Capítulo 140

 Capítulo 140

Era um pesadelo. Rajadas mágicas voavam em todas as direções. Espadas cortavam sem discriminação. O ferimento em seu abdômen ardia em dor, seu corpo estava fraco, ela não conseguia se esquivar de nada. Ficar ali parada era o mesmo que suicídio.

Ela agarrou o estômago, com as mãos encharcadas de sangue, gritando: "Socorro... alguém... por favor, me ajudem..."

A princípio, ela ainda tentou manter a compostura da esposa oficial do Lorde Demônio. Mas ninguém prestava atenção. As pessoas passavam correndo, lutando e fugindo. Ninguém olhava para ela. Sua voz falhou.

"Por favor! Eu imploro a vocês... Lorde Demônio! Sumo Sacerdote! Rei Demônio..."

Ela clamou por todos que um dia estiveram ao seu lado. Mas ninguém respondeu. Alguém colidiu com ela, e ela caiu, batendo em cheio sobre o ferimento. A dor foi tão intensa que ela quase desmaiou.

Deitada de bruços na terra, Yun Menghan olhava para o caos acima, feitiços chovendo do céu, armas reluzindo na fumaça. Tudo parecia um sonho. Um sonho cruel e absurdo.

No coração do campo de batalha, dois feixes de poder se chocaram. Luo Han estava banhada em luz dourada, enfrentando a névoa negra que brilhava em vermelho. Era óbvio à primeira vista: ambos eram incrivelmente poderosos. Quanto mais próximo o círculo estivesse deles, mais fortes eram os combatentes.

Ling Qingxiao manejava sua espada como um deus da morte; cada golpe varria multidões inteiras. Ele rapidamente se livrou de Ye Zhongyu e voou direto em direção à Alma Proibida. Ye Zhongyu não era páreo. O verdadeiro alvo de Ling Qingxiao sempre fora a própria maldição ancestral.

Uma luta de dois contra um poderia ser injusta, mas Ling Qingxiao não se importava com honra. Ele só se importava com a vitória. Ye Zhongyu tentou segui-lo, mas o Lorde Estelar Tianyu o interceptou.

Ao redor, a guerra se dividia em rivalidades; velhos inimigos travavam batalhas de vida ou morte, sem se importar mais com a guerra como um todo. Mais afastados, os soldados de menor patente lutavam em combates próximos, com lâminas, punhos e força bruta. Matar um para ficar no zero a zero, matar dois para ter lucro.

E Yun Menghan jazia entre eles, observando tudo. Viu Luo Han e Ling Qingxiao lutando no centro, trabalhando em perfeita sincronia contra um poder capaz de destruir o mundo. Viu Ye Zhongyu irradiando fúria demoníaca, o Lorde Estelar brilhando com luz divina, o Rei Demônio Lótus Vermelho destroçando inimigos em forma de besta.

Todos tinham algum tipo de habilidade de sobrevivência. Todos... exceto ela. Sem cultivação. Sem tesouros. Sem técnicas secretas de fuga. No passado, sempre que ela franzia a testa, alguém corria para ajudar. Por isso, nunca percebeu o quão desamparada ela realmente era.

Mas agora, lançada ao perigo real, ela finalmente entendeu: ela não tinha nada. Sangrando. Presa. Fraca demais para revidar. Fraca demais até para se arrastar para longe. Sua voz estava rouca, mas ninguém ouvia.

O desespero a engoliu. Era assim que ela morreria? Sangrando até a morte no campo de batalha, humilhada e sozinha? Ela nem sabia se seu ferimento a mataria primeiro ou se um feitiço perdido faria isso mais rápido.

Ela finalmente entendeu o que significava ser impotente. Ser um cordeiro levado ao matadouro. Todos aqueles homens que um dia juraram amá-la... Onde eles estavam agora? Eles estavam perto, ela podia vê-los. Mas nenhum veio ajudar.

O amor deles era uma fantasia. Uma bela mentira. Mesmo com todos aqueles homens que a "amavam", quando a morte finalmente chegou, ela estava sozinha. Ela vivera em uma ilusão. Pensando que era querida. Pensando que era especial. Mas a verdade era que... ela sempre esteve sozinha.

Enquanto isso, o Sumo Sacerdote da Tribo das Bruxas surgiu e foi instantaneamente pego no caos. Ele não sabia o que estava acontecendo, apenas que precisava se defender. Ele se manteve nas margens do campo de batalha — e de repente avistou uma figura familiar.

"Yun Menghan?!"

Ele correu em direção a ela, desviando da luta, e agachou-se ao seu lado. Ele estendeu a mão, tentando levantá-la. Ela soltou um gemido de dor. Só então o Sumo Sacerdote percebeu: ela estava ferida. E gravemente.

O sangue dela havia manchado a terra sob ela. Ele ficou chocado. Rapidamente formou uma barreira protetora para protegê-la dos feitiços que voavam e abaixou-se para verificar o ferimento.

"Como isso aconteceu? Quem fez isso com você?"

Como mestre em medicina, ele viu imediatamente: ela fora esfaqueada com uma adaga. Não era um ferimento aleatório de batalha; alguém a atacara deliberadamente.

Yun Menghan olhou para o Sumo Sacerdote. Seus lábios tremeram e uma lágrima caiu do canto de seu olho. Nesse momento entre a vida e a morte, o único que viera salvá-la era a pessoa que ela conhecia há menos tempo, o Sumo Sacerdote da Tribo das Bruxas.

No entanto, ele, mais do que qualquer outro, tinha todos os motivos para odiá-la. Seus ferimentos eram graves, e o campo de batalha não era lugar para se demorar. O Sumo Sacerdote tentou pegá-la para levá-la a um lugar seguro. Ao se aproximar, ouviu Yun Menghan sussurrar com grande esforço:

"Eu... sinto muito..."

O Sumo Sacerdote franziu a testa, confuso. Por que ela estava se desculpando? Não havia tempo para pensar. Ele gritou: "Não fale! Guarde suas forças. Vou levá-la a um lugar seguro para curá-la."

Yun Menghan já não tinha energia para dizer mais nada. Mas, mesmo em seus últimos suspiros, ela queria dizer a verdade:

Como ela havia fugido da Vila das Bruxas em pânico e não apagou seus rastros. Como, depois que Ye Zhongyu a acolheu, ela voltou a uma vida de mimos e, descuidada e irrefletidamente, revelou a existência da Tribo das Bruxas. Ela queria, com seus próprios lábios, dizer-lhe que sentia muito.

Mas antes que pudesse dizer qualquer outra coisa, uma explosão ensurdecedora ocorreu atrás deles. Ye Zhongyu e Ling Qingxiao ainda estavam lutando, e a onda de choque os atingiu. Um pequeno estilhaço de destroços disparou diretamente nas costas de Yun Menghan, perfurando seu coração.

Suas palavras pararam. O Sumo Sacerdote notou seu rosto pálido e a verificou novamente, apenas para ver uma poça de sangue cobrindo suas mãos.

"Srta. Yun, o que houve? Fique comigo! Eu vou salvá-la!"

Mas Yun Menghan sabia a verdade. Sua habilidade natural de cura já estava esgotada. O estilhaço atingira seu coração. Nem mesmo um deus poderia salvá-la agora.

Ela tentou falar novamente, mas apenas seus lábios se moveram; nenhum som saiu. Sua visão girou e, na dor, tudo se tornou claro. Ela finalmente entendeu por que Ye Zhongyu lhe dissera para esperar até o dia seguinte.

Por que nenhum guarda fora postado naquela noite, por que Su Yinyue entrara tão facilmente, por que ninguém respondeu aos seus gritos. Ela finalmente entendeu o que Su Yinyue quis dizer: ela nunca conheceu Ye Zhongyu de verdade.

Eles dividiram a mesma cama por tanto tempo, ela deveria conhecer a aura dele melhor do que ninguém. O ferimento parecia um feitiço perdido da batalha dele contra Ling Qingxiao, mas ela sabia. A força que perfurara seu coração era a energia demoníaca de Ye Zhongyu. Então era isso. Aquele que verdadeiramente desejava sua morte... era seu marido.

Yun Menghan começou a rir. Sangue jorrou de sua boca, sufocando-a, misturando-se às suas lágrimas. O Sumo Sacerdote ainda tentava desesperadamente salvá-la, selando pontos de pressão, segurando-a com força, buscando algum remédio que salvasse vidas.

Mas, antes que ela partisse, sua cabeça escorregou dos braços dele. E, daquela perspectiva invertida, ela viu Ye Zhongyu olhar na direção deles, friamente, levemente descontente. Ele não estava preocupado. Ele estava apenas irritado.

Provavelmente porque Luo Han levava vantagem, e o Sumo Sacerdote, um dos poucos que sabia a verdade sobre o artefato divino, estava perdendo tempo tentando salvá-la. Yun Menghan não tinha mais forças. Ela fechou os olhos pela última vez.

O Sumo Sacerdote da Tribo das Bruxas usou todos os métodos que conhecia para salvá-la. Mas ela nunca mais acordou. Quando ele finalmente retomou a consciência do mundo exterior... era o sétimo dia.

O Vaso de Purificação de Calamidades poderia dissolver toda a vida em sete dias, até mesmo deuses. O Sumo Sacerdote levantou-se, cambaleante, atordoado. Ele deixou o corpo de Yun Menghan para trás e vagou em direção ao campo de batalha.

Ele passara sete dias tentando salvá-la. E, nesses mesmos sete dias, a guerra entre imortais e demônios nunca parou. Ele parecia terrível. Mas sua mente estava assustadoramente calma.

As últimas palavras de Yun Menghan haviam sido "Sinto muito". A quem ela ofendera? A quem ela estava pedindo desculpas?

O acampamento original fora reduzido a escombros. Todo o campo de batalha, em um raio de mil milhas, estava calcinado. Luo Han e a Alma Proibida lutavam há sete dias seguidos.

Apenas mais um dia e as águas purificadas dentro do Vaso de Purificação de Calamidades destruiriam completamente a Alma Proibida. A garrafa esguia flutuava no ar, com a boca firmemente travada na Alma Proibida. Não importava para onde ele se movesse, Luo Han o seguia.

O lado demoníaco nunca parou de atacá-la também. Era agora uma guerra de desgaste. Quem resistisse por mais tempo — venceria. A vitória significava domínio. A derrota significava ruína total.

À medida que a hora mais escura antes do amanhecer se aproximava, ambos os lados ficaram desesperados. Sentindo o fim, a Alma Proibida lutou com ferocidade, selvagem e desenfreada. Luo Han atingira seus limites. Mas ela não podia parar. Não era apenas sobre ela, era sobre todos atrás dela. Se ela falhasse, inúmeros morreriam.

Ela cerrou os dentes, ignorando o contragolpe de seus ferimentos, e despejou cada gota de seu poder divino no Vaso de Purificação de Calamidades. Ele brilhou ainda mais intensamente. Ling Qingxiao sentiu a mudança na energia. Com um grito agudo, ele acabou com seu oponente e surgiu ao lado de Luo Han.

Quando viu o quão pálido estava o rosto dela, sua expressão mudou.

"O que você está fazendo?!"

"Não há outro jeito", ofegou Luo Han. "Desta vez... ele deve morrer. Não posso deixar nenhuma chance para ele sobreviver."

Sete dias sem descanso. Ela estava à beira do colapso. No entanto, seus lábios ainda estavam vermelhos de determinação. Ling Qingxiao não disse mais nada.

A Espada dos Nove Céus cantou agudamente. Ele a desembainhou e, com um único golpe, liberou todo o seu poder em direção à Alma Proibida.

Se a Alma Proibida ainda fosse um deus digno, esta batalha não teria sido tão difícil. Mas ele já morrera uma vez. E, nos longos séculos que se seguiram, acumulou uma quantidade aterrorizante de ressentimento.

Até fantasmas vingativos comuns eram difíceis de lidar; quanto mais perigoso seria um nascido do rancor de um deus? Luo Han e Ling Qingxiao uniram forças para lutar contra ele, enquanto outros só podiam atuar como barreiras humanas, impedindo que o exército de demônios rompesse as linhas.

A Alma Proibida contorcia-se em agonia. Seu grito penetrante ecoou pelos céus, enviando ondas de choque de medo por todos os seis reinos. O poder divino de Luo Han e a energia espiritual de gelo de Ling Qingxiao estilhaçaram todas as pedras ao redor. Imediatamente depois, o solo congelou; nem uma folha de grama restou.

A aura da espada chocou-se violentamente com a intenção assassina da Alma Proibida, abrindo cortes profundos na terra. O chão começou a se abrir; linhas finas como cascos de tartaruga a princípio, depois espalhando-se rapidamente em fissuras abertas. Parecia o fim do mundo.

Ye Zhongyu, vendo que o sétimo dia estava quase chegando, ficou cada vez mais ansioso. Ele reuniu as forças demoníacas restantes em um ataque desesperado, todos avançando em direção a um ponto com fúria suicida. Seu único objetivo: romper o anel defensivo celestial e atingir Luo Han, que agora estava mais vulnerável, tendo despejado toda a sua força para conter a Alma Proibida.

Os demônios avançaram como uma maré negra, como formigas enlouquecidas que perderam o juízo. Ye Zhongyu cortou a garganta de um soldado celestial, limpou o sangue de seu rosto e rugiu:

"Continuem avançando! Qualquer um que ousar recuar será morto pelos que estão atrás!"

Assim que se preparou para entrar novamente na luta, sentiu alguém se aproximando. Voltando-se, viu o Sumo Sacerdote da Tribo das Bruxas, com olhos vazios, movendo-se como um cadáver ambulante.

"Sumo Sacerdote, finalmente você chegou", disse Ye Zhongyu com alívio, embora sua lâmina nunca vacilasse. "Você viu também, Ling Qingxiao matou Yun Menghan acidentalmente. Venha, vamos vingá-la juntos."

O Sumo Sacerdote estava lá, imóvel, encarando Ye Zhongyu como uma marionete.

Ye Zhongyu tentou mudar o assunto: "O artefato divino caiu em mãos malignas. Precisamos impedi-los de abusar da criação de Nuwa. Diga-me, como contra-atacamos?"

"Foi você?"

Ye Zhongyu pausou. "Agora não é o momento, vamos lidar com o artefato primeiro."

"Aquele que matou Yun Menghan... foi você?"

Ao mencionar aquele nome, Ye Zhongyu silenciou. O Sumo Sacerdote soltou um sorriso amargo para si mesmo. Ele fora um tolo. A maior piada do mundo.

"Foi você... quem massacrou toda a Tribo das Bruxas?"

O Sumo Sacerdote podia não ser mundano, mas não era estúpido. Ele se lembrou de como Yun Menghan sussurrou "sinto muito", como ela tentou dizer algo antes que um estilhaço "perdido" perfurasse seu coração. Os ferimentos dela, os avisos dos céus, sua hesitação, tudo apontava para a verdade.

Ye Zhongyu. Sempre fora ele.

Aquele que destruiu seu clã, usou-o como um peão e agora tentava enganá-lo para revelar a fraqueza do artefato divino. E o Sumo Sacerdote, ele havia implorado ao assassino de seu povo por ajuda. Patético. Risível. Trágico.

Ele olhou para o céu. Esta guerra durara tempo demais. O chão rachava, os céus vacilavam, era o fim de uma era. De repente, ele entendeu as orações antigas que seu mestre o obrigara a decorar. O sacrifício sempre acompanha o favor divino.

Para pedir misericórdia aos céus, para proteger o povo, deve-se oferecer uma vida em troca. Os rituais mais antigos sempre exigiram um sacrifício vivo. Ele cometera muitos erros. Agora, com seu ato final, ele faria a única coisa que era certa. Ele desembainhou sua lâmina... e começou a dança ritual. Um rito antigo e sagrado. Poucos o tinham visto em milênios.

Ye Zhongyu pensou que ele enlouquecera, balbuciando, dançando com sua arma. Ele permaneceu cauteloso contra uma emboscada, mas não esperava que o Sumo Sacerdote cortasse subitamente a própria garganta. O sangue jorrou, mas o Sumo Sacerdote o ignorou. Ele juntou as mãos e entoou:

"Soberano da Terra acima, seu descendente indigno busca penitência. Sei que meus pecados são profundos. Hoje ofereço a mim mesmo, meu corpo, meu sangue, minha alma para selar o mal. Que eu seja despedaçado, que eu vire pó. Nunca mais reencarnar. Em troca, que os seis reinos conheçam a paz."

Apenas sangue poderia alimentar tal selamento. Ele deu tudo: seu sangue da linhagem de Nuwa, sua alma divina, sua vida. O Vaso de Purificação de Calamidades, uma relíquia da própria Nuwa, respondeu ao sacrifício. Sua luz brilhou cada vez mais forte. No seu ápice, o corpo do Sumo Sacerdote desintegrou-se em cinzas — sem carne restante, nem mesmo ossos.

Seu inimigo estava bem diante dele... ainda assim, o Sumo Sacerdote escolhera sacrificar-se pela paz, para salvar os inocentes. Esta guerra tinha que acabar. Com isso, o artefato avançou, forçando a Alma Proibida ao recuo. Ele gritou, guinchos ásperos, ecoando como milhares de fantasmas.

Luo Han preparou-se, forçando cada gota de poder para o artefato. Sua pele arrepiou-se com o som, mas ela não recuou. A Alma Proibida contorcia-se violentamente, sua forma distorcendo-se enquanto resistia a ser selado. Pouco antes de sua última parte ser sugada, ele se transformou em um rosto sorridente.

"Você não pode me matar... não a menos que mate a ele."

Sua risada, distorcida e penetrante, fez o sangue de Luo Han gelar. Ela cerrou os dentes e o forçou para baixo. O rosto desapareceu. Ela fechou o frasco com um baque.

Agora, ela só precisava esperar que a água sagrada dentro dissolvesse a alma completamente. Acabara. Eles venceram. Mas Luo Han não conseguia sorrir. Aquele olhar final que a Alma Proibida lhe dera, ela não conseguia se livrar dele. E então ela desmaiou.

Ling Qingxiao a pegou imediatamente. Ela havia desmaiado, completamente inconsciente. Ele verificou seu pulso, franziu a testa e prontamente a ergueu em seus braços.

Os outros lordes celestiais, ensanguentados e exaustos, chamaram: "Sua Majestade!"

"Ela está gravemente ferida. Precisa de descanso. Deixo o resto com vocês."

A Alma Proibida estava selada. Os demônios estavam derrotados. Ye Zhongyu e o Rei Demônio Lótus Vermelho? Ling Qingxiao não se importava mais. Luo Han estava ferida. E não havia nada mais importante no mundo do que sua cura.

—

Luo Han sonhou. Um sonho longo e inquieto.

Ela caminhava interminavelmente pela escuridão. Rostos fantasmagóricos se contorciam e rosnavam ao lado dela. Risadas sinistras ecoavam em seus ouvidos. No fim do caminho, uma silhueta apareceu.

A figura vestia túnicas brancas. Aquela silhueta... era dolorosamente familiar para Luo Han. Ela tentou alcançá-la, mas, assim que se aproximou, a pessoa desapareceu apenas para reaparecer mais longe.

Ela correu e correu, e quando finalmente a alcançou, percebeu subitamente que havia uma faca em sua mão, cravada diretamente no peito da pessoa. Luo Han despertou com um sobressalto, aterrorizada.

As duas servas celestiais próximas assustaram-se e imediatamente se ajoelharam ao lado da cama.

"Que o Dao Celestial nos perdoe!"

Luo Han encarou as mulheres elegantes, como fadas, diante dela, depois os móveis elegantes e dignos de cada lado. Por um momento, ela não conseguiu descobrir onde estava.

"Quem são vocês? Onde é este lugar?"

Antes que as servas pudessem responder, uma voz veio de trás das cortinas:

"Deixem-nos."

No momento em que ouviram aquela voz, todas as servas celestiais ficaram tensas. Elas não ousaram desobedecer. Curvaram-se para Luo Han e silenciosamente saíram uma a uma, sem fazer som algum, nem mesmo perturbando a fumaça do incenso que subia.

Ling Qingxiao aproximou-se e sentou-se à beira de sua cama, colocando a mão em sua testa.

"Muito melhor. Sente algum desconforto?"

Seus movimentos eram calmos e treinados, como se ele tivesse feito isso muitas vezes antes. Luo Han acabara de acordar de um sonho assombroso e agora via Ling Qingxiao diante dela. Ela estava atordoada.

Ele trouxe uma tigela de remédio, verificou a temperatura e, quando olhou para cima e encontrou Luo Han olhando para ele, seu coração encheu-se de dor e alívio.

"Está tudo bem agora. Acabou. A grande guerra terminou. Os demônios foram totalmente derrotados. Há apenas alguns dias, eles até nos enviaram uma carta pedindo paz."

"O Vaso de Purificação de Calamidades?", perguntou Luo Han.

"Bem aqui." Ling Qingxiao estendeu a mão, e a pequena garrafa esguia apareceu em sua palma.

Luo Han a pegou e acariciou suavemente sua superfície. Ela pôde perceber que agora estava completamente vazia.

A Alma Proibida. O deus demônio. Extinto.

Ling Qingxiao viu que ela ainda parecia atordoada, então colocou a tigela na mesa, envolveu-a suavemente pelos ombros e, com a outra mão, acariciou levemente suas costas.

"Acabou. Não se preocupe. Eu estou aqui."