elegante, característica de Mo Wen. Surpresa, Yu’er perguntou: “Você encontrou Mo Wen?” Segundo a carta, Mo Wen também estava indo para o oeste.
Yang Chun explicou: “Esta carta foi enviada ao Pavilhão Yanyu pela Senhorita Mo Wen, e eles a repassaram para eu trazer a você.”
Yang Chun exibiu um sorriso brilhante e brincou: “O prestigioso ‘Duas Mangas de Brisa da Primavera’ tornou-se agora um mensageiro.”
Yu’er dobrou as cartas cuidadosamente, deslizou-as para dentro de um envelope e empilhou-as de forma organizada. Depois de terminar, ela hesitou por um longo momento antes de perguntar suavemente: “Yang Chun, há alguma notícia sobre ela?”
A expressão de Yang Chun mudou sutilmente enquanto ele se endireitava e permanecia em silêncio por um longo tempo antes de balançar a cabeça.
Yu’er suspeitava disso, mas ver o movimento de sua cabeça ainda feriu seu coração.
O tempo pareceu passar num borrão e, num piscar de olhos, já era o final do outono. Desde a última visita de Yang Chun com notícias sobre Tang Linzhi, o Pavilhão Yanyu enviou alguém novamente, desta vez com pistas sobre o paradeiro de Yan Li.
Quando Yang Chun esteve lá, Yu’er pediu que ele repassasse qualquer informação sobre Qing Jiu, Yan Li e os outros assim que estivesse disponível, independentemente da certeza.
Portanto, desta vez, embora o Pavilhão Yanyu não tivesse total certeza, ainda enviaram notícias sobre Yan Li.
Yu’er olhou para a nota: “Cidade de Jile…”
Lembrando-se de eventos passados, ela sabia que havia motivos suficientes para o Pavilhão Yanyu acreditar que Yan Li pudesse estar presa lá.
No entanto, o Pavilhão Yanyu carecia de provas concretas de que Yan Li estava de fato na Cidade de Jile e não podia exigir sua libertação oficialmente.
Embora uma busca forçada fosse possível, contando com a força combinada das duas mansões, o Pavilhão Yanyu e até mesmo a assistência do Palácio Wuwei, entrar na Cidade de Jile para encontrar alguém não seria impossível. Contudo, dado o temperamento de Wu Yu, isso inevitavelmente levaria a pesadas perdas para ambos os lados.
E se Yan Li não estivesse lá, pareceria que as quatro grandes seitas teriam unido forças para intimidar e acusar alguém injustamente.
Yu’er suspirou. Quando entravam e saíam da Cidade de Jile, não precisavam se preocupar com sua reputação ou consequências. Agora, com um status diferente, ela não podia agir de forma tão imprudente quanto antes.
Mas então lembrou que a capacidade delas de sair da Cidade de Jile deveu-se, em parte, ao poder formidável de Qing Jiu, que pegou Wu Yu de surpresa, bem como à leve misericórdia de Wu Yu.
Agora ela era apenas Yu’er. Embora não precisasse se preocupar com a reputação, sua própria força era insignificante, deixando-a impotente — assim como na situação de Qing Jiu…
A questão de Yan Li foi deixada para Liu Xiu investigar em detalhes e lidar com Wu Yu.
Enquanto isso, Yu’er abordou Jun Lin com seu desejo de aprender artes marciais. Embora tivesse alguma base, estava longe de ser uma mestre. O treinamento adicional exigia a orientação de alguém experiente para evitar desvios. Agora que Qing Jiu e os outros haviam partido, Qi Tianzhu não era habilidoso com a espada, e Jie Qianchou estava em isolamento. Se ela quisesse melhorar e se tornar independente, Jun Lin era a única pessoa a quem poderia recorrer.
O manejo de espada da família Jun era único, e a reputação de Jun Lin entre os Doze Campeões Marciais era merecida.
Jun Lin viu que ela não era apenas inteligente, mas também diligente no aprendizado, o que o tranquilizou muito. Ele temia que Yu’er ficasse desanimada após as mudanças repentinas e queria deixá-la seguir seu próprio ritmo, por isso não havia mencionado o assunto do treinamento de artes marciais, mas acabou sendo Yu’er a primeira a falar.
No entanto, apenas alguns dias após o início do treinamento, Yun Wangran chegou às pressas e, sem dizer uma palavra, levou Yu’er embora. O plano de Jun Lin de usar a oportunidade de ensinar artes marciais para se aproximar do coração de sua filha foi, assim, despedaçado.
Quando Yun Wangran levou Yu’er, não foi com a intenção de ensiná-la ele mesmo, mas sim de fazê-la ser aprendiz de um mestre renomado. “Se seu avô ou seu avô materno ainda estivessem vivos, eles poderiam ser adequados para ensiná-la. Seu pai acha que pode ensiná-la, mas isso simplesmente desperdiçaria seus talentos”, disse Yun Wangran, dispensando Jun Lin, um Campeão Marcial, como tendo apenas “habilidades comuns”.
“Mas eu já tenho um mestre. Se fosse meu pai, talvez, mas como poderia tomar outro como meu mestre?” protestou Yu’er.
Yun Wangran tirou uma carta e entregou a Yu’er, dizendo: “Abra isto e veja.”
Yu’er abriu a carta e viu que foi escrita pelo próprio Jie Qianchou. Dizia: “Após a batalha na Mansão Mingjian, estou exausto tanto de corpo quanto de mente. Entrei em isolamento para curar meus ferimentos e não posso ensiná-la, pelo que peço profundas desculpas. Minha discípula, você é talentosa e inteligente. Se receber orientação de um mestre renomado, certamente alcançará grandes feitos no futuro. Embora eu não goste dos métodos do Santo da Espada Du Zhong, seu manejo de espada é excepcional e suas habilidades são notáveis. Neste mundo, além de Yiye e Kuyuan, apenas ele possui a capacidade de ser digno de ser seu mestre. Seu talento não pode ser enterrado. Se deseja estudar sob outro mestre, dou-lhe minha permissão.”
Aconteceu que, antes de buscar Yu’er, Yun Wangran já havia comunicado esse plano ao Ancião Jie Qianchou. Apesar de suas divergências, Yu’er era por direito discípula de Jie Qianchou, e era correto informá-lo caso ela procurasse outro mestre.
Aliviada pela aprovação do Ancião Jie Qianchou, Yu’er guardou a carta e perguntou: “O mestre mencionou o Santo da Espada Du Zhong na carta; o que seria isso?”
Yun Wangran acariciou a barba e disse: “Seu avô materno tinha algumas conexões com Du Zhong. Após muito pensar, ele acreditou que Du Zhong seria a melhor escolha para não desperdiçar seus talentos.”
Yun Wangran então levou Yu’er a uma pequena cidade em Jiangnan chamada Shouyuan. Após perguntar pela cidade, cavalgaram por três dias até chegarem a uma floresta exuberante de acácias, onde a luz do sol filtrava pelas folhas.
No fundo da floresta, viram uma cabana de madeira cercada por uma cerca, um abrigo de palha cheio de lenha, pássaros cantando claramente no topo, um poço cavado em um canto e árvores densas atrás projetando luz fraca e dispersa.
Este lugar era um refúgio sereno e tranquilo, muito longe das preocupações mundanas, de fato um lugar adequado para um eremita. No entanto, para um espadachim tão renomado quanto Du Zhong, parecia solitário demais.
Vendo isso, Yun Wangran lamentou: “Ah, nos dias em que seu manejo de espada estava no auge, ele era invencível. Se falarmos puramente sobre manejo de espada, até Yiye tinha que ceder três pontos para ele. Ele foi justamente nomeado o Santo da Espada pelo jianghu, um nome merecido que ninguém ousava contestar. Ele era tão cheio de vida e orgulhoso…”
Yu’er estava confusa. O taoísta Yiye e o Venerável Kuyuan eram indivíduos que cultivavam o Tao e entendiam o Budismo. Com corações puros e poucos desejos, eles não buscavam fama ou fortuna, permitindo-lhes retirar-se no auge de sua fama. Jie Qianchou, por outro lado, perdera a vontade devido à dolorosa perda de um amigo e isolara-se na Montanha Xiaoqing, ainda que não estivesse completamente desapegado do jianghu. Dada a fama generalizada de Du Zhong, por que ele escolheria se retirar silenciosamente no auge de sua popularidade?
“Tio-avô, por que o Ancião Du Zhong escolheu se retirar?” perguntou Yu’er.
Yun Wangran permaneceu em silêncio por um tempo antes de suspirar: “Pela fama, pelo ganho.”
“No auge, seu manejo de espada atingira o ápice, mas ele desejava avançar ainda mais. Sua crescente ambição tornou-o suscetível à manipulação por aqueles com más intenções, levando-o a cometer atos tolos, como matar pessoas e roubar tesouros. Neste mundo, todas as ações têm consequências. Embora nutrisse intenção de matar e tirasse vidas, ele nunca previu que seus inimigos atingiriam sua família. Encontrando-o ausente, mataram sua esposa e filha. Ele causou a perda de entes queridos a outros e, finalmente, sofreu o mesmo destino, separado para sempre de seus amados em vida e morte.”
“O bem e o mal serão sempre pagos, tal é o caminho do carma. Ele teve uma percepção repentina, seu cabelo ficou branco da noite para o dia, mas já era tarde demais. A partir daquele momento, ele jurou abandonar as armas e nunca mais pisar no jianghu.”
Yun Wangran aconselhou seriamente: “Yu’er, você deve tomar isso como um aviso. No futuro, você nunca deve perder seu verdadeiro eu em nome da fama e da fortuna.”
Yu’er assentiu, entendendo por que seu mestre mencionara “desgostar de sua conduta”: “Yu’er se lembrará.”
Yun Wangran continuou: “O coração humano pode ser bom ou mau, mas o manejo de espada é neutro. Apesar de seus erros passados, suas habilidades com a espada são de fato extraordinárias. Se você quer progredir em suas artes marciais em poucos anos, ele é o mestre mais adequado para você.”
Os dois então amarraram os cavalos em uma árvore e entraram no pátio. Em meio à floresta silenciosa e ao canto dos pássaros, a porta da casa principal estava bem fechada, com um fino fio de fumaça saindo.
Yun Wangran farejou o ar e soube que a pessoa dentro da casa estava queimando incenso. Ele disse suavemente: “Ao fazer de você sua discípula, seu tio-avô também abriga um pouco de motivo egoísta. Sabendo que ele vive com um arrependimento eterno e é incapaz de se libertar dele, apenas espero que, uma vez que você tenha dominado suas habilidades, possa usar seu manejo de espada para defender a justiça e corrigir erros. Se isso puder compensar uma pequena fração de seus pecados, isso seria bom.”
Yun Wangran deu um passo à frente e bateu na porta, chamando: “Irmão Du Zhong, um visitante de longe veio vê-lo, não sairá?”
Não houve resposta do interior por um bom tempo, e Yun Wangran voltou-se para Yu’er com um sorriso pesaroso: “Você quer se tornar sua discípula, mas ele pode não estar disposto a aceitá-la.”
Yun Wangran bateu na porta novamente e disse: “Seu irmão mais novo, Wangran, tem um pedido a fazer. Irmão Du Zhong, você realmente não deseja aparecer?”
Após um momento, a porta rangeu e abriu-se por dentro.
Um homem saiu da casa. Tinha uma estrutura alta e esguia, vestindo uma túnica cinza. Seu cabelo era branco e sua boca ligeiramente curvada para baixo. Seu olhar recaiu sobre Yun Wangran: “Se é apenas para relembrar o passado com um velho amigo, que assim seja. Mas se é sobre aceitar uma discípula, não me envolvo mais nos assuntos do jianghu. Receio que terei que rejeitar seu pedido.” Ele havia ouvido a conversa anterior de Yun Wangran com Yu’er.
Talvez por raramente falar por muitos anos, sua voz estava um pouco rouca.
Yun Wangran não estava com pressa. Ele levou Yu’er até lá e disse: “Irmão Du Zhong, esta é a neta do meu irmão mais velho, filha de Yue’er e Jun Lin. Você compareceu ao casamento deles uma vez. Ainda se lembra?”
Yu’er curvou-se e apresentou-se: “A júnior Jun Ruoyu cumprimenta o Ancião Du Zhong.”
Du Zhong olhou para Yu’er e assentiu, observando: “Você tem alguma semelhança com Yun Si.”
Yun Wangran disse: “Esta criança possui um talento que aparece uma vez a cada cem anos. Até aquele velho excêntrico, Jie Qianchou, estava disposto a aceitá-la como sua discípula. Infelizmente, seu destino não foi profundo. Ele se feriu no ano passado e está em isolamento desde então, incapaz de continuar ensinando-lhe artes marciais. A velha família Yun teve a sorte de ter uma semente tão excelente. Não quero deixar seu talento ser desperdiçado. Se meu irmão mais velho ou o velho da família Jun ainda estivessem vivos, eu não ousaria perturbar sua paz, Irmão Du Zhong, mas…”
Du Zhong levantou a mão para pará-lo: “Wangran, você conhece minha posição. Não empunho mais uma espada nem pratico artes marciais, e não aceitarei nenhum discípulo. Não há necessidade de discutir isso mais.”
Yun Wangran sorriu e não pareceu se importar. Ele disse: “Já que é o caso, só posso desistir.”
“No entanto, você era amigo do meu irmão mais velho. Ela ainda deve se dirigir a você como tio-avô. Como já estamos aqui, ela não pode simplesmente partir assim. No mínimo, ela deveria cuidar de você por alguns dias para cumprir seus deveres como júnior.”
Du Zhong olhou para ele silenciosamente por um longo momento, depois apontou para um cômodo adjacente e disse simplesmente: “Como desejar”, antes de se virar para entrar na casa.
Yun pegou alguma bagagem do cavalo e entregou a Yu’er, dando um tapinha em seu ombro e piscando: “Você ficará aqui pelos próximos dias, cuide bem do seu tio-avô. Preciso ir agora.”
Yun Wangran montou em seu cavalo, pegou as rédeas e, com um chute, seguiu de volta pelo caminho por onde vieram.
Yu’er olhou para o fardo em suas mãos e caminhou em direção ao quarto lateral. Ela precisava se tornar discípula deste homem. Ela ainda tinha coisas a fazer e não poderia realizá-las sem artes marciais ao seu lado.
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