Capítulo 12
Zhu Qing fora desta vez com a intenção de perguntar a Sheng Peirong sobre a ligação entre Cheng Zhaoqian e a falecida He Jia'er, mas, inesperadamente, tropeçou em novas pistas através da conversa fiada das enfermeiras.
Investigar com uma criança a tiracolo era um incômodo, especialmente quando essa criança era o jovem mestre da prestigiada família Sheng.
Do lado de fora do sanatório, Zhu Qing olhou em volta, preparando-se para mandá-lo para casa primeiro.
Sheng Fang teve um mau pressentimento: "O que você está procurando?"
"Ver onde fica o ponto da van."
"Van?!" A voz do pequeno mestre subiu uma oitava. "Chame um táxi!"
Zhu Qing virou silenciosamente os dois bolsos do avesso, deixando o tecido balançar no ar.
"O que isso significa?"
"Vazio."
A localização dos bairros abastados era sempre tão pouco prática — estradas sinuosas subindo a encosta, exigindo múltiplas trocas de condução, mesmo para as vans...
Sem mencionar os táxis, cujos taxímetros podiam subir a um valor capaz de fazê-la estremecer.
"Verifique de novo?" Sheng Fang recusou-se a desistir, batendo o pé com indignação. "Como você pode ser tão pobre?"
Zhu Qing rebateu: "Você tem dinheiro?"
O jovem mestre da família Sheng quase se arrepiou de ultraje.
Desde quando jovens mestres precisavam carregar o próprio dinheiro para gastos?
Do lado de fora do sanatório, a estoica policial e o temperamental jovem mestre estavam em um impasse.
Até que um sedã preto encostou ao lado deles.
"Madame." A voz de Sheng Peishan permanecia gentil e composta. Seu olhar então caiu sobre o irmão mais novo, balançando a cabeça com resignação. "Comportando-se mal novamente?"
Sheng Peishan convidou educadamente Zhu Qing para entrar no carro para deixá-la na delegacia.
A dama de companhia pessoal da segunda jovem senhorita, Tia Liu, sentou-se atrás com ela, enquanto Sheng Fang — pequeno o suficiente — espremeu-se no espaço entre as duas. Zhu Qing ocupou o banco do passageiro.
Ficou claro que Sheng Fang raramente saía e nunca havia andado no carro personalizado da segunda irmã. O sedã modificado tinha uma forte estética mecânica, e o pequeno esticou o pescoço para examinar todos os interruptores.
"Obrigada, Madame, por cuidar do meu irmão."
"Ouvi da empregada Zhang que você veio especificamente para trazer brinquedos para ele. Minhas desculpas por sair apressada mais cedo sem cumprimentá-la adequadamente." Sheng Peishan pausou antes de continuar: "A pessoa lá dentro é minha irmã..."
"Com tantas mudanças repentinas em casa ultimamente, alguns deslizes eram inevitáveis. Eu nunca esperei que meu irmãozinho se escondesse no porta-malas. Felizmente, a Madame estava alerta."
Após expressar sua gratidão e desculpas, a segunda jovem senhorita silenciou-se.
As enfermeiras haviam mencionado o quão próximas as irmãs eram — mesmo depois que Sheng Peirong entrou em coma, Sheng Peishan ainda insistia em ler o jornal para ela todos os meses.
Zhu Qing relembrou a cena da tarde anterior: Sheng Peishan sentada junto às janelas curvas de vidro do chão ao teto da mansão na colina.
Quando a Equipe B de Crimes Graves terminou, Mo Shazhan dissera especificamente a ela que entrariam em contato novamente assim que o relatório da autópsia estivesse pronto.
Na época, Sheng Peishan também falara suavemente: "Obrigada pelo trabalho árduo, oficiais."
Como se tivesse reunido cada grama de força apenas para manter sua dignidade.
"Aquele lugar..." Sheng Fang de repente soltou, "É a Delegacia de Yau Ma Tei?"
À medida que o carro se aproximava da entrada da delegacia, o jovem mestre reconheceu o local familiar da TV e quase inclinou a parte superior do corpo para fora da janela.
O motorista entrou em pânico, pisando fundo nos freios.
"Jovem mestre!" Tia Liu agarrou imediatamente a criança para estabilizá-la.
Sheng Peishan também repreendeu: "Isso é perigoso."
O solavanco repentino fez com que itens soltos caíssem do compartimento de armazenamento.
Zhu Qing inclinou-se para ajudar a recolhê-los.
O jovem mestre de cabelos cacheados, agora contido por Tia Liu, não conseguia se soltar — mas seu coração já havia voado para a impressionante Unidade de Crimes Graves de West Kowloon.
...
No momento em que Zhu Qing voltou ao escritório da CID, ela bateu à porta de Mo Zhenbang.
Depois de ouvi-la, Mo Zhenbang ponderou por um momento.
"Você suspeita que Chen Chaosheng e He Jia'er não estivessem realmente em um relacionamento?"
De acordo com Zhong Rujun, He Jia'er tinha grandes ambições.
Alguém como ela seria realmente tão apaixonada a ponto de ameaçar um homem casado? Zhu Qing não engoliu a história.
"Cada participante do Programa de Estrelas em Ascensão do Jornalismo de Hong Kong recebe um presente comemorativo — um caderno de couro verde-escuro com detalhes dourados e uma caneta personalizada." Zhu Qing apontou para a caneta presa ao peito da falecida na foto.
"Antes de entrar em coma, Sheng Peirong agarrava aquele caderno todos os dias, insistindo que ele continha pistas sobre sua filha."
"Onde está o caderno agora?"
"Perdido durante a transferência hospitalar..."
"Mesmo que os cadernos sejam idênticos", Mo Zhenbang bateu na mesa, "esse programa tem incontáveis participantes. Por que presumir que veio de He Jia'er? O evento sempre tem celebridades o apoiando — o patrocínio da família Sheng não é incomum. Talvez Sheng Peirong apenas o guardasse porque parecia bonito."
"Quanto à sua fixação no conteúdo... você mesma disse: ela sofre de TEPT severo e depressão. Alucinações e delírios são sintomas comuns."
Zhu Qing insistiu: "Mas como você explica Cheng Zhaoqian —"
Os arquivos do caso dos restos mortais estavam espalhados pela mesa. Mo Zhenbang levantou-se, apoiando as mãos pesadamente sobre eles.
Sua voz era baixa e imponente.
"Talvez você devesse me explicar algo primeiro."
"Se Chen Chaosheng e He Jia'er não eram amantes, como você explica as alianças de casal gravadas? Ou ele ter interrompido a construção no meio da noite para apressar a conclusão da lareira? E a falsificação deliberada de um álibi —"
Mo Zhenbang deu um passo à frente, seu olhar afiado. "Zhu Qing, investigações exigem provas."
Do lado de fora do escritório, a Irmã Zhen, a funcionária administrativa, atendeu a uma ligação e chamou em voz alta:
"Ei, tem um garoto na linha perguntando pela 'Aquela da Pindaíba'."
"Quem é 'Aquela da Pindaíba'?"
Zhu Qing: "..."
Depois que Zhu Qing saiu com a cabeça baixa, Mo Zhenbang esfregou as têmporas.
A rede emaranhada de suspeitas fazia com que ele desejasse poder descartar tudo como coincidência.
Seus olhos caíram sobre uma foto antiga em sua mesa — uma foto de grupo dos seus primeiros dias na força policial de Hong Kong, quando ele era jovem, teimoso e cheio de vigor.
Antes de sentar-se novamente, ele pegou a linha interna.
"Vinte anos atrás, a filha de Sheng Peirong e Cheng Zhaoqian..."
"Investigue. Quero saber como aquela criança realmente morreu."
...
Sob os olhares perplexos de seus colegas, Zhu Qing caminhou até o telefone.
"Que tipo de codinome é esse?" Tio Li riu. "Linha Direta da Pindaíba?"
Fofoca era da natureza humana.
Os oficiais da Equipe B estavam curiosos há muito tempo sobre essa nova recruta enigmática e, agora, com o apelido dado pela criança, os rumores aumentaram.
"Marysa ganha um modelito novo todo dia depois do trabalho, enquanto as camisas da Zhu Qing são lavadas até desbotarem!"
"Quem recusa ingressos para o show de Aaron Kwok...?"
Nessa equipe unida, apenas Zhu Qing permanecia um mistério.
Liang Qikai, recém-transferido, ouvia as brincadeiras dos colegas, seu olhar inconscientemente seguindo a figura de postura ereta dela.
Será que essa policial fria era incapaz de uma conversa casual ao telefone?
"Pode falar, estou ouvindo", disse Zhu Qing ao receptor, com uma mão segurando o telefone enquanto a outra organizava os documentos que levara ao escritório de Mo Zhenbang.
"Acabei de chegar em casa. Tem alguém com uma câmera de lente longa na árvore às três horas", a voz calma e infantil do jovem mestre veio pela linha. "Eu vi através do meu telescópio."
Quando o Sr. Sheng era vivo, ele podia proteger Sheng Fang de qualquer perigo.
Mas agora, com ele morto, os paparazzi haviam se infiltrado na propriedade Sheng desde o dia em que o caso dos restos mortais foi arquivado — suas lentes treinadas no berçário do terceiro andar, provavelmente já suspeitando da verdade.
"Você está com medo?" Zhu Qing abaixou a cabeça para folhear a pasta.
"Vou atirar nele com meu estilingue." O som de um elástico sendo esticado veio pelo telefone, seguido pela admissão relutante de Sheng Fang: "Mas está muito longe. Não consigo alcançar."
Zhu Qing encaixou o receptor do telefone entre a orelha e o ombro. "Deixe que os adultos cuidem dos paparazzi."
"Marysa e os guarda-costas? Eles só estão fazendo o trabalho deles — sem muito empenho." Sheng Fang soava mais maduro do que a idade sugeria.
Marysa, a empregada interna, cuidava das necessidades diárias, enquanto os guarda-costas lidavam com a segurança. No entanto, na vasta casa Sheng, o jovem mestre não conseguia pensar em ninguém com quem conversar, exceto pela policial na linha.
"Você sempre poderia ir até..."
De repente, Zhu Qing parou no meio da frase ao notar um perfume suave emanando da pasta.
Ela não sabia a quem sugerir. A única que restava no comando da família Sheng agora era a Segunda Senhorita Sheng, que mal conseguia manter a própria cabeça acima da água.
"Mamãe e Papai?" O jovem mestre completou seu pensamento. "Eles estão mortos. Eles não podem me proteger."
Zhu Qing silenciou-se.
Todos haviam concordado tacitamente em esconder a verdade de Sheng Fang, mas o menino inteligente havia juntado as peças através de suas palavras evasivas.
"Não importa", ela ofereceu um consolo vazio. "Nem todos os pais protegem seus filhos, de qualquer forma."
"Os seus protegeriam você?"
"Pais? Cresci em um orfanato."
Liang Qikai observava a troca em silêncio.
Que tipo de pessoa poderia discutir tais fatos com o distanciamento calmo de quem fala sobre o tempo?
"Eu vi na TV — orfanatos têm muitas crianças", Sheng Fang insistiu, curioso. "Eles são chamados de... órfãos, certo?"
Zhu Qing folheou a pasta novamente.
Quando o motorista pisara no freio mais cedo, ela ajudara a reunir os registros médicos espalhados. Talvez algo tivesse entrado por engano.
Ela examinou as páginas de forma distraída. "Sim."
Lá estava.
Encaixado entre as camadas da pasta havia um cartão de convite com textura de veludo, seu perfume suave pairando no ar.
Ao telefone, Sheng Fang suspirou, sua voz suavizando. "Qing, eu não sabia que você também passava por isso."
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