Capítulo 13

 Capítulo 13

Zhu Qing acabara de desligar o telefone quando olhou para cima e viu os dois encrenqueiros agitados de sua equipe vindo em sua direção, discutindo pelo caminho.

Zeng Yongshan e Xu Jiale vinham brigando desde a cantina da polícia, atravessaram a sala de descanso e, agora, cada um segurando sua garrafa térmica, ainda se recusavam a ficar quietos.

— Xu Jiale, quem te deu permissão para me copiar e preparar chá de goji berry? — Zeng Yongshan deu um tapa no braço dele.

Xu Jiale esfregou o braço de forma dramática. — Eu sabia que você estava me perseguindo! Na hora do almoço, você até tentou me empurrar para abrir espaço para o novato!

Zeng Yongshan baixou o tom de voz imediatamente. — Que "novato"? Aquele é o sênior Liang!

— O inspetor Liang é o inspetor Liang, por que chamá-lo de "sênior"...

Uma série de batidas secas na mesa interrompeu a discussão. Mo Zhenbang havia saído de sua sala, sinalizando para que fizessem silêncio.

— O laudo da autópsia de Chen Chaosheng está pronto, mas ainda há trabalho de acompanhamento a ser feito. Qikai, vá até a residência dos Sheng.

— Eu irei com o inspetor Liang — disse Zhu Qing, levantando um envelope. — O convite para o banquete de Sheng Peishan ficou comigo.

Na estrada para a encosta, Liang Qikai concentrou-se na direção enquanto Zhu Qing olhava distraidamente para as ruas que passavam.

Os aspectos intrigantes do caso giravam em seus pensamentos...

— Você não se lembra de mim?

Na verdade, o inspetor Liang, recém-transferido, reconhecera Zhu Qing há muito tempo.

Na Academia de Polícia de Wong Chuk Hang, ele havia sido seu veterano de dois anos. Naquela época, aquela garota de beleza marcante, porém solitária, atraía inúmeros olhares. Ela poderia ter escolhido qualquer trabalho respeitável e confortável — no entanto, escolheu o caminho mais difícil.

O treinamento exaustivo na academia ainda estava vívido em sua memória: os pátios de treinamento sob o sol escaldante, o coro de gemidos durante os exercícios...

Liang Qikai brincou: — Eu sonho em ser policial desde criança, mas até eu quase não aguentei o tranco.

— Desculpe — disse Zhu Qing, afastando os pensamentos do caderno de couro verde-escuro em suas mãos. — O que você disse?

— Zhu Qing, você se lembra daquela simulação de aula de alcance comunitário? — perguntou Liang Qikai de repente. — Aquela em que alguém interpretou o catador de lixo?

Tais exercícios eram rotina na academia.

Naquela sessão específica, um aluno atuou como um idoso gari enquanto os outros se aglomeravam ao redor, oferecendo simpatia e conversas banais.

— Mas apenas você notou a pista oculta que o "velho" estava escondendo.

Zhu Qing respondeu: — O instrutor-chefe sempre dizia: substitua lágrimas por evidências.

— Naquele momento, soube que a cadete Zhu se tornaria uma dama implacável — disse Liang Qikai, com a voz ainda suave.

Os ensinamentos do instrutor daquela época pareciam ecoar em seus ouvidos—

Simpatia desnecessária apenas sobrecarrega as famílias das vítimas.

O sorriso do inspetor Liang era caloroso, como a luz do sol de inverno. — Acontece que você realmente se tornou uma oficial excepcional.

Uma oficial excepcional? Zhu Qing olhou para o distintivo da polícia em seu peito.

Ela esperava que sim.

...

Ultimamente, os detetives da Unidade de Crimes Graves tornaram-se visitantes frequentes da mansão na colina. Os seguranças e a equipe da família Sheng já estavam acostumados com suas chegadas.

Zhu Qing entregou o envelope de veludo ao mordomo. — Eu vim com a segunda senhorita mais cedo e peguei o convite dela por acidente.

— Senhora, a senhora é muito gentil — disse o mordomo Cui, aceitando com as duas mãos. — Um telefonema teria bastado — poderíamos ter enviado um motorista para buscá-lo.

Liang Qikai deu um passo à frente para explicar o propósito da visita, e o mordomo Cui prontamente providenciou alguém para guiá-lo.

Como era apenas um acompanhamento de rotina, Zhu Qing permaneceu na sala de estar.

Passos firmes se aproximaram enquanto Liang Qikai, conduzido por uma criada, esperava do lado de fora da porta de Sheng Peishan.

— Segunda senhorita, o oficial está aqui — disse a criada suavemente, batendo à porta.

Antes que as palavras se dissipassem, um leve clique veio do quarto das crianças no final do corredor do terceiro andar.

A porta se abriu parcialmente e Sheng Fang espiou, descalço e na ponta dos pés.

Ele se moveu rapidamente, seus passos curtos transformando-se em uma corrida — até que viu o oficial desconhecido. Seu rosto redondo caiu imediatamente.

Lá embaixo, na sala de estar—

O mordomo Cui serviu uma xícara de chá para Zhu Qing e mencionou casualmente que todos haviam notado o quanto o jovem mestre gostava dela.

O pequeno tirano, geralmente indomável, era na verdade uma criança digna de pena. Embora agisse com indiferença, com as mãos nas costas, ele desejava genuinamente estar perto dela.

— Senhora, devo convidar o jovem mestre para descer?

Sair juntos, extrair informações de enfermeiras, ligar para a delegacia logo após se despedir...

Talvez fossem as palavras de Liang Qikai que fizeram Zhu Qing se lembrar das lições do instrutor.

Assim como os médicos, os policiais devem conter a empatia desnecessária e manter uma distância profissional das famílias.

— Não precisa.

O mordomo Cui não insistiu.

Da cozinha, o aroma da comida flutuava pelo ar.

Zhu Qing lembrou-se da sopa de angélica e chifre de veado que tomara naquele dia e perguntou casualmente: — A irmã Ping está cozinhando?

— Antigamente, esta longa mesa de jantar ficava lotada para o jantar... — o mordomo Cui olhou para a sala vazia, seu tom melancólico. — Agora, as refeições da irmã Ping são apenas divididas em duas porções e enviadas para os quartos da segunda senhorita e do jovem mestre.

O melhor chá Longjing preenchia o ambiente com sua fragrância.

Quando Zhu Qing colocou sua xícara de volta na mesa, o mordomo Cui a encheu novamente com destreza, sua postura ainda impecável. — Senhora, a senhora acredita em Feng Shui?

— Mesmo durante as reformas, a segunda senhorita tinha preocupações com a energia desta casa.

— Ela e o Sr. Sheng vasculharam toda Hong Kong para contratar o mestre Gan — a senhora sabe como são os ricos. Eles até o contrataram, tirando-o da família de um magnata do transporte marítimo a um custo altíssimo.

O vapor ainda subia da xícara de chá.

Zhu Qing perguntou: — Como foi resolvido?

Sheng Fang espiava em direção à sala de estar.

Zhu Qing e o mordomo Cui continuavam sua conversa em voz baixa, sem nem mesmo levantar os olhos.

— Escolheram uma data auspiciosa para a mudança, e os rituais duraram três dias e três noites — o mordomo Cui ergueu três dedos e depois zombou. — Entre nós, é tudo charlatanismo.

— De que adiantou mudar o Feng Shui? A segunda senhorita acabou sofrendo aquele acidente de carro do mesmo jeito.

— Ela ficou devastada — trancou-se no quarto por três meses, recusando-se até mesmo a abrir as cortinas.

Sheng Peishan alegara repetidamente que a casa era mal-assombrada, convencendo o Sr. Sheng a trazer o mestre Gan.

Depois que o mestre selecionou a data ideal para a mudança, a família Sheng interrompeu a construção noturna.

Ou seja, não foi Chen Chaosheng quem parou a equipe de construção naquela época.

Ele apenas transmitiu a ordem.

Zhu Qing ergueu o olhar.

Ela finalmente encontrara uma nova pista.

O mordomo Cui suspirou. — Nenhum dinheiro pode enganar o destino... O céu tem sido cruel demais com esta família.

...

Enquanto isso, três andares acima...

O jovem mestre Sheng apertou os lábios, a luz em seus olhos de obsidiana diminuindo.

Os adultos eram todos iguais.

Somente uma criança ingênua acreditaria que eles realmente o viam como um amigo.

Em silêncio, ele se virou e arrastou seu amado boneco do Ultraman de volta para o quarto, fechando a porta tão silenciosamente que foi quase inaudível.

Mas, no momento seguinte, o pequeno mestre a escancarou teimosamente com um estrondo alto.

Sheng Fang sentou-se no batente da porta, abraçando o Ultraman como um minúsculo guardião.

Sem saber, ela soltou um bufo infantil de desafio—

— Hmph!